空戰(zhàn)經(jīng)典鏡頭：美機一發(fā)炸彈擊沉赤城號、日本三艘航母5分鐘內(nèi)被炸毀
電影主要講述了中途島戰(zhàn)役的整個經(jīng)過：1942年5月，日本海軍占領瓜達卡納爾島，這也是他們向南推進的極限。5月7日和8日，日軍在珊瑚海激戰(zhàn)中受挫，海軍統(tǒng)帥部決定把力量轉(zhuǎn)到太平洋中部奪取中途島，消滅美軍前進基地。
中途島位于太平洋中部，北緯28°3＇、西經(jīng)177°22＇，由于它位居太平洋東西航線的中間位置而得名中途島。該島由周長24公里的環(huán)礁組成，陸地面積約5.2平方公里，距日本2800海里，距夏威夷903海里。
從裝備和作戰(zhàn)人員的素質(zhì)上看，日軍明顯強于美軍，而且日軍有當時最先進的零式飛機，有一大批身經(jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)秀飛行員；而美軍的大部分士兵都剛剛參戰(zhàn)不久，戰(zhàn)斗素質(zhì)和經(jīng)驗根本沒有，有的只是復仇決心。
日本海軍組成了強大的聯(lián)合艦隊，由山本五十六大將親自坐鎮(zhèn)指揮，聯(lián)合艦隊由參謀長宇垣纏總負責，南云忠一率第一艦空母艦艦隊任主攻。美艦隊力量相對較弱，但因為截獲日軍作戰(zhàn)密電，對其作戰(zhàn)計劃了如指掌，得以提前隱蔽，待機殲敵。
日軍的主要目標是中途島，對它的進攻，山本五十六推測將會成為一個誘餌，能夠引誘尼米茲的美國太平洋艦隊前來增援，而后趁機徹底的消滅它們。
這個計劃幾乎完美無缺，但只有一個問題，日軍并不知道，美國太平洋艦隊已經(jīng)完全掌握了他們的行動方案。
美國著名導演約翰-福特，他當時攜帶16毫米攝影機跟隨美國海軍準備拍攝紀錄片，碰巧趕上中途島戰(zhàn)役，整個中途島被日機狂轟濫炸，他冒著生命危險拍攝下了這個觸目驚心的場面。
美國海軍在此戰(zhàn)中取得四比一的空前大勝，成功擊退日本海軍對中途島環(huán)礁的攻擊，扭轉(zhuǎn)了之前非常不利的戰(zhàn)爭態(tài)勢，而且令部隊重振士氣，全國上下也收獲了必勝信心。
日軍在海戰(zhàn)中大敗，四艘航母被擊沉，還損失了幾百名經(jīng)驗豐富的飛行員和3700名艦員，這場戰(zhàn)役實質(zhì)上也成為了太平洋戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點。
本片的觀點是：
決定重大事件的是運籌，勇氣，失誤和機遇多因素的綜合。相比起來，美國人的運氣要好很多，小日本換了炸彈，飛機卻留在甲板上，造成最致命的失利隱患，影片的相關描述也特別強調(diào)了這一點。
幾乎整個日本海軍都被用在這次作戰(zhàn)中，一共差不多動用了200艘艦艇，其中包括8艘航空母艦、11艘戰(zhàn)列艦、22艘巡洋艦、65艘驅(qū)逐艦、21艘潛艇和近500架戰(zhàn)機。
而美軍尼米茲上將一共只勉強集中了76艘艦艇，其中還有1/3是屬于北太平洋的兵力，根本就不曾參加會戰(zhàn)。
日本海軍的作戰(zhàn)計劃被提前發(fā)覺，是他們失利的唯一最主要原因，最明顯的失誤是分散部署兵力，聯(lián)合艦隊各部隊在相隔很遠的距離上單獨作戰(zhàn)。
而美國海軍最大限度集中部署兵力，獲勝的原因是破解了日軍電報密碼，掌握了對方的進攻企圖，從而得以及時集結兵力待機；美軍在魚雷機大部損失的情況下，轟炸機勇敢地實施連續(xù)俯沖轟炸，導致日軍戰(zhàn)機帶著魚雷和炸彈爆炸，航空母艦被徹底摧毀。
美國在實力上不如日本，但在許多細節(jié)上處理得很好。比如在修理“紐約城”號時，美國軍官態(tài)度是“要么百分之百能用，要么不能用”，堅決保證了戰(zhàn)事順利進行。
與之對應的是，日本一艘戰(zhàn)艦的彈射裝備出了問題，使偵察機晚起飛半小時；更致命的地方是，這架偵察機發(fā)現(xiàn)了敵人，但機上的發(fā)報機壞了，這可真是禍不單行……
美軍指揮官尼米茲對中途島之戰(zhàn)的一番總結非常準確：“山本在各方面占了上風：兵力，信心，經(jīng)驗，是我們比他們強呢，還是我們比他們更幸運？”
戰(zhàn)后，我們把美日雙方情況加以研究，不能不承認在這次作戰(zhàn)中，所有錯誤都是日本方面更加致命。為了掩蓋自己的失敗，避免挫傷國民的士氣，日本海軍對內(nèi)全面封鎖消息。所有傷員回到橫須賀軍港后，就被連夜送進醫(yī)院，同外界完全隔絕，后來還直接送到太平洋前線作戰(zhàn)……
本片的諸多戰(zhàn)爭場面其實并非原創(chuàng)實拍，大多都是采自于二戰(zhàn)紀實片乃至后來的日美戰(zhàn)爭電影。比如日機起飛和轟炸中途島，就直接剪自1970年美日合拍片《虎虎虎》。
而表現(xiàn)日方的戰(zhàn)爭場面，則出自1960年日本戰(zhàn)爭片《太平洋之嵐》。所以，這部《中途島》影片實際只拍了一點室內(nèi)場景，至于外景的戰(zhàn)爭場面，劇組基本上沒拍。
在當年的一批同類電影之中，本片不算是突出之作，導演杰克·斯米特的處理手法相對比較平庸，但龐大的明星陣容卻可以令今天的觀眾重睹上一代巨星風采，而海戰(zhàn)的場面確實拍得相當逼真，使得本片仍維持了相當?shù)娜の缎浴?/p>
影片中的超級巨星包括：查爾頓·赫斯登（兩次榮膺奧斯卡獎）、亨利·方達（第54屆奧斯卡影帝）、格倫·福特（1961年金球獎影帝）、羅伯特·米徹姆（以主演黑色電影著稱）、克里夫·羅布森（第41屆奧斯卡影帝）、三船敏郎（兩屆威尼斯電影節(jié)影帝）等。
值得一提的是，當時還是新人的湯姆·塞萊克，在片中也露臉演了一個小角色，他曾經(jīng)在美劇《老友記》中扮演莫妮卡的男友理查，后來于1985年榮獲美國金球獎最佳男主角。
點評：
中途島戰(zhàn)役不以殲滅敵人的有生力量為第一目標，這個計劃在戰(zhàn)略考慮上是非常錯誤的，它直接導致了日軍戰(zhàn)役目標的混亂，然后又影響到了戰(zhàn)役計劃的細節(jié)和具體執(zhí)行。最終在一系列必然和偶然因素的共同作用下，使日軍慘敗于中途島，事實上結束了日本在太平洋上的戰(zhàn)略進攻。
影片描述戰(zhàn)前的準備扣人心弦，可惜為了體現(xiàn)人文關懷、種族和平，莫名插入一段愛情副線，打亂了整個主線節(jié)奏，導演功力還是有點欠缺。得益于七十年代相對落后的攝影技術，本片加入了很多真實但是畫質(zhì)很差的真實片段，這讓影片上了一個大的臺階。
在美國海軍艦載魚雷機到達戰(zhàn)場前，中途島的陸戰(zhàn)隊和陸軍航空隊已經(jīng)對南云機動部隊進行了數(shù)次并不成功的空襲，雖然沒有戰(zhàn)果，但是出色地吸引了日軍注意力，打亂了日軍指揮官南云的部署，同時消耗了航母直掩隊的燃料，從而為企業(yè)號和約克城號俯沖轟炸機的成功突襲打下了基礎，但是這些情節(jié)在影片中沒有全部展現(xiàn)，對整個戰(zhàn)斗的進程沒有交代清楚，這是本片最大的不足。
另外，由于經(jīng)典之作《虎虎虎》珠玉在前，本片也顯得相形見絀，而且劇組還“借用”了好多虎虎虎中的鏡頭，讓影片又多了一絲山寨色彩。片中日方角色全部都是用英文對話，更是少了一份歷史真實感。
【空戰(zhàn)課堂】——籃子戰(zhàn)術（bracket）
雙機配合一帶一打，在太平戰(zhàn)爭初期，美國海軍面對日本零式鬼畜機動的應對方法，是一種實戰(zhàn)中被逼出的戰(zhàn)術，由約翰·史密斯·薩奇發(fā)明，被成為“薩奇”雙機交叉曲線飛行。
其實這個動作就是著名的“薩奇剪”，美國海軍航空兵至今保留此訓練科目，多次現(xiàn)代戰(zhàn)爭中都有實戰(zhàn)案例，只不過由機炮換成了空空格斗導彈。
具體來說，就是讓本方戰(zhàn)斗機成對飛行并將距離拉開，一架戰(zhàn)斗機充當誘餌（僚機）吸引敵機注意，敵機上鉤后，兩架本方戰(zhàn)斗機傾斜交叉飛離彼此，隨后立即轉(zhuǎn)向飛向?qū)Ψ剑ㄖ鳈C），使敵機大面積的側(cè)翼暴露在本方戰(zhàn)斗機（主機）的炮口下，從而擊落敵機。
