如果把中國的陸地版圖分為內(nèi)陸和邊疆兩個部分，清朝時的漢地十八省基本與“內(nèi)陸”的范圍吻合，而陸地邊疆地區(qū)則指環(huán)內(nèi)陸的外圍部分，主要是東北、西北、西南。這些地區(qū)納入中國版圖的時間各不相同，方式也千差萬別，它們分別是在什么時候，通過何種途徑歸入華夏的呢？
一、東北
東北泛指大興安嶺以東及外興安嶺以南的區(qū)域，因長白山和黑龍江的緣故，又被稱為“白山黑水”。中原王朝對東北的經(jīng)營最早可以追溯到戰(zhàn)國時期，當(dāng)時燕國的大將秦開北擊東胡，燕人趁機在此處設(shè)立郡縣并加以統(tǒng)治。此后在漢、唐、元、明等大一統(tǒng)的王朝時期，朝廷均在此設(shè)置管理機構(gòu)，盡管由于漁獵民族的存在，東北時常成為中原朝廷的心腹大患，但戰(zhàn)爭也加速了雙方間的交流和融合。
在崛起于東北的少數(shù)民族政權(quán)中，以兩宋時期的金國和明末的后金女真最為強悍，前者消滅了北宋，后者取代了明朝，而在清朝建立之后，東北再次歸入了華夏的版圖。清前期，朝廷設(shè)置了黑龍江將軍和吉林將軍兩大軍政管理機構(gòu)；清后期放開“禁關(guān)”之后，大量中原人涌出關(guān)外，從人口結(jié)構(gòu)上徹底改變了東北。自此東北由邊疆變?yōu)椤笆斓亍保饺缃褚呀?jīng)很難從人文氣質(zhì)上看出東北與山東等地的區(qū)別。
二、內(nèi)蒙古高原
中原農(nóng)耕文明數(shù)千年來是與北方的游牧民族對抗，大致中軸線是大漠戈壁。為此雙方曾長期地反復(fù)拉鋸，中原強時可以打到漠北，弱的時候退守陰山-燕山一線的長城，早在戰(zhàn)國時趙國和燕國的勢力范圍就到達內(nèi)蒙古高原。
從秦朝乃至戰(zhàn)國開始，中原王朝就和匈奴纏斗不止，秦人強勢時曾率三十萬大軍北上，漢朝甚至直接將北匈奴趕向歐洲。不過中原王朝勢弱之時，草原游牧民族也曾不止一次地越過長城，比如鮮卑、柔然、突厥、回鶻、契丹等都干過這樣的事情。尤其到蒙古人興起之后，游牧與農(nóng)耕的力量對比完全失衡，蒙古人一路南下，接連消滅金國和南宋，建立起一個無比龐大的大元王朝。
朱元璋建立明朝后，退居塞外的北元仍舊控制著長城以北的廣大區(qū)域。從康熙皇帝開始，清朝歷經(jīng)康雍乾三代，持續(xù)不斷地對蒙古用兵終于打垮了噶爾丹，隨后烏里雅蘇臺將軍府設(shè)立，清朝完成了對北方的統(tǒng)一。
三、西域
古代西域有三十六國，或是四十八國，大致在天山南北和蔥嶺（帕米爾高原）東西，現(xiàn)在的新疆只是西域的一部分。
漢朝唐朝時期對西域三十六國采取羈縻統(tǒng)治，但千余年來叛附不定，而中原王朝也很難找到一個行之有效的辦法永久性地解決問題。
進入清朝之后，朝廷對新疆的控制事實上分為兩個階段。第一個階段是清初，乾隆皇帝打擊準(zhǔn)噶爾汗國控制了新疆北部，平定大小和卓叛收復(fù)了新疆南部；第二個階段是清末，俄國支持中亞浩罕國入侵新疆，而風(fēng)雨飄搖的晚清對是否放棄此地舉棋不定，直到左宗棠力挽狂瀾。左公收復(fù)新疆之后，清朝開始“改土歸流”，這才有了新疆。
四、青藏高原
青藏高原尤其是西藏的納入，清朝功勞不小。作為世界上海拔最高的地區(qū)，青藏高原的自然條件的確不適合溫暖農(nóng)耕區(qū)域的中原人生活，唐朝時這里是本土勢力吐蕃的地盤，元朝時蒙古人納入統(tǒng)治，而且這種情況一直延續(xù)到清初。在準(zhǔn)噶爾汗國奪取西藏之前，青藏高原隸屬于和碩特汗國，而在準(zhǔn)噶爾入主青藏之后，清朝展開了同準(zhǔn)噶爾部的爭奪。得勝之后，大清朝廷頒布了《西藏善后章程》和《欽定西藏章程》，自此確立了對西藏的主權(quán)地位。
五、云貴高原
漢朝初期，將云貴高原的小國稱為“西南夷”，主要有夜郎國、滇國、哀牢國、邛國、巂等，其中夜郎國的面積最大。漢朝在且蘭設(shè)置了牂牁郡，以羈縻夜郎地區(qū)；滅邛都，設(shè)置越嶲郡；滅滇國、勞浸、靡莫，設(shè)立了益州郡。
隋唐時期，多是由當(dāng)?shù)赝了局卫?，這種羈縻統(tǒng)治很難確保中原王朝對邊疆的控制。明朝大規(guī)模的移民加速了“改土歸流”的進程，截止明清交替之際，云貴儼然已經(jīng)發(fā)展為“熟地”，接下來的清朝只是撿了一個熟透的果子罷了。
文：閆錦鯉。
本文圖片出自這套《地圖會說話》系列，分上下兩冊，約100幅地圖。
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作者：溫駿軒
制圖：程遠
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