提起桂林，我想絕大多數(shù)朋友的腦海里都會浮現(xiàn)出這樣一句話：“桂林山水甲天下”。然而你知道嗎？作為中國第一批國家級歷史文化名城，除了山山水水的自然風(fēng)光之外，桂林還擁有多如繁星般的歷史古跡，靖江王府就是其中的佼佼者。
座落在桂林市中心的靖江王府，南北長556米，東西寬355米，占地面積將近200000平方米，是目前國內(nèi)保存最完整的一座明代王府。桂林當(dāng)?shù)厝硕剂?xí)慣把靖江王府稱為“王城”，而且還流傳著“桂林山水甲天下，閱盡王城知桂林”的說法。
假如從高空中俯瞰整個靖江王府，我們會發(fā)現(xiàn)它東臨漓江，西依桃花江，背靠號稱“南天一柱”的桂林獨秀峰，以筆直的“王道”為中心，左建宗廟，右筑社壇，四周環(huán)繞高大堅固的城墻，建筑布局神似北京的故宮，儼然是一座“城中之城”。
根據(jù)歷史記載：靖江王府始建于明朝洪武五年，即公元1372年，是朱元璋的侄孫——第一代靖江王朱守謙的府邸。要知道：鼎鼎大名的北京故宮始建于明朝永樂初年，假如按照竣工時間對比考證，桂林王城可是比北京故宮足足早誕生了44年！
眾所周知，明朝開國皇帝朱元璋登基之后，曾在全國范圍內(nèi)大規(guī)模地分封藩王。公元1372年，朱元璋把自己哥哥的孫子、年僅11歲的朱守謙封為靖江王，并在桂林的“龍脈之地”——獨秀峰下大興土木，耗費20多年的時間，修建了宏偉壯觀的靖江王府。
自古以來，桂林就是西南重鎮(zhèn)，“奠五嶺之表，聯(lián)兩廣之交”。正因如此，朱元璋才把自己的親侄孫——朱守謙分封于此，希望他“慎固邊境，翼衛(wèi)皇室”。鼎盛時期的靖江王領(lǐng)地，包括現(xiàn)在的廣西、云南、貴州三省的大部分地區(qū)，堪稱顯赫一時。
從明朝洪武初年第一代靖江王朱守謙就藩桂林，到南明永歷四年最后一代靖江王朱亨歅自縊身亡，朱氏家族在桂林靖江王府生活了長達(dá)280年的時間，比整個大明王朝的歷史還要長4年，堪稱是中國歷史上傳承時間最長的藩王。
值得一提的是，與明朝的其他藩王相比，靖江王一脈除了傳承時間長之外，規(guī)格待遇也高于其他的藩王。舉個例子，《明史》里曾經(jīng)記載：“靖江王，每年米二萬石，鈔萬貫，余物半親王”。而作為明代靖江王的府邸，靖江王府自然也一直是桂林、乃至整個廣西地區(qū)的“心臟”。
逛靖江王府，必觀獨秀峰！獨秀峰海拔216米，垂直高度66米，平地而起孤峰傲立，山雖不高卻霸氣十足，號稱是桂林的“萬山之王”和“龍脈所在”，被譽為“桂林第一峰”。沿著306級石階登上獨秀峰頂，桂林城全景盡收眼底。
作為桂林城內(nèi)最古老的風(fēng)景名勝，獨秀峰一直是桂林當(dāng)?shù)厝诵闹械摹笆サ亍?。在獨秀峰的四面雕刻有三個“壽”字石刻，被稱為“天壽、地壽、人壽”，所以當(dāng)?shù)乩习傩找舶血毿惴宸Q為“福壽山”。逢年過節(jié)，人們都會登臨獨秀峰，為家人親友祈福。
不僅如此，就連鼎鼎大名的“桂林山水甲天下”這一句話，也是出自靖江王府內(nèi)的獨秀峰！1983年，人們在獨秀峰上發(fā)現(xiàn)了刻有“桂林山水甲天下，玉璧羅青意可參”字樣的詩句，落款時間為南宋嘉泰元年，即公元1201年。由此可見，“桂林山水甲天下”的美名，至今已經(jīng)流傳八百余載！
可以說，靖江王府、獨秀峰下，不僅是桂林古城的“龍脈”所在，更是桂林的“文脈”所在。明亡之后，靖江王府被改建為貢院，可同時容納5500名考生參加鄉(xiāng)試，是廣西歷史上最大的貢院，根據(jù)統(tǒng)計：有清一代，這里先后走出4位狀元和800多位進(jìn)士。
現(xiàn)如今，游客們在游覽桂林靖江王府之時，不僅可以親自體驗“十年寒窗讀書苦，一朝鯉魚躍龍門”的科舉考試，還能親手制作一套屬于自己的“王府秘拓”。傳承數(shù)百年的“王府秘拓”，曾經(jīng)多次被各大媒體報道，更是被列為桂林市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
如今的靖江王府不僅是國家AAAAA級旅游景區(qū)，還是廣西師范大學(xué)的校園，每年接待多達(dá)上百萬游客。莘莘學(xué)子在這里求學(xué)讀書，海內(nèi)外游客來此尋古訪幽，傳承千年的桂林“文脈”，在這一片古老的土地上煥發(fā)著勃勃生機(jī)。溫馨提示：2018年靖江王府通票最新價格為100元，市內(nèi)各條公交線路均可抵達(dá)。
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