瓜達(dá)爾卡納爾島戰(zhàn)役是一場長達(dá)半年，由大大小小數(shù)十次的海上、空中戰(zhàn)役與數(shù)不清的陸上陣地戰(zhàn)、遭遇戰(zhàn)、殊死肉搏戰(zhàn)的總稱，在很長一段時間內(nèi)，征戰(zhàn)雙方似乎陷入了混亂的膠著狀態(tài)中，只是不斷地將陸?？毡ν度脒@個遍布熱帶雨林的島嶼和其北面的鐵底灣中，然后將這些兵力不斷地消耗掉。
這是一種與日本海軍在開戰(zhàn)之初所設(shè)想的對馬海戰(zhàn)式“戰(zhàn)列艦大決戰(zhàn)”相去甚遠(yuǎn)的戰(zhàn)爭方式，只會有利于擅長于大規(guī)模生產(chǎn)的美國。瓜島戰(zhàn)役充分暴露了瘋狂進行軍事冒險的日本軍事當(dāng)局是如何無能、愚蠢與虛榮，他們在戰(zhàn)役初期輕視美軍步兵與陸戰(zhàn)隊的戰(zhàn)斗力，取得海戰(zhàn)初步勝利的同時卻不屑于切斷美軍的補給， 在己方的補給被切斷、作戰(zhàn)不利的情況下又不及時撤退，白白耗費寶貴的兵力，以至于日后當(dāng)美軍向遠(yuǎn)比瓜島的戰(zhàn)略地位重要的新不列顛島、特魯克島做跳島推進時，日軍的?？樟α炕局荒茏鲆恍┎煌床话W的抵抗，眼睜睜看著大量陸軍被包圍在各個困島上而毫無解決良策。
不過，即使是在瓜島戰(zhàn)役敗局已定的情況下，一直奮戰(zhàn)在第一線的日本驅(qū)逐艦隊仍然沒有像航母機動部隊、戰(zhàn)列艦隊、巡洋艦戰(zhàn)隊那樣紛紛退避三舍，去養(yǎng)精蓄銳等待所謂的“未來決戰(zhàn)”，而是在力量懸殊的情況下仍然取得了一場海戰(zhàn)的勝利， 這就是在1942 年11 月30 日發(fā)生的隆加角夜戰(zhàn)，美軍稱為“塔薩法隆加海戰(zhàn)”。
1942 年11 月29 日，由美海軍卡爾頓·H·賴特（Carleton· H·Wright）少將麾下TF67 分艦隊做好了戰(zhàn)前準(zhǔn)備，由努美阿基地出發(fā)開往瓜島海域。TF67 分艦隊代號“威廉”，擁有4 艘重巡洋艦（旗艦明尼阿波利斯號、北安普頓號、彭薩科拉號、新奧爾良號）， 1 艘輕巡洋艦（火奴魯魯號），6 艘驅(qū)逐艦（弗萊徹號、德雷頓號、莫利號、巴金斯號、拉莫森號、拉德納號），他們的優(yōu)勢是裝備有用于水面艦艇定位與射擊的SG 雷達(dá)，既可用于搜索艦艇也能搜索飛機的CXAM 或者SC 中距離雷達(dá)。
參加了此次海戰(zhàn)的新奧爾良號（USS New Orleans CA-32）重巡洋艦
與其相對的日本海軍輸送隊則是由第2 水雷戰(zhàn)隊司令田中賴三少將所指揮的8 艘驅(qū)逐艦，分成沒有搭載物資鐵桶的警戒隊（旗艦長波號、高波號）、有3 艘陽炎型驅(qū)逐艦參與的第一輸送隊（陽炎號、黑潮號、親潮號、卷波號）、第二輸送隊（江風(fēng)號、涼風(fēng)號），總共搭載有1100 個鐵桶，從肖特蘭島出發(fā)前往瓜島， 試圖將這些鐵桶扔在靠近沙灘的海中，以使瓜島上的日軍能夠得到急需的糧食與藥品救助。為了裝載物資，日軍驅(qū)逐艦所裝備的魚雷就是已處于裝填狀態(tài)的8 枚魚雷。
610mm 九三式遠(yuǎn)程魚雷結(jié)構(gòu)圖。九三式遠(yuǎn)程魚雷在雷頭裝藥后面就是一個碩大的濃縮氧氣罐，但為了保密不稱其為“氧氣”而稱之為“第二空氣”。
22:40，賴特少將率領(lǐng)TF67 全部軍艦通過瓜島與佛羅里達(dá)島之間的海域，因為早就通過空中偵察掌握了田中運輸隊的動向，賴特信心滿滿地向各艦發(fā)出了準(zhǔn)備進攻的命令，命令指出日軍很可能是以戰(zhàn)斗軍艦作為運輸船只，將于23:00 前在瓜島西北部的塔加法隆加角實施物資登陸行動，而TF67 的任務(wù)就是趁日本軍艦將物資送上岸的時候進行果斷攻擊。這也就意味著戰(zhàn)斗將在對日軍來說更有利的最黑暗的午夜時分打響。
22:45， TF67全部軍艦轉(zhuǎn)向，并以140 度展開角度組成梯形戰(zhàn)斗隊形，巡洋艦編隊各艦都已打開SG 雷達(dá)全力搜索。
23:06，明尼阿波利斯的PPI 顯示屏上顯示埃斯佩蘭薩角（在塔薩法隆加角西方）海域出現(xiàn)了“一些小點”，方位284 度、距離23800 米，此情報隨即通報給TF67 所有軍艦。
23:12，日軍方面擔(dān)任警戒的高波號通過目視觀察，確認(rèn)在方位100 度似有艦影出現(xiàn)，僅僅比美國人的高性能雷達(dá)遲了6 分鐘便也確認(rèn)了對手的存在。這是這場隆加角夜戰(zhàn)的關(guān)鍵時刻。田中立即下達(dá)了兩個簡單的命令：登陸中止，戰(zhàn)斗。
23:16，弗萊徹號驅(qū)逐艦確認(rèn)日本艦隊在己艦前方6400 米處，請求魚雷攻擊許可，之后的2、3 分鐘內(nèi)打頭陣的各驅(qū)逐艦都確認(rèn)了日本艦隊的方位與距離。此時賴特遇到了一個難題：日本艦隊的雷達(dá)信號仍然混雜在島嶼背景之中，難以進行精確的射擊瞄準(zhǔn)。但此時此刻， TF67 必須與田中運輸隊打一場夜間遭遇戰(zhàn)了！
1941 年時的北安普頓號（USS Northampton CA-26），該艦在此次海戰(zhàn)中被擊沉。
弗萊徹號作為1942 年才誕生的弗萊徹級驅(qū)逐艦大家族的首艦， 裝備有五聯(lián)裝533mm 魚雷發(fā)射管2 座、單管127mm 高平兩用炮5 座、雙聯(lián)40mm 博福斯機關(guān)炮3 座等，火力上絕不弱于陽炎型的。在得到魚雷攻擊許可后，弗萊徹上的魚雷發(fā)射管立即開始連續(xù)發(fā)射， 很快將10 枚魚雷全部打了出去， 接著巴金斯號發(fā)射魚雷8 枚，德雷頓號發(fā)射魚雷2 枚。而莫利號盡管裝備有四聯(lián)裝魚雷發(fā)射管4 座這樣的超絕火力，但因為雷達(dá)沒有搜索到日軍軍艦的具體方位，連1 枚魚雷都沒有發(fā)射出去。
23:29，卷波號發(fā)現(xiàn)離其艦尾不遠(yuǎn)處有一條魚雷航跡掠過，6 分鐘后長波號也看到右舷有2 條魚雷掠過，隨后就再也沒有其他有關(guān)美國魚雷的記錄了。也就是說美國驅(qū)逐艦發(fā)射的20 枚魚雷，無一命中，完全失敗。賴特此時已經(jīng)無計可施，下令準(zhǔn)備進行炮戰(zhàn)，各驅(qū)逐艦開始發(fā)射照明彈，并準(zhǔn)備以127mm 炮與日艦交戰(zhàn)。在看到美艦發(fā)射照明彈后，田中立即下令： “突擊！”日艦也都做好了開炮準(zhǔn)備。
1942 年6 月30 日的長波號，拍攝于其正式竣工服役的日子。塔薩法隆加角夜戰(zhàn)中長波是田中賴三的座艦
首先開火的是弗萊徹號，距離是6860 米，以日本艦隊先頭部隊后方的艦只為目標(biāo)進行延伸射擊， 2 分鐘左右的時間內(nèi)發(fā)射炮彈約60 發(fā)。隨后弗萊徹的雷達(dá)就丟失了目標(biāo)，于是折向另外三艘驅(qū)逐艦的后方，并退往薩沃島方向。TF67 的巡洋艦編隊此時也已經(jīng)趕了過來， 明尼阿波利斯以9 門203mm 主炮連續(xù)進行了4 次齊射，同時以127mm 副炮發(fā)射照明彈。新奧爾良在一分鐘后也開始進行齊射。所有這些203mm 的炮彈， 都落在了高波號驅(qū)逐艦上，因為先頭美國驅(qū)逐艦發(fā)射的照明彈正好將高波的艦影映襯得一清二楚。直擊彈爆炸燃燒的煙霧與近失彈的巨大水柱立即團團包圍了高波，不過高波還是在嚴(yán)重傾斜的情況下堅持了兩個小時，才在薩沃島以南約5 海里處沉沒。高波首先是第一時間向田中運輸隊各艦發(fā)出了敵情預(yù)警，接著又以自己快速而慘烈的犧牲吸引了TF67 幾乎所有的首輪火力，此時的情況是日軍盡管已經(jīng)犧牲了一艘驅(qū)逐艦，但是元氣未傷，而TF67 則已完全進入了日軍驅(qū)逐艦的魚雷及火炮射程內(nèi)，其主力巡洋艦又紛紛開火，炮口火光與彈道將其位置清楚地暴露在夜幕之中，訓(xùn)練有素的日軍立即開始利用此絕對有利的態(tài)勢，以早已訓(xùn)練得非常純熟的雷戰(zhàn)技能開始為高波報仇。
23:22，長波以其127mm 主炮打響了日軍反擊的第一炮，同時折向西北方向，施放煙霧。隨后江風(fēng)、親潮號也陸續(xù)開火。在TF67 巡洋艦編隊后方殿后的北安普頓號此時反而無法開火了，因其裝備的CXAM 雷達(dá)的信號淹沒在了瓜島陸地的背景之中，故而只能向前面彭薩科拉與火奴魯魯?shù)膹椫c進行齊射，頗有些瞎貓在逮耗子的樣子， 只可惜那耗子并不是死的。最后的兩艘美軍驅(qū)逐艦拉莫森、拉德納則發(fā)現(xiàn)在其前方行駛的巡洋艦將視界都給擋住了，同樣無法開火。也就是說在高波號被巡洋艦編隊的火力完全覆蓋的同時，美軍艦隊卻一時突然陷入攻擊力暫時麻痹的狀態(tài)， 海面上的閃光、煙霧和水柱使得田中運輸隊得到了很好的掩護。
接著在23:28， 日軍炮擊開始6 分鐘后，黑潮號瞄準(zhǔn)彭薩科拉發(fā)射了2 枚魚雷，接著親潮號也向被識別為巡洋艦的美軍目標(biāo)發(fā)射了8 枚魚雷。5 分鐘后， 2 個爆炸的火光閃起，確認(rèn)是有2 枚魚雷命中了。首先發(fā)生爆炸的是旗艦明尼阿波利斯，當(dāng)時還正與新奧爾良一起在專心進行雷達(dá)照射炮擊，沒有任何人看到有魚雷射來，突然之間第一炮塔前部就發(fā)生了爆炸，然后第2 枚魚雷又命中了輪機房。船體劇烈震動，完全喪失動力，也喪失了戰(zhàn)斗能力。緊跟著明尼阿波利斯的新奧爾良急忙進行規(guī)避，滿右轉(zhuǎn)舵，然而還是在左艦艏部被命中一枚魚雷，發(fā)生爆炸，不過美國軍艦的損管措施實在是好，看上去已經(jīng)被徹底炸爛的新奧爾良也只是艦體傾斜了幾度，完全沒有沉下去的意思。緊跟在前兩艦后面的彭薩科拉號連忙一邊以20 節(jié)速度行進一邊進行掩護射擊，護送兩艘重傷的巡洋艦向北方進行退避，然而在此過程中還是沒有任何警報，在第三炮塔前部的燃料庫左舷外側(cè)被命中一枚魚雷，引發(fā)的大火持續(xù)燃燒了4 個小時，同樣令彭薩科拉喪失了戰(zhàn)斗力。
遭受重創(chuàng)的明尼阿波利斯號，其艦艏幾乎完全被魚雷炸毀
在田中運輸隊方面， 一口氣將魚雷全部打光了的長波也遭到了美艦的炮擊，事后其船員說當(dāng)時炮彈猶如一場密集的冰雹般紛紛落下，但只有一些近失彈的彈片給長波艦體造成了一些損傷，于是長波緊急回避并第二次施放煙霧， 而TF67 可能將此誤認(rèn)為長波已經(jīng)直接中彈，沒有對其乘勝追擊。
23:32，江風(fēng)也向美巡洋艦編隊一口氣發(fā)射了8 枚魚雷。
23:48，在一片混亂中已經(jīng)失去了目標(biāo)的北安普頓號在左舷方向發(fā)現(xiàn)了2 條魚雷軌跡，立即努力進行緊急轉(zhuǎn)舵規(guī)避， 但還是被2 枚魚雷接連命中，盡管全體艦員立即投入搶救工作，但北安普頓還是向左翻轉(zhuǎn)傾覆，凌晨時分，從艦尾開始慢慢沉入海中。
TF67 巡洋艦編隊中就只有火奴魯魯還有戰(zhàn)斗力。而田中賴三也是見好就收， 確認(rèn)了多艘敵艦發(fā)生爆炸之后，令各驅(qū)逐隊以最大航速撤退，除去高波之外的各驅(qū)逐艦均在九個小時之后平安抵返肖特蘭島。
在塔薩法隆加角的夜色之中，日本驅(qū)逐艦一共發(fā)射了34 枚魚雷，在美軍4 艘重巡洋艦上命中6 枚，使敵一沉三傷。而美軍發(fā)射的魚雷無一命中。塔薩法隆加海戰(zhàn)充分證明了日本驅(qū)逐艦的魚雷戰(zhàn)威力，無論是九三式氧氣魚雷的速度、爆炸力，還是驅(qū)逐艦水兵的觀測能力、射擊技術(shù)， TF67 都徹底敗下陣來。
當(dāng)然，塔薩法隆加海戰(zhàn)的犧牲即使從當(dāng)時來看也不是無意義的，因為田中運輸隊打完就跑，并沒有來得及將那些滿載物資的鐵桶扔到海灘上去。瓜島上的日軍必須繼續(xù)忍饑挨餓，瓜島機場沒有奪還的可能，制空權(quán)繼續(xù)由美軍牢牢掌握。田中賴三的這點戰(zhàn)術(shù)性勝利盡管看上去完美，但是對于瓜島戰(zhàn)役全局是沒什么影響的。日本驅(qū)逐艦在塔薩法隆加角的夜空中綻放開一片美麗的花火，轉(zhuǎn)瞬即逝。
