【原文】
徐子①曰：“仲尼亟②稱于水，曰：‘水哉，水哉！’何取于水也？”
孟子曰：“源泉混混③，不舍晝夜，盈科④而后進(jìn)，放乎四海。有本者如是，是之取爾⑤。茍為無本，七八月之問雨集，溝澮（6）皆盈；其涸也，可立而待也。故聲聞（7）過情，君子恥之。”
【注釋】
①徐子：孟子的學(xué)生徐辟。②亟：屢次。③混混：通“滾滾”，水勢盛大的樣子。④科：坎。⑤是之取爾；“取是爾”的倒裝句，“取這個(gè)罷了。”（6）儈（kuai）：四間大溝渠。（7）聲聞：名聲，名譽(yù)。
【譯文】
徐子說：“孔子曾多次贊嘆水，說：‘水啊！水啊！’他到底覺得水有什么可取之處呢？”
孟子說：“水從源泉里滾滾涌出，日夜不停地流著，把低洼之處－－填滿，然后又繼續(xù)向前，一直流向大海。它是如此水不枯竭，奔流不息?？鬃铀〉?，就是它的這種特性啊。試想，如果水沒有這種永不枯竭的本源，就會(huì)像那七八月問的暴雨一樣，雖然也可以一下子灌滿大小溝渠，但也會(huì)一下子就于酒枯竭。所以，聲望名譽(yù)超過了實(shí)際情形，君子就會(huì)感到羞恥。”
【讀解】
孟子一方面祖述仲尼之意，闡發(fā)水的特性；另一方面用水比擬人的道德品質(zhì)，強(qiáng)調(diào)務(wù)本求實(shí)，反對一個(gè)人的名譽(yù)聲望與自己的實(shí)際情況不符。要求大家像水一樣，有永不枯竭的安身立命之本，不斷進(jìn)取，自強(qiáng)不息。
其實(shí)，我們在《韓詩外傳》里發(fā)現(xiàn)了孔子自己對于為什么要“亟稱于水”這個(gè)問題的詳細(xì)回答。
問題是由子貢提出的。子貢說：“君子看見大水總是要觀察，這是為什么呢？”
孔子回答說：“君子是用水來比擬人的道德??！水到處給予而無私，這不是像很有德行嗎？所到之處萬物生長，這不是像很有仁愛嗎？流向總是循著一定的道理，這不是像很有正義嗎？淺處流淌，深處莫測高深，這不是像很有智慧嗎？奔赴深淵大谷而毫無疑懼，這不是像很有勇氣嗎？任何細(xì)微之處也不放過，這不是像很明察嗎？遇到險(xiǎn)惡地勢也不避讓，這不是像很容忍大度嗎？臟東西進(jìn)去，干干凈凈出來，這不是像很善于化育嗎？水面永遠(yuǎn)是平的，這不是像很公正嗎？不求一概滿盈，這不是像很有節(jié)度嗎？無論經(jīng)過多少曲折，始終向東流，這不是像意志很堅(jiān)毅嗎？正因?yàn)樗羞@些特性，所以君子看見大水就一定要觀察。”
這簡直就是一首水的贊美詩?。∩鷦?dòng)而深刻。既然如此，我們何不觀水去呢？
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