在明朝歷史上，土木之變亦稱(chēng)土木堡之變、土木之禍，指發(fā)生于明朝正統(tǒng)十四年（1449年）明英宗朱祁鎮(zhèn)北征瓦剌兵敗，皇帝被俘的事變。瓦剌即漠西蒙古，也稱(chēng)衛(wèi)拉特蒙古。根據(jù)史料記載，土木堡是位于河北省張家口市懷來(lái)縣境內(nèi)的一個(gè)城堡，土木堡坐落于居庸關(guān)至大同長(zhǎng)城一線(xiàn)的內(nèi)側(cè)，是長(zhǎng)城防御系統(tǒng)組成部分。在土木堡之變中，不僅明英宗朱祁鎮(zhèn)被瓦剌的大軍俘獲，明朝精銳的20萬(wàn)大軍，乃至于數(shù)十位文臣武將，都在這場(chǎng)戰(zhàn)役中損失殆盡。不過(guò)，土木堡之變后，明朝不僅沒(méi)有亡國(guó)，還擊退了瓦剌的大軍，并且還堅(jiān)持了200年之久，這是為什么呢？
一
首先，公元1449年，年輕的明英宗御駕親征瓦剌，帶領(lǐng)五十多名文武百官和20萬(wàn)明朝精銳之師。對(duì)于明英宗朱祁鎮(zhèn)這位皇帝，想要一展拳腳，畢竟，對(duì)于他的祖先朱元璋、朱棣等人，都曾遠(yuǎn)征漠北。然而，明英宗朱祁鎮(zhèn)畢竟太年輕了，在土木堡之變中，不僅自己被瓦剌的也先俘獲，還導(dǎo)致明朝精銳的20萬(wàn)大軍，乃至于數(shù)十位文臣武將，都在這場(chǎng)戰(zhàn)役中損失殆盡。在這20萬(wàn)精銳之師被消滅后，明朝在整個(gè)北方只能勉強(qiáng)湊齊10萬(wàn)人來(lái)防御瓦剌接下來(lái)的進(jìn)攻。在也先看來(lái)，這無(wú)疑是一次消滅明朝的機(jī)會(huì)，不過(guò)，最終的結(jié)果是瓦剌損失慘重。
二
在土木堡之變后，也先送英宗回京，大兵逼近北京城，勢(shì)不可擋，明朝廷惶惶不安，有大臣提出南遷都城。兵部侍郎于謙極力反對(duì)遷都，要求堅(jiān)守京師。到了公元1449年十月初一，也先、脫脫不花掠過(guò)大同，奪下紫荊關(guān)兵分兩路進(jìn)攻明朝都城。 結(jié)果，在京師保衛(wèi)戰(zhàn)中，明軍擊退瓦剌，瓦剌無(wú)奈之下，退走大漠。對(duì)于明朝來(lái)說(shuō)，之所以能在土木堡之變后獲得京師保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，原因主要分為以下幾點(diǎn)。一方面，從整體實(shí)力上來(lái)看，雖然土木堡之變導(dǎo)致明朝損失了20萬(wàn)精銳之師，但是，彼時(shí)的明朝，卻處在全盛時(shí)期。
三
在明英宗之前，也即明宣宗朱瞻基這位皇帝在位時(shí)，文有“三楊”（楊士奇、楊榮、楊溥）、蹇義、夏原吉；武有英國(guó)公張輔，地方上又有像于謙、周忱這樣的巡撫。雖然明宣宗朱瞻基與其父親的在位時(shí)間只有11年，但卻被史學(xué)家們稱(chēng)之為“功績(jī)堪比文景”，史稱(chēng)“仁宣之治”。正是“仁宣之治”打下的基礎(chǔ)，促使明朝可以在土木堡之變后戰(zhàn)勝瓦剌和也先的進(jìn)攻。另一方面，在土木堡之變后，朱祁鈺九月六日即帝位，遙尊明英宗為太上皇，以明年為景泰元年。也先挾明英宗要挾明廷之計(jì)不逞。也即伴隨著朱祁鈺這位皇帝的即位，也先無(wú)法繼續(xù)用明英宗要挾明朝朝廷了。
四
最后，明朝之所以能夠取得京師保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，于謙這位大臣發(fā)揮了重要的作用。在土木堡之變后，明朝的京師可謂人心惶惶。在此背景下，于謙這位大臣力排南遷之議，堅(jiān)請(qǐng)固守，升任兵部尚書(shū)。明代宗朱祁鈺這位皇帝即位后，于謙整飭兵備，部署要害，親自督戰(zhàn)，率師二十二萬(wàn)，列陣北京九門(mén)外，抵御瓦剌大軍。面對(duì)于謙等人的防守，瓦剌也先可謂無(wú)隙可乘，被迫釋放明英宗朱祁鎮(zhèn)。和議后，于謙仍積極備戰(zhàn)，挑選京軍精銳分十團(tuán)營(yíng)操練，又遣兵出關(guān)屯守，邊境得以安寧?？偟膩?lái)說(shuō)，于謙等人組織的京師保衛(wèi)戰(zhàn)，取得了勝利，粉碎了瓦剌軍企圖奪取明朝京師的野心，促使明王朝轉(zhuǎn)危為安。
文/情懷歷史
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