圖：桑棗的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，亦被製作成不少順德名菜/資料圖片
桑棗，又名桑葚，順德的物產(chǎn)，實(shí)在是好東西。
最近我在一家生果舖遇上了，初以為藍(lán)莓，但果粒比藍(lán)莓大，拿起來看，膠盒包裝標(biāo)籤說明「桑棗」，沒錯(cuò)，果然是家鄉(xiāng)特產(chǎn)。當(dāng)年孩子吃的，現(xiàn)在打進(jìn)市場(chǎng)，包裝如士多啤梨，急忙要了四盒，每盒售價(jià)二十五元，回家對(duì)家人說買到了桑棗啦！
先說桑棗兩件事：少年時(shí)常聽家中長(zhǎng)者說，聲帶沙啞，用桑棗乾煲水飲便可改善。後來偶讀古詩(shī)，《詩(shī)．魯頌》曰：「食我桑黮，懷我好音?！裹l（古通「葚」）即桑棗，古人吃了桑棗，聲音響亮起來，正是「懷我好音」。
有一種稱為「疏」的飛鶚，惡聲之鳥，其叫聲使人煩躁，恨不得把牠趕走，牠意外闖入桑林，吃了樹上的桑棗，聲音變得悅耳，人家正要察看哪來美妙的鳥聲，竟是那惡名昭彰的傢伙，眾皆訝異。古詩(shī)中故有「桑葚甜甘，鴟鶚革響」之句，連聲音都也變得好聽。
以上是古文對(duì)桑棗的記載，與家長(zhǎng)當(dāng)年說桑棗有利改善說話沙啞功效相近。
舊日順德，自清代以來，稱桑蠶之鄉(xiāng)，據(jù)說長(zhǎng)出滿樹桑棗沒人理，不懂摘下來往市場(chǎng)出售，桑棗的價(jià)值比不上甘蔗，寂寂無名的果粒，卻是歷代詩(shī)人吟詠寄情，他們對(duì)桑棗熟悉的程度比今人更深。
司馬光說：「桑蔭青青紫葚垂，鮮風(fēng)蕩麥生漣漪?！箤懙氖巧棿?jié)M枝。
蘇軾雲(yún)：「君先去踏麈埃陌，我亦來尋桑棗村?！褂终f：「江南有蜀士，桑果已許乞。」敘述他接友人之後，尋訪一條棗村。後一首說蜀中名士，獲贈(zèng)得桑棗的喜悅。
白居易曰：「蓬蒿隔桑棗，隱映煙火夕。歸來問夜餐，家人烹薺麥?！裹S昏時(shí)分他來到一處農(nóng)家，竹籬隔著的桑樹長(zhǎng)滿紅紫色的棗子，體察此地農(nóng)家多種桑喜種花自有原因。
有人甚至褒桑樹而貶牡丹，這以北宋王溥為代表?！笚椈ㄖ列∧艹蓪?shí)，桑葉雖柔解吐絲?？靶δ档と缍反?，不成一事又空枝?！鼓档せùT大雍容，號(hào)稱國(guó)色天香。王溥以為這又如何，到頭來還不是剩下空枝，還不如?；ńY(jié)成桑棗，桑葉為蠶吐絲。他以實(shí)用的角度非觀賞的角色取意，自有獨(dú)特的地方。
從遠(yuǎn)古回到現(xiàn)在開放型的順德「?；~塘」風(fēng)物，一株桑樹扮演淋漓盡致的角色。
食在廣州，廚出鳳城。順德美食久負(fù)盛名，已被聯(lián)合國(guó)列入「世界美食之都」名錄，經(jīng)濟(jì)發(fā)展富甲一方，民風(fēng)向以食為先，居民消費(fèi)能力高，酒家名店比比皆是，人人要找好的吃，出品稍次，即被淘汰，這便刺激當(dāng)?shù)仫嬍硺I(yè)競(jìng)爭(zhēng)，改革傳統(tǒng)菜式，研發(fā)以創(chuàng)新菜譜，近年興起「?；~塘美食」，食客置身優(yōu)美的水鄉(xiāng)環(huán)境，或四、五星級(jí)酒店，享用以桑、魚為主題的菜式與點(diǎn)心美食，要說的第二件事是美食與桑樹和它的桑棗。
桑葉好吃或許許多人不知道，順德一家農(nóng)莊，內(nèi)有百畝魚塘，種植大片蔬菜、桑樹，配合農(nóng)莊主打「?；~塘美食」，食材自耕自作，「桑葉宴」是農(nóng)莊主要推介，以桑葉入饌的食品有桑葉炸春卷，桑葉煎釀鯪魚球、桑葉蒸河鮮、椒鹽桑葉煎蝦碌、桑葉豆腐、上湯桑葉……桑葉及桑棗美食亦成為酒店主打，一家四星級(jí)酒店特別推介桑葉煎魚餅，將桑葉砌碎混入魚肉，既有魚香，復(fù)有葉香，又以桑棗製作桑棗糕，外觀方形深紫色，軟滑帶汁，口感甜而略帶微酸，十分醒胃。其中一道菜名為「?；Q絲繭」，材料桂花魚片、火腿、蝦膠、魚翅以油炸，外形仿蠶繭，配以威化絲，幾可亂真。
與友人談起，原來他是其中食客，補(bǔ)充多種桑葉精點(diǎn)，桑葉炸雲(yún)吞、桑葉丸子、桑葉黑木耳魚線、桑葉炒蜆肉，他吃過桑棗的菜式有桑棗醬焗排骨、桑棗炒魚球、桑棗酒燉土雞，也是說，桑棗已釀成酒，廚師即席在客人桌上炮製，將熟雞放入棗酒及鮮棗，熄火，浸一刻即可，此時(shí)湯紫紅色，雞肉略帶紫紅，湯連肉與棗同吃，帶果木清香。飯後上茶，依然是圍繞主題的桑葉茶，說是解渴明目。
「桑葉好吃你肯定不知道」，這句話非順德人說，是北京大學(xué)一位營(yíng)養(yǎng)學(xué)系教授說的。據(jù)他說，桑葉對(duì)人體健康有益，提議吃麵條、造餃子、煮湯都加進(jìn)去。惡聲之鳥啄食葚變幸運(yùn)之鳥，葉與棗能散熱，清肝明目，降血壓血脂，利尿，降低患癌可能性。桑棗成熟過程先是綠色，轉(zhuǎn)白轉(zhuǎn)紅，再紫紅至紫黑，紫為第一，紅者次之，青不可用，新醫(yī)學(xué)驗(yàn)證含蘆丁、花青素，白黎蘆醇，具有抗?jié)?，抗衰老等效用?/p>
我將桑棗洗淨(jìng)，放在青花白底的碟上，一顆紫紅與深紫的棗分外明亮搶眼，呼家人過來吃，平日水果不缺，獨(dú)是不常吃到桑棗，來自故鄉(xiāng)的，家人帶點(diǎn)新鮮感吃著，時(shí)光不由返回六十年代家裏小孩首次吃桑棗的模樣。那年回鄉(xiāng)探親，親戚的孩子領(lǐng)我的小孩到?；?，竄進(jìn)桑樹叢，玩?zhèn)€不亦樂乎，把摘下桑棗放進(jìn)嘴裏，又抓一大把塞到褲袋，鬧著出來，他們的小臉好看了，嘴唇都是紫色棗汁，褲袋裏的擠爆，染紅一大片。那時(shí)沒有高速公路，沒有高爾夫球會(huì)俱樂部，沒有酒家，沒有外資酒店，沒有私家車，小孩難得一點(diǎn)零食，摘桑棗吃很開心?，F(xiàn)在這些都有了，當(dāng)年不識(shí)桑棗可以賺錢，如今一粒桑棗隨時(shí)代搖身一變，走近香港，與進(jìn)口士多啤梨、車?yán)遄訑[在生果架。一粒桑棗藏著一串家鄉(xiāng)事。
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