基督教與伊斯蘭教、佛教并稱(chēng)為世界三大宗教?；浇唐鋵?shí)是對(duì)信奉耶穌基督為救世主的所有教派的統(tǒng)稱(chēng)。公元1世紀(jì)，基督教誕生于羅馬帝國(guó)統(tǒng)治下巴勒斯坦地區(qū)的猶太人中，最初被認(rèn)為是猶太教的一個(gè)分支，信徒基本為猶太人，但由于教義和禮儀等方面與猶太教的不同，逐漸從猶太教中分離出去，形成基督教?；骄褪菑涃悂啠淳仁乐?，也是耶穌的尊稱(chēng)。

圣索菲亞大教堂里的耶穌鑲嵌畫(huà)

早期傳教

由于耶穌傳道的思想與猶太教的教義不同，而且猶太教不認(rèn)可耶穌的彌賽亞身份。公元33年，基督教的創(chuàng)始者耶穌被猶太祭司團(tuán)向羅馬帝國(guó)政府誣告，最終在耶路撒冷城外被羅馬士兵釘死在十字架上。此后，猶太教與羅馬統(tǒng)治者繼續(xù)以威嚇、禁錮、鞭打、處死等手段阻止基督教徒在巴勒斯坦地區(qū)傳教。基督教徒們被迫逃離巴勒斯坦地區(qū)，在逃避迫害的同時(shí)也將基督教傳揚(yáng)至羅馬帝國(guó)境內(nèi)及周邊地區(qū)，在公元43年基督教在羅馬帝國(guó)境內(nèi)漸漸傳開(kāi)了，此后三個(gè)世紀(jì)基督教一直被羅馬統(tǒng)治者視為異教信仰而被歧視和迫害，但是基督教在迫害中不斷成長(zhǎng)壯大。

英國(guó)約克大教堂廣場(chǎng)君士坦丁大帝塑像

羅馬國(guó)教

直到公元313年，羅馬帝國(guó)君士坦丁大帝（公元306年至337年在位）信奉基督教并將其合法化，狄?jiàn)W多西大帝（公元379至395年在位）在位時(shí)更是將基督教定為羅馬帝國(guó)的國(guó)教，至此基督教逐漸成為西方世界的主要宗教。

公元395年羅馬帝國(guó)分裂

東西教會(huì)大分裂——基督教分裂為公教和東正教

公元395年，狄?jiàn)W多西大帝將羅馬帝國(guó)分給兩個(gè)兒子，實(shí)行東西分治，從此基督教也就分為東西兩個(gè)教會(huì)。以羅馬為首的西方教會(huì)和以君士坦丁堡為首的東方教會(huì)，因各自不同的教會(huì)、政治、社會(huì)、文化等原因，在神學(xué)以及教會(huì)的組織、紀(jì)律等各方面的分歧逐漸擴(kuò)大，最終導(dǎo)致了1054年的東西方教會(huì)大分裂，基督教正式分裂為公教和正教（即東正教）。

東正教教堂

公教以羅馬教廷為中心，權(quán)利主要屬于教宗與大公會(huì)議；東正教以君士坦丁堡為中心，教會(huì)最高權(quán)力屬于東羅馬帝國(guó)皇帝。公元7世紀(jì)后，隨著伊斯蘭教的影響東正教勢(shì)力被趕出了巴勒斯坦一帶，圣城耶路撒冷也被穆斯林占領(lǐng)，1096年-1291年，公教為奪回耶路撒冷進(jìn)行了8次宗教戰(zhàn)爭(zhēng)（即十字軍東征）。

宗教改革運(yùn)動(dòng)——公教分裂為天主教和新教

1517年10月31日，修士馬丁·路德張貼了反對(duì)贖罪券的九十五條論綱，引發(fā)了宗教改革運(yùn)動(dòng)，公教再次分裂。傳統(tǒng)派被稱(chēng)為大公教會(huì)（即天主教），改革派被稱(chēng)為新教（中國(guó)習(xí)慣稱(chēng)之為基督教）。改革派強(qiáng)調(diào)因信稱(chēng)義，強(qiáng)調(diào)圣經(jīng)的權(quán)威，認(rèn)為羅馬天主教劫持上帝的神圣屬性到天主教會(huì)及其圣統(tǒng)階層之中，特別是他們的首領(lǐng)——羅馬教宗，否認(rèn)羅馬教會(huì)和教宗的權(quán)力。

天主教教宗駐地——梵蒂岡

此后隨著地理大發(fā)現(xiàn)以及西方帝國(guó)主義殖民擴(kuò)張，基督教正式傳到了世界各地，并成為西方殖民地的主要宗教。根據(jù)2012年的研究估計(jì)全球約有33%的人口信仰基督教，信徒人數(shù)超過(guò)24億，是世上信仰人口最多的宗教，三大宗派中又以天主教的信徒占約半數(shù)最多；基督徒人數(shù)最多的國(guó)家則是美國(guó)（信徒人數(shù)2.4億）和巴西（信徒人數(shù)1.7億），東歐國(guó)家主要信仰東正教。

1583年利瑪竇將天主教傳入中國(guó)，1807年馬禮遜將基督新教傳入中國(guó)。根據(jù)2018年中國(guó)官方發(fā)布的白皮書(shū)，中國(guó)基督徒人數(shù)已達(dá)4400多萬(wàn)，包含3800多萬(wàn)新教徒與約600萬(wàn)天主教徒。中國(guó)由于傳統(tǒng)習(xí)慣，我們平時(shí)在所說(shuō)的基督教其實(shí)專(zhuān)指新教，并不是指基督徒最多的天主教。