中國的傳統(tǒng)社會機制首先是一個大一統(tǒng)高度中央集權(quán)的社會機制，而且是最終將權(quán)力集中于皇帝一人之手的機制。不但政治權(quán)力，而且經(jīng)濟權(quán)力，皆集中于皇帝。它的結(jié)構(gòu)是一種家國同構(gòu)的結(jié)構(gòu)。帝王家是全國最大、最具權(quán)威、最富的家。“私有財產(chǎn)神圣不可侵犯”，在中國人的概念里是不存在的。結(jié)果導(dǎo)致最需要監(jiān)督制衡的公共權(quán)力，在中國的社會里，是最缺乏監(jiān)督制衡的權(quán)力。世界上的其他民族和其他國家歷史上也長期遭遇過國家權(quán)力得不到有效的監(jiān)督制衡的問題。但是歷史性、文化性地對國家權(quán)力缺乏制衡機制，卻首推中國！在歐洲，歷史上的君主專制被眾多的法律、領(lǐng)土分割、以及強大的教會影響所削弱，遠沒有達到東方大地這種高度大一統(tǒng)的專制程度，其貴族氣度、貴族風(fēng)范被保存下來，基督教的寬容、平等、博愛的精神得到發(fā)揚光大，自由、人權(quán)、民主、憲政、法制的理念得以在其中孕育、發(fā)展、成熟。西方的理性精神和宗教意識，以及強烈的個體自我意識，是產(chǎn)生現(xiàn)代文明理念的基礎(chǔ)資源。而中國自秦以后二千余年的類政教合一的社會機制，卻導(dǎo)致這三種重要的現(xiàn)代文明理念的基礎(chǔ)資源越來越缺失。中國社會不但嚴重缺乏這種監(jiān)督制衡機制，而且由于全社會的權(quán)力崇拜情結(jié)，反而助長了國家權(quán)力經(jīng)常性的惡性膨脹。在中國，國家權(quán)力被完全理解為統(tǒng)治權(quán)，即對全體國民的統(tǒng)率治理之權(quán)，甚至是將人民看成牛羊，可以進行放牧和隨意宰割的牧民之權(quán)。這從中國古代官吏名稱中有州牧之類的稱謂就可以明白，即使后來名稱改變了。一個縣官的權(quán)力就達到足以滅門抄家的程度，你說這種絕對權(quán)力可怕不可怕？
中國的傳統(tǒng)社會機制同時是知識分子“學(xué)而優(yōu)則仕”的機制。在皇權(quán)高于一切的體制下，知識分子不能靠自己的努力去爭取一份獨立的社會經(jīng)濟地位，只能附庸于權(quán)力才有生存空間，即所謂“讀取圣賢書、貨予帝王家”。對權(quán)力依附的臣妾心態(tài)從制度上、心理上都入了骨。在這樣的社會里，中國的知識分子很難承擔(dān)起社會良知的角色。象洛克、盧梭、孟德斯鳩那樣對現(xiàn)代政治科學(xué)、制度設(shè)計作出偉大貢獻的思想家，在中國的土地上不可能出現(xiàn)。在這樣的社會機制里，象杜甫那樣充滿社會良知的優(yōu)秀知識分子，也只能有“朝叩富兒門，暮隨肥馬塵，殘杯與冷炙，黯然潛悲辛”的命運。中國的社會機制不變，這也只能是中國優(yōu)秀知識分子永遠的宿命！
中國的傳統(tǒng)社會機制也是一種非理性、不包容的社會機制。中國人傳統(tǒng)的思想方法，基本上是一種“非此即彼、非好即壞、非黑即白”的思想方法。這種方法嚴重地損害了中國人的理性思維。這種思想方法會經(jīng)常引導(dǎo)出一種“不破不立、不塞不流、大破大立、破字當(dāng)頭、立在其中”之類的斗爭哲學(xué)。這也是中國社會形成不斷鼎革取代的歷史格局的思想文化根源之一。這樣的社會機制里，社會各階層相互得不到好的溝通、理解和妥協(xié)平衡，反而使整個社會幾乎總是處于明爭暗斗之中。這種內(nèi)斗破壞了歷史發(fā)展的延續(xù)性、漸進性，并嚴重地破壞了民族的凝聚力、向心力。一輪輪的權(quán)力爭斗角逐使許多寶貴的歷史機遇被錯過了，許多鮮活的生命、許多珍貴的文化遺產(chǎn)被毀滅了。隨之消逝的還有大量的國土資源、文化資源、生態(tài)資源。這一切都成了權(quán)力英雄們爭斗的犧牲品，造成的是一個“興，百姓苦；亡，百姓苦”的社會局面。
中國的傳統(tǒng)社會機制還是一種會經(jīng)常性地滑向“逆效應(yīng)”的社會機制。一切正常的思維方式、正常的是非評判、正常的程序操作，往往不能獲得正常的結(jié)果。相反，原來處于潛隱狀態(tài)的潛規(guī)則、負道德卻堂而皇之的大行其道。于是，非正常的操作反而成功，即所謂“劣幣驅(qū)逐良幣”，以致貪官污吏、功名利祿之徒在社會上層占盡資源與權(quán)力優(yōu)勢，奸佞小人常常得志、正人君子受到排斥，出現(xiàn)“奴才戰(zhàn)勝人材、雄材輔佐蠢材”的奇觀。在這種文化氛圍和文化土壤中，文化性的逆效應(yīng)機制已成痼疾，造成的是整個社會政治經(jīng)濟層面的淮桔成枳和積重難返。
中國的傳統(tǒng)社會機制更是一種將風(fēng)險隱瞞推移到最后的機制。是報喜不報憂、粉飾太平、使危機在發(fā)端時就被刻意隱瞞的機制。這種隱瞞已經(jīng)成為一種文化性的歷史習(xí)慣。統(tǒng)治者高層獲取信息的不對稱，發(fā)展到最后，最高層為了自身的利益，也愿意自欺欺人地相信這種不對稱的信息。這個集團的核心往往為了自身地位的鞏固，不但不愿意進行有效的政治改革，而且不惜犧牲國家民族長遠利益，變本加厲地構(gòu)筑發(fā)展自己的統(tǒng)治結(jié)構(gòu)。人民對暴政根源于經(jīng)驗的緘默和屈從又經(jīng)常地鼓勵著權(quán)力的為所欲為。驕奢淫逸、及時行樂以及“在我之后，那怕洪水滔天”的心態(tài)，彌漫于統(tǒng)治者上層。唯獨缺乏的是對社會的責(zé)任感和對弱勢群體的關(guān)懷與悲憫情懷。這種心態(tài)不僅無助于社會的長治久安，反而會使腐敗發(fā)展至極致，將“太平盛世”的假象維持到最后一刻，以致造成社會在幾乎全無思想準備的突然情況下發(fā)生斷裂崩潰。
