本文為《經(jīng)濟學(xué)家告訴你》原創(chuàng)首發(fā)
對于人類婚姻制度的發(fā)展史，盡管有部分學(xué)者質(zhì)疑，但主流的觀點多認(rèn)為母系社會是普遍存在的，人類婚姻存在從母系到父系的演變規(guī)律。為什么會出現(xiàn)母系社會？為什么人類婚姻制度會出現(xiàn)從母系到父系的轉(zhuǎn)變？
對于母系社會的形成的原因，有一個主流的觀點是在初民社會，女性主要負(fù)責(zé)采摘果子，而男性主要打獵。用兩性生產(chǎn)活動所能提供的熱量衡量，女性的產(chǎn)出較高且穩(wěn)定，而男性的產(chǎn)出較低且非常不穩(wěn)定，這意味著女性的勞動生產(chǎn)率高于男性，表現(xiàn)在社會的權(quán)力結(jié)構(gòu)上也是女性高于男性，在婚姻關(guān)系、財產(chǎn)和權(quán)力繼承上形成以女性為主的母系社會，這種解釋有沒有道理呢？
這種觀點是有違經(jīng)濟學(xué)原理的，原因如下。
第一，相對于女性，男性有體力上的優(yōu)勢，在工具缺乏的初民社會，體力上的優(yōu)勢意味著男性在生產(chǎn)率上相對于女性有絕對優(yōu)勢；
第二，如果男性在打獵活動的生產(chǎn)率要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于女性在采摘活動的生產(chǎn)率，那么，男性為什么不轉(zhuǎn)換生產(chǎn)活動，也從事效率更高的采摘活動呢？因此，男性打獵活動的生產(chǎn)率遠(yuǎn)低于女性采集的生產(chǎn)率可能是一個偽命題。
第三，有學(xué)者認(rèn)為，打獵所得肉類蛋白對于人類的生存非常重要，而相對于女性，男性在打獵上具有比較優(yōu)勢，因此，是男性而不是女性從事生產(chǎn)率較低的打獵活動。這種觀點同樣有問題，要男性從事維持人類生存必須但生產(chǎn)率較低的打獵活動，給男性的報酬應(yīng)該是使男性放棄其他工作的最高代價，即男性從事采集果子能得到的收入，這反映在社會權(quán)力結(jié)構(gòu)中，男性至少應(yīng)該和女性持平。
綜合上述三個原因可得：在初民社會，男性生產(chǎn)率是否低于女性存在疑問；即使男性打獵的生產(chǎn)率低于女性采集的生產(chǎn)率，也不構(gòu)成母系社會形成的基礎(chǔ)。
那么，母系社會形成的真正原因是什么呢？原因就在于在初民社會，社會生產(chǎn)率較低，一個男性無法給一個或多個女性及其子女提供足夠的生存資源，只有諸多男性在一起才能維持諸多女性及其子女的生存，在此時，群婚制是不得不為之的選擇。在群婚制下，母子關(guān)系是確定的，但父子關(guān)系卻無法推斷，這使得父系傳承在這種情況下無法順利實施，實施的是確定親子成本較低的母系傳承，在社會權(quán)利結(jié)構(gòu)上也表現(xiàn)為女性高于男性。
盡管從時間長度看，母系社會實施的時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)長于父系社會，但母系社會存在男性的體力，即生產(chǎn)率要優(yōu)于女性但在社會權(quán)利結(jié)構(gòu)中男性卻低于女性這樣一個內(nèi)在矛盾，或者講不穩(wěn)定的因素。
隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，一些男性能提供足夠的資源保證一個或多個女性及其子女的生存，為減少其基因延續(xù)上的風(fēng)險，他們往往對女性進行排他性地占有，父子關(guān)系也容易推斷，父系傳承也可借此建立，加之在父系社會，男性的生產(chǎn)率優(yōu)勢與權(quán)力優(yōu)勢相匹配，這使得在此時，社會往往會從不穩(wěn)定的母系社會演化為更為穩(wěn)定的父系社會。
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