近些年，因為教育、文化沖擊以及思想觀念變化等原因，燒香的人似乎越來越少了。
很多年輕人甚至認為燒香是封建迷信，是中國傳統(tǒng)文化的糟粕。
雖說燒香祈福沒有什么實際的作用，也并不會真的能帶來好運，但直接將其認定為封建迷信加以抵制，也有些矯枉過正。
現(xiàn)在人們不管是去寺廟道觀上香，還是在家祭祖上香，很多時候只不過是為了表達一下尊敬，求個心安，并不是真的要搞封建迷信。
雖說只是為了求個心安，但香也不能隨便燒，還是有一些規(guī)矩的。
其中最首要的規(guī)矩，就是燒香一定要燒三根香，或者是三的倍數(shù)。
說到這里很多人可能就有疑問了，為何燒香的時候一定要點三根？每根分別代表什么？這其中的傳統(tǒng)文化，我們不得不知。
含義眾多的“三炷香”
其實在國外，佛教是不燒三炷香的，而在中國之所以燒三炷香，是受中國傳統(tǒng)陰陽學(xué)說的影響。
在以《易經(jīng)》為代表的中國傳統(tǒng)陰陽學(xué)說中，奇為陽，偶為陰，中國人喜陽不喜陰，因此祭祖敬神都喜歡用奇數(shù)。
而在奇數(shù)里，三這個數(shù)字代表著無限，如老子所說“一生二，二生三，三生萬物”，因此中國人便選擇了三。
當(dāng)佛教傳入中國的時候，這個觀念已經(jīng)傳承了千年，因此佛教燒香也就自然采用了三炷香的規(guī)矩。
至于道教，其理論本就脫胎于中國傳統(tǒng)陰陽學(xué)說，當(dāng)然也要采用三炷香的規(guī)矩了。
只不過在佛教、道教和傳統(tǒng)習(xí)俗中，三炷香有著不同的解釋。
在佛教理論中，三炷香分別叫做戒香、定香、慧香，代表著佛教的三種修行方法：修戒、修定和修慧。
所謂的修戒，對應(yīng)的是佛教三害中的貪。
意思就是要戒掉人性中的貪欲、自私等，嚴格控制自己的行為，遵從佛法的指引，不讓自己放任自流，被錢權(quán)色所迷惑。
所謂的修定，對應(yīng)的是佛教三害中的嗔。
意思就是要在紛繁復(fù)雜的紅塵中保持定力，不被各種各樣的聲音和念頭所驅(qū)使，去和喧囂的塵世對抗，獲得內(nèi)心的平靜，幫助人們找到人生的方向、擺脫迷惑和茫然。
而所謂的修慧，對應(yīng)的自然就是佛教三害中的癡。
其意思也很好理解，就是在修戒、修定的基礎(chǔ)之上去努力學(xué)習(xí)和思考，努力積累、沉淀出自己的智慧，使自己的靈魂得到洗禮。
正所謂“靜能生慧”，一個沒有主見、欲念橫流的人是不會擁有真正智慧的。
除了戒、定、慧，佛教中燒三根香還代表供養(yǎng)的佛、法、僧。
第一根插在中間，代表“供養(yǎng)佛，覺而不迷”；第二根香插在右邊，代表“供養(yǎng)法，正而不邪”；第三根香插在左側(cè)，供養(yǎng)的就是僧，代表“凈而不染”。
而在道教中，“三”這個數(shù)字代表著萬事萬物，即所謂的三生萬物。
因此，道教的三炷香其實代表的就是對天地萬物的敬重。
同時，道教的三炷香也代表著敬三清。
三清就是道教的三位圣人，也就是人們常說的玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊。
道教理論認為，伴隨著青煙裊裊上升，人們的心愿也會隨之升騰到九天之上，來到三清道尊身邊聆聽教誨。
此外，在道教理論中修持“三炷香”也有蕩除“三業(yè)”的意思。
道教理論認為，做人要修持“三香”——即心香、身香、口香。
所謂的“心香”是指心地善良，心存善念，不生邪念和惡念，故無“心業(yè)”；
“身香”則是指做人要身正品端，純樸善良，不做惡事和虧心事，身正而不邪，故無“身業(yè)”；
“口香”則是指積累口德，不出口傷人，不口出狂言、臟話等，口凈而不臟，故無“口業(yè)”。
因為都是脫胎于中國傳統(tǒng)的陰陽學(xué)說，所以在燒三炷香的規(guī)矩上，道教和佛教有一定的相同之處。
那就是都要將第一根香插在中間，第二根插在右側(cè)、第三根插在左側(cè)，順序不可以打亂，也不可以出錯。
而不同的地方在于，道教不僅可以燒三炷香，還可以燒三的倍數(shù)，比如六根、九根都是可以的。
此外，道教燒香不可以出現(xiàn)明火，即使出現(xiàn)明火，也不可以用嘴吹滅。
因為道教認為凡人用嘴吹出來的是濁氣，用濁氣吹滅香的明火是對神明的“不敬”。
除了佛道兩教之外，在民俗中同樣有燒三炷香的規(guī)矩。
民俗中的三炷香，一般代表著天、地、人。
中國人要想做成什么事都講究“天時地利人和”，因此為了兼顧天、地、人，所以在燒香祭拜、祈福的時候都要燒三炷。
不過在有的地方，人們以三根香為一炷香，三炷香就是九根香。
如果是代表全家去祭拜祖先的話，一般都燒三炷也就是九根香，三根代表父輩，三根代表自己，三根代表兒孫。
如果祭拜人是單身，而且只是去祭拜父輩，那么點一炷香，也就是三根香就行。
傳承五千年的燒香
燒三炷香雖然是中國的傳統(tǒng)文化，但其實在一開始，沒有三炷香的規(guī)矩。
燒香活動堪稱是中國傳承最為悠久的文化活動了，廣義上的燒香最早可以追溯到黃帝炎帝時代，距今已經(jīng)超過了五千年。
所以，燒香其實既不起源于佛教，也不起源于道教，而是起源于中國原始的“祖先崇拜”，只不過后來被佛道兩教發(fā)揚光大。
在原始社會的時候，人們吃不飽、穿不暖，活著都成問題，自然也就沒有時間去想精神方面的事情了。
后來隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，人們不再需要整天為活著擔(dān)憂，有了空閑時間，便開始有了精神方面的思考。
唯物主義哲學(xué)說過，物質(zhì)決定意識，因此引發(fā)人們思考的便是各種自然現(xiàn)象和自然界的動植物們。
這些自然現(xiàn)象、動植物與人類的想象力一結(jié)合，人類最早的“圖騰崇拜”就誕生了。
等到了五六千年前，隨著生產(chǎn)力的進一步提高，階級社會開始出現(xiàn)，一些部落首領(lǐng)、偉大人物因為帶領(lǐng)人們?nèi)〉昧司薮蟮某删汀?/p>
比如戰(zhàn)勝了自然災(zāi)害或者打敗了別的部落等，而受到人們的崇敬。
人們對于圖騰的崇拜也逐漸轉(zhuǎn)移到這些偉大人物身上，于是祖先崇拜就誕生了。
其中最典型的代表，自然就是傳說中的黃帝、炎帝、伏羲等人。
也就是在這個時候，人們發(fā)現(xiàn)很多花花草草不僅可以用來填飽肚子，還能夠治療疾病，愉悅身心，驅(qū)蟲避害。
于是人們便開始收集研究它們，其中最著名的故事就是神農(nóng)嘗百草。
此后，一些人逐漸開始將帶有特殊香氣，聞知能夠愉悅身心，驅(qū)蟲避害的花花草草用于祭祀祖先，以希望這些花花草草能夠為祖先“驅(qū)疫避穢”，保佑家族平安順遂。
再后來，人們發(fā)現(xiàn)很多用于祭祀的花草通過晾干焚燒的方法。
不僅香氣更加濃郁、持久，而且還可以解決花草生長季節(jié)的問題，隨后都能夠保證祭祀的需求，于是最早期的“香”便出現(xiàn)了。
只不過那個時候的“香”，還不是像現(xiàn)在用的一根一根的圓柱形香棒，而是植物晾干后的粉末或者枝葉，最常見的香就是香蒿等天然“香料”。
根據(jù)《詩經(jīng)》的記載，周文王時期人們經(jīng)?！吧裏熞约捞臁绷?。
焚燒的就是各種帶有香氣的植物，不過當(dāng)時還不叫做燒香，而是稱作“禋祀”。
此時雖然沒有“三炷香”的說法，但根據(jù)《周禮·春官》記載，周代焚香是'天神、人鬼、地示之禮'。
《史記·禮書》也說：'上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也'。
意思就是人們焚香祭拜的主要是天神、人鬼和地只這三類，所以當(dāng)時就已經(jīng)有“三”這個規(guī)矩了。
這個時期，燒香仍主要用于祭天以及祭祀一些偉大的先祖，和宗教活動沒有什么關(guān)聯(lián)，而且普通老百姓也沒有權(quán)利燒香。
不過以當(dāng)時的生產(chǎn)力水平，普通老百姓也燒不起。
直到漢武帝時期，漢武帝為了求長生，不僅大規(guī)模招攬方士煉制丹藥，還大肆開展燒香敬神活動。
只要能夠和長生沾上邊的神，別管大小，都要敬上一爐香。
這樣一來，就徹底打破了過去燒香只是用來祭天和祭祀偉大祖先的傳統(tǒng)。
而且，漢武帝不僅自己組織人大規(guī)模燒香敬神，而且要求手下的人燒香敬神為自己祈福。
此外，漢武帝為了更好地“金屋藏嬌”，設(shè)置“椒房之寵”，還將香料用于房屋的裝修上，并在屋內(nèi)焚香，以營造更舒適的氛圍感。
這一行為，也就打破了焚香用于祭祀的規(guī)定。
漢武帝的一系列操作，讓香開始逐漸走入個人的家中。
因此很多學(xué)者認為，中國的香文化肇始于漢代。
宋代吳曾在《能改齋漫錄》中，便考證認為“焚香始于漢”。
根據(jù)經(jīng)濟學(xué)原理，需求決定了供給。
在漢武帝的帶動下，漢代香事繁盛，人們對于香的需求量迅速增加，用途和樣式需求也越來越多樣化。
因此，各種各樣的香和焚香的用具也開始出現(xiàn)，香產(chǎn)業(yè)逐漸形成。
我國迄今為止出土的最早的香爐，便是南昌西漢?；韬罟拍钩鐾恋那嚆~博山爐。
佛教、道教的興起與三炷香規(guī)矩的形成
東漢時期，佛教傳入中國并逐漸傳播開來，同時，中國本土宗教——道教逐漸擺脫原始狀態(tài)，發(fā)展成為真正的宗教。
兩個宗教雖然在理念、教義上有很多不同之處，但是它們也有一個共同點，那就是都崇尚燒香。
在佛教理論中，香不僅僅是供品，同時還有很多象征和寓意。在很多佛教經(jīng)典中，香常常和修行者持戒之德相聯(lián)系。
例如在《首楞嚴三昧經(jīng)》中，就用“香光莊嚴”比喻念佛的人染上如來功德莊嚴。
此外，在佛教世界的無量諸佛凈土中，也有以香著稱的是“眾香國”、“香水?！钡?。
而在道教理論中，香更是神仙“神格”的標志。
香聞達十方無極世界，靈通三界，不僅是通真達靈的信物，而且往往作為神仙貴人降臨、凡人升仙的先兆，因此道教修行敬神都必焚香。
不過在東漢時期，由于發(fā)展時間較短、統(tǒng)治者態(tài)度不明確等各種原因，佛教和道教流行程度尚不廣泛，因此燒香活動影響范圍仍然較小。
而到了東漢末年和三國時期，在黃巾起義的影響和張魯政權(quán)的大力推動下，道教中的“五斗米教”開始在中國北方大規(guī)模傳播開來。
到了西晉時期，著名的道家天師葛洪通過對道教進行改造，不僅使道教開始脫離原始宗教的狀態(tài)，更讓道教逐漸被統(tǒng)治階層所接受。
到了南北朝時期，佛道兩教均迎來了大發(fā)展。
道教在陶弘景、寇謙之等人的努力下，吸收了儒學(xué)和佛教的理論，逐漸形成了完善的體系和教規(guī)，走向成熟。
在南北朝時期，道教雖然整體發(fā)展較為曲折，興盛不如佛教。
但在北魏時期得到了拓跋氏的接受，不僅北魏宰相崔浩尊寇謙之為師，而且著名的北魏太武帝拓跋燾更是一度欲將道教尊為國教。
至于佛教，在南北朝時期更是興盛至極，特別是在南朝，佛寺幾乎無處不在，從杜牧的名篇“南朝四百八十寺”中我們就可以體會到。
當(dāng)時佛教在南朝的流行程度，甚至一度威脅到了朝廷的統(tǒng)治。
雖然中間遭遇了拓跋燾滅佛的劫難，但最終也沒有阻擋佛教的大規(guī)模傳播。
得益于佛道兩教的大發(fā)展，燒香活動逐漸在全國范圍內(nèi)流行起來了。
不過受限于制香技術(shù)不足及原材料較少等原因，此時的香料價格仍然較貴。
加上后來佛教再次遭遇北周武帝滅佛的影響，因此南北朝時期燒香活動仍主要流行于貴族和一些富商、士大夫之間。
直到隋唐時期，人們發(fā)現(xiàn)兩廣、海南地區(qū)同樣能夠出產(chǎn)香料，不僅香氣不輸西域進口的香，而且采集、運輸成本更低。
于是，價格更低的“南香”逐漸取代了昂貴的“西香”，成為了主要的香品。
伴隨著香品價格的降低，以及佛道兩教的重新興起，燒香活動開始真正走入尋常百姓家，成為了一項普遍的活動。
到了宋朝時期，伴隨著儒釋道三教融合，原本反對燒香的儒教也開始接受燒香的習(xí)俗，眾多讀書人開始加入燒香的行列。
有些人形成了不點香不讀書的習(xí)慣，燒香文化自此達到了頂峰，普及全國。
燒香活動的大規(guī)模開展，也促進了制香產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展，現(xiàn)在人們常見的圓柱形的簽香開始出現(xiàn)，并獲得了佛、道兩教的青睞。
在佛、道兩教的大規(guī)模應(yīng)用和推廣下，“三炷香”的觀念開始形成，并逐漸形成規(guī)矩。
按照現(xiàn)代唯物主義的觀點，燒香活動并不能給燒香人帶來好運，除了促進香產(chǎn)業(yè)發(fā)展，增加香味、驅(qū)蟲之外，也起不到什么作用。
但燒香寄托了人們的美好愿景，也算是一種撫慰人心的好辦法。
因此只要不沉迷于燒香，把所有希望都寄托在燒香上，也沒必要對燒香抱有敵意。
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