每7個美國人中就有一個是窮人
9月16日，美國人口普查局發(fā)布的一份報告顯示，美國生活在貧困線以下的人口總數(shù)由2008年的3980萬，占人口總數(shù)的13.2%，上升到2009年占人口的14.3%。也就是說，去年有4360萬人生活在貧困之中。這個數(shù)字比2008年增加了近400萬。這一數(shù)字意味著，每7個美國人中就有一個人屬于貧困人口。這也成為51年來美國貧困人口總數(shù)的最高紀錄。
貧困線是指為滿足基本生活水平而需的最低收入水平，由于是相對于各國民生狀 ，是以每個國家的貧困線都不同，通常發(fā)達國會比發(fā)展國高，美國政府2008年為一家四口定出的貧困線收入水平為22，025美元。如果一個典型的美國四口之家在2009年的年收入低于21954美元或個人年收入低于10956美元，那么這個家庭就處于貧困線以下。當局在計算上只考慮扣稅前現(xiàn)金收入，不考慮資產(chǎn)增值，也不考慮非現(xiàn)金性的政府津貼（諸如食品券）。
美聯(lián)社訪問了6名緊貼貧窮趨勢的人口調查專家，得出的預測共識是，2009年全美貧窮人口數(shù)字，出現(xiàn)有紀錄以來最大升幅；預料到明年，情況更將惡化至每5人當中有1人是窮人。在2008年時，一個4人家庭年收入若在2.2萬美元以下，就被視為貧窮。美國1959年開始統(tǒng)計貧窮數(shù)字，當時的貧窮人口比率為史上最高，達22.4%。
新報告也顯示，貧窮兒童比率從19%，升到20%以上。18至64歲的就業(yè)年齡人口，貧窮比率料也從11.7%提高到12.4%以上，創(chuàng)下1965年以來的最高紀錄。當年民主黨詹森總統(tǒng)發(fā)動「全美滅貧戰(zhàn)爭」，促使聯(lián)邦政府擴大由教育到醫(yī)療保健各方面的社福支援。經(jīng)濟不景所也令吸毒人數(shù)大升。尋求戒毒服務的人數(shù)大幅升至37萬人。
美國人口普查局的最新數(shù)字說明，奧巴馬總統(tǒng)執(zhí)政第一年，美國的貧窮人口比率激增1個多百分點。而就業(yè)年齡人口的貧窮比率，更已接近1960年代“全美向貧窮宣戰(zhàn)”運動時的水平。2009年缺少醫(yī)療保險的美國人也從2008年的15.4%增長至16.7%。這些統(tǒng)計數(shù)字勢將打擊總統(tǒng)奧巴馬和民主黨在美國中期選舉的選情。
每6個美國人就有1人接受政府救濟
奧巴馬總統(tǒng)日前承認，美國經(jīng)濟仍為脫困而掙扎，許多美國人為找工作正焦頭爛額。經(jīng)濟衰退導致更多人生活困難，政府的扶貧計劃也隨之擴大。美國民眾中已有六分之一的人接受政府救濟，創(chuàng)下空前紀錄，而且還在繼續(xù)增加。
美國有4800萬人領取政府發(fā)放的食物券。食物券由農業(yè)部經(jīng)管，各州負責分發(fā)，它是聯(lián)邦政府為低收入或無收入家庭提供的補助計劃。這個計劃始于1939年，1964年形成法律。1965年，參加者達到50萬人，之后，人數(shù)逐年增加。雖然這個計劃經(jīng)過多次改革和調整，但是基本宗旨沒有改變，而且成為很多貧困家庭的生命線。到今年，領取者月平均領取約134美元的食物券。
美國政府的資料顯示，過去三年使用糧食券的人節(jié)節(jié)上升，總數(shù)已超過4000萬人，比經(jīng)濟衰退前增加將近50%。 隨著更多人符合資格，接受各種福利救濟的人愈來愈多。 美國現(xiàn)有將近1000萬人接受失業(yè)福利救濟，幾乎是2007年的四倍。原來的基本救濟期限為26周，可是國會已八度加以延長，使得長期失業(yè)者最多可以領取99周福利金。今年1月接受失業(yè)福利者更創(chuàng)下接近1200萬人的空前紀錄。 有440萬人接受一般福利救濟，比經(jīng)濟衰退前增加18%。
《今日美國報》指出，美國已有超過5000萬人參加聯(lián)邦和各州共同為貧民設立的醫(yī)療補助計劃，比2007年12月經(jīng)濟開始衰退時至少增加17%，而且根據(jù)新的健保法，到2014年還會再增加大約1600萬人?！敖】倒芾砉尽必撠熑说氖访芩贡硎荆骸皫缀趺總€醫(yī)療補助計畫主任都會說，目前參加人數(shù)歷來最高?！痹撚媱澆粩鄶U充，將使看診量已達飽和的醫(yī)生更為吃力。
隨著各種福利救濟需求激增，政府開銷也暴漲。聯(lián)邦對醫(yī)療補助計劃的開支兩年來躍增36%，達到2730億元。失業(yè)福利開支從430億元暴增至1600億元。糧食券開支增加80%，達到700億元。一般福利救濟開支增加24%，達到220億元。這些福利計劃整體開支已超過聯(lián)邦醫(yī)療保險。社會安全網(wǎng)計劃需求和開支不斷增加，主要是兩個因素所致：經(jīng)濟衰退使更多人合乎救濟資格，以及白宮、國會和各州擴大救濟資格和福利。
最近一連串政府報告顯示，美國經(jīng)濟復蘇緩慢，并有再次落入衰退之虞。奧巴馬日前他的與經(jīng)濟團隊會晤后，在白宮玫瑰園的新聞發(fā)布會上介紹了美國的經(jīng)濟形勢。奧巴馬矢言將減輕對中產(chǎn)階級的經(jīng)濟傷害，并推動美國人就業(yè)。他說，考慮中的措施包括盡快對小企業(yè)減稅或提供抵稅額度。
美國人的貧富差距正在擴大
在美國經(jīng)濟持續(xù)不景氣的同時，領取食物券的人數(shù)再創(chuàng)記錄新高。另外一方面，百萬富翁的人數(shù)也在增加，大有貧富差距日益加大之趨勢。
美國財富跟蹤咨詢公司凱捷咨詢最新公布的報告顯示，全美10大都市區(qū)的百萬富翁人數(shù)也在大幅度增加，2009年比2008年增加了17.5%，其中紐約市的百萬富翁最多，為66萬7千人，增加了18.7%。全世界大概有10萬名超級富人，其中三分之一在美國，這些人擁有的財富是美國全國財富的36%。根據(jù)美國政府最近的調查，美國最富的那1%人口交稅的稅率在2007年是19%。其實這些一年收入在千萬美元的富人的納稅稅率比開出租車的窮人還低。據(jù)統(tǒng)計，去年美國有錢人資產(chǎn)增長不少，身家在100百萬美元以上的過得不錯，而過得最好的是那些有3000萬美元以上資本做投資的超級富人，這些人的資產(chǎn)增長率在2009年是21.5%。2009年，凈收入超過100萬美元的美國人有290萬人，比2008年上升了16.5。
從1979到2007年，美國頂級1%的富人平均年收入從34.6美元增長到130萬美元，而且這還是稅后。與此同時，美國中產(chǎn)階級家庭平均年收入從4.4萬美元增長到5.5萬美元而已。根據(jù)CIA的一項分析，美國的收入分配在世界上是最不平等的。而其它發(fā)達國家的收入分配就比較一致，比如日本，加拿大，英國等。美國的收入分配比津巴布維，阿根廷很一致；其不平等比俄國更勝一籌。
美國人口統(tǒng)計局住房和住家經(jīng)濟統(tǒng)計組主任戴維·約翰遜指出，過去40年來，貧富之間的差距日益加大。他比較了最富裕和最貧困家庭的收入。約翰遜說：“2008年，最富裕的10%家庭的年均收入為13.8萬多美元，最貧困的10%家庭的年均收入是1.2萬美元，因此，最富裕家庭是最貧困家庭收入的11.4倍，而1967年，他們之間的收入差距比現(xiàn)在少，當時，最富裕的10%家庭的年均收入是8.4萬多美元，而最貧困的10%家庭的年均收入只有9000美元，收入差距是9.3倍。這些數(shù)據(jù)顯示，這段期間美國財富的不平等增加了。”
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