飛向L2點：探月衛(wèi)星變身太陽系人造小行星
2010年12月，嫦娥二號任務(wù)圓滿成功?！版隙稹钡摹皻w宿”再次成為全社會關(guān)注的焦點。
中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁介紹，當時專家們主要提出三種建議：一是讓嫦娥返回地球軌道附近；二是撞向月球為嫦娥三號落月積累經(jīng)驗和數(shù)據(jù)；三是遠赴深空，開展拓展性試驗。
“探索未知世界，是人類矢志不渝的追求。”吳偉仁說，為最大限度發(fā)揮衛(wèi)星的作用，深化和拓展月球及深空探測成果，國防科工局組織帶領(lǐng)工程各有關(guān)方面，對工程方案進行了系統(tǒng)論證。
2011年1月18日，探月工程重大專項領(lǐng)導(dǎo)小組召開會議，綜合權(quán)衡衛(wèi)星狀態(tài)、燃料剩余、測控通信能力、技術(shù)試驗與科學探測價值等因素，最終選擇了最具風險也最具價值的方案——開展拓展試驗。
“嫦娥二號拓展試驗包括三項內(nèi)容：一是補全月球南北兩極漏拍點；二是在月球背面測控無法支持情況下，用主發(fā)動機點火降軌至15公里軌道高度，再次對嫦娥三號預(yù)選著陸區(qū)進行高清晰成像；第三項也是最重要的一項，是從月球軌道出發(fā)，奔向日地L2點，進行深空探測。”探月二期工程總體部部長劉彤杰介紹說。
2011年4月1日，嫦娥二號半年設(shè)計壽命期滿，既定的六大工程目標和四大科學探測任務(wù)圓滿完成，由于實現(xiàn)零窗口發(fā)射，火箭、衛(wèi)星的高精度軌道控制，使星上剩余燃料充足，全系統(tǒng)狀態(tài)正常穩(wěn)定，拓展試驗方案經(jīng)專家評審和總指揮批準后隨即展開。4月下旬至5月底，衛(wèi)星補拍了月球南北兩極漏拍點，并再次對嫦娥三號預(yù)選著陸區(qū)進行高清晰成像。6月9日，嫦娥二號受控飛離月球，奔向150萬公里遠的日地拉格朗日L2點，開啟了中國深空探測的新征程。
2011年8月25日，嫦娥二號精確飛抵L2點并進入環(huán)繞軌道，標志著三項拓展試驗圓滿成功。我國成為世界上繼歐空局和美國之后第三個造訪L2點的國家和組織。此后，嫦娥二號環(huán)繞L2點進行了為期10個月的科學探測，獲得了地球遠磁尾離子能譜、太陽耀斑爆發(fā)和宇宙伽馬爆的大量科學數(shù)據(jù)。
