冠軍,現(xiàn)在被用來稱呼體育比賽中的第一名,這個(gè)詞原本是用來稱揚(yáng)勇猛無敵的將軍的。
秦末大亂時(shí),楚軍有一位上將宋義,他熟諳兵法,料敵如神,楚王封為上將軍,項(xiàng)羽尚且是他的次將,號(hào)為“卿子冠軍”?!扒渥印本褪枪拥囊馑迹硎舅錾砀哔F,“冠軍”的意思即是冠于全軍。
漢武帝時(shí),驃騎將軍霍去病與匈奴作戰(zhàn),立下赫赫戰(zhàn)功,被封為“冠軍侯”,這也是歷史上最有名的一位“冠軍”。
霍去病是大將軍衛(wèi)青的外甥,因?yàn)樾l(wèi)青的另一個(gè)姐姐衛(wèi)子夫是漢武帝的皇后,因此他也可以算是武帝的外甥。十八歲的時(shí)候,霍去病為天子侍中,跟隨衛(wèi)青征伐匈奴,帶領(lǐng)八百輕騎,斬殺匈奴兩千多名,其中單于的親戚,貴官多名,生擒單于的叔叔羅姑比,初次出征就立下大功,封為“冠軍侯”。此后霍去病屢破匈奴,與衛(wèi)青并稱為一代名將。
《史記》說霍去病“少言不泄,有氣敢任”,武帝曾想教他兵法,但他認(rèn)為教條沒有用處,說:“顧方略何如耳,不至學(xué)古兵法。”武帝為他起建宅第,他說“匈奴未滅,無以家為也”,武帝更加喜歡她。霍去病死的時(shí)候,年僅二十四歲。武帝將他葬于自己的茂陵旁邊,把陵墓修成祁連山的模樣,以紀(jì)念他的功勞。
其實(shí),“冠軍”是當(dāng)時(shí)形容將領(lǐng)戰(zhàn)功卓著的常用說法,比如《史記·鯨布列傳》就說他“常冠軍”,東漢時(shí),大將軍竇憲因征匈奴有功,也被封為“冠軍侯”。不過,漢末的宦官王甫也被封為“冠軍侯”,那就不是因?yàn)檐姽?,而是由于冠軍也是一個(gè)地名,是南陽下屬的一個(gè)縣了。魏晉以后,不少朝代也設(shè)有冠軍將軍、冠軍大將軍等,清代的鑾儀衛(wèi)中還有“冠軍使”。
至于表示比賽第二、第三名的亞軍、季軍,古代并沒有此類稱呼,都是從“冠軍”一次衍生而來的。
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