《歸去來兮辭》這篇文章是作者辭官歸田時寫下的作品，文中著重表達了作者“迷途折回的喜悅”和“對田園生活的熱愛”，贊美了農(nóng)村的自然景物和勞動生活，也顯示了歸隱的決心。全詩情景交融，淡遠瀟灑；韻律悠揚，語言精美。
　　厭惡官場，決心歸隱。詩的開篇，表明了辭官歸田的決心。詩人想到“田園將蕪”，故應(yīng)歸家，只是心為形體所役，而不能自主，這是何等的可悲啊!但是，歸意已有，決心已下。正如他在《歸園田居》寫到：“少無適俗韻，性本愛丘山。誤落塵網(wǎng)中，一去三十年。”從他的自恕自慰之詞中，表達了詩人鄙棄官場、向往田園的感情。陶淵明依戀山水，性情曠達，應(yīng)該說是一種稟賦。他自己曾說：“少學(xué)琴書，偶愛閑靜，開卷有得，便欣然忘食，見樹木交蔭，時鳥變聲，亦復(fù)歡然有喜。嘗言五六月中，北窗下臥，遇涼風(fēng)暫至，自謂是羲皇上人。”
　?。ā杜c子儼等疏》）這是一個天性熱愛自然，不喜奉迎的人，置身仕途，自覺籠中之鳥，又有何快意可言？生命的本質(zhì)在于“隨心所欲”，生命的活力應(yīng)該于和諧的自然之中才能釋放出無窮。“悟已往之不諫，知來者可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。”陶淵明因“誤落塵網(wǎng)”所失去的，恰恰是生命中的“本我”，正如“久在樊籠里，復(fù)得返自然”。所以，此時的歸隱，陶淵明從一個對統(tǒng)治者抱有幻想的“非我”，向“愛慕自然、企羨隱逸”的“本我”找到了生命價值的本源。
　　陶淵明少年時懷著“大濟蒼生”的壯志，但由于家世出身和所處的時代對他的不利，直到二十九歲時出仕。其間幾次做官因不愿“降志辱身”和不善于官場周旋，到四十一歲時，終因“吾不能為五斗米折腰向鄉(xiāng)里小兒”而自動棄職，過著他的“采菊東籬下，悠然見南山”、“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”式的農(nóng)耕生活去了。事實上，陶淵明自義熙元年（公元405年）四十一歲時從彭澤令任上退隱，到他六十三歲去世，終身不復(fù)仕。二十多年間雖經(jīng)歷了喪妹、火災(zāi)、荒年等一系列坎坷生活的打擊，但詩人錚錚風(fēng)骨依然——“不以躬耕為恥，不以無財為病”（蕭統(tǒng)語），即使在難以衣食的困窘時刻，也摯著地堅守著他的精神家園。由此可見，作為“隱士”，陶淵明并非故作清高，沽名釣譽。而正如鍾嶸《詩品》所言，陶淵明為“古今隱逸詩人之宗”。惟有他把歸隱視為生命的寄托與歸宿；將“人格”與“自由”視為生命的本質(zhì)二元。
　　農(nóng)村美景，生機勃郁。當(dāng)他踏上歸途和初抵家時，詩中欣然寫到：“舟遙遙以輕飏，風(fēng)飄飄而吹衣。問征夫以前路，恨晨光之熹微。”這里可見詩人乘舟返家途中既輕松又渴望抵家的心情；而望見家門時欣喜若狂的心情，與在官時“惆悵而獨悲”的心情正好形成了鮮明的對比。至于回到田園后的愉快生活，詩人有如魚得水之快感。這里有小徑、松菊、酒盞、壺觴、庭柯，自由自在，無拘無束。“童仆歡迎，稚子候門。”天真爛漫的小孩讓詩人看到了純潔和質(zhì)樸。還有那沒出場的愛妻，其見到丈夫歸來深情微笑、熱情款待的動人場景都給讀者留下了想象的空間。真是歸隱后“無案牘之勞形”，有天倫之享樂。接下來三節(jié)寫回家后的日常生活。前一節(jié)寫飲酒自遣，這是室中之樂；后兩節(jié)寫涉園觀景，這是園中之樂。這可不是一般遷客們的閑適之情，這是真正的隱者之樂。詩人重申辭官歸田之志，以“息交以絕游”進一步表示對當(dāng)權(quán)者和官場生活的鄙棄；尤其是寫跟鄉(xiāng)里故人和農(nóng)民的交往，“悅親戚之情話，樂琴書以消憂。農(nóng)人告余以春及，將有事于西疇?；蛎碥嚕蜩轮?。既窈窕以尋壑，亦崎嶇而經(jīng)丘。木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。羨萬物之行休。”心滿意足之感躍然紙上。寫出游方式時，“窈窕以尋壑”正與“或棹孤舟”呼應(yīng)，“崎嶇而經(jīng)丘”與“或命巾車”對舉；寫出游中所見，前兩句寫農(nóng)村初春生機勃郁的景象，后兩句觸景生情。而眼前之景，重在寫真；心中之景，景隨情生。
　　詩的最后一節(jié)抒發(fā)詩人“樂天安命”的情懷。“寓形宇內(nèi)復(fù)幾時，曷不委心任去留，胡為遑遑欲何之？”詩人發(fā)出委婉自問，振起下文的自答，“富貴非吾愿，帝鄉(xiāng)不可期。”這
　　是從反面作答，重在說“富貴”而以“帝鄉(xiāng)”為陪襯；“懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。聊乘化以歸盡，樂夫天命復(fù)奚疑！”這里從正面作答，以自然之趣表明自己快然自足于隱居生活，最后上升到哲理的高度，以反問的語氣堅定地表明了自己“樂天安命”的思想，可謂卒章顯志。委婉含蓄是此詩的最大亮色。詩人寫身處庭院房舍的悠然之情的同時，并沒有說官場如何黑暗。其實，田園的美好與官場的可憎，時時在對比。只是詩人心靈的表露用眼前之景來對比罷了。宋人葉夢得評說：“非胸中實有此境，不能為此言也。”（《避暑錄話》卷上）這正是文學(xué)的魅力所在。
　　淡遠瀟灑，蕭散自然。“清水出芙蓉，天然去雕飾”，用李白的名句來贊美《歸去來兮辭》再恰當(dāng)不過了。宋代大文豪歐陽修說：“晉無文章，惟陶淵明《歸去來兮辭》一篇而已。”可見后人推崇的程度至深。漢魏六朝，文風(fēng)綺靡。“陶淵明的出現(xiàn)無異于在花團錦簇中伸出一枝青枝綠葉，又好像在珠光寶氣濃妝艷抹的貴婦人中走來一位不加修飾的清純少女”。返璞歸真，崇尚自然，這既是陶淵明生活的準(zhǔn)則，也是他創(chuàng)作的準(zhǔn)則。陶淵明不是像一般人那樣觀山川以悅目，他是把田園自然風(fēng)光作為自己的精神歸宿，是在看透了官場的腐敗黑暗之后轉(zhuǎn)向大自然而獲得的一種人格生命的覺悟。讀《歸去來兮辭》，并不能給人一種輕松感，因為在詩人看似逍遙的背后是一種憂愁和無奈。“世與我而相違，復(fù)駕言兮焉求？” 陶淵明的歸田，是在對污濁的現(xiàn)實完全絕望之后，采取的一條潔身守志的道路。也是他放棄“大濟蒼生”的理想，不與統(tǒng)治者同流合污的高尚志趣的實際行動。魯迅先生在談到陶淵明時說：“就是詩，除論客所佩服的‘悠然見南山’之外，也還有‘精衛(wèi)銜微木，將以填滄海，刑天舞干戚，猛志固常在’之類的‘金則怒目’式，在證明著他并非整天整夜的飄飄然。”(《題未定草》)透過“請息交以絕游”、“世與我而相違”這些憤激之語，我們感到了沉重。“詩人以生命的火焰燭照著他的人生里程，用杯中物消盡心中的塊壘”（吳澤順《重讀陶淵明》），于淡遠瀟灑、蕭散自然之中流露出對腐朽的現(xiàn)實的不滿和壯志不得施展的焦灼和悲憤。
　　本文語言十分精美。描寫和抒情、議論熔于一爐，情景交融，理趣相諧。加之疊音詞和對仗手法的運用，如“云無心以出岫，鳥倦飛而知還”、“舟遙遙以輕飏，風(fēng)飄飄而吹衣”、“木欣欣以向榮，泉涓涓而始流”，形成了特有的音樂美和行文的整飭美。此外，細節(jié)的描寫，處處顯示出作者“曠而且真”的感情，滿紙肺腑言，不見斧鑿痕。