沒有英國，工業(yè)革命也會(huì)發(fā)生。工業(yè)革命是發(fā)生在整個(gè)西歐，而不只是英國，其它地區(qū)和國家也陸續(xù)出現(xiàn)了蒸汽機(jī)，開始進(jìn)入近代工業(yè)階段。
從人類歷史發(fā)展的角度說，從農(nóng)業(yè)社會(huì)進(jìn)入工業(yè)時(shí)代，這是必然趨勢，不在這里發(fā)生，就會(huì)在那里發(fā)生。但具體先在哪里發(fā)生，帶有一定程度的偶然性。比如法國，當(dāng)時(shí)在工業(yè)發(fā)展上并不比英國落后太多，也就是前后腳的問題。
資本主義制度也是一樣的，從封建社會(huì)走向資本主義社會(huì)，這是歷史發(fā)展的必然趨勢，尤其是工業(yè)社會(huì)出現(xiàn)后的必然趨勢。所謂生產(chǎn)力決定生產(chǎn)關(guān)系，就是這個(gè)意思。
并不是英國給人類帶來了資本主義，而是工業(yè)革命給人類帶來了資本主義。工業(yè)革命不在英國發(fā)生，也會(huì)在法國發(fā)生，資本主義不在英國率先出現(xiàn)，也會(huì)在法國出現(xiàn)。
還有所謂的國際貿(mào)易體系。經(jīng)常有人說，正是英國控制下的各殖民地之間的貿(mào)易體系，建立了現(xiàn)代國際貿(mào)易體系的近代雛形。這也是必然發(fā)生的事情，無論誰成為國際秩序的主宰者，都會(huì)出現(xiàn)。英國不帶來，法國也會(huì)帶來。
那么，為什么還是在英國先出現(xiàn)了呢？
其實(shí)也很簡單，就是在英法百年戰(zhàn)爭中，英國經(jīng)過長期戰(zhàn)爭，取得了對(duì)法國的優(yōu)勢，從而獲得了更多的優(yōu)先發(fā)展的機(jī)會(huì)，尤其是在海外貿(mào)易和殖民地拓展方面。在這之前，英國和法國進(jìn)行了長期的競爭，戰(zhàn)爭是其極端方式。
正是在取得了對(duì)法國的優(yōu)勢之后，又在海戰(zhàn)中擊敗了西班牙，獲得了海上霸權(quán)，成為全球海洋貿(mào)易霸主，獲得了更多的殖民地。又是通過對(duì)這些殖民地的大肆掠奪，為英國提供了率先完成工業(yè)革命的機(jī)會(huì)。
俗話說，人無橫財(cái)不富，馬無夜草不肥。英國就是這樣，因?yàn)樵诎倌陸?zhàn)爭中擊敗了法國，獲得了在正常積累之外的非常規(guī)積累方式，從而率先完成了積累，完成了工業(yè)革命，進(jìn)而又以自己的工業(yè)優(yōu)勢來鞏固自己的海上霸權(quán)，占據(jù)更多的殖民地，成為第一個(gè)建立在工業(yè)基礎(chǔ)上的全球霸權(quán)國家。
在尼爾·弗格森的《帝國》一書中，他還有個(gè)看法，英國為很多國家和地區(qū)帶去了現(xiàn)代文明，這種看法在今天仍然很有市場。
其實(shí)不然。英國為代表的歐洲列強(qiáng)從廣大亞非拉殖民地國家和地區(qū)掠奪的更多，而不是帶去的更多。而且，正是因?yàn)橐驗(yàn)榱袕?qiáng)的長期殖民和掠奪，而不是正常的、和平的文明交流，才使廣大亞非拉前殖民地國家和地區(qū)陷入長期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)嚴(yán)重落后的狀態(tài)，停滯不前。
像美國、澳大利亞、加拿大這種今天的發(fā)達(dá)國家雖然也曾經(jīng)是英國殖民地，但不能只看到今天的發(fā)達(dá)，而忘記了這些國家曾經(jīng)有過的原住民，他們已經(jīng)在英國進(jìn)行殖民擴(kuò)張的過程中消失了，為什么呢？因?yàn)楸粴⑼炅恕?/p>
南美曾經(jīng)有一本流傳很廣的書，《槍炮、病菌和鋼鐵》，說的就是這個(gè)過程。歐洲列強(qiáng)雖然給亞非拉殖民地國家和地區(qū)帶來了鋼鐵，但這鋼鐵首先是表現(xiàn)為現(xiàn)代化的槍炮，是用來殺人的武器，還有造成種族滅絕的病菌。
二戰(zhàn)結(jié)束后，英國霸權(quán)衰落，開始逐步從各個(gè)殖民地退出，一些前英國殖民地國家紛紛獲得獨(dú)立，成為獨(dú)立的民族國家。其中不少國家都建立了代議制為代表的所謂的現(xiàn)代民主制度。
但這種獨(dú)立只是政治上的，表面上的，這些前殖民地國家仍然深深地被捆綁在全球資本主義體系之中，無法擺脫，這些國家的政治、經(jīng)濟(jì)、文化都受制于作為全球資本主義體系的中心的歐美發(fā)達(dá)國家。
尤其惡劣的是，英國在撤離這些前殖民地國家和地區(qū)的時(shí)候，都暗地里埋下了一些故意制造沖突的釘子，比如印巴沖突，中東各國之間的恩怨，都與英國在撤離時(shí)所做的一些安排有關(guān)，至今仍然制約著這些國家和地區(qū)。
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