抗戰(zhàn)勝利后，吳忠調(diào)任晉冀魯豫野戰(zhàn)軍第七縱隊(duì)第二十旅五十八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。在1946年10月的章縫集戰(zhàn)斗中一戰(zhàn)揚(yáng)名，受到野司劉鄧首長(zhǎng)的通令嘉獎(jiǎng)，成了聞名全軍的英雄團(tuán)長(zhǎng)。
章縫集是位于巨野以南的一個(gè)大集鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)駐守的是國(guó)民黨整編十一師十一旅三十二團(tuán)。隨著1946年9月29日晉冀魯豫野戰(zhàn)軍發(fā)動(dòng)以圍殲國(guó)民黨五大主力之一的整編十一師為目標(biāo)的巨野戰(zhàn)役，吳忠所在的七縱作為野戰(zhàn)軍的主力縱隊(duì)，被賦予了殲滅章縫集守?cái)尺@一戰(zhàn)役中最為艱巨的攻堅(jiān)任務(wù)。
整編十一師就是后來的國(guó)民黨第十八軍，誕生于1930年8月，部隊(duì)全套美式裝備，并由美國(guó)顧問調(diào)教，是國(guó)民黨“五大王牌軍”中建軍最早、軍史最長(zhǎng)、實(shí)力最雄厚、影響最大的一支老牌勁旅。師長(zhǎng)胡璉是黃埔四期畢業(yè)生，驍勇善戰(zhàn)，號(hào)稱“不敗將軍”，是蔣介石最寵愛的將領(lǐng)之一，毛澤東曾評(píng)論其“狡如狐，猛如虎”。內(nèi)戰(zhàn)開始后，胡璉就率該師參加過進(jìn)攻蘇北魯南解放區(qū)、圍攻晉冀魯豫野戰(zhàn)軍的諸多戰(zhàn)斗。此時(shí)守章縫集的雖然只有該師的一個(gè)團(tuán)，但兵力達(dá)3200多人，火力配置很強(qiáng)。在胡璉的指示下，敵三十二團(tuán)在章縫集村外構(gòu)筑了眾多警戒陣地，在村內(nèi)也沿街道構(gòu)筑了許多地堡，整個(gè)村莊都構(gòu)成了前后左右相互支援的火力體系。我軍由于缺乏重火器，接連攻擊了好幾次，都無法突入其陣地。
為了盡快消滅章縫集之?dāng)?，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍調(diào)整作戰(zhàn)部署，調(diào)三縱、六縱支援七縱，以三縱、六縱對(duì)章縫集周圍村莊的敵軍實(shí)施攻擊，并迂回?cái)澈螅瑥氐坠铝⒄驴p集之?dāng)?；以七縱攻擊章縫集村內(nèi)的敵軍。七縱對(duì)章縫集的進(jìn)攻遂成為戰(zhàn)役能否順利發(fā)展的關(guān)鍵。
接到任務(wù)后，七縱首長(zhǎng)楊勇等決定：以二十旅擔(dān)任主攻，從村西北角發(fā)起突擊，以十九旅從村東北角實(shí)施助攻，對(duì)章縫集展開多路突擊。10月5日凌晨，二十旅以五十八團(tuán)、五十九團(tuán)為突擊隊(duì)，以六十二團(tuán)為預(yù)備隊(duì)，對(duì)敵人發(fā)起攻擊。戰(zhàn)士們?cè)谖迨藞F(tuán)團(tuán)長(zhǎng)吳忠、五十九團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)晉士林的率領(lǐng)下，雖然奮力拼殺，無奈卻被敵人牢固的鹿岸和壕溝水擋住，幾次突擊均未成功。一直激戰(zhàn)到夜里，五十九團(tuán)突擊隊(duì)才從北門突破敵陣，撕開了一個(gè)缺口。吳忠隨即帶領(lǐng)五十八團(tuán)三營(yíng)和六十二團(tuán)參謀長(zhǎng)張興臣帶的三個(gè)連隊(duì)一起突進(jìn)村里。
胡璉得知章縫集的寨墻被突破后，為免于整編十一師被分割包圍，他立即命令十一師所有的榴彈炮、重迫擊炮進(jìn)行攔阻射擊，封鎖通往突破口的一切通道。同時(shí)，命令章縫集的三十二團(tuán)不惜一切代價(jià)，對(duì)已突入的我軍部隊(duì)進(jìn)行反撲，封閉突破口，截?cái)啻鍍?nèi)外的聯(lián)系。
在敵人激烈的炮火封鎖下，我軍打開的唯一的突破口被守?cái)撤庾×耍蝗氪鍍?nèi)的我軍部隊(duì)也陷入了守?cái)车姆窗鼑?。此時(shí)，突入村內(nèi)的我軍部隊(duì)計(jì)有五十九團(tuán)的二營(yíng)、三營(yíng)，五十八團(tuán)三營(yíng)八連、九連和團(tuán)特務(wù)連所屬警衛(wèi)排、通信排各一個(gè)班，六十二團(tuán)一營(yíng)。
敵軍經(jīng)過偵察，發(fā)現(xiàn)我軍突入村內(nèi)的部隊(duì)為數(shù)不多，且火力配置較弱，便仗著人多和裝備上的優(yōu)勢(shì)，對(duì)我軍突擊部隊(duì)瘋狂發(fā)起反攻。幾番拼殺過后，在敵軍飛機(jī)、大炮等優(yōu)勢(shì)火力的攻擊下，我突擊部隊(duì)傷亡嚴(yán)重，不僅同前線指揮所完全斷絕了聯(lián)系，而且處在章縫集敵人的心臟里。情況萬分危急，但吳忠仍沉著鎮(zhèn)定，一邊指揮戰(zhàn)士與敵死戰(zhàn)，一邊親自端著重機(jī)槍掃射蜂擁而來的敵人。
突然，一顆子彈穿破了吳忠的頸部，他頓時(shí)血流如注，當(dāng)即昏迷了過去。蘇醒后，吳忠首先詳細(xì)詢問了戰(zhàn)況。在他昏迷期間，敵軍已經(jīng)又發(fā)動(dòng)了幾次猛烈的進(jìn)攻，我軍戰(zhàn)士在敵優(yōu)勢(shì)炮火攻擊下，傷亡劇增，戰(zhàn)斗力銳減，更為重要的是，彈藥幾近消耗殆盡。
面對(duì)此種情況，吳忠在心里做了最后打算，他叫來通信班長(zhǎng)高繼環(huán)，將隨身攜帶的記有重大機(jī)密的筆記本交給了他，叮囑他一定要將其送交旅首長(zhǎng)，或者銷毀，千萬不能落在敵人手中。高繼環(huán)轉(zhuǎn)身剛要走，又被吳忠叫住，吳忠將伴隨自己數(shù)年的日記本掏出來，用他最珍愛的派克鋼筆在日記本的封面上草草寫下了四個(gè)字：“田濤（吳忠妻子）留念”。寫完后，吳忠又細(xì)細(xì)端詳了一會(huì)，才把日記本與鋼筆交給高繼環(huán)，說道：“這兩件東西，你也想辦法交給田濤，讓她留個(gè)紀(jì)念吧！”
聞聽此言，高繼環(huán)哭了，周圍的戰(zhàn)士們也哭了。
此時(shí)，敵人的新一輪進(jìn)攻又開始了，吳忠強(qiáng)忍著傷痛，帶領(lǐng)著戰(zhàn)士們先用手榴彈打擊敵人。手榴彈用完后，又與敵人在陣地上拼起了刺刀。在拼死一戰(zhàn)的我軍勇士面前，敵人畏縮了，丟下大批尸首，退了下去。此時(shí)，整個(gè)村內(nèi)的我軍突擊部隊(duì)已傷亡大半，幸存者也大多負(fù)傷。
關(guān)鍵時(shí)刻，我軍村外主力部隊(duì)的反擊開始了。七縱六十二團(tuán)和三縱七旅同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，十九旅、二十旅隨后跟進(jìn)。吳忠聽到村外槍聲激烈，立即命令所有人員出擊，接應(yīng)主力。經(jīng)過一番激戰(zhàn)，我軍重又撕開了被封住的突破口，兩軍合兵一處。
章縫集戰(zhàn)斗于8日結(jié)束，此役，國(guó)民黨軍整編十一師三十二團(tuán)大部被殲，遭受了自內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)以來國(guó)民黨軍“五大主力”最為慘重的損失。
在章縫集戰(zhàn)斗中，吳忠與其率領(lǐng)的180名勇士，在四面受敵的險(xiǎn)惡環(huán)境中，孤軍奮戰(zhàn)，堅(jiān)守13小時(shí)，打退了火力絕對(duì)優(yōu)勢(shì)、兵力幾十倍于己的國(guó)民黨軍20多次進(jìn)攻，創(chuàng)造出了令人震驚的戰(zhàn)績(jī)，轟動(dòng)了整個(gè)晉冀魯豫野戰(zhàn)軍，在全軍上下產(chǎn)生了巨大的影響。劉伯承、鄧小平為此特地簽發(fā)通令，嘉獎(jiǎng)以吳忠為首的章縫集戰(zhàn)斗的180名勇士，贊揚(yáng)他們“表現(xiàn)了超人的英勇和頑強(qiáng)”，“不愧為人民的英雄和模范”，并號(hào)召全軍將士向他們學(xué)習(xí)。晉冀魯豫中央局機(jī)關(guān)報(bào)《人民日?qǐng)?bào)》也在頭版發(fā)表了題為《龍鳳之戰(zhàn)的英雄團(tuán)》的報(bào)道，報(bào)道了吳忠率領(lǐng)五十八團(tuán)與兄弟部隊(duì)堅(jiān)守章縫集的事跡。吳忠一戰(zhàn)成名，成了聞名全軍的英雄團(tuán)長(zhǎng)。
1955年5月，中央軍委決定，組建中國(guó)人民解放軍第一機(jī)械化師，并任命吳忠為第一機(jī)械化師師長(zhǎng)，龔紀(jì)明為師政委。1955年授銜時(shí)，33歲的他成為共和國(guó)最年輕的開國(guó)少將。
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