兩位國(guó)軍士兵在展示24式馬克沁重機(jī)槍，其中一人扛著槍身，另一人扛著1916年型槍架。 二四式重機(jī)槍配在第一線，不但能發(fā)揮火力，還有一個(gè)重大的心理激勵(lì)作用。從第一次世界大戰(zhàn)開始，由于德軍的MG08重機(jī)槍殺傷力極大，又被稱為“魔鬼的畫筆”，是交戰(zhàn)雙方優(yōu)先摧毀的目標(biāo)之一。在“淞滬戰(zhàn)役”中，日軍常常調(diào)用戰(zhàn)防炮來(lái)對(duì)付國(guó)民黨軍隊(duì)的二四式馬克沁重機(jī)槍。而重機(jī)槍又必然位于第一線，配屬步兵單位，因此一場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái)，一個(gè)師十之八九的重機(jī)槍往往都遭擊毀，戰(zhàn)損率極高。 中央軍德械師在使用24式馬克沁重機(jī)槍（防空型）對(duì)來(lái)襲日軍轟炸機(jī)射擊。 但是，二四式重機(jī)槍給日軍帶來(lái)了極大的傷亡，一個(gè)二四式重機(jī)槍陣地如果沒有遭到日軍裝甲部隊(duì)的進(jìn)攻或炮火摧毀，往往都可以給沖鋒的日軍部隊(duì)帶來(lái)上百人的傷亡，而日軍裝備的九二式重機(jī)槍和大正十一年式輕機(jī)槍又無(wú)法壓制馬克沁重機(jī)槍的火力，因此日軍形容二四式重機(jī)槍為“死神的鐮刀”。單從性能上來(lái)說(shuō)，中國(guó)二四式重機(jī)槍強(qiáng)于日軍裝備的九二式重機(jī)槍。
民國(guó)二四式重機(jī)槍
日軍九二式重機(jī)槍
雖然馬克沁重機(jī)槍發(fā)揮了巨大的殺傷力，但是在抗戰(zhàn)初期，國(guó)民黨軍隊(duì)并沒有將二四式重機(jī)槍集中在一起，而是分散在一線陣地上，這樣并不能有效地形成一道密集的火力網(wǎng)，而且國(guó)民黨部隊(duì)又因?yàn)榉N種原因不能提供炮火支援，導(dǎo)致日軍炮兵部隊(duì)在步兵的指引下對(duì)一個(gè)個(gè)馬克沁重機(jī)槍陣地開火，許多二四式重機(jī)槍就因?yàn)檫@樣被一一擊毀。
1945年，經(jīng)重機(jī)槍廠主任吳均惠、主管技術(shù)員張德義等研究，又將二四式由水冷改為氣冷，全重由49公斤下降至31.75公斤，1948年9月首批試生產(chǎn)50挺。改為氣冷的馬克沁重機(jī)槍，被命名為“民國(guó)36年式馬克沁氣冷重機(jī)槍”，在1950年和平解放西藏時(shí)，進(jìn)入西藏的解放軍部隊(duì)就裝備有36式重機(jī)槍。賀龍正在視察其率領(lǐng)的十八兵團(tuán)所裝備的重武器。賀龍正在查看的重機(jī)槍就是36年式氣冷馬克沁重機(jī)槍
第21兵工廠是南京金陵兵工廠和漢陽(yáng)兵工廠遷渝（重慶）后組成，為當(dāng)時(shí)重慶最大的兵工廠。生產(chǎn)24式馬克沁重機(jī)槍、ZB-26捷克式輕機(jī)槍、82毫米迫擊炮、中正及漢陽(yáng)式步槍，即現(xiàn)在的長(zhǎng)安汽車廠（長(zhǎng)安汽車是其民用工業(yè)部分）。21兵工廠在抗戰(zhàn)期間生產(chǎn)的大量輕重武器，廣泛裝備中國(guó)軍隊(duì)，為抗戰(zhàn)勝利作出了突出貢獻(xiàn)。
新中國(guó)成立后，21廠改稱456廠，曾繼續(xù)生產(chǎn)馬克沁重機(jī)槍，并逐漸將其改為發(fā)射蘇聯(lián)7.62× 54mm R槍彈，在抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)中，仍為第一線部隊(duì)的主力武器。后來(lái)曾經(jīng)將一些馬克沁重機(jī)槍供給越南，主要作為防空用途。北越人民軍使用數(shù)挺馬克沁重機(jī)槍和蘇制Dshk-38型高射機(jī)槍組成防空警戒哨，曾對(duì)低空飛行的美軍戰(zhàn)斗機(jī)和直升機(jī)造成了不小的威脅，一次作戰(zhàn)，美軍的一個(gè)“查理連”乘坐的幾架UH-1H直升機(jī)被越軍的馬克沁重機(jī)槍擊落，造成美軍300多人死傷。據(jù)美軍的數(shù)據(jù)顯示，在亞洲的各次沖突中，多有二四式的參與，這也是二四式耐用可靠、效能卓著的明證。
由于新中國(guó)自1953年開始引進(jìn)生產(chǎn)蘇式武器，便中止了馬克沁重機(jī)槍的生產(chǎn)。但二四式馬克沁重機(jī)槍仍在中國(guó)民兵中廣泛使用，直到70年代末期。
