書法的線條點畫，無論形狀、質(zhì)感、力度，都與能否正確掌握筆性有關(guān)，不了解筆性就談不上懂得筆法。掌握筆性，主要有三個方面：
1.控制筆毫的能力
點畫和造型，取決于：
（1）筆起落的角度，運行方向；
（2）筆入紙深淺（輕重）；
（3）筆頭形狀。
第（3）條筆頭狀態(tài)變化，指運筆中，筆毫鋒穎因受力產(chǎn)生的各種變形，如聚、散、扁（方）、圓等，包括筆頭觸紙方式，是用鋒端觸紙，還是筆腹著紙；是作勢欲彈，還是腰軟無力；是整齊鋪展，萬毫齊力，還是絞紐破敗，聲嘶力竭。
（1）和（2）的作用為大多數(shù)書法教材所論及，也容易在紙面上畫出示意圖，所以為大多數(shù)學(xué)書者所知，也較易于掌握，但最關(guān)健的因素——筆毫的組織狀態(tài)——卻往往給忽略了，結(jié)果造成運筆似的而非，點畫外貌相近而質(zhì)感意味相去甚遠(yuǎn)。
如圖一些書法教材介紹寫魏碑或歐體的方筆
挑點，為追求三角方棱的形態(tài)特征，逐個角地依次填填滿，特別是專門去填b處第二個角，類于畫字而不是寫字，筆畫形象呆滯造作，極不自然。這種運筆是不足取的。理由是：①畫字不是寫字，筆畫造作不自然；②速度太慢，沒有筆勢可言；③古人運筆絕不是這樣的。
不僅方點這樣用筆，橫豎的起筆收筆，撇、挑的寫法，鉤的出鋒等均這樣運筆。這一點，歐陽詢《九成宮》等碑版經(jīng)過刻拓失真，很難看得出來，要看歐的行書墨跡《張翰帖》、《卜商帖》、《夢奠帖》，辨其鋒芒細(xì)微處，方可明了。
歐陽詢《夢奠帖》
以上例子說明運筆僅考慮行筆線路、提按輕重，雖也可寫出筆畫的樣子，但往往不得要旨，距古人的精髓相去甚遠(yuǎn)。
古人運筆的玄奧之處，在于對筆鋒的控制，控制筆鋒的聚散、扁圓、臥挺等狀態(tài)以塑造筆畫形象，利用筆頭的圓錐狀，可成圓筆，利用好它的齊（扁平展開）可成方筆，順轉(zhuǎn)著走，筆畫圓潤，側(cè)逆著用，則出現(xiàn)方棱。所謂“方筆用鋪，圓筆用裹”，“轉(zhuǎn)便圓，側(cè)成方”。
一支筆在你手中筆毫要鋪就鋪，要裹就裹，要倒就倒，要起就起，要扁就扁，要圓就圓，要開就開，要收就收，則無論什么筆畫，均可下筆成形，筆勢自然，絕無多余來回動作。所謂“用筆千古不易”，正是在這個層面上說的。
優(yōu)秀的書法，不論是行草書，還是體態(tài)端靜的篆、隸、楷，都可體現(xiàn)出筆畫流動徜徉的時序意味，筆一按下提起就應(yīng)取得需要的造型，試觀晉唐及宋人書法墨跡，用筆簡練自然而然，依據(jù)筆性而為，所以下筆自然得法。后人越搞越玄，比如明清，論著逾豐而去筆法逾遠(yuǎn)。清代蔣和《書法正宗》中，一個豎鉤可以為12個動作，繁復(fù)精微，煞有介事，令人感慨。
趙子昂號稱快筆，據(jù)說能日書萬字，哪怕寫正楷，用筆法也極其快速簡煉，表現(xiàn)了對毛筆極強的控制能力。
2.選擇最有效的傳力點——鋒
筆毫的末梢——鋒，是筆力集中到達(dá)，墨水集中流注的地方。善用筆者，能使筆站起來以鋒芒運使，這叫“立鋒”，筆鋒挺而健，有效得傳達(dá)指腕的力量。在曲張之間“殺”入紙中，獲得力透紙背，入木三分的效果，如不能發(fā)揮鋒的用場，單以筆腹掃頓按，筆畫必質(zhì)感薄弱，墨象虛浮。
立鋒用筆示意圖
“立鋒”關(guān)健在善于利用筆毫的彈性，因勢利導(dǎo)，更關(guān)系到功力，功力到時，雖極柔長鋒羊毫亦錚錚作彈。
初學(xué)者可能開始時體會不到鋒端的彈力，鋒立不起來，可用薄長如竹蔑一類柔而有彈性之物，做用力壓下又竭力撐起的動作，注意力放在尖端上，領(lǐng)會其運動的技巧，再運用到毛筆上，相信不難掌握。
從學(xué)書的進(jìn)程來說，初學(xué)者一開始就應(yīng)努力練習(xí)立鋒的本領(lǐng)，盡量以鋒端運使。練到筆鋒什么情況下都能彈起來的程度，則無論筆鋒，筆腰、筆根、筆側(cè)，無不能力透紙背，就如武功高強之人，無論拳、肘、肩、臂，全身各處，無一不能發(fā)力傷敵。
3. 保持和恢復(fù)筆毫的彈性
彈性物體都有個彈性限度的問題，在一定力的范圍內(nèi)，彈性物體可迅速恢復(fù)原狀，超過限度。彈性破壞難以復(fù)原。（啟明按：關(guān)于這一點，我建議大家參考啟明之前發(fā)布的《怎樣辨別毛筆最適合寫多大的字？毛筆的大小、尺寸如何區(qū)分？》）毛筆性柔，彈性是很有限的，這要求我們：
三分筆示意圖
第二部分 用筆的總原則
書法的點畫無論外貌形式如何變化，都要求符合以下共同的審美規(guī)范：
一、質(zhì)感強，渾圓，厚實，凝重，如鑄如刻；
二、意味含蓄、雋永，忌直白外露；
三、氣勢通達(dá)，暢而不滑，澀而不滯。
根據(jù)筆性及書法審美的要求，總結(jié)前賢的經(jīng)驗，書法運筆應(yīng)遵循以下三個基本原則：
中鋒示意圖
1.怎樣才能做到中鋒運筆呢？
由于運筆順逆用勁的不同，中鋒有裹鋒、鋪毫的細(xì)微區(qū)別：
裹鋒：運筆時筆管前傾，筆毫被順拖著走，筆鋒自然地向中央收攏，線條中實兩邊略虛，如劉熙載《書概》中說：“徐弦小篆，畫之中心有一鏤濃墨正當(dāng)其中，至于屈折處亦當(dāng)中，無有側(cè)處，蓋得蔡中郎遺法也?！睂懣瑫拈L橫、篆書、連綿草等細(xì)勁而圓的筆畫常用這個方法。
鋪毫：運筆時管是稍后傾的，筆毫被推著前進(jìn)，因而被整齊地打開，呈萬毫齊力狀態(tài)行進(jìn)，線條兩邊輪廓線特別有堅實感。魏碑方筆多為這運筆。
2.側(cè)鋒與中鋒
筆畫方向改變的時候，要繼續(xù)保持中鋒就必須調(diào)換筆鋒的方向，由于考慮到筆勢連貫和行筆速度的需要，往往不是等鋒完全調(diào)換過來了才繼續(xù)行走，而是行進(jìn)與調(diào)鋒同步完成，即一邊走筆一邊轉(zhuǎn)向，筆毛是由躺臥著漸漸站起來的，鋒是由邊側(cè)漸漸收歸中心線，這一段的運筆就稱作“側(cè)鋒”。
側(cè)鋒寫撇示意圖
如圖撇。開始撇出時，雖然筆鋒仍偏，但著紙的筆腰很得力，錚錚欲反彈起，能殺入紙中，整個撇出的過程，筆鋒是回頂起來的由倒而立，由側(cè)轉(zhuǎn)中，因此，力感仍然很強。側(cè)鋒被認(rèn)為是成功的可取的。
偏鋒寫撇示意圖
側(cè)鋒容易和偏鋒混為一談，其實二者有本質(zhì)區(qū)別，偏鋒是筆鋒臥倒側(cè)抹，一臥不起，一偏到底，絲毫不能體現(xiàn)鋒的用場，寫出的線條必然薄飄弱虛，而側(cè)鋒是筆鋒由倒而立，由側(cè)而中的一個轉(zhuǎn)換過程，是中鋒運筆的輔助手段，有人還把側(cè)鋒歸入中鋒的范疇，可見側(cè)鋒與偏鋒是有本質(zhì)區(qū)別的。
側(cè)鋒運筆姿態(tài)變化生動，為中鋒所不如，所以歷來書家主張“中鋒立骨，側(cè)筆取妍”，中鋒結(jié)合運用。但由于筆鋒傾側(cè)了，筆畫跡象總不免略顯削類扁薄，不如中鋒的飽滿厚實，一般重要的筆畫，如主筆，都盡量使用中鋒以顯凝重穩(wěn)住整個字勢，側(cè)鋒用得過多，整體氣格會弱。
褚遂良的中鋒和側(cè)鋒
二、逆起逆收的原則
逆鋒起筆，起筆時筆鋒的方向正好和筆畫行筆的方向相逆，所謂“欲右先左，欲下先下”的落筆方法?；劁h收筆，是在收筆處反方向帶回筆鋒。
書法從篆、隸書開始，就是用逆鋒來寫的，東漢著名書家蔡邕《九勢》里說：“藏頭護(hù)尾，力在字中，下筆用力，肌膚之麗。藏鋒，點畫出入之跡，欲左先右，至回左亦爾。護(hù)尾，畫點勢盡，力收之”?！皶赜谧匀弧?，逆鋒運筆，符合自然運動的規(guī)律，拳師打拳，要先把臂肘回縮，才能強而有力地?fù)舫觥?/p>
逆勢起筆，從筆力上說，是力的孕育，力的創(chuàng)造，并表現(xiàn)出“藏頭護(hù)尾”“力在字中”，藏筋抱骨的含蓄蘊籍之美。如果直順下筆，必然鋒芒淺露成薄弱之筆。
收筆也要逆收。北宋書家米芾有“無垂不縮，無往不收”的名言，每下一筆，無往不復(fù)，無垂而不回縮，都把力送到畫的末梢，有回護(hù)流轉(zhuǎn)之勢。使收筆處飽滿而凝煉。
中國書法以含蓄雋永為最高境界，起收的逆勢使筆在畫中不作單一方向的行進(jìn)，而是“四面勢全”，開端和結(jié)尾筆意豐富，形象豐滿。
逆起逆收的原則也是筆性的要求。逆鋒起筆，鋒尖反方向觸紙成跪筆，跪筆時鋒芒是曲而微張的，這是個重要的前秦，以此按下時，筆毫必然盡力鋪張，各就其位，成萬毫齊力之勢，所以起筆的逆的作用即在行筆的鋪毫中鋒，既清包世臣所謂“遞入平出，萬毫齊力”的名言，他還說：“凡下筆須使筆毫平鋪紙上，乃四面圓足，此少溫（李陽冰）篆法，書家真秘密語也?！背鯇W(xué)者的逆鋒往往是不知其所以然，按章辦事，依樣葫蘆，何嘗細(xì)細(xì)體察過這一觸紙的剎那間筆鋒有這等微妙的變化？回鋒收筆，須利用反作用力使筆鋒回頂還原，“及其定也，若端引繩”，如同舔過筆一樣，蘸一次筆可連寫數(shù)字甚至一行，保持了筆勢的連貫。
逆鋒有時表現(xiàn)為“虛”的形式，如露鋒的起筆，要在空中“虛逆”，出鋒的收筆，要在筆離紙后在空中回收，虛逆和“空收”均在空中作逆勢，是假動作的，不要忽略這個假動作，空中作勢形成的沉著質(zhì)地，意味雋永，是直入直出地運筆無法比擬的，學(xué)書者隨著功力的加深，自然明白其間玄妙。
三、八面用鋒的原則
八面用鋒的原則，指筆向不同的方向走動，應(yīng)施以相應(yīng)的筆畫著紙運行。
“八面用鋒”是由宋代書家米芾最先提出?！鞍嗣嬗娩h”積極主動地運用了各個筆畫，合理地發(fā)揮筆性，使筆毫順齊，協(xié)調(diào)一致，勢全筆圓，筋強骨健，無論在點畫質(zhì)地及形態(tài)變化上是反復(fù)調(diào)用兩三面的筆法不能比擬的。
一支好的毛筆，應(yīng)是飽滿無缺的圓錐體，它垂直于紙面時，無論往前后左右哪一個方向按筆，都可以獲得順齊的中鋒。
筆分八面示意圖
筆頭的截面是個圓，為研究方便，我們詁且將其粗略分為上，下，左，右，左上，左下，右上，右下八個面。
一般人的運筆，由于右手生理，筆鋒被動用到的絕多是“右下面”及鄰側(cè)的c、e面，如初學(xué)者寫一橫，鋒偏上腹偏下的側(cè)掃，寫豎，是鋒偏左腹偏右的著紙，這是不講法度的偏鋒運筆。即使某學(xué)些書家，尤主張轉(zhuǎn)指調(diào)鋒者（靠捻動筆管來保持中鋒），仍僅止于運用d面或鄰近的一兩個面。
八面用鋒，指運筆轉(zhuǎn)向時，隨向換用相應(yīng)的筆面著紙運行。
我們現(xiàn)以“心”鉤為例，對比八面用鋒和轉(zhuǎn)筆調(diào)鋒的不同。
如圖，寫到心鉤的出鉤處，為保證出鉤時的中鋒效果，不懂得八面出鋒原理者，須將筆鋒作120度左右的大幅度調(diào)向，其艱難繁復(fù)可想而知，而且筆鋒易曲扭，缺乏彈性，影響筆畫力度，懂得八面出鋒的，只須稍回頂立起筆鋒，換以左上面反勁出鋒，即可得飽滿勁利的鉤狀，熟練時，幾時看不出行筆有停頓。
在這里可以看到，八面用鋒是調(diào)鋒的訣竅。不少人認(rèn)為難調(diào)鋒的地方，如起筆，轉(zhuǎn)折，大角度的出鉤等筆畫，只需先立鋒（關(guān)鍵仍是立鋒?。?，再換相應(yīng)的筆畫著紙，即可得齊順中鋒，非常直接有效。現(xiàn)與捻管調(diào)鋒對比二者優(yōu)劣：
1.捻管調(diào)鋒，著紙的反復(fù)是筆的一個面（或這個面的鄰側(cè)），筆毫朝單一方向彎曲，缺少反作用力的調(diào)劑，不利于彈性的產(chǎn)生。八面用鋒則在正反順逆之間發(fā)揮了筆毛的彈性。使筆鋒時時處于強勁的狀態(tài)。
2.連續(xù)捻管，筆鋒易產(chǎn)生絞扭，不能各盡其力。八面用鋒則各個面正逆互用，隨機抵消理順行將凌亂的鋒筆。
3.遇上大曲度的弧度轉(zhuǎn)向（如心鉤），手指捻轉(zhuǎn)范圍難及，即便能捻成中鋒，也十分勉強，用以寫正書上尚可應(yīng)付，寫行書就忙不過來了，清代某書家善用捻管，寫到勁急處每致毛筆脫手，可見一斑。而八面用鋒者，指腕完全可以相對不動，無論作哪個方向的轉(zhuǎn)向都不會增加難度。
其實，關(guān)于是否要捻管轉(zhuǎn)指，歷來書家爭議頗多，有人說捻管轉(zhuǎn)指是古法，非捻不可（沈曾植、曾熙、孫曉云）；有人說作書要用全身之力，指欲實，指頭千萬不能亂動，一動只有指力而無腕力乃至全身之力了（祝嘉、沈尹默），觀點不同，可他們都同樣成為優(yōu)秀的書家，這恰恰也說明一個問題——捻也可，不捻也可。捻指的好處，是易于轉(zhuǎn)鋒，但你若能立鋒用筆，不捻也一樣可以轉(zhuǎn)鋒。但就算要捻指轉(zhuǎn)鋒，也不要老朝一個方向繞，老用一個筆面，也要正反順逆地各個方向的使用筆鋒，才能保持筆鋒的彈性。真正善于捻指的，應(yīng)更善于做到八面用鋒。
看清楚上面的微妙筆勢，不轉(zhuǎn)指一樣可以隨時保持中鋒。懂得這個道理，轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)指，最多算個人愛好個人作風(fēng)問題，算不上原則問題。
另外，有人為八面出鋒，就不是遵循中鋒運筆的原則了，這是對八面出鋒的誤解和對中鋒的片面理解。很明顯，八面出鋒有利于在筆畫換向時保持中鋒。
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