火藥一經(jīng)發(fā)明，其燃燒和爆炸能力立即被人們所認(rèn)識，據(jù)說十世紀(jì)初就用于戰(zhàn)場。之后的宋金戰(zhàn)場就成了大規(guī)模使用火藥武器的試驗(yàn)場。南宋初年有了火器雛形。到高宗末年抗金名將虞允文在采石磯用“霹靂炮”大敗金兵，賴此一戰(zhàn)金兵再無力南下，南北割據(jù)局面更加鞏固，遂成定局。霹靂炮就是用竹筒填裝火藥和鋼砂、瓷片的火器，后經(jīng)不斷改進(jìn)就形成了金屬材質(zhì)的管型火器，這應(yīng)該是現(xiàn)代槍炮的開端。冷兵器時(shí)代農(nóng)耕地區(qū)野戰(zhàn)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上北方游牧民族的強(qiáng)弓、勁弩與縱橫捭闔的戰(zhàn)馬沖鋒，深溝高墻配上火炮、火槍就成了中原軍民很不錯(cuò)的有效對抗手段。
現(xiàn)存古代火器最早的實(shí)物是元世祖至元二十四年(1287)為進(jìn)攻乃蠻部所鑄造的銅火銃。成吉思汗西征時(shí)，管形火器流入阿拉伯世界。阿拉伯世界隨即仿造，火器后來趕上了對十字軍國家最后清除的戰(zhàn)爭，管型火器因此進(jìn)入西方。
管型火器一進(jìn)入西方即刻發(fā)展成槍、炮。工藝和鑄造技術(shù)不斷改進(jìn)，形成了一股工匠技術(shù)與科學(xué)理論研究的熱潮。早期科學(xué)家、數(shù)學(xué)家如伽利略、塔爾塔戈利亞、卡爾達(dá)諾、歐拉等人，都有深入研究火炮彈道的經(jīng)歷，并形成了《彈道學(xué)》這門學(xué)科。伽利略最早發(fā)現(xiàn)了彈道為拋物線，而不是圓弧線；并進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)了45度仰角為彈道最遠(yuǎn)射程角度。這些研究者因此獲得了歐洲大小封建領(lǐng)主不同程度的重視與資助。
“火藥把騎士階層炸得粉碎”——馬克思。
不到二百年，當(dāng)葡萄牙炮艦首次闖入珠江口時(shí)，中國官員被先進(jìn)的佛朗機(jī)炮著實(shí)嚇了一跳。不過，蔑視西方奇淫技巧的中國官員對接受戰(zhàn)場武器倒一點(diǎn)都不費(fèi)力，不需要克服什么傳統(tǒng)思想，絕對奉行的是“拿來主義”。
“佛郎機(jī)”一詞源于Franks（法蘭克），意為“法蘭克所造”。實(shí)際上，早在明成祖鎮(zhèn)壓安南叛亂時(shí)，明軍就發(fā)現(xiàn)安南神機(jī)槍比明軍使用的射擊火器先進(jìn)，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)立即拿來仿制，并裝備了一支成建制的部隊(duì)——“神機(jī)營”。首先發(fā)現(xiàn)佛朗機(jī)炮威力的應(yīng)該是明武宗時(shí)期，廣東海道副使汪鋐。他百般設(shè)法收買、刺探葡萄牙人制造火炮的技法，居然成功，沒過多久就使用自己仿造的槍炮把葡萄牙人趕出了海口。從此，廣東、閩南地區(qū)就成了中國火炮生產(chǎn)基地和專業(yè)人員培訓(xùn)地，大炮威名不脛而走。在汪鋐的推動、倡導(dǎo)下明軍大量仿制了佛郎機(jī)火器，明世宗嘉靖帝甚至封數(shù)門大炮為“大將軍”以示隆重?！睹魇贰犯浻校骸叭f歷中，通判華光大奏其父所制神異火器，命下兵部。其后，西洋船至，復(fù)得巨鮫（炮，原為“石鮫”合體字），曰紅夷。長二丈余，重者至三千斤，能洞裂石城，震數(shù)十里。天啟中，賜以大將軍號，遣官祀之?！?/p>
后來紅夷大炮在明清戰(zhàn)場上大顯神威。
萬歷四十六年（1618）滿洲建州女真首領(lǐng)努爾哈赤發(fā)布“告天七大恨”檄文，起兵反明。遼東告急，明朝廷趕忙召回在家養(yǎng)病的徐光啟，命其組建新軍，拱衛(wèi)首都。徐光啟上疏曰：“今日之戰(zhàn)守而無大小銃炮，猶空手遇虎狼也；有銃而無臺，無堅(jiān)甲利兵，猶手太阿之劍而無柄也?！绷χ鹘ㄔ炫谂_，鑄造新型西洋大炮。
在南方，打跑了葡萄牙，又來了荷蘭“紅毛夷”、“紅毛番”。1621年荷蘭企圖侵占被葡萄牙占領(lǐng)的澳門，被擊退。遺留下了一批口徑大，射速快，命中率高的大炮，并很快從海路北運(yùn)明軍毛文龍部。天啟二年明軍開始仿制，并命名為“紅夷大炮”，仍受封“大將軍”。天啟六年（1626）努爾哈赤率滿洲八旗六萬勁旅，圍攻關(guān)外重鎮(zhèn)寧遠(yuǎn)，危機(jī)之中明朝調(diào)毛文龍部增援。明君主帥袁崇煥用紅夷大炮猛轟八旗軍陣，殺傷累累，努爾哈赤本人也中彈，不治身亡。
明崇禎四年（1631）在一批漢族工匠的努力下，滿清軍隊(duì)也終于獲得了仿制的西洋大炮，眾工匠更有新招，利用失蠟法鑄造炮身，這之后清朝軍隊(duì)造大炮技術(shù)超過明軍。由于“夷”字犯諱，故改名“紅衣大炮”。此后善于騎射的滿洲八旗兵，很快就以陣前炮轟的火力準(zhǔn)備為制勝法寶。順治元年（1644）李自成軍隊(duì)扼守潼關(guān)，力圖保有關(guān)中之地，清軍利用炮轟炸開關(guān)隘，順利進(jìn)軍。在新型大炮之下，數(shù)千年之雄險(xiǎn)潼關(guān)，遂不復(fù)往夕之名。后來清軍南下時(shí)火炮先行攻擊就已經(jīng)成了固定戰(zhàn)術(shù)。例如，順治二年江陰軍民為反對“薙發(fā)令”起兵抗清，堅(jiān)守三月，后來漢奸李成棟從南京調(diào)來二十四門紅衣大炮，僅一夜即破城垣。據(jù)意大利傳教士衛(wèi)匡國記載，南明諸政權(quán)重要據(jù)點(diǎn)，杭州、金華、建寧、廣州等，均是由大炮轟開。
到清朝后期自英軍遠(yuǎn)涉重洋，一炮將中華完甌轟開五個(gè)大口子，繼而步步進(jìn)逼，轟垮睡獅。雖然有洋務(wù)運(yùn)動續(xù)命，進(jìn)行了轟轟烈烈學(xué)習(xí)、仿造，怎奈思想觀念落后這個(gè)病根未除，遺老親貴病入膏肓、命若游絲不思進(jìn)取，只求抱殘守缺茍延殘喘。又驚聞遠(yuǎn)處北方十月革命一炮，神州更是紛亂如麻，主義四竄，直到1949。
歷史殷鑒，民族自尊心和自信心被打掉后，各路人等就更是疑神疑鬼，像是坐月子的小腳女人，不敢見一點(diǎn)陽光、風(fēng)雨。種種怪相隨機(jī)而生。
幾則軼事。
前幾年，有一則故事，重慶“揚(yáng)子島假日俱樂部”在樓頂架起兩門大炮裝神弄鬼，黑洞洞炮口正對著一街之隔的重慶“揚(yáng)子江假日飯店”，飯店立即還以顏色，在樓上安上一面巨大的八卦鏡。
太平軍被四面封鎖圍困，物資缺乏，炮彈告罄。在永安時(shí)就已經(jīng)靠發(fā)射銅錢勉強(qiáng)聽個(gè)響了。到天京被圍時(shí)，沒辦法解決炮彈來源，就在炮膛里裝上蘿卜或其他長得像炮彈的蔬菜發(fā)射，不知砸死幾個(gè)青妖。
劉先志，著名力學(xué)專家，曾留學(xué)德國，畢業(yè)后在德國克虜伯兵工廠參加火炮研發(fā)工作。由于業(yè)績突出，后任克虜伯兵工廠副總工程師。二戰(zhàn)后拒絕國外高新聘請，回國效力。不久組織上派其種菜、積肥并取得突出成績。部隊(duì)兩人登門拜訪，順手解了某力學(xué)方程，為我國69式坦克火炮系統(tǒng)研發(fā)助力一小手。那段為納粹工作，并成績斐然的工作經(jīng)歷大家似乎都避而不談，也不知怕什么。
一般人容易患上了技術(shù)驚厥癥，輕則用著人家的先進(jìn)技術(shù)，躲在背后罵罵咧咧；重則抽風(fēng)，滿嘴胡說造謠中傷，阻礙應(yīng)用——這是病，得治。君不見近來左王右侯、遺老遺少們對待轉(zhuǎn)基因技術(shù)，斜眼歪嘴的沒個(gè)正形。
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