卻說羅公遠在咸集鎮(zhèn)那小酒肆與一后生閑談后，便回咸集客棧。翌日仍舊太陽高照，于是與輔繆琳等繼續(xù)趕路。此后一路無話，不一日到了京城。唐玄宗聽太監(jiān)傳報羅公遠到了京師，歡喜無限。他早已派人將原來張果老居住之府邸修飾一新，自張果老去后，那府邸一直空著，此時正好派上用場。玄宗為表誠心，命人將羅公遠先帶去府邸休息，欲齋戒三日后再行接見。
三日后，玄宗命太子李亨親自去請羅公遠。太子見玄宗不勤謹于國事政務，卻常與方外之人來往，心中十分不滿，道：“父皇何必對一個玄門中人如此禮敬，何不就派輔繆琳前去？”玄宗見其有諷刺之意，怒道：“太子為何如此無禮？那羅仙師乃神仙中人，朕正要拜其為師，學些長生之術。太子莫非不欲朕長壽？”太子見玄宗怒斥，且懷疑自己有奪位之意，嚇得面如土色，忙跪下請罪道：“兒臣不孝，兒臣但愿父皇千秋萬歲。只是近來邊疆事多，兒臣只是怕父皇因玄門法術分了心?！?/span>
玄宗因太子素來與楊貴妃一家不睦，此時不免借題發(fā)揮，冷笑了一聲，道：“尚輪不到你來操心軍國大事！朕當年還不到你這般大時，便已開疆拓土。如今我大唐之疆域，遠遠超過了高祖、太宗時期。難不成朕今日尚要你來指點？”太子跪伏在地，不敢開口，心中卻是不服，暗道：“若你也像爺爺一樣，早早傳位于我，我又豈能活得如此窩囊？”
原來，武則天死后，其子中宗李顯（玄宗之伯父）繼位，改元神龍（西元705年）。中宗在被武則天放逐期間，因妻子韋氏曾與自己同生死共患難，便答應以后與其同富貴。中宗向來懦弱無能，對韋氏由愛生怕，登基后，韋氏自然成了皇后，而朝政大權(quán)落到了韋皇后及其女兒安樂公主之手。韋后仰慕武則天，欲成為中國歷史上第二個女皇，便將宰相張柬之等原來發(fā)動政變恢復唐朝之功臣或貶黜或驅(qū)逐。
而太子李重俊性情剛愎，養(yǎng)了一群不學無術卻擅長蹴鞠之徒，成日不務正業(yè)，眾大臣見李唐岌岌可危，屢屢勸諫而不聽。此時武三思（武則天之侄）勾結(jié)韋后，欲圖不軌，但害怕李重俊作梗。為借重武三思之力，韋后將安樂公主下嫁武三思之子武崇訓。武崇訓常唆使安樂公主凌辱李重俊，以其非韋后所生而呼之為奴，并數(shù)次勸公主請求中宗廢李重俊太子之位，改立安樂公主為皇太女。
唐中宗神龍三年（西元707年）七月辛丑（初六日），李重俊在忍無可忍之下，率左羽林大將軍李多祚，右羽林軍將軍李思沖、李承況、獨孤諱之，沙咤忠義等，矯制發(fā)左右羽林軍及千牛衛(wèi)三百余人，將正在尋歡作樂之武三思父子殺死于其府邸，并殺死同黨十余人。又命左右金吾大將軍成王李千里，分兵守衛(wèi)宮城諸門，親自率兵追至肅章門，斬關而入，追殺韋后及安樂公主，上官婉兒、韋后及公主遂挾制中宗，馳赴玄武門樓，命令左羽林軍劉仁景等，率令留軍飛騎百余人于樓下列隊守衛(wèi)玄武門。李多祚等領兵到此，沖突玄武門樓，因守衛(wèi)兵卒拒擋，不得進。韋后要中宗招降李多祚等，中宗懾于母老虎之威由來已久，無奈只好依檻呼叫道：“汝等素乃良臣，何故作逆？若能歸順，斬李多祚等，與汝富貴”。于是，千牛衛(wèi)倒戈，斬李多祚及李承況、獨孤諱之、沙咤忠義于玄武門前，其余同黨遂潰散。太子李重俊兵敗后，率部屬百余人從肅章門逃奔終南山，準備投奔突厥。中宗令人輕騎追趕，李重俊逃至鄂縣西十余里處，下馬休息時被部將殺死，首級亦被獻于朝廷，后又獻于太廟，并祭武三思、武崇訓之靈柩。
此后韋后效仿武則天之做法，讓其兄長韋溫掌握大權(quán)，而對于女兒安樂公主違法賣官鬻爵亦不加制止，大加縱容。唐中宗景龍四年（西元710年）六月壬午日，韋后與安樂公主覺中宗已無利用價值，遂合謀將其毒殺，隨后，韋后準備登基為帝。而此時一直靜觀時變之李隆基（即唐玄宗）見情勢危急，便聯(lián)合姑姑太平公主先發(fā)制人，搶先發(fā)動兵變，率御林軍萬余人攻占了皇宮，將韋后一派全部消滅。由于其父李旦曾為天子，當年被武則天所廢，李隆基本來就打著復唐旗號，不敢撇開父親，遂奉其父李旦為新皇，改元景元元年（西元710年）。其時太平公主之所以亦贊成讓李旦做皇帝，是因為李旦懦弱無能，而她已對皇位生覬覦之心。
睿宗李旦復位后，按例當立長子李成器為太子，但因三子李隆基有討韋氏之功，因而猶豫不決。李成器見狀，辭道：“國家安則先嫡，危則先有功，兒臣死不敢居隆基之上。”睿宗本身就是無能之主，見長子謙讓，而三子李隆基兵強馬壯，遂立李隆基為太子，又使太平公主參與朝政。誰知太平公主以為自己也是有功之臣，遂開始專橫跋扈起來，與太子李隆基多有不睦。李隆基因其為長輩，不愿與其正面沖突，只得忍讓再三。太平公主慢慢獨攬朝政大權(quán)，擴張勢力，同時野心也膨脹起來，想像母親武則天那樣也過過皇帝癮。為打擊李隆基，太平公主在眾皇子中挑撥離間，稱李隆基不是長子，沒資格做太子，更不能繼承皇位。
唐睿宗延和元年（西元712年），睿宗知自己懦弱無能，怕太平公主與太子再斗下去，李唐江山又要大亂，遂毅然將帝位讓給了太子李隆基，只是仍然掌握了朝廷三品以上官員之任免權(quán)與軍政大事之決定權(quán)。誰知睿宗之讓位反而加劇了李隆基與太平公主間之間的矛盾，雙方都在積蓄力量，準備除掉對方。唐玄宗開元元年（西元713年）七月，玄宗果斷地再次先下手為強，親自率兵除掉太平公主及其黨羽幾十人，并將此前擁護太平公主之官員全部廢黜。三年后，即唐玄宗開元四年（西元716年），太上皇李旦駕崩。
玄宗登基為帝時年僅二十七歲，而其太子李亨此時已年過四旬，卻從未掌握過軍政大權(quán)，玄宗以此責備太子無能，叫其如何心服？然此時玄宗雖春秋鼎盛，但聲望正隆，而太子卻毫無權(quán)力、威信，因此只能跪地求饒。玄宗見其跪伏在地，上身顫抖，以為其害怕之極，心中稍微解氣，喝道：“還不快去！”太子見說，忙道：“兒臣告退?！逼鹕泶掖叶?。
太子先回到東宮，帶了幾名太監(jiān)，自己換上便服，然后前往羅公遠歇腳之府邸。一太監(jiān)見狀，攔阻道：“太子只是去見個老道士，何必白龍魚服？”太子道：“輔繆琳說他是玄門中人，善隱身之術，能知過去未來。本太子沒有親見，不大相信，因此便裝前去，看其能否識破?！碧O(jiān)們怕太子如此會得罪羅公遠，遂道：“太子還是按圣上旨意，禮請羅仙師為佳。若得罪了羅仙師，怕圣上降罪?！碧右姳娞O(jiān)不贊成自己，心中惱怒，又怕授人以柄，卻不外露，只道：“本太子也就是玩玩，你們不必胡亂勸諫。真是太子不急，急死太監(jiān)?！北娞O(jiān)聽罷，不敢再言。
太監(jiān)們領著太子，徑自去到羅公遠下榻的府邸，也不令人通報，問明羅公遠住在那間，便闖了進去。府邸守衛(wèi)見是幾個宮中太監(jiān)帶著個便衣人，而太監(jiān)們對其禮敬有加，估計其為朝中大員，因此不敢攔阻。太子也不要他們帶路，自行進到內(nèi)府，穿過花園，正要派人去叫出羅公遠，忽見花園假山頂上站著個青袍老者，但見其長須飄飄，仰首吐納，似乎正在感受園中花草之芳香。
太子見那假山頂巔上細不容一足，但那老者獨腳站立卻穩(wěn)若泰山，心道：“倒有些功夫?！弊焐蠁柼O(jiān)道：“可是他？”一太監(jiān)朝那老者喊話道：“敢問老者可是羅仙師？”那假山上之老者正是羅公遠，他打量來人，見其中一人雖身穿便服，但器宇不凡，隆準方額，隨即起了一課袖卦，已知其為太子。羅公遠隨即飛下假山，對太子稽首行禮，道：“太子親來，老朽惶恐?！?/span>
太子見其一語道破自己身份，吃了一驚，又見其仙風道骨，此時不由自主地便信其為神仙之流，道：“仙師好眼力，我正是當朝太子?！绷_公遠道：“老朽山林野老，昏庸無知，圣上竟著太子前來相邀，足感圣上盛情?！碧右娮约簛泶酥康囊啾徽f破，遂收起問罪之心，道：“久聞仙師法術高強，若能有功于社稷，本太子何惜此行?！绷_公遠聽罷，點點頭，卻不回答。
太子見其賞花不答，遂道：“仙師，傳父皇口諭，請仙師立即進宮。”羅公遠道：“也好，太子請?！碧拥溃骸跋蓭熣垺！碧拥然氐綄m中，對眾太監(jiān)道：“父皇在偏殿接見羅仙師，爾等先去通報，本太子與帶著仙師隨后就來?！北娞O(jiān)答應而去。太子見眾太監(jiān)走開，帶著羅公遠走到一無人之角落，忽然下跪，懇請道：“求仙師指點迷津?！绷_公遠倒并不驚詫，一邊忙扶起太子，一邊道：“太子行此大禮，折殺老朽了。”太子感到一股大力將自己托起，無法抵抗，只好站起身來，道：“仙師，本太子有事相求?！?/span>
羅公遠暗自揣摩，已知十之八九，遂故意問道：“太子所問何事？”太子道：“自張果老、葉法善等仙師進宮以來，父皇終日沉迷于玄術，無心政事。這些方外之人去后，父皇又派人四處尋訪有法術之人，且只顧著和楊貴妃載歌載舞，更將軍政大事拋在一邊。如今地方藩鎮(zhèn)割據(jù)，節(jié)度使兵權(quán)重、勢力大，漸有占地為王之勢，其中以范陽（今保定以北，北京以南這一帶）、平盧（治營州，今遼寧朝陽）節(jié)度使安祿山最為坐大。此人狼子野心，父皇卻對其恩寵有加。亂天下者，必此人也。今日幸得仙師駕臨，還請仙師以大唐江山社稷為重，勸諫父皇，重振朝綱。雖然，為人子者不應背后數(shù)落父親，但我身為太子，當以江山社稷為重?！?/span>
羅公遠見其言辭懇切，沉吟道：“太子所說，乃是正理。老朽此來，絕不是為了蠱惑皇上，一有機緣，老朽便要勸諫。若能拯黎民于危難之前，太子功勞甚大，老朽亦有功德。”太子見其答應，十分開心，道：“仙師亦有此心，實在是再好不過?！闭f著，忽見一名太監(jiān)小跑而來，道：“太子，你和仙師卻還在此處！陛下已在偏殿候著呢?！碧右娬f，忙道：“仙師，本太子就送你到這，愿仙師不虛此行?！绷_公遠見其殷勤告誡，亦道：“老朽素有此心，太子放心。”言罷，隨那太監(jiān)而去。
那羅公遠雖不穿道袍，但不脫道者行徑。但凡道教中人，內(nèi)功以修道練氣為主，外功卻須出外修積，如懲惡揚善、降妖除魔、救助世人等。道法中下者，主要便是懲惡揚善；道法中上者，便以降妖除魔為己任。而如張?zhí)鞄?、張果老、葉法善、羅公遠等輩，除非對方為十惡不赦之輩，一般不輕易出手；若能將其感化，則善莫大焉。他們站得更高，看得更遠，因此相比于降妖伏魔，他們更看重宇宙蒼生之和諧共存。
羅公遠之所以會進京面圣，其實和當年張果老、葉法善等人一樣，都懷抱著感化玄宗、希望引導其走向正途之理念。然而自古以來有大成就之帝王，皆為性格堅毅之輩，如唐太宗李世民那般始終能從善如流者，實在是鳳毛麟角。何況玄宗是在獲得大成就之后開始尋仙問卜，志得意滿外加年老體衰，難免對長生之道越發(fā)感興趣。是以張果老、葉法善等雖抱著規(guī)勸之心而來，卻終究無法令玄宗警醒。
道家子弟雖以宇宙蒼生為己任，但由于受莊子“相忘于江湖”理念之影響，在事情糟到不可收拾之前，卻不能堅持，因此張果老、葉法善等都選擇飄然遠引而并非更加激進之勸諫策略。此次羅公遠進宮，對于勸諫能否成功，殊無把握。他想起太子之言，暗道：“太子雖然魄力不夠，但能洞悉利害關系，也算難得。我當助其一臂之力?！?/span>
誰知玄宗見到羅公遠后，立即詢問如何修煉隱身之術。羅公遠偶爾談及國家政事、世界格局，玄宗都不以為意，以為那些封疆大吏正忠心耿耿地為其捍衛(wèi)著國家利益。羅公遠見狀，暗想玄宗早晚將回歸天界，隱身術對其并無用處，只好大略地傳授了一些入門之術。玄宗一經(jīng)傳授，立馬便要去后宮炫耀。羅公遠見這個年已七旬之老皇帝此時表現(xiàn)得跟個頑童一樣，大失所望。
玄宗學了點皮毛，便到處找太監(jiān)、宮女來做試驗。但因所學不精，常常最多只能隱去大半，不是露出來冕旒，就是鞋子尚未隱去。玄宗因總是被輕易看穿，既羞慚又惱怒，恨羅公遠不肯盡心相授。羅公遠道：“隱身法乃仙家借以避俗情纏擾，或遇意外倉卒相逼之事，聊用此法自全。陛下乃天下正主，須向陽出治，《易經(jīng)》云：‘圣人作而萬物睹。’陛下為何要學此末技？若被其他方士認出，怕不為其所困？”玄宗不聽，道：“朕不過想學了在宮中消遣，絕不出去泄露，仙師不必如此小氣?！?/span>
羅公遠無奈，道：“陛下若必要精通此術，當辭去帝位，隨老朽遁隱山林，性靜情逸，守真志滿，方可得成?！毙诼犃T，大感煩悶，想起太監(jiān)曾說太子與羅公遠在角落里交談一事，心中遂懷疑羅公遠受了太子蠱惑，勸其退位。一念及此，心中十分不樂，道：“仙師既然不肯認真教授，朕雖不喜，但絕不勉強。仙師且回府邸，朕今日要陪貴妃演奏‘霓裳羽衣曲’。”言罷離座而去。羅公遠見玄宗如此，只得先回府邸。他見玄宗毫無將權(quán)力讓太子分擔之意，且玩樂之心尚濃，不禁搖頭嘆息。
當晚乃九月十五，雖是涼風習習，但月光朗照。玄宗與楊貴妃坐鎮(zhèn)長生殿，看嬪妃們載歌載舞。須臾，楊貴妃技癢，便換上歌舞霓裳，親自下場，去跳那霓裳羽衣舞。玄宗此時興致高漲，也不及去換衣，便親自擂起羯鼓來。在中國古往今來之帝王子弟中，玄宗在音律上之造詣，除了周文王和明朝王子朱載堉外，其他人恐怕都望塵莫及。那霓裳羽衣曲，更是玄宗之佳作。雖其中有幾個地方音調(diào)不如意，但也是世間少有。
楊貴妃一曲舞罷，問玄宗道：“萬歲，聽說羅仙師能知過去未來之事，何不將其召進宮來，為賤妾卜一卦？”玄宗自來對這個比自己小三十多歲的楊貴妃言聽計從，當下一口答應，命高力士前去宣羅公遠晉見。羅公遠聽說是為楊貴妃卜卦，心中不樂，但此時無意抗命，只好隨高力士進宮。
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