最近,在北京舉行的第28界國際天文學(xué)聯(lián)合會大會上,來自英國和澳大利亞的天文學(xué)家宣布,他們首次在宇宙當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了兩者精確近似的銀河系星系。
人類所在的銀河系是宇宙中很常見的星系,但它與鄰近的大小麥哲倫星云組成搭檔的組合很少見。在新發(fā)現(xiàn)公布以前,外界甚至用“獨一無二”來形容銀河系的這種組合。所以,來自英奧科學(xué)家的這一發(fā)現(xiàn)可以用“驚奇”這兩個字來描述。有的科學(xué)家甚至直接稱其為“第二個完全一致的銀河系”。
在研究小組公布的這個精確相似的星云圖片上,該星系附近也有兩個伴隨星系。跟銀河系一樣,深藍(lán)色的代表溫度更高更為年輕的恒星,這也與我們的星系情況相似。
這次發(fā)現(xiàn)是在天文學(xué)家所稱“星系和超級結(jié)合”勘測計劃中實現(xiàn)的。銀河系本身比這個大麥哲倫云和小麥哲倫云星系亮很多,它們對比度比較強(qiáng),所以要發(fā)現(xiàn)大小麥哲倫云星系比較困難。這是這樣,在發(fā)現(xiàn)這個“第二銀河”的勘測計劃中,科學(xué)家們用了國際上6個望遠(yuǎn)鏡,其中包括在澳大利亞的AAT(英奧望遠(yuǎn)鏡)天文臺的光譜儀。也就是說,這一發(fā)現(xiàn)不是說用了一個望遠(yuǎn)鏡,而是用了多個望遠(yuǎn)鏡,從多波段進(jìn)行巡天發(fā)現(xiàn)的。最后,這個計劃用了多個望遠(yuǎn)鏡的觀測數(shù)據(jù),科學(xué)家們在宇宙空間建立了一個星系3D地圖。
既然與銀河系的構(gòu)成如此接近,那是否在這個新發(fā)現(xiàn)的星系里,也有可能存在另外一顆地球和生命呢?
專家表示,即使新發(fā)現(xiàn)的星系附近存在和麥哲倫星云相似的伴星體,那里邊是否也有另一顆地球并存在生命,暫時還很難說。你可以猜想,科學(xué)家也可以繼續(xù)做深度的觀測和分析,但最終結(jié)果如何,我們只有等待時間給出我們答案。
但愿這能給科幻小說家留下足夠的想象空間。
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