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近日,為了評(píng)估印度空軍新裝備到位后的快速空運(yùn)能力,由印軍西部空軍司令部主導(dǎo),在西空參謀長(zhǎng)Dhillon將軍的指揮下,印度空軍進(jìn)行了一次高原快速投送驗(yàn)證性演習(xí)。印軍共出動(dòng)7架C-17A環(huán)球霸王III大型運(yùn)輸機(jī)和若干架伊爾-76及安-32運(yùn)輸機(jī)組成共16架運(yùn)輸機(jī)的混合運(yùn)輸群,從昌迪加爾起飛,一個(gè)波次運(yùn)輸了463噸物資在6小時(shí)內(nèi)趕到了西北部邊境地區(qū)的拉達(dá)克高原列城前進(jìn)基地。印媒宣稱此次的單波次空運(yùn)量創(chuàng)造了印軍空運(yùn)史上的記錄,證明了近年來(lái)印軍在空中運(yùn)輸裝備方面的巨大投資是值得的。
長(zhǎng)期以來(lái),由于印度國(guó)內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施薄弱,軍隊(duì)和國(guó)家的交通運(yùn)輸能力不足,因此印軍在邊境地區(qū)的部署都遵從其所謂的冷啟動(dòng)戰(zhàn)略學(xué)說(shuō),將大量的裝備和人員集中于靠近一線部署,希望用這種方式來(lái)縮短部隊(duì)向前機(jī)動(dòng)的時(shí)間,以此來(lái)減輕戰(zhàn)略投送的壓力。但是大量的人員和裝備集中在一線雖然降低了動(dòng)員機(jī)動(dòng)的壓力,但是后勤保障方面的壓力可一點(diǎn)都沒(méi)減輕。尤其是在荒蕪的西北部拉達(dá)克高原上的眾多部隊(duì)所需的糧食、油料和彈藥都要依靠印度腹地的供應(yīng)(印媒報(bào)道拉達(dá)克地區(qū)部隊(duì)在平時(shí)每月光是空運(yùn)補(bǔ)給量就要3000噸),但是該地區(qū)的鐵路和公路狀況很難支持如此巨量物資的快速供應(yīng)(況且沿途的眾多橋梁在戰(zhàn)時(shí)也是重點(diǎn)打擊對(duì)象),因此印度軍方也就把目光落到了前運(yùn)速度快和相對(duì)投資見(jiàn)效快(買買買)的空運(yùn)方式上了。
在2008年之前,印度空軍的運(yùn)輸機(jī)隊(duì)主要是以俄制的伊爾-76MD大型運(yùn)輸機(jī)和AN-32中型戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)為主,這兩型飛機(jī)都是上世紀(jì)80年代從蘇聯(lián)引進(jìn)的,其中伊爾-76MD是1983年訂購(gòu),1985年開(kāi)始交付的,總共17架,但是其中有3架交給了內(nèi)閣秘書(shū)處下屬的航空航天研究中心,所以印軍實(shí)際使用的伊爾-76MD是14架,分別在第25和第44中隊(duì)服役(另外第78中隊(duì)還有6架從烏茲別克斯坦進(jìn)口的伊爾78加油機(jī))。AN-32則是在1984年引入,目前約有105架經(jīng)過(guò)了升級(jí)延壽,其中的40架是烏克蘭負(fù)責(zé)的升級(jí),剩下的由坎普爾維修中心完成的升級(jí)。這些伊爾-76和AN-32在印軍80年代以來(lái)的多次作戰(zhàn)和非戰(zhàn)爭(zhēng)軍事行動(dòng)中都發(fā)揮了非常重要的作用。
比如1987年的斯里蘭卡干涉行動(dòng),1991年海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間的迪拜和巴士拉撤僑行動(dòng),1992年印航罷工導(dǎo)致的列城高原機(jī)場(chǎng)游客疏散行動(dòng),1993年開(kāi)始的裝甲部隊(duì)上高原行動(dòng),1994年的也門撤僑行動(dòng)和1999年的卡吉爾沖突前線部隊(duì)支持行動(dòng)等。這些規(guī)模不一的行動(dòng)都為印度空軍積累了寶貴的空運(yùn)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),尤其是1993年到1994年期間進(jìn)行的空運(yùn)裝甲部隊(duì)上高原的行動(dòng),雖然只是飛了55架次,將24輛炮塔和車體分離的T-72M1加上4輛裝甲搶救車送達(dá)列城前進(jìn)基地,但也為印軍取得了高原機(jī)場(chǎng)白天重裝起降的運(yùn)輸經(jīng)驗(yàn)。而在3年后的1996年7月和1997年1月,印軍也完成了AN-32和伊爾-76MD在列城高原機(jī)場(chǎng)的首次夜間起降驗(yàn)證。至此,印軍也基本獲得了高原機(jī)場(chǎng)的全天候運(yùn)輸保障能力。
進(jìn)入新世紀(jì)以后,尤其是近10年來(lái),得益于基礎(chǔ)設(shè)施的大發(fā)展,北方鄰居的邊境投送能力不斷增強(qiáng),東西兩線印軍所面臨的壓力也與日俱增,這就給印度空軍的前運(yùn)保障能力提出了更高要求,而繼續(xù)保持以前的運(yùn)輸機(jī)隊(duì)規(guī)模顯然已經(jīng)不合適了,另外奔波了30多年的伊爾-76MD也已經(jīng)是廉頗老矣了。所以從2008年開(kāi)始,印度空軍相繼投入近60億美金從美國(guó)引進(jìn)了12架C-130J中型運(yùn)輸機(jī)(2008年訂購(gòu)6架,2013年訂購(gòu)6架,2014年墜毀1架,2016年補(bǔ)訂1架)和11架C-17A環(huán)球霸王III戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)來(lái)擴(kuò)充運(yùn)輸機(jī)隊(duì),并以此新組建了第77、第87中隊(duì)(兩個(gè)都是C-130J)和第81中隊(duì)(C-17A)。
從裝備水平和規(guī)模來(lái)說(shuō),目前的印度空軍的確是擁有了一支亞洲地區(qū)數(shù)一數(shù)二的空中快速投送力量。而且從此次的演習(xí)來(lái)看,C-17A對(duì)印軍的高原快速投送能力的提升的確也是巨大的,但是地面機(jī)場(chǎng)的不足仍然是束縛了這支力量的完全發(fā)揮。目前西線的拉達(dá)克地區(qū)保障能力完善的機(jī)場(chǎng)實(shí)際上只有列城,更靠前的102旅旅部附近機(jī)場(chǎng)雖然也有3千米跑道和保障設(shè)施,但是從衛(wèi)星照片來(lái)看總體設(shè)施仍然不如列城完備,至于其他的幾個(gè)小機(jī)場(chǎng)則基本只有野戰(zhàn)跑道了。而以上的這些機(jī)場(chǎng)都有一個(gè)共同的弱點(diǎn),那就是靠邊境太近,即便是相對(duì)安全的列城基地距離雙方分界線也不過(guò)100多公里,而由于這里是拉達(dá)克印軍的物資集散地,戰(zhàn)時(shí)必然是對(duì)方的重點(diǎn)打擊和封鎖對(duì)象。而一旦機(jī)場(chǎng)不保,起降效率降低,第14山地軍這數(shù)萬(wàn)部隊(duì)連同空軍和ITBP等部隊(duì)人員的吃喝拉撒如何解決,大炮、坦克和汽車的油料彈藥又該如何保障,這恐怕不是單靠飛機(jī)就能解決的。
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