熊國炳，四川萬源市竹峪鎮(zhèn)人，早年因不堪國民黨反動派的欺壓，和家人一起進入了深山老林，從此 過起了刀耕火種的原始生活。年輕時的熊國炳膽識過人，智勇兼?zhèn)洌律硪蝗藲⑺懒艘活^老虎，威震四方，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“巴山英雄”。1932年初，經(jīng)共產(chǎn)黨人劉子才介紹，熊國炳加入了紅軍，成為了紅四方面軍的一員。由于熊國炳屢立戰(zhàn)功，一年后即被任命為竹峪鄉(xiāng)赤衛(wèi)軍隊長和鄉(xiāng)蘇維埃政府主席。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，赤北、赤江、洪口、南江等地的蘇維埃政權(quán)陸續(xù)成立，紅軍的力量不斷壯大。他是紅軍高級將領(lǐng)，曾立下了無數(shù)戰(zhàn)功，為何最后會餓死家中！

1933年2月，熊國炳被選舉為川陜省蘇維埃政府主席。他領(lǐng)導(dǎo)紅軍組織地方武裝，進行土地革命，打擊土豪劣紳，使得川陜蘇維埃政權(quán)得以鞏固，根據(jù)地進一步擴大。熊國炳的行為激怒了當(dāng)時的四川軍閥劉湘，劉湘曾懸賞兩千大洋捉拿熊國炳，但未能成功。最后，惱羞成怒的劉湘竟然派人殺死了熊國炳的妻子趙秀蘭和他的兩個兒子；并將他的父母親打成了殘廢；弟弟熊廷文飽受摧殘后，僥幸逃到了深山，從此躲在山上不敢下來；熊國炳三個已經(jīng)出嫁的妹妹，也遭到了地主還鄉(xiāng)團的迫害，以至家破人亡。

1936年，紅四方面軍抵達甘肅會寧后，將所屬的紅9軍、30軍以及紅5軍改變?yōu)槲髀奋?，計劃西渡黃河作戰(zhàn)。然而，由于國民黨軍隊的圍追堵截，原計劃與西路軍一起，在虎豹口渡河的紅31軍等部隊被阻隔在了黃河對岸，未能成功渡河，使得西路軍成為了深入敵境的一支孤軍。

更可怕的是，西路軍的武器低劣，彈藥也嚴(yán)重不足，每人平均只有6發(fā)子彈。而他們要面對的，將是武器精良、人數(shù)眾多、擁有快速機動能力的馬家軍騎兵部隊。最后，西路軍不得不與馬家軍展開了一場力量懸殊的血戰(zhàn)。經(jīng)過倪家營、梨園口之戰(zhàn)后，西路軍損失慘重，最終在祁連山遭到了慘敗。除少數(shù)人僥幸突圍外，其余不是被俘就是戰(zhàn)死，戰(zhàn)況異常慘烈。當(dāng)時，時任軍政委員會委員的熊國炳使出渾身解數(shù)，騎著戰(zhàn)馬，揮舞著戰(zhàn)刀，經(jīng)過一路浴血拼殺僥幸沖出了重圍。未料，他剛沖出包圍圈，戰(zhàn)馬立刻就被敵人擊中了，熊國炳重重地摔在了雪地上，當(dāng)場昏厥了過去。敵人以為他死了，就沒有管他。就這樣，熊國炳僥幸活了下來。

醒來后的熊國炳，憑著堅強的意志，在寒風(fēng)凜冽、大雪紛紛的雪山上艱難行走。當(dāng)時山上的積雪已經(jīng)沒過了膝蓋，也不知道走了多久，他只感到自己的腿已經(jīng)失去了知覺，結(jié)果低頭一看，褲子已經(jīng)完全結(jié)冰了，與身體緊緊連在了一起，而腳已經(jīng)被凍爛了。一天，當(dāng)熊國炳走到雪山腳下的時候，不幸被馬家軍的騎兵發(fā)現(xiàn)，被抓后，他被關(guān)進了監(jiān)獄。敵人曾對他嚴(yán)刑拷打，逼問他是不是大官，為了不暴露身份，他一口咬定自己只是一個伙夫。敵人見他一身破爛，不像是大官，就把他交給了當(dāng)?shù)匾晃辉９套迦?，讓他做那位族人的奴隸。

這位裕固族人心地善良，再三向馬步芳求情，請求放了熊國炳。最后，馬步芳點頭答應(yīng)了。熊國炳給裕固族人磕頭致謝后，一路逃到了酒泉，在一家名為“王家醋坊”的小店謀了一份差事。當(dāng)時城里到處貼著捉拿熊國炳的告示，他只能改名為張炳南，以免暴露身份。他白天在醋坊做幫工，晚上到附近一個破道觀睡覺。道長見他連容身之地都沒有了，勸他皈依道教，當(dāng)個道士，熊國炳不答應(yīng)。一段時間后，熊國炳與當(dāng)?shù)匾晃粠е齻€孩子的寡婦白玉生結(jié)了婚，總算有了家。

新中國成立后，熊國炳一直沒有公開過自己的身份。1951年年底，思鄉(xiāng)心切的熊國炳獨自一人乘車來到了陜南，后徒步數(shù)百里，翻越秦嶺，回到了家鄉(xiāng)，見到了身體殘廢的父親和弟弟，而母親已經(jīng)于多年前離世了。1956年，舍不得妻子和孩子的熊國炳，向鄉(xiāng)親借了40元，只身回到了酒泉。一年后，民政部幫助熊國炳一家人遷移到了四川老家。熊國炳打算這次回來就不走了，決心落葉歸根，但是妻子白玉生一直不能適應(yīng)四川的生活。父親過世后，熊國炳又不得于1959年4月帶著一家人返回了酒泉。

1960年，正值三年困難時期，全國陷入饑荒，酒泉也不例外。同年十月底，這位身經(jīng)百戰(zhàn)，卻不愿“找政府麻煩”的原紅軍高級將領(lǐng)就這樣活活餓死在家中，終年62歲。