康熙雍正乾隆三朝是清王朝最為鼎盛的時刻，康熙皇帝一生功績頗多，擒拿鰲拜，平定三藩，剿除噶爾丹，收復(fù)臺灣，在位六十一年，可以說是千古一帝了，而雍正皇帝也比較成功，他最大的貢獻就是推行新政，認清了清王朝的內(nèi)部隱患，而乾隆皇帝則完全是坐在爺爺爸爸的功勞簿上混日子，雍正皇帝即位時，國庫中的銀子不足四百萬兩，而到了乾隆年間，國庫銀子已經(jīng)達到了五千萬兩，這才為后來所謂的乾隆盛世奠定了基礎(chǔ)，乾隆皇帝無論在眼光還是能力上都比祖宗差的很遠，自我吹噓的十大武功也大多摻了水分，乾隆一生玩樂，可以說是清王朝最幸福的皇帝了，但是也導致了大清的敗亡。

雍正皇帝駕崩前曾經(jīng)給乾隆皇帝留下了幾位輔佐大臣，比如鄂爾泰，張廷玉等等，但是這些輔臣的命運大多不怎么好，尤其是張廷玉，可以說是康熙雍正兩朝元老，頗受康熙皇帝和雍正皇帝的寵幸，說句實話，張廷玉是一個非常合格的秘書，他28歲就考中了進士，后來一直陪在康熙皇帝身邊，成了康熙皇帝身邊的秘書長，康熙皇帝出巡每次都帶著張廷玉，圣祖車駕遠巡遍歷蒙古諸部落，"窮邊絕漠，余(廷玉)皆洱筆以從"。張廷玉身居內(nèi)廷，承襲父業(yè)，"久持講握，簡任機密" 。

康熙皇帝在臨終前，將張廷玉留給了雍正皇帝，雍正皇帝對張廷玉也是非常信任，雍正元年(1723年)，張廷玉復(fù)值南書房，與朱軾等人同為諸皇子師傅。四月，任順天府鄉(xiāng)試主考官。雍正帝嘉其公慎，加太子太保。在朝廷對西北用兵的過程中，張廷玉兢兢業(yè)業(yè)，對工作十分認真，雍正帝心情焦勞，頻繁指授方略。張廷玉"日侍內(nèi)值，自朝至暮，不敢退，間有待至一二鼓"。雍正六年(1728年)三月，晉保和殿大學士。不久又兼管吏部尚書事務(wù)。可以說雍正皇帝非?？粗貜埻⒂瘢粌H讓張廷玉參與機密，而且還把張廷玉作為輔政大臣留給了自己的兒子乾隆皇帝。

對乾隆皇帝，張廷玉也是非常盡心盡力的，乾隆皇帝在當皇子的時候?qū)埻⒂褚卜浅５淖鹬?，張廷玉對乾隆皇帝也常有指點，但是乾隆登基之后，慢慢的對張廷玉產(chǎn)生了態(tài)度上的轉(zhuǎn)變，為啥呢?主要是乾隆皇帝年輕氣盛，凡事想要自己做主，但是張廷玉卻依仗自己是三朝老臣，常常與乾隆皇帝較勁，而乾隆皇帝則利用滿漢大臣之間的矛盾使張廷玉與滿大臣之間明爭暗斗，尤其是對鄂爾泰，張廷玉非常有看法，張廷玉與鄂爾泰共事十余年，"往往竟日不交一語"。鄂爾泰有所過失，他必微語譏諷，使鄂爾泰無地自容。

后來張廷玉提出回家養(yǎng)老，乾隆皇帝開始不同意，后來在張廷玉的一再堅持下，乾隆皇帝勉強同意了，但是圣旨還沒有下達，張廷玉即來內(nèi)廷謝恩。乾隆帝更為不快，認為這是軍機處泄露消息的原故。切責了汪由敦漏言。于是廷臣會議，商議剝奪張廷玉的官爵，罷去配享太廟的優(yōu)容。于是乾隆帝下令削去他的伯爵。

乾隆十五年(1750年)，皇長子永璜剛?cè)ナ啦痪?，張廷玉再次請求歸鄉(xiāng)，激怒了乾隆帝，于是命以太廟配享諸臣名示張廷玉，命其自審應(yīng)否配享。乾隆帝用大學士九卿議，罷配享，免治罪。隨后歸去。后來又因四川學政編修朱筌坐罪，命張廷玉盡繳頒賜諸物。乾隆二十年(1755年)，張廷玉卒于家中，享年八十四歲。死后葬于龍眠山，乾隆帝最終仍遵清世宗遺詔，命配享太廟。