20世紀(jì)的中國社會變革，就像是一幕壯麗的日出，揭開了中國歷史的新序幕。在這個掀天揭地的特殊時代，毛澤東橫空出世，他出生在一個列強(qiáng)入侵、國土淪喪、民不聊生的歷史性大變革時代。
在中華民族幾千年的傳統(tǒng)文化精神中，愛國情懷一直是中國人心中深沉的社會責(zé)任感和使命感。毛澤東的童年、少年時期，正是中華民族處于災(zāi)難之時，他在成長過程中，親眼看到過最底下的農(nóng)民饑寒交迫，鄉(xiāng)里餓死的人不在少數(shù)，這些慘痛的事實(shí)都給他心底留下了難以磨滅的印記。
圖|毛澤東
早年的毛澤東生活在閉塞的韶山?jīng)_，對“讀什么書，為什么讀書”的目的并不是十分明確。毛澤東早期讀書是在舅舅家中，外祖母家中大多都是文化人，舅舅與舅母在自己家中創(chuàng)辦了私塾。
毛澤東讀了許多必讀的經(jīng)典古籍，如“四書”、“五經(jīng)”等，然而他最喜歡的是當(dāng)時認(rèn)為是“邪書”的《水滸傳》、《隋唐演義》等一系列具有反抗精神的書籍。毛澤東喜歡讀這些書的原因十分簡單：被書中“造反”的故事吸引，并希望自己能像書中的英雄一樣，救萬民于水火。
毛澤東讀的書越多，就越有一種知識匱乏的感覺，更加渴望知識。毛澤東曾寫下一首這樣的詩歌：
“天井四四方，周圍是高墻。清清見卵石，小魚囿中央。只喝井里水，永遠(yuǎn)養(yǎng)不長。”
毛澤東的父親毛貽昌是一個講究實(shí)用的小商人，他17歲就已經(jīng)是一家之主，白手起家，不僅還清了上一輩留下的外債，還通過販賣豬肉、糧食等，成為了當(dāng)?shù)氐母晦r(nóng)。毛貽昌根據(jù)自己的生活經(jīng)驗(yàn)，教導(dǎo)自己的孩子，希望他們能夠接手家業(yè)。
毛澤東身為家中長子，毛貽昌對他寄予厚望。毛澤東卻有自己的主張，他的理想與父親的“厚望”格格不入。毛澤東16歲后，毛貽昌托關(guān)系，在湘潭縣城中一家米店謀到了學(xué)徒的職位，他希望將毛澤東送過去，學(xué)習(xí)別人的經(jīng)商之道，將來管理家產(chǎn)也能得心應(yīng)手一些。
如果按照父親的計劃，毛澤東有可能會在工商業(yè)方面有所成就。但毛澤東不想去，他的志向并不在那里。
當(dāng)時，一位教師從外地回來，帶來了不少外界新奇的故事。那名教師叫李漱清，他是維新派的人物，來到韶山?jīng)_后經(jīng)常和大家聚在一起講世界各地的時事，毛澤東對他十分欽佩。十幾歲的毛澤東深受影響，他更加堅定地認(rèn)為，相比于按照父親的安排從商謀取個人私利，當(dāng)下更重要的是讓全國的貧苦老百姓都能過上好日子。
圖|李漱清（中）
毛澤東的表哥文詠昌帶來了一個好消息：湘鄉(xiāng)縣有一所改革的新式學(xué)校，教的是最先進(jìn)的知識。那所學(xué)校是縣立東山高等小學(xué)，離韶山?jīng)_有50余里路程。
毛澤東心中蓄滿的洪水突然找到了缺口，他大喜過望，認(rèn)為這就是一個改造自己的契機(jī)。毛澤東并沒有第一時間與父親商量，他清楚地知道，父親肯定不會同意。聰明的毛澤東將家中有學(xué)識、疼愛自己的長輩都請到了家中做客，讓他們來勸說“頑固”的父親。
毛貽昌最初還是堅持不同意，一來這所小學(xué)的學(xué)費(fèi)有些貴，在毛貽昌眼中這是一所洋學(xué)堂，去的都是有錢人家的公子哥，他們不過是當(dāng)?shù)氐母晦r(nóng)，說到底還是農(nóng)民；二來，毛貽昌早年當(dāng)過多年的兵，腳踏實(shí)地、勤勤懇懇卻沒有得到任何升遷，因此他看透了官場上的腐敗，認(rèn)為兒子讀了再多的書，沒有路子還是謀不到一官半職，將來可能連讀書的學(xué)費(fèi)都很難賺回來。
“我們毛家世代為農(nóng)，就沒有出過一個知識分子。潤之是讀書的料，一定要讓他去試一試?！?/p>
“潤之從小就喜歡讀書，我們做家長的應(yīng)該支持他。時代不同了，我們不能斷了孩子的后路啊……”
親戚們你一句我一句地勸說毛貽昌，毛貽昌嘆了口氣，回想毛澤東從小到大，最上心的事情就是讀書，的確不太適合接手家業(yè)。毛貽昌最終同意了毛澤東前去讀書，他把接手家業(yè)的重任轉(zhuǎn)移到毛澤民身上。
1910年，秋風(fēng)蕭瑟。這是毛澤東第一次出遠(yuǎn)門，也是第一次離家在外面生活。毛家全家齊聚一堂，吃過早飯后，來為毛澤東送別。毛澤民在前一天晚上特意趕做了一雙竺麻涼鞋，希望哥哥走路能更舒服一些。
母親文七妹將毛澤東身上的包袱拿了下來，往里面又裝進(jìn)去了一罐辣子。母親帶著哭腔叮囑道：“三伢子，這是我剛裝好的辣子，你小心別摔了。到了學(xué)校要聽先生的話，注意天氣轉(zhuǎn)涼，冷了就多穿衣服。到了學(xué)校記得給家里寫信……”
圖|文七妹畫像
兒行千里母擔(dān)憂，文七妹淚流滿面。毛澤東為母親拭去淚水，安慰母親。一邊的父親毛貽昌將手中的包袱遞給了毛澤東，一改平時的嚴(yán)厲，動情地說道：“石三，不要省錢餓著自己，沒錢了就給家里寫信，我會寄過去。”
毛澤東聽了父親的話有些難以置信，一向不同意自己讀書的父親此刻居然會說這樣的話。毛澤東忍不住紅了眼眶，父親到底還是愛自己的。
毛澤東背上行囊，第一次遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)來到了湘鄉(xiāng)縣立東山高等小學(xué)，它始建于1895年，是湘軍將領(lǐng)劉錦棠帶頭捐建的，最開始的名字為“東山精舍”。
1877年，左宗棠帶領(lǐng)湘軍收復(fù)失地，救國民于危難。到了晚清，國運(yùn)艱辛，曾經(jīng)的鐵血軍人開始思索中國為什么頻頻戰(zhàn)敗。他們認(rèn)為國家需要人才，此時的愛國分子將重點(diǎn)放在了知識人才的培養(yǎng)上。1900年，“東山精舍”更名為“東山書院”。1905年再次易名為“湘鄉(xiāng)公立東山高等小學(xué)堂”。
少年毛澤東滿懷期待，憧憬著在這所學(xué)校的學(xué)習(xí)生活。17歲的毛澤東挑著一擔(dān)行李來到了這所日思夜想的“新學(xué)?！保橙胙酆煹氖歉吒叩膰鷫?，大門刷了黑色的漆。這和毛澤東在村子里上的私塾完全不同，學(xué)校的名字“湘鄉(xiāng)公立東山高等小學(xué)堂”是那么顯眼。
似乎是下課時間，同學(xué)們在外面來回走動。里面的學(xué)生個個都穿著綢緞的衣服，有的后面還跟了一個低著頭走路的書童。毛澤東不禁生出一絲陌生的感覺，但轉(zhuǎn)念一想自己是去學(xué)習(xí)的，沒什么不好意思。毛澤東便挑起擔(dān)子，堅定地朝學(xué)校走去。
還沒進(jìn)學(xué)校門，毛澤東就被門衛(wèi)攔了下來。門衛(wèi)不耐煩地攔住毛澤東，上下打量，說道：“你是來干什么的？上課了，已經(jīng)不讓進(jìn)去了，你在門口等你家公子下課吧！”原來，門衛(wèi)是把毛澤東誤認(rèn)為是學(xué)生的書童。
當(dāng)時的毛澤東穿著一身粗布長衫，這是他最好的一件衣服，沒有任何補(bǔ)丁。在村子里，過年過節(jié)才會穿這么好的衣服。毛澤東解釋道：“我不是書童，我是來參加入學(xué)考試的，還望先生幫我引路。”
門衛(wèi)聽著毛澤東的口音便猜測他不是本地人，便讓毛澤東從哪里來回哪里去，門衛(wèi)給出的理由有兩個：“一、這所學(xué)校是湘鄉(xiāng)本地的地主豪紳資助的，主要是想讓他們的孩子能得到先進(jìn)的教育。這所學(xué)校師資力量有限，招收的學(xué)生不能太多，所以不太歡迎外地人過來入學(xué)；二、現(xiàn)在已經(jīng)過了入學(xué)考試的時間?！?/p>
門衛(wèi)說話言語輕蔑，毛澤東聽了一肚子火，好不容易勸說父親點(diǎn)頭同意自己讀書，挑著一擔(dān)行李走了50余里路，才來到了這里。就這樣回去，毛澤東無論如何都是不甘心的。
毛澤東錯過學(xué)校招生考試，被門衛(wèi)攔住。毛澤東不放棄，說道：“我雖然錯過了入學(xué)考試的時間，但考試的題目應(yīng)該還是在的，我可以隨時補(bǔ)考??！我家鄉(xiāng)離這50余里路，我是一步一步走過來的，我入了學(xué)，學(xué)費(fèi)不會少一個子?！?/p>
門衛(wèi)看不起眼前這個農(nóng)村小子，言語更加激烈?；獾拿珴蓶|也與門衛(wèi)爭論了起來，引來了不少學(xué)生圍觀，看熱鬧。同學(xué)們指著毛澤東嘀咕嘀咕：“哪里來的鄉(xiāng)下小子？看他穿的衣服，和家里的小工一樣?！?/p>
“一個放牛伢子也想進(jìn)我們學(xué)校，交得起學(xué)費(fèi)嗎？”
“鄉(xiāng)巴佬不得了了，趕他走還不走?！?/p>
毛澤東自然聽到了這些惡言，心中十分郁悶。在村子里，他的生活條件已經(jīng)算是很好的了，在私塾中，同學(xué)們對自己都是羨慕的；在老師眼中，自己更是好學(xué)生。因此，從小到大，毛澤東一向是自信的。
圖|毛澤東
毛澤東初次離開家鄉(xiāng)，就遭如此辱罵，他看著門衛(wèi)鄙夷的神情，感到又憋屈又氣憤。毛澤東性格倔強(qiáng)，有一種什么都不怕的“虎氣”。眼看門衛(wèi)說什么也不讓進(jìn)，毛澤東決定硬闖，不管怎樣都要留在這所學(xué)校。
毛澤東也不和門衛(wèi)爭辯了，挑起擔(dān)子就要往里面闖。門衛(wèi)也沒有料到毛澤東會硬闖，連忙跑過去攔住。兩人一進(jìn)一退，嚷嚷著，正鬧得不可開交。
這時，學(xué)堂里一位先生注意到了毛澤東。這位先生大約40多歲的樣子，衣著樸素，中等身材，有著濃黑的八字小胡子。他走了過來，圍觀的學(xué)生發(fā)現(xiàn)后，小聲提醒身邊的同學(xué)“大家別吵了，堂長來了”。學(xué)生們紛紛讓開了一條路，恭恭敬敬地叫了一聲：“堂長好！”
門衛(wèi)見到這位中年人，很快就換了一副面孔，放開了抓在毛澤東擔(dān)子上的手，畢恭畢敬地向這位堂長鞠躬行禮。毛澤東才看到這位堂長，瞬間知道眼前的人就是這所學(xué)校的校長李元甫。
村里的先生曾經(jīng)說過，李元甫是一個好人。毛澤東看到李元甫，就像看到救星一般，連忙放下了肩上的擔(dān)子，鞠躬行禮，主動自我介紹道：“先生好，我很早就聽說過您，十分崇敬。我叫毛澤東，湘潭那邊的。”
李元甫看著眼前的毛澤東，只覺得眼前的少年十分樸素。李元甫開口問道：“你好，大家都圍在這里，是發(fā)生了什么事情嗎？”門衛(wèi)立即搶先說道：“這個毛澤東不是本地人，堅持要來參加入學(xué)考試。但我們學(xué)校的入學(xué)考試時間已經(jīng)過了，我就沒有讓他進(jìn)來打擾同學(xué)們學(xué)習(xí)?！?/p>
李元甫聽后，對毛澤東說道：“我們的入學(xué)考試時間，的確是過了，你來晚了?！泵珴蓶|一聽急了，紅了眼睛，說道：“先生，我是好不容易才說服家里人同意我讀書的，因?yàn)楦赣H一直不同意我讀書，所以才來晚了。我走了50余里的路程才來到這里，還希望先生能給我一個機(jī)會?！?/p>
圖|毛澤東
毛澤東原本是打算死馬當(dāng)活馬醫(yī)，沒想到這位具有進(jìn)步思想的校長居然說道：“你如果有真才實(shí)學(xué)的話，我可以考慮破格錄取?！泵珴蓶|聽到這話，有些不可置信，喜笑顏開，對李元甫連聲道謝。
李元甫對門衛(wèi)說道：“你幫這位公子找一間安靜的教室，準(zhǔn)備好筆墨紙硯，天色也不早了，再找一盞臺燈?！毙ｉL都發(fā)話了，門衛(wèi)自然不敢攔著，盯著毛澤東只說了一句“算你好運(yùn)”便轉(zhuǎn)身離開了。
李元甫與毛澤東來到教室，毛澤東詢問考試題目。李元甫思索了片刻，在紙上寫下2個字“言志”，說道：“寫篇文章看看，以這兩字寫一篇文章，不可無病呻吟，不可錯語連篇。寫得好，讓我滿意的話，我就答應(yīng)錄取你。”
寫文章正是毛澤東的強(qiáng)項(xiàng)，毛澤東欣然同意。
看著紙上的“言志”二字，毛澤東陷入了深思，想起了自己留給父親的一首詩：“孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，學(xué)不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”學(xué)出名堂就是他來這里讀書的目的，絕不是為了功名利祿，而是希望能救民于水火，和眾多愛國之士改變中國的現(xiàn)狀。
中國近代，從1840年開始，外國侵略者就用大炮強(qiáng)行打開了中國的大門，列強(qiáng)先后發(fā)動了兩次鴉片戰(zhàn)爭、甲午中日戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭，中國經(jīng)歷了前所未有的屈辱，先后簽訂了《南京條約》、《馬關(guān)條約》、《辛丑條約》等不平等條約。
古老的中國面臨著亡國滅種的危險，中國人終于醒悟，展開了一系列的斗爭，為的就是擺脫外國資本主義和中國封建主義帶來的壓迫。
毛澤東在心中將文章的輪廓大概描了出來，開頭落筆寫道：“國家興亡，匹夫有責(zé)?！睂懨髯约簣笮业臎Q心。毛澤東在文章中，將個人命運(yùn)與國家命運(yùn)結(jié)合在一起，說道：“大丈夫應(yīng)胸懷民族大義?！?/p>
圖|毛澤東作文《商鞅徙木立信論》
毛澤東將現(xiàn)實(shí)的殘酷與對未來的憧憬寫了出來，形成鮮明的對比，一篇蕩氣回腸的文章很快就完成了。毛澤東看完后，仔細(xì)地檢查了一遍，才交到了李元甫手中。李元甫接過文章，一眼看過去，十分滿意，毛澤東的字跡非常工整，是清秀的蠅頭小楷。
李元甫沒有耽擱，立即坐下看了起來。
李元甫才看了一小段，心中已是非常震驚，他沒想到一個鄉(xiāng)村來的孩子居然能有如此見地。毛澤東在這篇文章中，引經(jīng)據(jù)典，名人名句信手拈來。更重要的是，這篇文章充分地表達(dá)了毛澤東報國的志向。如果所有的少年都能有此想法，中國何愁不興？
李元甫越看越激動，一口氣看完了整篇文章。他驚訝地看著毛澤東，眼神中滿是驚喜，就像是發(fā)現(xiàn)了一塊世間難得的璞玉。李元甫只對毛澤東說了一句“你在這里稍微等一下”便匆匆離開了。
李元甫匆匆下達(dá)通知，召集全校所有老師及學(xué)校負(fù)責(zé)人。眾人齊聚后，李元甫才開口說道：“大家一定很好奇，我為什么這么匆忙地將大家召集起來。先不要著急，大家先看看這篇文章?！崩钤φf完，便將毛澤東的文章傳了下去。很快，老師們就看完了。
毛澤東的文章傳回了李元甫手中，李元甫當(dāng)著所有人的面，對這篇文章大加贊賞。李元甫說道：“我們東山學(xué)堂，這樣的文章少有，十分罕見。寫這篇文章的人將來一定是國家棟梁，我們身為教師，有責(zé)任培養(yǎng)他。”
老師們也都贊揚(yáng)毛澤東的文采和理想，這篇文章立意深遠(yuǎn)，結(jié)合實(shí)際，邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，十分難得。就在大家對這篇文章贊不絕口時，有一位先生，拿著毛澤東的履歷表說道：“文章寫得好是好，可這上面寫著，姓名毛澤東，字潤之，湘潭韶山人。關(guān)鍵他是外地人吶，不是我們本地人?！?/p>
圖|毛澤東讀書時的座位
按照規(guī)矩，東山學(xué)堂是不能接受外地學(xué)生的。這里的學(xué)生補(bǔ)貼和各種費(fèi)用都是公家的，湘鄉(xiāng)人出的錢，自然不允許外地人入校。原本贊揚(yáng)毛澤東文章的老師此刻沒有說話，畢竟誰也不想因?yàn)橐粋€學(xué)生而開罪鄉(xiāng)里的“公家”。
李元甫一開始沒有提及毛澤東是外地人，就擔(dān)心會出現(xiàn)這種情況。所以他開頭就把毛澤東的文章傳下去給眾教師傳閱，希望大家能夠惜才打破成規(guī)，沒想到還是沒有人肯為毛澤東說話。
李元甫早就對學(xué)校里的舊規(guī)矩心生不滿，只不過沒有觸及底線才一再容忍。他來到這里的初衷就是希望能為國家培養(yǎng)出棟梁之材。如今好不容易發(fā)現(xiàn)了一個人才，卻因?yàn)槿思沂峭獾厝硕鴮⑺苤T外。
李元甫當(dāng)場發(fā)怒，對在場的教師說道：“現(xiàn)如今，中國學(xué)子尚能去外國學(xué)習(xí)。我們還是在同一個國家，同一個省，湘潭人卻不能來湘鄉(xiāng)讀書，這是什么道理？”
李元甫試圖與教師們講道理，苦口婆心地勸說了許久，始終沒有出現(xiàn)第二個支持者。李元甫最后無奈地說道：“好不容易發(fā)現(xiàn)了人才，卻不能培育，這個堂長當(dāng)?shù)糜惺裁匆饬x？如果毛澤東不能入學(xué)，我立馬辭去堂長的職務(wù)，讓'有能力’的人去當(dāng)?！?/p>
此話一出，教師們坐不住了，幾位持反對意見的學(xué)校校董立馬規(guī)勸說道：“堂長，火氣不要那么大嘛！有事好商量，毛澤東雖然有才，但我們學(xué)校畢竟沒有接受外地人的先例，你總要容我們考慮考慮?！?/p>
李元甫說道：“我的態(tài)度很明確，如果這樣的曠世奇才都不能入學(xué)，我會立馬辭職?！崩钤κ且幻媒處?，名氣遠(yuǎn)播，東山學(xué)校也是在他的改革下成了一所遠(yuǎn)近聞名的“新式學(xué)校”。李元甫為此事辭職，乃東山學(xué)校的一大損失。
校董們立即投票，同意了毛澤東入學(xué)。
圖|如今的東山學(xué)校
毛澤東順利入學(xué)，這所學(xué)校給了毛澤東很多“第一次”。比如，在歷史課上，歷史老師徒手畫出大清原先的版圖，緊接著又在黑板上徒手畫出現(xiàn)在大清的國土。先生講述著，中國這里被別的國家分走了一塊，這里被慈禧送人了。先生說道：“我們中國國土遼闊，比德國、英國、法國都要大，但是打不過他們?！?/p>
緊接著先生又在中國的右下方畫了一個彈丸之地，指著黑板說道：“這個小國是日本，唐朝時期還對我們俯首稱臣，現(xiàn)在卻在甲午戰(zhàn)爭中，讓大清遭受重創(chuàng)。”
在地理課時，毛澤東第一次看到了地球儀，感受到人類的渺??；上英語課時，毛澤東第一次開口講英文，學(xué)會了用英文打招呼“Good morning”。
這里的一切都讓毛澤東感到新奇，他終于能理解村里的先生為什么說“李元甫是一位好堂長，一定要在湘鄉(xiāng)學(xué)堂念書”這句話了。學(xué)校里所有的課程都是李堂長精心安排的。
在這里，毛澤東接觸到了國文、歷史、地理、算術(shù)、物理、英語、音樂、自然、圖畫、體操、書法等各門課程。更令毛澤東感到驚喜的是，學(xué)校有一座“藏書樓”，里面有大量的中外經(jīng)典書籍，還有不少新潮報刊。
毛澤東第一次見到這么多藏書，他對這些書視若珍寶，一有時間就躲進(jìn)藏書樓看書。春夏秋冬，毛澤東都是如此，如饑似渴地大量閱讀。
毛澤東在書中了解到了世界各國的制度，知道了“國之憲法應(yīng)為民而立，君主方能為民所擁戴”。毛澤東在看到梁啟超的著作時，十分激動，將他奉為楷模。
1911年，毛澤東在這所學(xué)校進(jìn)步神速，李元甫清楚毛澤東需要更大的學(xué)習(xí)舞臺。李元甫手寫了一封推薦信，讓毛澤東去長沙讀中學(xué)，叮囑毛澤東千萬不可放棄學(xué)業(yè)。
圖|楊昌濟(jì)
毛澤東帶著這份推薦信順利考進(jìn)了長沙湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)。1913年，毛澤東又去了湖南省立第四師范學(xué)校。在接下來的求學(xué)生涯中，毛澤東遇到了恩師楊昌濟(jì)，認(rèn)識了更多的愛國人士，如陳獨(dú)秀、李大釗等人，打開了一個全新的世界，堅定了自己未來要走的路。
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