“礦物和寶石在液體、熱、壓力的極端條件下孕育，精美絕倫的顏色、形狀和多樣性讓我們深深為之著迷?！?在這些歡迎詞的帶領(lǐng)下，參觀者迫不及待地前往Smithsonian’s National Museum of Natural History（史密森尼國家自然歷史博物館），一睹寶石與礦物的迷人風(fēng)采。 在探索神秘寶石的同時，他們與這些大自然的藝術(shù)杰作面對面接觸，他們最終了解到寶石都以精美的原石形式重見天日的。
博物館館長，Jeffrey Post （杰弗里· 樸斯特）博士，稱之為大部分人的“教學(xué)課程”。 他說，這正是他們的目標(biāo)：讓人們“經(jīng)歷這種激動人心的時刻，然后以不同的方式看待我們的地球。”
2013 年年初，Post（樸斯特）博士接待了來自美國加利福尼亞州卡爾斯巴德 GIA（美國寶石研究院）的團隊。 此次訪問的一系列視頻記錄可以讓你更清楚地了解博物館內(nèi)的公開展品以及科研藏品。
SMITHSONIA（史密森尼學(xué)會）
Smithsonian（史密森尼學(xué)會）是世界上最大的博物館與研究綜合機構(gòu)。 它位于華盛頓特區(qū)的National Mall（國家廣場），下設(shè) 19 家博物館和美術(shù)館、國家動物園以及九家研究機構(gòu)。
該學(xué)會的原始資金由英國科學(xué)家 James Smithson (詹姆斯·史密森，1765-1829) 以遺贈的形式向美國聯(lián)邦政府提供，在他去世之后正式授予。 1836 年，美國國會正式接收了他當(dāng)時價值約 50 萬美元的遺產(chǎn)。 經(jīng)過多年的爭論，Smithsonian（史密森尼）學(xué)會終于于 1846 年成立，由董事會和Smithsonian（史密森尼）學(xué)會秘書長管理。
現(xiàn)在，National Museum of Natural History（國家自然歷史博物館）已經(jīng)成為這個龐大綜合機構(gòu)的一部分。 它開設(shè)于 1910 年，成為動物王國、人類起源、世界文化和地球科學(xué)等各類主題展覽的舉辦場所。
Janet Annenberg Hooker （珍妮特·安嫩伯格·胡克）地質(zhì)學(xué)、寶石與礦物展廳位于博物館東翼的二樓。 這個展廳的主題為地球科學(xué)，陳列著世界上最大規(guī)模的寶石和礦物藏品之一，其中包括許多世界著名的寶石，如Hope Diamond（希望鉆石）、Logan sapphire（洛根藍(lán)寶石 ）、Rosser Reeves Star（羅斯利夫斯星光紅寶石），此外還有其他不太出名但同樣引人注目的寶石和礦物標(biāo)本。
公共展示區(qū)域正后方是礦物研究分區(qū)，GIA 小組得到允許近距離觀察這些國寶，這在歷史上絕無僅有。
礦物參考藏品
博物館的礦物參考藏品是礦物科學(xué)部門的三大藏品（礦物（包括寶石）、隕石以及巖石與礦石）系列之一。 Post（樸斯特）博士解釋說，博物館的這一區(qū)域主要處理“堅硬、無生命的地球組成部分......礦物科學(xué)只是生物學(xué)這個海洋中的一小片綠洲而已”。 但是，他補充說：“因為地球主要由巖石組成，我們也充分理解了工作職責(zé)的重要性?！?/span>
↑ 史密森尼學(xué)會的博物館館長 Jeffrey Post （杰弗里·樸斯特）解釋Smithsonian（史密森尼）的礦產(chǎn)存儲和編目系統(tǒng)
研究藏品包含來自世界各地的約 375,000 件礦物標(biāo)本。 這是同類之中最大規(guī)模的藏品系列之一，對科學(xué)界具有重大意義。 收藏這些標(biāo)本的目的在于支持科學(xué)研究。 所有標(biāo)本均可供世界各地的研究人員使用，他們可以親自前往博物館，或要求將樣本寄送給他們。 Smithsonian（史密森尼）學(xué)會內(nèi)部研究人員同樣在該機構(gòu)的實驗室工作。
礦物質(zhì)按照 Dana System （達(dá)納系統(tǒng)）排列，該系統(tǒng)基于化學(xué)組成和晶體結(jié)構(gòu)將礦物分類成各種不同的編號類別。 該系統(tǒng)最初由美國地質(zhì)學(xué)家和礦物學(xué)家 James Dwight Dana (詹姆斯·德懷特·達(dá)納，1813-1895) 開發(fā)。 他簡要概括了礦物學(xué)系統(tǒng) (System of Mineralogy, 1937) 的原始概念。 1997 年，一組礦物學(xué)家團隊更新了這一系統(tǒng)，以便將最新發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)納入其中，并命名為Dana’s New Mineralogy（達(dá)納的新礦物，第八版）。
Smithsonian（史密森尼）博物館的礦物井井有條地放在一長排抽屜中，所有類似的礦物放擺放在一起。 他指著他前面的一個抽屜，其中的石英樣本先按產(chǎn)地劃分，相同產(chǎn)地的按字母順序排列。
每個樣品配備一個數(shù)字，鍵入這個數(shù)字即可連接到電腦數(shù)據(jù)庫，查看有關(guān)樣本的所有信息，并跟蹤其產(chǎn)地。 如果研究人員希望研究特定種類的礦物，博物館工作人員可以從一個較大的樣本上取下一小片，當(dāng)面交付或寄送給該研究人員，并且雙方已經(jīng)達(dá)成一致，研究人員隨后將與博物館分享他或她的研究結(jié)果。 研究信息將被重新添加至該標(biāo)本的數(shù)據(jù)庫。 世界各地合法研究機構(gòu)的科學(xué)家均可訪問參考藏品。
組織藏品
按照 Dana System（達(dá)納系統(tǒng)）系統(tǒng)排列所有礦物也意味著所有類似的礦物將放置在同一區(qū)域，便于科學(xué)家快速發(fā)現(xiàn)。 “對公眾無益，”Post（樸斯特）博士指出，“但這有利于科學(xué)研究?！?/span>
在說明藏品的布局時，他正站在綠柱石面前：“就晶體與顏色而言，這是最具魅力的一種硅酸鹽。 ”
他讓助手拉出幾個裝有綠柱石的抽屜。 他們珍藏了各種大小和形狀各異的精美絕倫的晶體，正因為這些五彩斑斕的色彩才使得綠柱石大受歡迎：藍(lán)綠色海藍(lán)寶石、粉紅色摩根石、綠色祖母綠、金色綠柱石，讓人目不暇接。 每個樣本都配備一個盒子和各自的編號，該編號與藏品計算機數(shù)據(jù)庫關(guān)聯(lián)。
綠柱石首先按產(chǎn)地劃分，相同產(chǎn)地的按字母順序排列。 第一個抽屜是產(chǎn)地以 A 和 B 開頭的綠柱石，如阿富汗和巴西，接下來的抽屜包括緬甸、加利福尼亞州、哥倫比亞出產(chǎn)的綠柱石；下一個抽屜的綠柱石來自科羅拉多州、愛爾蘭、意大利、莫桑比克和納米比亞。 他指出，字母順序排列包含州和國家。
隨后，在被問及不同礦物種類共同生長的可能性時，他拿出一塊體積龐大的樣本，該樣本來自一處較新的產(chǎn)地 —納米比亞的 Erongo（埃龍戈）。 這個樣本周圍環(huán)繞著美麗的海藍(lán)寶石晶體和兩種不同的碧璽，所有這些晶體都嵌入在白色的鈉長石中，形成異常鮮明的對比。
↑ 這個樣本是海藍(lán)寶石、碧璽與鈉長石的組合。 它產(chǎn)自納米比亞的 Erongo（埃龍戈），是不同礦物種類如何共同生長的極好例證
Post（樸斯特）博士指出，國家研究藏品的好處在于，樣本始終在那里保存，即使在幾百年之后，科學(xué)家依然可以重新研究幾百年前的先輩研究過的同一樣本。 這使得這些樣本成為了國際科學(xué)界的標(biāo)準(zhǔn)礦物藏品，供當(dāng)代和未來科學(xué)家研究。
藍(lán)色展廳
藏品最主要的存放區(qū)域稱之為“Blue Room”（藍(lán)色展廳），這里存放的是價值連城的礦物藏品。 Blue Room（藍(lán)色展廳) 和臨近的 Gem Vault （寶石庫）約有 20,000 個礦物標(biāo)本。 大部分公開展覽的藏品都來自這里。 這里還可以作為采集區(qū)域：獲得新的樣本之后，它們首先會被放在安全的工作區(qū)，等待開包與分類。
↑ 這個抽屜是 Blue Room （藍(lán)色展廳）眾多寶石藏品中的一部分。 它包含了來自世界各地的綠柱石樣本
Post（樸斯特）博士解釋說，在觀看展覽之后，游客可能稍微了解寶石的來源，但卻不能一直追溯到從地下開采之時。 但是，當(dāng)他們走進(jìn)美術(shù)館，看到無比精美的晶體形狀以及五彩斑斕的礦物展品，他們通常會經(jīng)歷所謂的“頓悟時刻”。
為了說明這一點，他將小心翼翼地拿起了一顆產(chǎn)自贊比亞的美輪美奐的樣本：很多祖母綠晶體依然嵌入在其周圍基質(zhì)之中。 他說：“一個這樣的樣本確實有幫助（他們）作出這樣的聯(lián)想?！?br>
↑ 在這個令人嘆為觀止的樣本上，贊比亞祖母綠在煤黑云母上閃耀著璀璨的光芒。 這是該學(xué)會最近獲得的樣本之一
他還提到，這是一位Smithsonian（史密森尼）寶石收集者專為Smithsonian （史密森尼）學(xué)會購買的寶石，由精英團隊提供財務(wù)支持，并促成精美樣本的購買，就像他手里的這個樣本。
GEM VAULT（寶石庫）
Blue Room（藍(lán)色展廳）周圍是 Gem Vault（寶石庫），那里存放的是價值不菲的樣本，以及在高度安保環(huán)境下的新進(jìn)樣本。
他展示了一件比較新的樣本：一條璀璨華美的鉑金與鉆石項鏈，中心裝飾著迷人的祖母綠。 這是一位新澤西居民 Madeleine Murdock（馬德琳·默多克）遺贈給博物館的禮物。 祖母綠本身重約 100 克拉。 它的獨特之處在于，它是一塊祖母綠晶體的橫切面切片，因此，它依然能分辨出水晶的原始六邊形輪廓。 其瑰麗色彩有不同分區(qū)，從中心的淺色調(diào)一直過渡到外表面的深綠色。
↑ 這塊歷史悠久雕花祖母綠被鑲嵌到鉑金、黃金和鉆石項鏈上。 這塊祖母綠可能由西班牙征服者在哥倫比亞獲得，具有鮮明的莫臥兒風(fēng)格，之后的 20 世紀(jì)之交，它在法國被鑲嵌到項鏈的吊墜中。 Madeleine H. Murdock （馬德琳·默多克）捐獻(xiàn)了這顆寶石。
根據(jù)其中特有的內(nèi)含物，博物館研究人員確定其產(chǎn)地為哥倫比亞。 它可能在 17 世紀(jì)從哥倫比亞運到印度，那里的Mogul（莫臥兒）統(tǒng)治者非常迷戀新世界的祖母綠。 蓮花盛開的圖案是抵達(dá)印度后不久所雕刻的。 穿過寶石兩側(cè)的兩個小鉆孔表明它最初縫制在服裝或緞帶上，作為附身符或?qū)毷b飾。
而鑲嵌在項鏈上則表明該祖母綠雕刻品最終在 20 世紀(jì)20年代（裝飾藝術(shù)時期）從印度千里迢迢來到巴黎。 在這里，它被重新鑲嵌到白金和鉆石項鏈上。 最終，它成為了 Murdock （默多克）夫人的藏品。 Post（樸斯特）博士將它作為祖母綠在世界范圍內(nèi)流動的范例：它來自哥倫比亞，之后輾轉(zhuǎn)印度、巴黎、新澤西，最后在華盛頓特區(qū)安家落戶。
Post（樸斯特）博士向我們展示了 Gem Vault （寶石庫）的另一個樣本，他拿起了一塊看似平淡無奇的小棕色巖石。 它來自澳大利亞昆士蘭州 Yowah （永瓦)小鎮(zhèn)的蛋白石開采地區(qū)。 當(dāng)?shù)厝朔Q之為 Yowah Nut（永瓦努特），而 Post （樸斯特）博士則稱它為“外觀奇特的物體”， 當(dāng)然，它并不是堅果，而是一種鐵礦石結(jié)核。 礦工打破這種物體之后，有時會發(fā)現(xiàn)里面的蛋白石。
↑ 這種獨特罕見的 Yowah Nut （永瓦努特）已經(jīng)分離，因此，一側(cè)的外觀是黑色蛋白石，而另一側(cè)的顏色更淺。 兩邊的顏色都令人驚嘆
這顆蛋白石最初經(jīng)由一名熱心的蛋白石礦工轉(zhuǎn)交給 Post （樸斯特）博士，它已經(jīng)破裂，露出了尤其精美的內(nèi)部蛋白石。 “堅果”并不是沿著正中間切開，因此，較薄的一邊（黑色礦物背景）呈深藍(lán)色，而厚層具有更典型的白蛋白石的外觀。 兩邊都具有令人驚嘆的游彩。 礦工把它稱為他的“OMG 蛋白石”，因為每次他打開它向別人展示時，都會收到“Oh my gosh!!”（噢，天哪?。┑捏@呼。感謝博物館慷慨的捐贈者，最終讓它成為博物館的藏品。
Post（樸斯特） 博士興奮地說這顆寶石應(yīng)該歸類到“…不要認(rèn)為自己見多識廣…”，“它時刻提醒你，地球是一個不可思議的地方，還有無數(shù)尚未發(fā)現(xiàn)的秘密…這真的是大自然贈予我們的奇跡。“他還指出：”并非總是寶石的價值決定一切，有時候，它還需要一些驚喜或與眾不同的感覺。 這也是我們鐘情對這種新奇事物的原因。 有時候，我們希望人們可以跳出常規(guī)的思維方式。”
Post（樸斯特） 博士說，Smithsonian（史密森尼）學(xué)會寶石與礦物藏品公開展覽及研究藏品的目的在于讓人們意識到地球是多么的迷人。 受到這一理念的啟發(fā)，Post（樸斯特）博士和同事們設(shè)計了大量地球的神奇杰作，并向全世界公開展出。
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