在古老的甲骨文中已有“羊”字，而且，祖先在造字時就把“羊”和“祥”緊緊地連在了一起。東漢許慎《說文解字·羊部》云：“羊，祥也?！边@種通借的做法是先民向往和追求吉慶祥瑞觀念的物化表現(xiàn)，它折射出那個時代先民的社會心態(tài)、審美情趣。羊，對于我們的祖先而言，是很重要的動物，在日常生活中占有特殊的位置。
乙未羊年正歡天喜地地向我們走來，下面以與羊有關(guān)的古陶瓷為例，作一鑒賞。
馬家窯文化羊角紋雙耳尊
馬家窯彩陶是瑞典考古學(xué)家安特生發(fā)現(xiàn)的。安特生學(xué)識淵博，考古經(jīng)驗豐富，他把馬家窯彩陶、半山彩陶、馬廠彩陶都劃歸馬家窯文化范疇，對中國文化和世界文化作出了杰出的貢獻。
這件羊角紋雙耳尊是在甘肅洮河流域出土的，是馬家窯文化晚期作品，距今已有三千五百年左右，高16厘米，寬21厘米，古紅色，呈馬鞍形，羊角中間空白處繪兩只太陽，光芒四方，敞口寬帶紋，紋飾為“羊”之象形，非常流暢，兩只黑色的長長羊角，自然彎曲，遒勁，飄逸，瀟灑。以此造型來塑造羊，在古文字學(xué)中稱之借代，即以局部代替整體，應(yīng)該是抽象畫的先驅(qū)之作。整個器物紅黑對比，具有強烈的視覺沖擊力。紅色代表陽光，黑彩寓意黑夜，有著晝夜寒暑交替變化的象征意義。今人總愛說中國畫缺少抽象思維，其實看了馬家窯彩陶中的蛙紋、羊紋等，可了解先民豐富的、出人意料的抽象思維的能力。
看著羊角紋雙耳尊，我總會聯(lián)想到仰韶文化末期（約公元前3000年左右）。那時，黃河中游出現(xiàn)的炎、黃兩大部落。炎帝姜姓，姜、羌本一字之分化，姜、羌均像頭戴羊角頭飾之人，羊，古川彝款識作“祥”，也將祥字寫作吉羊，以羊作為圖騰起源于我國西北的原始游牧部落?！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》云：“遷三苗于三危，以變西戎西?！蔽覀冇欣碛上嘈殴湃藢⒀蚩醋骷橹铮^非偶然，羊皮可用來做衣遮體，羊肉可美食強體，造福人類，此也表達(dá)著先民的人文理念。
東晉越窯青瓷羊
東晉越窯青瓷吉羊
我國學(xué)界傳統(tǒng)說法認(rèn)為東漢時完成了“原始青瓷”向青瓷的過渡，這在中國陶瓷史上具有劃時代的意義。以上虞小仙壇窯址為代表的寧紹平原東部地區(qū)，已經(jīng)燒制出成熟瓷器。小仙壇、上林湖等地有20余處越窯遺址，可見那里是一個規(guī)模龐大的越窯燒制中心區(qū)域。
越窯青瓷羊在東漢、三國、兩晉燒造，墓葬里不時出土的實物，從一個側(cè)面說明當(dāng)時權(quán)貴們對此物之偏愛。這尊東晉越窯青瓷羊是安徽宣城市博物館的一級文物，屬東晉時期的生活用具。此尊青瓷羊于1986年元月在宣城市西郊石板橋獅子沖東晉墓出土。長18厘米，寬15厘米，高13.6厘米。昂首，大彎角，睜目，抿嘴，頜下有須如釘狀，跪伏狀，腹側(cè)刻劃兩翼紋飾，角上飾有斜線紋，頭頂有一圓孔，用以安插蠟燭，尾巴微微上卷，器身通體施青色釉，眼珠點黑色釉，整個器物造型優(yōu)雅，美觀生動，堪稱一絕，可以說是越窯鼎盛時期的杰作。
《春秋繁露》云：“羔飲之其母必跪，類知禮者。”其意思是：小羊在母羊身邊吃奶時是跪著的，表示對母親養(yǎng)育之恩的無比感謝。因此，羊，成為仁慈之象征。這尊跪伏著的青瓷羊，就向世人傳遞著這樣一種倫理美德。
另一尊東晉越窯青瓷羊為上海博物館之藏品，造型亦為跪伏狀，淺青色釉面，紋飾清晰，飽滿雄厚，手法夸張，是受觀眾喜愛之展品。
宋代登封窯吉羊
宋代是我國制瓷業(yè)的巔峰時期。貴族出身的趙氏皇帝文化素養(yǎng)較高，推崇素雅清凈的釉色，于是，五大名窯應(yīng)運而生，各大民窯群星璀璨，開創(chuàng)了中國制瓷史上名窯林立的鼎盛時代。河南登封窯是中原的代表窯口之一，始燒于唐代，北宋為其繁盛時期，終于元代。登封窯主燒白瓷，兼燒黑瓷及三彩陶器，器形主要有瓶、枕、罐、洗、碗等。吉羊，在宋代登封窯作品中較為罕見，故彌足珍貴。
這尊宋代登封窯吉羊淡雅純凈，厚實穩(wěn)當(dāng)，工藝嫻熟；底露胎骨，胎為灰色，釉不及底，掛釉痕跡明顯，底部還有一出氣洞，與當(dāng)時的燒制工藝一致。它高10厘米，寬10.5厘米，通體施白釉，微泛黃，用化妝土敷底，釉面布滿開片細(xì)紋，大大的羊角自然彎曲，雙耳垂直，嘴巴微張，鼻梁露孔，目點褐彩，脖頸粗壯。
吉羊雖屈膝呈跪伏狀，但眼睛卻眺望著遠(yuǎn)方，生動有趣，給人無限遐想。它與南朝宋《元嘉刀銘》“宜侯王，大吉祥”的人文理念是統(tǒng)一的；同時，“仁義禮智信，溫良恭儉讓”，儒家核心文化也從它身上展露，可見，當(dāng)年工匠的良苦用心。工匠們將自己的倫理追求，寄托于吉羊身上，呼應(yīng)著中華傳統(tǒng)美德，讓人看了既親切又警醒。
明嘉靖景德鎮(zhèn)窯青花羊碗
明代嘉靖皇帝在位時間長達(dá)45年，此時的大明王朝正逐步走向衰落。嘉靖皇帝癡迷道教，致使瓷器上八卦、云鶴、葫蘆、八寶、如意、老子講經(jīng)、纏枝蓮?fù)邪藢毜燃y飾風(fēng)靡。景德鎮(zhèn)官窯開始施行“官搭民燒”制度，民窯精品與官窯器之間的差別縮小。這一時期，瓷胎質(zhì)雖仍然細(xì)白，但含有雜質(zhì)，胎體較為厚重，明顯不如永樂、成化時的潔白細(xì)膩。嘉靖青花種類繁多，造型多樣，品種遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過前朝。
嘉靖景德鎮(zhèn)窯青花羊碗，為宮廷御用瓷器，今為故宮博物院藏品。此青花羊碗，高10.5厘米，口徑16.3厘米，足徑5.5厘米，呈仰鐘式。白釉瑩潤泛青，青花發(fā)色濃重艷麗，所用青釉料為當(dāng)時流行的“回青”。底部書有青花“大明嘉靖年制”六字雙行款，字體流暢，外圍雙圈。碗內(nèi)繪制神獸麒麟，輔以松、石、花草作為點綴。外壁繪有神態(tài)各異的三羊，一羊正面佇立，一羊側(cè)面作行走狀，一羊回首觀望。看上去羊大羊肥，則美則善，惹人喜愛。三羊之間，松、竹、梅及楊柳、芭蕉等圖案錯落有致，妙筆生花，為吉祥之兆，寓意“三羊開泰”。
“三羊開泰”諧音“三陽開泰”，為同音替代，出典《周易》。正月為泰卦，三陽生于下；冬去春來，陰消陽長，有吉亨之象。“三陽交泰，日新惟良”。人們常用“三羊開泰”稱頌歲首或寓意吉祥。
宋元以后羊塑像和繪畫圖案較為少見。究其原因，宋代盛行程朱理學(xué)，人們更喜歡用玉壺春瓶、葫蘆瓶、象耳爐、雙耳三足爐、象首三足爐等來表示禮儀和喜慶，有的干脆直接用“?！?、“壽”、“康”、“寧”、“五谷豐登”、“國泰民安”、“萬壽無疆”等祈福文字和詞語來粉飾太平，缺乏藝術(shù)想象，缺少審美情趣，吉羊塑像和繪畫與民眾越來越遠(yuǎn)了。
愿乙未羊年給世人帶來大吉羊！
