獵犬座（Canes Venatici）是北天的一個(gè)小星座，臨近牧夫座、大熊座、獅子座和后發(fā)座，17世紀(jì)由波蘭天文學(xué)家波蘭天學(xué)家約翰·赫維留（Johannes Hevelius）創(chuàng)立，代表牧夫座牽的兩條狗Chara和Asterion（中文稱作常陳四）。是三個(gè)代表狗的星座之一，其他兩個(gè)是小犬座和大犬座。
名稱： Canes Venatici
縮寫： CVN
黃道星座： 不是
位置： 比鄰星座包括：牧夫座、大熊座、獅子座和后發(fā)座大小排名： 38
面積： 465 平方度
寬度： 約 30 度
深度： 約 20 度
22 時(shí)到達(dá)最高點(diǎn)的月份： 四至五月
能觀測全星座的緯度范圍： 90°N 至 37°S
其他： 原先是大熊座的一部份
星座主要星體：
| 拜耳命名法 | 弗蘭斯蒂德命名法 | 其他名稱 | 中國星官 | 視星等 | 備注 |
|---|---|---|---|---|---|
| ---- | 獵犬座2 | ---- | 常陳六 | 5.80 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座3 | ---- | 相增二 | 5.29 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座4 | 獵犬座AI | 常陳增一 | 5.98 等 | 盾牌座δ型變星 |
| ---- | 獵犬座5 | ---- | 相 | 約 4.80 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座6 | ---- | 常陳五 | 5.22 等 | ---- |
| 獵犬座β | 獵犬座8 | Chara | 常陳四 | 4.32 等 | 類日恒星 |
| ---- | 獵犬座9 | ---- | 常陳三 | 6.29 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座10 | ---- | 常陳二 | 5.97 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座11 | ---- | 相增三 | 6.25 等 | ---- |
| 獵犬座α1 | 獵犬座12A | Cor Caroli | 常陳一 | 2.90 等 | 獵犬座最亮星，雙星 |
| 獵犬座α2 | 獵犬座12B | ---- | 常陳一 | 5.39 等 | 獵犬座α2型變星 |
| ---- | 獵犬座14 | ---- | ---- | 5.25 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座15 | ---- | 常陳增五 | 6.22 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座16 | ---- | 常陳增四 | 7.04 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座17 | ---- | 常陳增六 | 6.04 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座18 | ---- | 常陳增二 | 7.34 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座19 | ---- | ---- | 5.77 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座20 | 獵犬座AO | 常陳增三 | 4.66 等 | 盾牌座δ型變星 |
| ---- | 獵犬座21 | 獵犬座BK | 三公三 | 約 5.15 等 | 獵犬座α2型變星 |
| ---- | 獵犬座23 | ---- | ---- | 5.60 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座24 | ---- | 三公二 | 4.70 等 | ---- |
| ---- | 獵犬座25 | ---- | ---- | 4.82 等 | 雙星，分別為+5.01和+6.91等 |
| 獵犬座γ | ---- | ---- | ---- | 5.42 等 | ---- |
| 獵犬座Y | ---- | La Superba | ---- | 約 4.99 等 | ---- |
| ---- | ---- | 獵犬座R | ---- | 7.40 等 | 米拉變星 |
| ---- | ---- | 獵犬座RS | ---- | 8.23 等 | 獵犬座RS型變星 |
| ---- | ---- | TON 618 | ---- | 15.90 等 | 特亮類星體 |
| ---- | ---- | HAT-P-12b | ---- | ---- | 系外行星 |
獵犬座 a 星﹝常陳一﹞ 雙星 2.9 等及 5.6 等 小型望遠(yuǎn)鏡 兩星應(yīng)該都是白色，但有些觀測者宣稱看見淡雅的色彩。經(jīng)由光譜的研究，可能是因?yàn)檩^亮的一顆恒星有著不尋常的成份。 M3 球狀星團(tuán) 雙筒鏡或小型望遠(yuǎn)鏡 約為半個(gè)滿月大。若想觀測星團(tuán)內(nèi)的各個(gè)恒星，必須使用口徑 10 cm 以上的望遠(yuǎn)鏡。
M51﹝漩渦星系﹞ 螺旋星系 幾乎正面對(duì)著地球，是天空中最有名的星系之一，也是最容易觀測螺旋構(gòu)造的星系。小型望遠(yuǎn)鏡 - 明亮的星系核心，和一旁較小、形狀不規(guī)則的星系 NGC 5195口徑 20 cm 以上的中大型望遠(yuǎn)鏡 - 可能看見 M51 的旋臂M51 和伴星系 NGC 5195 相互作用。M51 其中一條旋臂連接 NGC 5195。NGC 5195 距離地球約 2500 萬光年。
歷史記載：
在古代希臘文獻(xiàn)中，獵犬座的星被描繪為牧夫抗的棒子。后來被阿拉伯人翻譯為鉤子，或牧人的帶鉤牧杖。再翻譯到西歐文字誤成了狗，最終被赫維留定成一個(gè)獨(dú)立的星座。
獵犬座包含中國古代的星座“常陳”?！稌x書·天文志》記載：“常陳七星如畢狀，在帝座北，天子宿衛(wèi)武賁之士，以設(shè)疆御。”
深空天體
包含5個(gè)梅西耶天體。之一是螺旋星系即M51，包含NGC 5194 和不規(guī)則星系NGC 5195；后者正對(duì)地球，于1845年被William Parsons觀測到，是第一個(gè)被認(rèn)為有螺旋結(jié)構(gòu)的星系。獵犬座還包括向日葵星系（M63或NGC 5055）,螺旋星系M94和螺旋星系M106。M3(NGC 5272)是一個(gè)球狀星團(tuán)，直徑18&prime，6.3等，可以用雙筒望遠(yuǎn)鏡看見。
關(guān)于星座：
晴朗無月的夜晚，在獵犬座α星和大角連線的中點(diǎn)可以找到一顆非常黯淡的星，有時(shí)甚至得借助小望遠(yuǎn)鏡才能看到。而在大型望遠(yuǎn)鏡下觀察，原來它并不是一顆星，竟是20多萬顆星聚在一起的星團(tuán)。獵犬座的這個(gè)大星團(tuán)呈球形，直徑達(dá)40光年，在天文學(xué)上叫做“球狀星團(tuán)”。在獵犬座北面有一漩渦星系,距離我們約1400萬光年。即獵犬座星系。
M 51：
星系由Charles Messier在1773年發(fā)現(xiàn)。著名的旋渦星系M51是由Charles Messier首先發(fā)現(xiàn)的天體之一：1773年10月13日，他在觀測一顆彗星時(shí)，發(fā)現(xiàn)了它，并且將它形容為一個(gè)“非常暗的星云，不含恒星”，很難觀測到。它的伴星系，NGC 5195，在1781年被他的朋友——Pierre Méchain發(fā)現(xiàn)，因此也在1784年版的Messier星表中被提到：“這是個(gè)雙星云，每部分都有個(gè)明亮核心，兩者相距4'35"。兩者的'大氣’相互連接，其中一個(gè)比另一個(gè)更暗?！?/p>
William Herschel也給NGC 5195分配了自己的名字：H I.186。 M51的真實(shí)含義，偶而還會(huì)有些混亂：究竟是指這一對(duì)星系（就像Messier提到的兩個(gè)“星云”那樣）還是僅僅指那個(gè)較大的星系，NGC 5194。如果是指這一對(duì)星系，那NGC 5194就會(huì)被稱為“M51A”，而NGC 5195就是“M51B”。 M51是一個(gè)小星系群的主要成員。它在3千7百萬光年的距離上仍然如此顯著，可見實(shí)際上這是一個(gè)明亮的大型星系。M51（以及整個(gè)星系群）的距離仍然非常不清楚。我們所用的3千7百萬光年的數(shù)據(jù)，是基于光度測量的結(jié)果，Kenneth Glyn Jones也給出了同樣的數(shù)值。有些作者給出了小得多的數(shù)值（小于2千萬光年），但最近（2001年）STScI公布的結(jié)果為3千1百萬光年。 1845年春，Rosse爵士發(fā)現(xiàn)了其中的旋臂結(jié)構(gòu)，這樣的結(jié)構(gòu)是首次被人發(fā)現(xiàn)，他還繪制了一幅非常仔細(xì)和精確的素描。因此，M51有時(shí)也會(huì)被引用為Rosse星系或者Rosse爵士的“問號(hào)”——他就是這么形容M51的（參考NED）。 按照我們現(xiàn)在的理解，這樣顯著的旋臂結(jié)構(gòu)是M51與它的近鄰——NGC 5195（Messier描述中較暗的那個(gè)）近期遭遇的結(jié)果。
由于這樣的相互作用，星系中某些區(qū)域的氣體受到擾動(dòng)而壓縮，結(jié)果形成了新的年輕恒星。這在星系遭遇過程中是普遍現(xiàn)象，旋臂結(jié)構(gòu)更容易出現(xiàn)在較重的星系中。Halton Arp將M51作為第85號(hào)天體編入了他的不規(guī)則星系表中，描述為“漩渦星系，擁有巨大的高表面亮度伴星系”。 對(duì)于愛好者來說，如果天空足夠黑暗，M51會(huì)是一個(gè)容易觀測的美麗目標(biāo)，但它對(duì)光污染相當(dāng)敏感，很容易淹沒在天光背景之中。在極好的條件下，甚至用4英寸以上的望遠(yuǎn)鏡就可以瞥見其中旋臂的蹤跡。觀察這一星系對(duì)時(shí)，低放大率最為合適。 Hubble太空望遠(yuǎn)鏡著重研究了M51的中心區(qū)域。它的致密核心現(xiàn)在被歸類為Seyfert 2.5型。最近HST的研究（發(fā)表于2001年）關(guān)注于內(nèi)部的旋臂以及塵埃云，這里是大質(zhì)量的明亮恒星形成的地方。歐洲航天局的ISO（紅外太空天文臺(tái)）衛(wèi)星在紅外波段對(duì)旋渦星系進(jìn)行了研究。
4M106：
12 : 19.0 (h:m)
47 : 18 (deg:m)
25000 (kly)
8.4 (mag)
19x8 (arc min)
(NGC 4258)
這團(tuán)迷蒙的云氣離大熊座很近，并受到獵犬座群星的圍拱，它還有一個(gè)編號(hào)：M106?，F(xiàn)代的望遠(yuǎn)鏡觀測發(fā)現(xiàn)它是一個(gè)宇宙島（也就是銀河系以外的一個(gè)星系），離我們約有2100萬光年。M106的眾多年輕的藍(lán)色星團(tuán)和紅色的恒星育嬰室，彰顯出它美麗的漩渦臂。在這張美麗影像中很明亮的星系核心，從電波到X射線的各個(gè)波段都清晰可見，因此它是活躍星系中離我們最近的一個(gè)。一般認(rèn)為這類星系會(huì)有非常明亮的核心，這是因?yàn)槲镔|(zhì)掉進(jìn)中心的大質(zhì)量黑洞時(shí)發(fā)出強(qiáng)烈輻射所造成的。
螺旋星系M106的核心到底藏有什么玄機(jī)呢？M106是個(gè)由恒星和氣體，所組成的漩渦盤狀星系。它外觀上的主要特征有兩條明亮的漩渦臂，以及核心區(qū)附近的黝黑塵埃帶。在下面這張照片里，靠近它漩渦臂頂端的新恒星，讓它的漩渦臂顯得很突出。M106的核心，會(huì)發(fā)出很強(qiáng)的電波和X射線輻射，而且不久之前，天文學(xué)家也發(fā)現(xiàn)它有兩束長度和星系的大小幾乎等長的噴流。M106有個(gè)很光亮的核心，天文學(xué)家相信M106的中心有個(gè)超級(jí)大黑洞，當(dāng)物質(zhì)在掉進(jìn)大黑洞的過程中，相互劇烈摩擦，所以激發(fā)它核心附近的氣團(tuán)發(fā)出光亮的輝光。M106也常被稱為NGC4258。M106位在北天星座獵犬座內(nèi)，大小約為三萬光年，用小型望遠(yuǎn)鏡就能看見它。
馬里蘭大學(xué)的天文學(xué)家利用4架空間望遠(yuǎn)鏡，可能解開了一個(gè)持續(xù)45年的迷，也就是星系M106兩條朦朧的旋臂的問題。Yuxuan Yang領(lǐng)導(dǎo)的馬里蘭小組利用了NASA的錢德拉X射線天文臺(tái)、NASA的斯必澤太空望遠(yuǎn)鏡、歐洲空間局的XMM-牛頓X射線天文臺(tái)的獨(dú)特能力，以及NASA的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在將近10年前獲取的數(shù)據(jù)。
在這張旋渦星系M106（NGC 4258）的合成圖片中，甚大天線陣的射電數(shù)據(jù)以藍(lán)色表示，錢德拉的X射線數(shù)據(jù)以紅色表示，斯必澤太空望遠(yuǎn)鏡的紅外數(shù)據(jù)以綠色表示。反常的旋臂發(fā)出紫色和藍(lán)色的光芒。（圖片提供：X射線：NASA/CXC/Univ. of Maryland/A.S. Wilson et al. 紅外：NASA/JPL-Caltech；射電：VLA & NRAO/AUI/NSF）M106（即NGC 4258）位于獵犬座，是2350萬光年外堂皇的旋渦星系。在可見光照片中，兩條突出的旋臂從明亮的星系核出發(fā)，向外盤旋。旋臂的主體是年輕的亮星，正是它們將旋臂內(nèi)的氣體點(diǎn)亮。小組成員、馬里蘭大學(xué)的Andrew Wilson說：“但在射電和X射線圖象中，畫面被另兩條額外的旋臂占據(jù)，它們?cè)趦蓷l主旋臂之間以朦朧幻影的模樣出現(xiàn)。”這些所謂的“反常旋臂”主要成分是氣體。
Yang說：“反常旋臂的性質(zhì)是天文學(xué)界一個(gè)長久的疑難問題。自從1960年代初發(fā)現(xiàn)以來，它們就是個(gè)謎題。”
通過分析XMM-牛頓、斯必澤和錢德拉的數(shù)據(jù)，馬里蘭大學(xué)College Park校區(qū)的Yang、Bo Li、Wilson和Christopher Reynolds證實(shí)了早先的猜測，也就是朦朧的旋臂代表了被沖擊波猛烈加熱過的氣體區(qū)域。
先前有一些天文學(xué)家提出，反常旋臂是粒子噴流，被M106核心的超大質(zhì)量黑洞拋射而出。但國立射電天文臺(tái)的甚長基線射電望遠(yuǎn)鏡陣和新墨西哥州甚大天線陣日后進(jìn)行的觀測辨認(rèn)出了源自星系核的另一對(duì)噴流。Yang說：“擁有一對(duì)以上噴流的活動(dòng)星系核是非常不可能的?！?/p>
2001年，Wilson、Yang和北卡羅來納大學(xué)Chapel Hill校區(qū)的Gerald Cecil注意到，兩條噴流相對(duì)星系盤有30度的傾角。但如果將噴流垂直投影到盤面上，它們會(huì)與反常旋臂完美地重合在一起。Wilson、Yang和Cecil認(rèn)為這一排列并不僅僅出于巧合，并提出，噴流沿行進(jìn)的方向加入氣體，并形成不斷膨脹的繭狀結(jié)構(gòu)。由于噴流距離M106的星系盤很近，繭會(huì)加熱盤中的氣體，并產(chǎn)生沖擊波，將氣體加熱到幾百萬度，使其在X射線和其他波段發(fā)出明亮的輻射。
為檢驗(yàn)這一觀點(diǎn)，Yang和他的同事考慮了XMM-牛頓的光譜觀測存檔。借助XMM-牛頓的優(yōu)異靈敏度，小組測量出了反常旋臂中的氣體溫度，還了解了氣體發(fā)出的強(qiáng)X射線輻射在行進(jìn)途中被介質(zhì)吸收的情況。
Yang說：“這一圖景的預(yù)言之一是，反常旋臂會(huì)被噴流加熱的氣體逐漸推離星系盤?！盭MM-牛頓的光譜數(shù)據(jù)說明，西北旋臂的X射線吸收情況比東南旋臂要更為強(qiáng)烈。這一結(jié)果有力地說明，東南旋臂部分位于M106星系盤的近端，而西北旋臂在一定程度上位于盤的遠(yuǎn)端。
科學(xué)家注意到，這些觀測與他們的圖景明顯相符。最近，NASA斯必澤太空望遠(yuǎn)鏡的觀測檔案對(duì)證實(shí)了這一解釋，其紅外觀測清楚說明，西北旋臂的X射線輻射正被星系盤中的熱氣體塵埃吸收。而且錢德拉出眾的圖象分辨率也給出了明顯證據(jù)，表明與兩道噴流相互作用的氣體受到了沖擊波的作用。
除了用于研究反常旋臂的謎題之外，小組還可以利用這些觀測確定了噴流的能量，并測量其與M106中央黑洞的的關(guān)系。該小組的研究論文將刊登在5月10日出版的《天體物理學(xué)雜志》上。
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