目前世界上伊斯蘭教傳播的地區(qū)主要是中東、中亞、北非以及南亞、東南亞。從經(jīng)濟發(fā)展水平來講，這些地區(qū)普遍比較落后。雖然從統(tǒng)計數(shù)據(jù)看，中東幾個產(chǎn)油國人均收入比較高，但社會綜合發(fā)展指數(shù)并不高，沒有被聯(lián)合國認(rèn)定為發(fā)達(dá)國家，從這個意義上講，仍然屬于落后地區(qū)。
但是，公平地講，這些地區(qū)并不是因為信仰了伊斯蘭教才變得貧窮落后，而正好是因為貧窮落后才信仰了伊斯蘭教。與佛教、基督教比較起來，伊斯蘭教是窮人能夠信仰得起的一種宗教。
一、伊斯蘭教的教儀比較簡單，只要在一塊潔凈的地方即可舉行祈禱儀式，不一定需要到專門的宗教場所。
二、伊斯蘭教的《古蘭經(jīng)》內(nèi)容通俗易懂，貼近日常生活，易于誦讀和記憶。而佛教的經(jīng)文就晦澀難懂，基督教的《圣經(jīng)》也不夠簡潔明了，而且二者經(jīng)文內(nèi)容脫離現(xiàn)實生活比較遠(yuǎn)。窮人受教育程度較低，相對而言，不太容易理解基督教和佛教的教義，而更容易接受伊斯蘭教。
三、佛教、基督教都要供養(yǎng)大量脫產(chǎn)的神職人員，需要向信眾收取財物，如基督教要向信眾征收“什一稅”，佛教要求信眾施舍。伊斯蘭教雖然也設(shè)有神職人員，但這些神職人員大多不脫產(chǎn)，這就使得信眾的負(fù)擔(dān)較輕，對貧窮者有吸引力。
四、三大宗教雖然都用天堂美好的生活愿景引導(dǎo)信眾，但佛教、基督教對于天堂生活的描繪比較抽象，而伊斯蘭教《古蘭經(jīng)》對于天堂生活的描繪更加生動、形象，如清澈的河流、盛開的鮮花、豐收的果園，可口的蜂蜜、美酒，香甜的食物等等。這些具體的描寫顯然更增加了對貧窮者的誘惑和吸引力。
五、伊斯蘭教產(chǎn)生于公元七世紀(jì)，而佛教產(chǎn)生于公元前六世紀(jì)，基督教產(chǎn)生于公元前后，都比伊斯蘭教產(chǎn)生的時間早得多。當(dāng)伊斯蘭教產(chǎn)生時，佛教、基督教早已發(fā)展成熟，并在人類聚居區(qū)中較為發(fā)達(dá)的地區(qū)得到了廣泛傳播，而非洲、中東這些地區(qū)，由于自然條件惡劣，發(fā)展滯后，反而沒有成為佛教、基督教優(yōu)先擴展影響力的地區(qū)，從而為伊斯蘭教留下了傳播空間。
宗教從本質(zhì)上來講，是一種哲學(xué)思想，屬于精神領(lǐng)域。它的產(chǎn)生、傳播脫離不了物質(zhì)條件的制約。未來隨著時間的推移和生產(chǎn)力的發(fā)展，各大宗教的影響區(qū)域也許還會有變化。
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