明朝永樂(lè)年間，宮里的三寶太監(jiān)奉明成祖朱棣之命令，先后七次率領(lǐng)船隊(duì)下西洋，史稱“鄭和下西洋”。
對(duì)于這一歷史盛舉，史學(xué)界很多專家都熱衷于分析鄭和下西洋的真正目的，各種看法難以統(tǒng)一。
直到1911年，印度洋海域打撈出了一塊明代石碑，當(dāng)地人翻譯內(nèi)容后，才知道鄭和下西洋的真實(shí)目的...
那么，這塊石碑上到底寫了什么？鄭和下西洋的真實(shí)目的又是什么？
這恐怕要先從明成祖朱棣的上位史開(kāi)始說(shuō)起...
朱棣是朱元璋的第四個(gè)兒子，出生時(shí)父親朱元璋正在和陳友諒開(kāi)戰(zhàn)，打得不可開(kāi)交。
朱棣7歲那年，朱元璋終于掃除一切障礙登上了皇位，而朱棣也就順理成章成為了尊貴的皇子。
洪武三年（1370年）朱棣十歲時(shí)，被朱元璋封為燕王。
彼時(shí)的他年紀(jì)雖小，但卻懂得體察民情，也喜歡分析國(guó)家時(shí)事，并展現(xiàn)出了少年燕王的不凡氣度。
朱棣17歲那年，朱元璋為了確保長(zhǎng)子朱標(biāo)順利繼承皇位，便打算安排朱棣等皇子去各自的封地當(dāng)藩王。
于是，朱棣便跟著其他兄弟一起，先回到了老家中都（今安徽鳳陽(yáng)）進(jìn)行歷練。
當(dāng)時(shí)，中都的百姓生活很苦，朱棣在這里生活了大約三四年，也正是由于這段經(jīng)歷，讓他對(duì)民間疾苦有了更深刻的認(rèn)識(shí)。
洪武十三年（1380年），朱棣在北平（北京）上任就藩，之后他多次奉命參與或率領(lǐng)北方軍事戰(zhàn)斗，并立下了赫赫戰(zhàn)功。
也是在這一時(shí)期，朱棣在北方軍隊(duì)中建立了很高的威望。
盡管朱棣的軍事政治才能非常突出，但朱元璋卻始終奉行嫡長(zhǎng)子繼承制，毫不動(dòng)搖地堅(jiān)持讓長(zhǎng)子朱標(biāo)繼承皇位。
即使在長(zhǎng)子太子朱標(biāo)、次子秦王朱樉、三子晉王朱楓先后去世的情況下，朱元璋仍然堅(jiān)持將皇長(zhǎng)孫朱允炆立為了太子。
朱允炆雖有嫡長(zhǎng)孫的身份和爺爺朱元璋的鼎力支持，但他的手里卻并沒(méi)有多少實(shí)權(quán)，面對(duì)幾位咄咄逼人的皇叔，朱允炆深感擔(dān)憂。
朱元璋去世后，朱允炆登上了皇位，史稱建文帝。年輕的朱允炆繼承了父親溫文爾雅的讀書人氣質(zhì)，性情也十分謙恭仁厚。
盡管他在位期間努力經(jīng)營(yíng)朝政，但在幾位強(qiáng)勢(shì)的叔叔眼里，他仍然是個(gè)毛還沒(méi)長(zhǎng)齊的小屁孩，時(shí)不時(shí)地把他當(dāng)軟柿子捏一下。
幾次三番之后，讓朱允炆覺(jué)得，這幾位皇叔猶如卡在喉嚨的魚刺，必須得想辦法拔除！
于是，他在幾位輔政大臣的支持下，展開(kāi)了削藩行動(dòng)，意圖將這些皇叔們的勢(shì)力鏟除。
不料，燕王朱棣奮起反擊，打著“清君側(cè)”旗號(hào)忽然發(fā)動(dòng)了“靖難之役”，與朱允炆開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)三年的軍事對(duì)峙。
建文四年（1402年）六月，朱棣率軍直逼南京，朱允炆招架不住便燒掉了宮殿倉(cāng)皇出逃...
之后，朱棣便毫無(wú)懸念地登上了皇位，開(kāi)始了重建宮殿、封后封妃、獎(jiǎng)勵(lì)功臣、削除藩王、發(fā)展經(jīng)濟(jì)等一系列操作。
朝政逐漸穩(wěn)定之后，他又出臺(tái)了多個(gè)舉措，以增強(qiáng)國(guó)家實(shí)力，其中一個(gè)便是委派鄭和七次下西洋。
而朱棣之所以會(huì)如此選擇鄭和，是因?yàn)猷嵑褪茄嗤醺摹袄先恕?..
鄭和原名叫馬和，小名三寶，家住云南昆陽(yáng)寶山鄉(xiāng)。
十歲那年，馬和被明軍副統(tǒng)帥藍(lán)玉擄走帶到了南京，閹割成了一名小太監(jiān)，之后又被送進(jìn)了燕王府當(dāng)差。
朱棣看這個(gè)小太監(jiān)聰明伶俐，便讓他跟在身邊伺候。
正所謂，近朱者赤，近墨者黑。
馬和跟在少年有成的朱棣身邊，也逐漸成為一個(gè)學(xué)識(shí)淵博、見(jiàn)多識(shí)廣之人。
此后，馬和更是多次出色地完成了朱棣安排的任務(wù)，并協(xié)助朱棣發(fā)動(dòng)政變一舉奪下了皇位。
永樂(lè)二年（1404年）正月初一，朱棣為馬和賜姓為“鄭”，從此便有了“鄭和”這個(gè)名字。
同時(shí)，朱棣還將鄭和升遷為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)（相當(dāng)于正四品官員），史稱三寶太監(jiān)。
多年的相處，早已讓朱棣對(duì)鄭和的人品、能力、學(xué)識(shí)有了充分的了解，所以才會(huì)將下西洋的重任交到鄭和手上。
永樂(lè)三年六月十五（1405年），鄭和奉命率領(lǐng)士兵二萬(wàn)八千余人，浩浩蕩蕩地從南京出發(fā)，開(kāi)始了第一次遠(yuǎn)洋航行。
這次航行，鄭和及其船隊(duì)先后到達(dá)了占城（今越南中南部地區(qū)）、爪哇、蘇門答臘、滿刺加、錫蘭（今斯里蘭卡）、古里等地。
當(dāng)船隊(duì)航行到錫蘭時(shí)，當(dāng)?shù)鼐用窨吹竭@聲勢(shì)浩大的船隊(duì)被嚇壞了，以為是外國(guó)軍隊(duì)來(lái)入侵，便啟動(dòng)了防御措施應(yīng)對(duì)鄭和船隊(duì)。
初次交涉就發(fā)生這樣的沖突也是可以理解的，為了避免事態(tài)擴(kuò)大，鄭和只好率船隊(duì)離開(kāi)了。
在這次航行中，船隊(duì)還遇到了窮兇極惡的海盜，好在鄭和臨危不懼，迅速組織船隊(duì)將五千多名海盜一網(wǎng)打盡，并直接生擒陳祖義等頭目。
盡管鄭和對(duì)待海盜毫不手軟，但對(duì)沿線的國(guó)家和部落，他表現(xiàn)得還是十分友好的。
只要對(duì)方不挑起爭(zhēng)端，鄭和便以禮相待，以彰顯明朝的恩德。因此，這一路上他順利拜訪了很多國(guó)家。
兩年后，鄭和帶著海盜頭子和一些奇珍異寶回到了明朝，這也算是出色地完成了朱棣交代的任務(wù)，并受到了朱棣的褒獎(jiǎng)。
這次回朝休整十幾天后，朱棣再次委派鄭和出發(fā)，開(kāi)始了第二次下西洋之旅。
這一次，船隊(duì)主要訪問(wèn)了占城、爪哇、暹羅（泰國(guó)）、加異勒（今印度南部）、錫蘭等眾多國(guó)家。
值得一提的是，再訪錫蘭時(shí)，鄭和做足了準(zhǔn)備，為了顯示船隊(duì)的友好意圖，他特意對(duì)錫蘭山的佛寺進(jìn)行厚禮布施，而這些布施物品都被記載到了一塊碑文上面。
通過(guò)這次布施，鄭和算是打通了與錫蘭的關(guān)系，所以，這次訪問(wèn)可以說(shuō)是非常成功的，這也為下一次航行打下良好基礎(chǔ)。
永樂(lè)七年（1409年）九月，鄭和再次從太倉(cāng)劉家港啟航開(kāi)始了第三次下西洋。
與前兩次不同的是，這次他帶了姚廣孝、費(fèi)信、馬歡等大臣一同前往，到達(dá)了越南、馬來(lái)西亞、印度等地，回國(guó)途中又專程訪問(wèn)了錫蘭山。
這次之所以會(huì)出動(dòng)三位大臣再次出訪錫蘭山，是為了請(qǐng)回佛牙舍利（傳為釋迦牟尼的牙齒），獻(xiàn)給皇帝朱棣。
而朱棣之所以要求他們不遠(yuǎn)萬(wàn)里請(qǐng)佛牙，是為了證明其正統(tǒng)地位，以平息一些民眾內(nèi)心的不滿。
之后的幾年，鄭和又奉命進(jìn)行了第四次、第五次、第六次、第七次下西洋，直到宣德八年（1433年）...
這一年，已經(jīng)62歲的高齡的鄭和仍在第七次遠(yuǎn)航的歸國(guó)途中，遺憾的是，他多年來(lái)積勞成疾最終在船上病逝了。
隨著他的去世，鄭和下西洋的傳奇也就到此為止了。
鄭和死后的幾百年里，當(dāng)朝和后世的人都紛紛猜測(cè)他七下西洋的真正目的，希望為這段傳奇歷史徹底定性。
主要說(shuō)法分為以下幾種：
第一種說(shuō)法，是鄭和奉命秘密探訪建文帝的下落。
這也是坊間相傳最廣的一種說(shuō)法，之所以有這樣的說(shuō)法流行，是因?yàn)橐恍W(xué)者認(rèn)為朱棣取得皇位的手段并不光明。
而先帝朱允炆離奇失蹤讓他始終心存防備，他擔(dān)心有朝一日朱允炆會(huì)像自己當(dāng)年那樣突然發(fā)動(dòng)政變。
當(dāng)時(shí)有傳言稱，朱允炆逃到了海外，因此，朱棣才挑選自己的親信鄭和率領(lǐng)幾萬(wàn)人的船隊(duì)，借下西洋之名，搜尋朱允炆的蹤跡。
不過(guò)，這種說(shuō)法在今天也受到了不少批評(píng)，因?yàn)楦嗟难芯空哒J(rèn)為，朱允炆原本就羸弱不堪，即使活著漂泊到了海外也不敢再回朝了。
況且，鄭和下西洋的時(shí)候，朱棣早已在朝堂經(jīng)營(yíng)多年根基非常穩(wěn)固，別說(shuō)是朱允炆了，就算是所有的兄弟聯(lián)手恐怕也難以扭轉(zhuǎn)乾坤。
因此，朱棣完全沒(méi)有必要為了尋找朱允炆，大動(dòng)干戈耗費(fèi)這么多的人力物力財(cái)力。
第二種說(shuō)法，是宣揚(yáng)國(guó)威。
朱棣在位期間，雖然政權(quán)總體穩(wěn)定，但東南沿海、南邵群島等地帶，局勢(shì)一直動(dòng)蕩不安。
各種反明勢(shì)力、元朝殘余勢(shì)力、海上黑惡勢(shì)力各自壯大，明朝派出的使者也被頻頻殺害，這些勢(shì)力逐漸威脅到了明朝的國(guó)家安全。
因此，不少人認(rèn)為，朱棣是為了清除明朝海域周邊的不安定因素，才派鄭和帶著重兵七下西洋，消滅這些海上勢(shì)力。
這種說(shuō)法倒是有許多專家學(xué)者贊同，因?yàn)槊鞒勺嬷扉υ揪褪且粋€(gè)好大喜功之人，在他奪得皇位后國(guó)家政治、經(jīng)濟(jì)、科技等方面都取得了飛速發(fā)展。
趁這個(gè)時(shí)候，委派船隊(duì)遠(yuǎn)洋航行宣揚(yáng)國(guó)威，懲治反動(dòng)勢(shì)力完全符合朱棣的行事作風(fēng)。
第三種說(shuō)法，則是宣德化而柔遠(yuǎn)人。
一些學(xué)者認(rèn)為，在經(jīng)歷了前幾次的航行后，鄭和已經(jīng)陸續(xù)完成懲治海盜、請(qǐng)回佛珠等任務(wù)。
但在后期鄭和仍然多次出海訪問(wèn)了越來(lái)越多的國(guó)家，甚至開(kāi)辟了新的航路，而且船隊(duì)所到之處大都是以德服人，與多個(gè)國(guó)家建立了友好邦交。
因此，這些學(xué)者認(rèn)為也許一開(kāi)始朱棣和鄭和的目的，就是宣德化而柔遠(yuǎn)人，與周邊國(guó)家建立良好的外交關(guān)系。
第四種說(shuō)法，則是開(kāi)展海外貿(mào)易。
因?yàn)猷嵑痛?duì)七下西洋，幾乎每次都產(chǎn)生了大量的貿(mào)易活動(dòng)。
在將近十年的時(shí)間里，鄭和船隊(duì)每次出發(fā)或返回，都攜帶了大量的貨品，所到之處商品交易如火如荼，將明朝的國(guó)際貿(mào)易發(fā)展推到了頂峰。
盡管明朝的一些大臣，紛紛指責(zé)這樣的國(guó)際貿(mào)易并沒(méi)有產(chǎn)生多少經(jīng)濟(jì)利潤(rùn)。
但貿(mào)易活動(dòng)的確是貫穿了鄭和下西洋始末，并且為明朝的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到了一定的推動(dòng)作用。
因此，很多學(xué)者斷言，開(kāi)展海外貿(mào)易活動(dòng)是鄭和下西洋的主要目的之一。
對(duì)于以上四種觀點(diǎn)，每一種都有眾多的支持者和反對(duì)者，因此關(guān)于鄭和下西洋真正目的的爭(zhēng)論，也就延續(xù)了幾百年。
直到1911年，《鄭和布施錫蘭山佛寺碑》被從斯里蘭卡加勒城打撈出來(lái)，這一歷史謎題才得以被解開(kāi)。
這塊石碑被當(dāng)?shù)厝舜驌破饋?lái)后，收藏在了當(dāng)?shù)氐牟┪镳^，成為了斯里蘭卡非常珍貴的文物。
這塊石碑上刻著三種語(yǔ)言的文字，因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，碑上的很多內(nèi)容已經(jīng)模糊不清了。
一些國(guó)外專家將上面僅存的文字進(jìn)行翻譯后發(fā)現(xiàn)，石碑記載了鄭和船代在錫蘭佛寺布施的盛況。
布施那天，錫蘭山寺布置得非常華麗，佛像在金粉和香火的映襯下顯得十分尊貴，各地的善男信女前來(lái)參加佛事活動(dòng)，場(chǎng)面熱鬧非凡。
鄭和在眾人的矚目下率領(lǐng)使團(tuán)前來(lái)拜佛，并贈(zèng)送了金銀織金、纖絲寶幡、香爐花瓶、表里燈燭等貴重物品，這些物品被一一記載了石碑上面。
從這塊石碑記載的內(nèi)容來(lái)看，當(dāng)時(shí)鄭和下西洋主要目的是為了宣揚(yáng)國(guó)威，與遠(yuǎn)洋各國(guó)建立友好邦交。
至于眾人猜測(cè)的尋找朱允炆下落、打擊海上黑惡勢(shì)力、開(kāi)展海外貿(mào)易等，應(yīng)該只是順帶的事，不會(huì)是鄭和七次下西洋的主要目的！
鄭和七次下西洋這一歷史事件，無(wú)論是在明朝當(dāng)代，還是在當(dāng)今社會(huì)來(lái)看都是弘揚(yáng)中華國(guó)威的盛事。
而這一盛事的背后，也體現(xiàn)了明成祖朱棣和太監(jiān)鄭和對(duì)于海洋事業(yè)的熱愛(ài)，對(duì)于友好邦交的渴望。
可惜的是，在鄭和逝世后，再也無(wú)人能延續(xù)當(dāng)年的盛況了！
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