作為中國古代歷史上唯一的女皇帝，武則天有著“政啟開元，治宏貞觀”的光輝功績，她廣開言路、拔擢人才、嚴懲貪吏、輕徭薄賦……多項為政舉措被后世稱道。
但千百年來，人們似乎并不喜歡討論武則天的歷史功業(yè)，對于她私生活的討論熱度卻增無減。本來皇帝有三宮六院七十二妃是很多人習(xí)以為常的事情。但由于武則天是位女皇，她的后宮設(shè)的不是妃嬪，而是男寵，這給人帶來了鶴立雞群的突出感，人們由此萌發(fā)興趣并使其成為熱門話題。
武則天納男寵，究竟是為了滿足一己私欲，還是因為復(fù)雜的政治原因，弄清這個問題需要我們了解武則天成為女皇的來龍去脈。
武則天本是李世民的才人，李世民駕崩后，武則天被送入感業(yè)寺削發(fā)為尼，人生陷入了與青燈古佛相伴的低谷期。不久，“高宗李治幸感業(yè)寺，見而悅之，復(fù)召入宮”《新唐書》，經(jīng)歷過人生低谷期的武則天成熟了許多，她不再單純地相信男女感情，身處廟堂之高，她感覺到只有權(quán)力才是最穩(wěn)固的保障。
當(dāng)武則天與王皇后的矛盾發(fā)展到白熱化程度時，她并沒有正面出擊，而是“得賜予，盡以分遺”《新唐書》，她把高宗賞賜給她的東西通通轉(zhuǎn)贈給了宮中的下人，不論地位高低，她的眼線因此遍布后宮，王皇后的一舉一動對她而言都不是秘密，很快她便打垮了自己的對手，坐上了皇后的寶座。
由武則天成為皇后這一過程我們可以看出：她并不是一位簡單的女子，她的見識之長遠，手腕之精明，很多男人都無法與之匹敵，史書稱其“素多智計”《舊唐書》可謂實至名歸。
后來經(jīng)過一系列努力，武則天最終成為了一代女皇，她的后宮也相繼被納入了多位男寵，有修史者據(jù)此評價“穢名無窮”，當(dāng)仔細考察歷史細節(jié)后，我們發(fā)現(xiàn)“穢名”這個詞并不能客觀、合理地評價武則天納男寵這一行為。
早在武則天還是太后、尚未稱帝時，太平公主就向她進獻過一名男寵，這位男寵經(jīng)武則天授意改名為薛懷義，為了掩人耳目，武則天又讓薛懷義剃度出家，以進宮誦讀佛經(jīng)祈福為由和武則天私會，但武則天在寵幸薛懷義的同時還做了另一件更為重要的事情，她讓薛懷義組織一幫和尚，在寺廟的佛經(jīng)中細心尋找和女人主宰天下有關(guān)的內(nèi)容，以便為其登基稱帝創(chuàng)造輿論支持。
最終薛懷義等人編寫出了四卷本的《大云經(jīng)》，并在注疏里鼓吹武則天“乃彌勒佛下生，當(dāng)代唐為浮提主”。武則天立馬下令在全國發(fā)行《大云經(jīng)》，廣泛宣傳其中女主天下的思想。在今天很多人看來，這只不過是借神唬人的把戲，但由于古代的科技水平遠不如今天發(fā)達，像《大云經(jīng)》這樣的宣傳會令很多人深信不疑，武則天因此離皇位更近了一步。
武則天登基后，為表彰薛懷義，賜封他為鄂國公，薛懷義的人生達到了巔峰狀態(tài)，他也因此“飄”了起來。仗著自己爵位高，再加上是女皇面前的大紅人，薛懷義在洛陽城里基本上橫著走路，百姓見到他往往能躲多遠就躲多遠，他手下的一幫小混混經(jīng)常在光天化日之下做出違法之事，但很多人敢怒不敢言，就連官府也放任不管，有修史者評價薛懷義“擅寵武后朝，威震天下”，這里的“威”其實就是指“淫威”。
薛懷義橫行霸道這件事最終傳到了武則天的耳中，武則天感覺影響太壞。沒過多久，薛懷義就被建昌王武攸寧秘密殺害，幕后主使正是武則天。
由此可見，武則天并沒有被一己私欲沖昏頭腦，當(dāng)她通過薛懷義修佛經(jīng)達到宣傳造勢的目的后，她又發(fā)現(xiàn)薛懷義的存在似乎不利于她的統(tǒng)治，于是便果斷將其處死。由此可以看出：武則天納入男寵并不僅僅是滿足一己私欲那么簡單，其背后還隱藏著更為復(fù)雜的政治目的，在以后的女皇歲月里，她更是把男寵的作用發(fā)揮到了極致。
薛懷義死后不久，有兩位男子再度成為了大殿寢宮里的紅人，他們是張易之、張昌宗兄弟，《舊唐書》描述兄弟二人“白皙美姿容，善音律歌詞”，他們不僅長得好看而且精通音律唱和，這大大豐富了女皇的業(yè)余生活，此時武則天已過古稀之年，盡管其在政治上的手段更加老辣，可畢竟精力大不如前。
武則天當(dāng)初為了實現(xiàn)登基稱帝的目的，大肆屠戮、迫害李唐氏族子孫，“其幼弱存者亦流嶺南，又誅其親黨數(shù)百家”，就連年幼者也被她流放，與李唐一族關(guān)系密切的人又被屠戮數(shù)百家之多，修史者感嘆道：“唐之宗室于是殆盡矣”，她從此與李氏一族結(jié)下了深仇大恨。
從武則天登基的那天起，她的頭上就懸著一把劍，這把劍便是李氏族人的反撲，當(dāng)她如日中天的時候，李氏族人為了保存實力會選擇默默隱忍，而當(dāng)她走下坡路的時候，李氏族人便會為了一血前仇、匡復(fù)社稷而蠢蠢欲動。
隨著武則天的逐漸衰老，她所面臨的政治危機也跟著愈加明顯起來，此時她不得不選擇某股可控勢力作為依靠，男寵就成了一大選擇。因為招男寵入宮能夠以享樂為名掩人耳目，從而使政敵不能了解自己的真實意圖，并且男寵很多時候都待在自己得身邊，便于控制和利用。張氏二兄弟得寵不久，他們就分別被封為了司衛(wèi)少卿、云麾將軍，他們的父親、兄弟也被加官進爵。
很顯然，這是武則天為了控制朝局而采取的措施，即便武則天到了76歲，人們依然會發(fā)現(xiàn)張氏二兄弟不時出入她的寢宮。
得到女皇寵幸后的張氏兄弟也“飄”了起來，他們貪贓枉法，把國庫大批金銀吞入私囊，上朝時根本不把其他大臣放在眼中，魏元忠、張說等一批忠臣蒙受了不白之冤。張氏二兄弟的所作所為引起了大臣們的不滿，普通百姓也對其怨聲載道。
公元705年，武則天臥病不起，只能依靠張氏二兄弟了解外界信息，就是在這一年，張柬之等五位大臣領(lǐng)頭發(fā)起了倒周反武的神龍政變，武則天不久便傳位給太子。在政變過程中，張氏二兄弟及其家人盡皆被殺，人們長期累積下來的怨恨得到了極大的發(fā)泄。政變剛結(jié)束，洛州長史薛季昶就告誡張柬之：
“二張雖已誅除，可呂產(chǎn)、呂祿還在，斬草不除根，終當(dāng)復(fù)生。”
呂產(chǎn)、呂祿是西漢呂雉的族人，呂雉開了外戚奪政的先河，這句話顯然是為了提醒張柬之應(yīng)該立即掃除余黨武三思等人?？捎捎趶埣碇杏X神龍政變中張氏二兄弟已被處理得夠慘的了，便以“適可而止”為理由回絕了薛季昶的建議。
武三思等余黨很快反撲，領(lǐng)導(dǎo)神龍政變的五位大臣沒有一個落得好下場。回頭再看我們發(fā)現(xiàn)：正是武則天納張氏兄弟入宮為男寵，使得原本針對武家的怨恨轉(zhuǎn)移到了張氏兄弟及其家人身上，武家避開了斬草除根之禍，而逼迫武則天退位的五位大臣也在八年之后得到了懲罰，這項策略何其高明！
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