北魏末年，權(quán)臣爾朱榮由于驕橫跋扈，被孝莊帝元子攸殺死。隨后，爾朱兆與爾朱世隆等人起兵為爾朱榮報(bào)仇，攻陷了洛陽，元子攸被殺。爾朱兆在廢掉元曄后，想改立元恭為帝，但又擔(dān)心他真是啞巴，于是派人向元恭轉(zhuǎn)述他們的意圖。裝啞多年的元恭聽說自己能當(dāng)皇帝，大喜過望，巧借孔夫子的話說：“天何言哉！”這話說的，真是驚心動(dòng)魄大氣磅礴，擁有一幅帝王睥睨天下的氣度，一方面表明自己并沒有真啞，另一方面又并表示自己愿意當(dāng)皇帝，并且還是一塊當(dāng)皇帝的料。
爾朱榮
公元531年，元恭被擁立為帝，爾朱氏集團(tuán)掌握了北魏的軍政大權(quán)，元恭實(shí)際上是一個(gè)傀儡皇帝。
但是，作了傀儡的元恭并不是一庸碌之輩，而是一個(gè)有為青年，對(duì)那些試圖控制操縱他的人也并非完全的俯首帖耳。他有血性，對(duì)權(quán)貴的霸道無理之舉，敢于直言不滿，甚至拒絕。權(quán)臣爾朱世隆想要提拔自己的兩個(gè)親信為千戶侯，他就直言不諱地說這兩人“于王有功，于國無勛?！笔裁词露嫉靡試依鏋闃?biāo)準(zhǔn)，最終也沒有批準(zhǔn)。他還是一個(gè)非常有仁愛之心的人，無論是對(duì)人，還是對(duì)動(dòng)物。西域的使者獻(xiàn)給他一頭獅子，他不忍心看到獅子被囚禁的悲慘景象，就吩咐把獅子送回去。但是，使者走到半路，不耐路遠(yuǎn)就把獅子殺了跑回來復(fù)命了。這可真是膽大包天，死罪是難免的。負(fù)責(zé)的官員請(qǐng)求殺了違命的使者，元恭卻說：“豈可以獸而罪人？”在元恭的心中，人還是第一位的，不能因?yàn)橐恢灰矮F而殺死一個(gè)人，就把那人放了。從品德上講，節(jié)閔帝元恭是一個(gè)善良的人，能明辨是非、想奮發(fā)有為的人。但不幸的是，他只是一個(gè)被權(quán)臣架空的皇帝，他的所有這些美德，只會(huì)給他帶來殺身之禍。如果他是一條小蟲，可能會(huì)一輩子胖胖乎乎順順當(dāng)當(dāng)?shù)模伤且粭l龍。這，正是他的悲劇命運(yùn)所在。
