我國(guó)四大南海群島之一，行政區(qū)劃上屬于廣東省汕尾市城區(qū)遮浪街道，現(xiàn)由臺(tái)灣省高雄市旗津區(qū)實(shí)際管轄。

陸地面積約1.8平方千米，上面建有東沙機(jī)場(chǎng)，跑道寬約30米、長(zhǎng)約1,700米。

島上地下水甚為充裕，地下水位高，離地深約1.5至2.0米處即可獲得水源，惟水質(zhì)略咸，不宜飲用。飲用水還是得依靠臺(tái)灣（多從高雄地區(qū)）的運(yùn)補(bǔ)。

島上建筑包括氣象觀測(cè)站、東光醫(yī)院、東沙圖書館、漁民服務(wù)站、衛(wèi)星追蹤站等。

東沙環(huán)礁：是一個(gè)圓形環(huán)礁，直徑約為11-13海里。東沙環(huán)礁是典型的環(huán)礁，即珊瑚礁體呈一環(huán)形地貌，中間為一淺湖，淺湖水深多在7.3-18米之間。