說到杜鵑，鄉(xiāng)親們肯定普遍覺得杜鵑就是杜鵑，但杜鵑其實是分很多種的。整個杜鵑亞科在不算亞種的情況下就有多達(dá)12屬50種。我們常說的“布谷鳥”，其實就是杜鵑。
杜鵑為中小型鳥類，體長約28～37厘米，外型像鴿子，但比鴿子細(xì)長，主要以昆蟲為食。它們分布于歐洲、亞洲和非洲，在中國主要為夏候鳥，遍布全國各地。2016年，中英兩國鳥類學(xué)者和觀鳥愛好者開展的 “北京杜鵑項目”（Beijing Cuckoo Project），通過給大杜鵑佩戴衛(wèi)星追蹤器，發(fā)現(xiàn)其遷徙距離可以達(dá)到12000公里。
三只大杜鵑的遷徙路線圖。圖片：GoogleMap
從繁衍狀態(tài)上來說，杜鵑鳥十分狡詐，環(huán)境適應(yīng)能力很強(qiáng)。無論是闊葉林、針闊葉混交林還是針葉林，無論是山地、平原還是河谷地帶，它們都能夠完美適應(yīng)，是一種進(jìn)化非常成功的物種，與它們那強(qiáng)盜般的生活習(xí)性是脫不開關(guān)系的。杜鵑是動物界極富盛名的陰謀家，它們過的都是寄生蟲般的生活。它們自己從來也不建造巢穴，在繁殖的季節(jié)就將卵產(chǎn)在其他鳥類的巢穴里（例如：鷦鷯、白腹藍(lán)鹟，、柳鶯、畫眉等）。
產(chǎn)卵成功后，由于杜鵑卵中的胚胎已經(jīng)部分發(fā)育，所以通常它們的雛鳥會率先出殼。出殼后，大杜鵑雛鳥會完成親生母親未盡的“事業(yè)”，把宿主的蛋“拱出”巢外；如果宿主的雛鳥已經(jīng)破殼，大杜鵑雛鳥也會毫不客氣地將其他雛鳥一個個“拱出”。親鳥開始渾然不知，花費大量時間喂養(yǎng)著別人家的孩子，直到它們長大離開巢。
蘆鶯正在喂養(yǎng)大杜鵑雛鳥
似乎出于一種本能，剛出生的大杜鵑雛鳥就會用自己的背，盡力把“原住民”拱出巢外。圖片：Artur Homan / youtube
由于杜鵑鳥的行為實在太過卑鄙的原因，所以它們的性情都很孤僻，從來都是單獨行動。大概在杜鵑的世界里，沒有誰是可以信任的，畢竟自己的一生就是從欺詐開始。除了短暫的繁育季節(jié)以外，杜鵑鳥的一生都在孤獨中度過，某種程度上來說這也是一種悲哀吧，無論它們的族群的繁衍狀態(tài)有多好。
杜鵑在我國隸屬于國家三有保護(hù)動物的行列，對于“三有動物”，我國刑法及相關(guān)法律規(guī)定，私自捕捉1只（條）就違法，捕捉20只（條）以上就構(gòu)成犯罪，捕捉50只（條）以上就屬于重大刑事案件。
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