在我十一歲的時候，我已經(jīng)開始在孟老夫子的悉心教誨下，正式學習了正規(guī)的中國文字。在我開始讀巴金先生的《激流三部曲》中的《家》時，我才知道有《紅樓夢》這部書。草草地結(jié)束了《家》的閱讀，我就又迫不及待地去找《紅樓夢》來讀。
由此我才知道《紅樓夢》里有榮國府，寧國府，還有四大家族。賈家、王家、薛家和史家，這四大家族。這些家族里面的人物關(guān)系十分復雜，根本不可能看一遍就能理解的。所以說《紅樓夢》是我這一輩子讀過遍數(shù)最多的一部小說。
既然要談《紅樓夢》，就必須從四大家族之間的錯綜復雜的關(guān)系中，才能了解其中的奧秘所在。按照一般紅學家的規(guī)律，就必須從賈家開始談起。賈家有一位皇帝的妃子，那就是賈元春。
賈元春，《紅樓夢》中的人物，即賈妃，賈政與王夫人所出，賈寶玉的姐姐，因生于正月初一所以名元春，后應(yīng)選入宮，又加封賢德妃，大觀園即為其省親所造。賈家四姐妹賈元春、賈迎春、賈探春、賈惜春名字連起來暗合“原應(yīng)嘆息”四字。 元春的判詞：二十年來辯是非，榴花開外照宮闈。三春爭及初春景，虎兕相逢大夢歸。
曇花難得開花，花夜開晨即萎謝。所以“曇花一現(xiàn)”這句成語，是用來形容事物一出現(xiàn)就很快消失。
賈元春是賈政的長女，生于正月初一故名為元春，因“賢孝才德”選入宮中，起初掌管王后的禮職，充任女史。不久封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。后來，蒙天子降諭特準鸞輿入其私第。書中用了幾回篇幅寫“元妃省親”賈府流金淌銀之盛，然而，雖然如此，元春卻稱她居住的皇宮是一個見不得人的去處，可見她在帝皇之家既受極權(quán)的管轄也無絲毫人身自由的難以言狀的辛酸。
賈元春在書中出場不多，但她既是賈府的政治靠山也是封建家族制造的“金玉良緣”婚姻的支持者。她在一次賞賜禮物給眾人禮物的時候，獨寶玉與寶釵的相同。這就顯示了寶玉擇偶問題上的傾向。賈府通過這個貴妃娘娘的關(guān)系，促使了賈赦，賈珍，賈璉等人有恃無恐地進行打點進貢，太監(jiān)勒索，開支日繁。也加速了這個封建家族的衰落滅亡。
書中的第五回中，關(guān)于元春的判詞，寫道：二十年來辯是非，榴花開外照宮闈。三春爭及初春景，虎兔相逢大夢歸。據(jù)第九十五回所寫，賈元春因病于卯年寅月，十二月十九日逝。享年四十三歲，正應(yīng)了“虎兔相逢大夢歸”，元妃一死，賈府就失去了靠山，大故迭起，所以賈元春貴妃娘娘就像曇花一現(xiàn)，宛如榮寧二府的榮華富貴，盛極一時…… 賈元春，自幼由賈母教養(yǎng)。作為長姐，她在寶玉三四歲時，就已教他讀書識字，雖為姐弟，有如母子。后因賢孝才德，選入宮作女吏。不久，封鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈家為迎接她來省親，特蓋了一座省親別墅。該別墅之豪華富麗，連元春都覺太奢華過費了！元妃雖給賈家?guī)砹恕傲一鹋胗?，鮮花著錦之盛”，但她卻被幽閉在皇家深宮內(nèi)。省親時，她說一句，哭一句，把皇宮大內(nèi)說成是“終無意趣”的“不得見人的去處”。這次省親之后，元妃再無出宮的機會，后暴病而亡。
賈府在四大家族中居于首位，是因為它財富最多，權(quán)勢最大，而這又因為它有確保這種顯貴地位的大靠山——賈元春，世代勛臣的賈府因為她而又成了皇親國戚。所以，小說的前半部就圍繞著元春“才選鳳藻宮”、“加封賢德妃”和“省親”等情節(jié)，竭力鋪寫賈府“烈火烹油，鮮花著錦之盛”。但是，“豪華雖足羨，離別卻難堪。博得虛名在，誰人識苦甘？”試看元春回家省親在私室與親人相聚的一幕，在“榮華”的背后便可見骨肉生離的慘狀。元春說一句哭一句，把皇宮大內(nèi)說成是“終無意趣”的“不得見人的去處”，完全像從一個幽閉囚禁她的地方出來一樣。曹雪芹有力的筆觸，揭出了封建階級所欽羨的榮華對賈元春這樣的貴族女子來說也還是深淵，她不得不為此付出喪失自由的代價。
但是，這一切還不過是后來情節(jié)發(fā)展的鋪墊。省親之后，元春回宮似乎是生離，其實是死別；她喪失的不只是自由，還有她的生命。因而，寫元春顯貴所帶來的賈府盛況，也是為了預(yù)示后來她的死是庇蔭著賈府大樹的摧倒，為賈府事敗、抄沒后的凄慘景況作了反襯。脂批點出元妃之死也與賈家之敗、黛玉之死一樣，“乃通部書之大過節(jié)、大關(guān)鍵”。不過，在現(xiàn)存的后四十回續(xù)書中，這種成為“大過節(jié)、大關(guān)鍵”的轉(zhuǎn)折作用并沒有加以表現(xiàn)，相反的，續(xù)書倒通過元春之死稱功頌德一番，說什么因為“圣眷隆重，身體發(fā)?！辈拧岸嗵怠敝录玻路鹚乃酪沧阋燥@示皇恩浩蕩似的。
《紅樓夢》的人物中，短命的都有令人信服的原因，唯獨元春青春早卒的原因不明不白，這本身就足以引人深思。作者究竟怎樣寫的，從“虎兕相逢”四個字是無法推斷的。曲子中有些話也很蹊蹺，如說元春的“蕩悠悠，芳魂消耗”、“望家鄉(xiāng)，路遠山高”，倘元春后來死于宮中，對于筑于“帝城西”的賈府并不算遠，“路遠山高”、“相尋告”云云，都很難解通的。這現(xiàn)在也只能成為懸案。不過，有一點，曲中寫得比較明確，即寫元春以托夢的形式向爹娘哭訴說：“兒命已入黃泉，天倫呵，須要退步抽身早！”
這豈不是明明白白地要親人以她自己的含恨而死作為前車之鑒，趕快從官場脫身，避開即將臨頭的災(zāi)禍嗎？由此可知，元春之死不僅標志著四大家族所代表的那一派在政治上的失勢，敲響了賈家敗亡的喪鐘，而且她自己也完全是封建統(tǒng)治階級宮闈內(nèi)部互相傾軋的犧牲品。這樣，聲稱“毫不干涉時世”的曹雪芹，就大膽地揭開了政治帷幕的一角，讓人們從一個封建家庭的盛衰遭遇，看到了它背后封建統(tǒng)治集團內(nèi)部各派勢力之間不擇手段地爭權(quán)奪利的骯臟勾當。賈探春所說的“恨不得你吃了我，我吃了你”的話的深長含義，也不妨從這方面去理解。
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