▲三福家具
中堂之說起于北宋，也說起于唐。唐、宋置政事堂于中書省內(nèi)，為宰相處理政務(wù)之處，中堂因宰相在中書省內(nèi)辦公而得名，后稱宰相亦為中堂。
而后來，中堂發(fā)展成廳堂中最尊貴的位置，所以，配套的中堂家具的布局和規(guī)格最為講究，是傳統(tǒng)家具應(yīng)用中唯一一例組合型家具。
家具的起源
在說中堂家具之前，咱們首先來聊聊家具的起源。
楊耀先生在《明式家具研究》一書中示例，距今兩三千年前的甲骨文、金文中已經(jīng)有早期家具的形象痕跡，我們能從中看到人類從事祭祀活動的肢體語言與類似家具的物品之間二者組合而成的畫面。由此可見，人類一切文化的起源都來自于祖先崇拜，家具的誕生與人類活動早期的祭祀活動有著千絲萬縷的聯(lián)系。
▲三福家具
在這本書中，還提到“俎”和“禁”兩種祭器，這是家具最早的原型，是后期箱形（帶門、帶蓋）家具和條案式（帶腿足）家具的雛形，在祖先的祭祀活動中，它們起著桌、案的功能。這些禮器從人類早期的祭祀活動逐漸延伸到勞動人民的日常生活，伴隨著人類文明的發(fā)展，人們生活方式和居住環(huán)境的變化，使得家具的產(chǎn)生成為必然，家具的用途越來越廣泛，家具的品種不斷得以豐富，在“禁”類形制上，隨之產(chǎn)生櫥柜類家具，多用于臥房、書房；在“俎”類形制上，則產(chǎn)生案幾類家具，出現(xiàn)在從古至今幾乎所有的家居場合。
▲三福家具
中堂家具的功能和布局
中堂的功能一般分為會客、行禮儀和佛堂三類。有別于書房的私密和封閉，堂屋是主人會客，家族行禮儀的重要且唯一的場所，會客和行禮儀講究的是主賓、尊卑、上下、長幼關(guān)系，這種關(guān)系嚴(yán)謹?shù)貍鬟_著中國人“孝悌忠義”的倫理觀。例如我們傳統(tǒng)的中式婚禮，都有拜高堂即拜父母的禮儀，在進行這個禮儀的時候，父母一般都是坐在廳堂中間的中堂家具上，接受新郎新娘的大禮，以示對父母的尊重。
與其他客廳類家具相比，中堂的形式感更強，陳設(shè)功能更加明顯?！盾髯印ぞ悠费裕骸伴L幼有序，則事業(yè)捷成而有所休”，這種秩序感在中堂家具上體現(xiàn)得非常充分。而從家族文化角度來考量，中堂也正是其立身治家精神的充分體現(xiàn)。中堂家具折射著中國社會幾千年來的文明禮節(jié)，是傳統(tǒng)文化的具體呈現(xiàn)，我們能夠從中堂家具中看見博大精深的中國文化。
▲檀藏傳承
中堂家具根據(jù)堂屋的用途，功能自然有所側(cè)重。依照傳統(tǒng)習(xí)慣，扶手椅或太師椅的座序以右主、左賓或左為上、右為下為序，無論長輩還是僚幕皆宜“序”來入座，這叫坐有坐“相”，這個相，既是形式，又是內(nèi)涵。值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行儀式之時，平時也只在右邊落座，一是表示謙恭，二是虛位以待，因此，中堂的座椅不經(jīng)常同時使用。還有說法認為主人的位置通常設(shè)在東邊，以示東道主身份。當(dāng)堂屋兼做佛堂時，則翹頭案正中設(shè)佛龕，或置福祿壽三星，或供奉已故親人牌位，案上配置香爐、蠟扦、花筒等五供，用于祈福和感念。中堂家具是所有的傳統(tǒng)家具中最為獨特的，并且作為會客廳中最為重要的一套家具，它體現(xiàn)了中式傳統(tǒng)的禮儀。
▲三福家具
雖然中堂家具是多種不同家具的“組合裝”，但在體量外觀和擺設(shè)上既協(xié)調(diào)又統(tǒng)一。一般來說，中堂家具的擺放以廳堂的中軸線為基準(zhǔn)，由一張長條案（平頭翹頭都可以）、一張八仙桌和兩張扶手椅或太師椅構(gòu)成，這是最簡單的“四件套”；有的還會在旁邊加上兩張花架，組成“六件套”。兩側(cè)對稱成堂擺放兩組椅子，包括四張扶手椅、兩張幾子，這是非常標(biāo)準(zhǔn)的廳堂家具的擺設(shè)。
▲檀藏傳承
中堂家具形體一般都很大，體現(xiàn)出沉穆莊嚴(yán)的氣度。例如中堂的條案大多就是翹頭案，上置香燭、佛像、古玩、壽石，墻上常張掛書畫（這也是書畫中“中堂”的來歷）。條案兩旁靠墻則擺放一對考究的花幾，起著整體的協(xié)調(diào)作用。翹頭案之前擺放供桌或八仙桌，方桌兩旁常擺放一對“太師椅”，也大都形態(tài)壯實、莊重華貴。而在桌子牙板和太師椅的扶手與靠背上，大都精工鏤雕，紋飾常見草龍、靈芝、拱璧、龍鳳、卷草等紋樣，體現(xiàn)出主人的身份與吉祥的寓意。
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