《吃水不忘挖井人》是目前使用的部編本語文教材一年級下冊中的一篇課文。
這篇課文可謂是源遠流長，幾乎與共和國誕生時間不相上下。
這篇課本的最早出處，是刊登在1951年10月12日《人民日報》第1版上的《我們偉大的祖國》圖片報道中的文字說明。
其內(nèi)容如下：
我們偉大的祖國
江西瑞金沙洲壩是第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期中央根據(jù)地的中心。毛主席在這里領(lǐng)導(dǎo)革命的時候，曾親自率領(lǐng)當?shù)厝嗣襁M行生產(chǎn)，修筑水井。當?shù)厝嗣瘳F(xiàn)在在水井旁立了一個木牌，上面寫著：“吃水不忘開井人，時刻想念毛主席?！?/strong>
很快，《初級小學國語課本》第三冊于1952年2月的版本里，收入了課文。
這套教材實際上是建國后人教社出版的第一套語文教材。
這套教材值得一說。
它不是由人教社組織編寫的，而是在兩個來源的基礎(chǔ)上改編的。
一個來源是是由上海臨時課本委員會編寫的。它的最早版本是1949年7月由上海聯(lián)合出版社出版的。因為上海在華東，又稱為華東版。
華東版1950版
另一個來源是華北人民政府教育部教科書編審委員會編寫的版本，又稱為華北版。
華北版原版
這兩個版本，被人民教育出版社收用，作為首套人教社的語文教科書，全國統(tǒng)一發(fā)行。
這個版本體系，收歸人教社之后，不斷進行修訂。
每一次修訂，導(dǎo)致課文的內(nèi)容都有很大的變異。
我們重點關(guān)注一下，《吃水不忘挖井人》這一篇課本是何時出現(xiàn)在這一個版本中的。我們重點關(guān)注的是第三冊的變動情況：
1950年12月，第三次修訂原版。這一個版本里，沒有《吃水不忘挖井人》一文。因為《人民日報》尚未刊登“挖井人”的報道。
1950版
1951年3月，第四次修訂原版。這一個版本里，同樣沒有《吃水不忘挖井人》。因為1951年10月12日《人民日報》才報道“挖井人”的報道。
1951版
1952年2月，第五次修訂原版。這一個版本里，首次出現(xiàn)了《吃水不忘挖井人》的另一個版本《吃水不忘開井人》，這也是這篇課文首次進入教材。
從1951年10月12日《人民日報》首次刊登《吃水不忘開井人》的相關(guān)素材，到1952年2月版本的教材中，正式出現(xiàn)《吃水不忘開井人》的課文，在時間線、邏輯線上是毫無違和感。
我們看一下《初級小學國語課本》第三冊中的《吃水不忘開井人》一課的內(nèi)容：
江西瑞金是革命的老根據(jù)地。毛主席在瑞金沙洲壩領(lǐng)導(dǎo)革命的時候，親自率領(lǐng)人民進行生產(chǎn)，開鑿水井。現(xiàn)在，當?shù)厝嗣裨谶@個水井旁立了一個木牌，上面寫著：“吃水不忘開井人，時刻想念毛主席。”
可以看出，這篇課文與《人民日報》的報道非常接近，明顯是從報紙上的圖片報道脫胎而來的。
我們比較一下，兩者的異同：
《人民日報》：江西瑞金沙洲壩是第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期中央根據(jù)地的中心。
52版課本：江西瑞金是革命的老根據(jù)地。
《人民日報》：毛主席在這里領(lǐng)導(dǎo)革命的時候，曾親自率領(lǐng)當?shù)厝嗣襁M行生產(chǎn)，修筑水井。
52版課本：毛主席在瑞金沙洲壩領(lǐng)導(dǎo)革命的時候，親自率領(lǐng)人民進行生產(chǎn)，開鑿水井。
《人民日報》：當?shù)厝嗣瘳F(xiàn)在在水井旁立了一個木牌，上面寫著：“吃水不忘開井人，時刻想念毛主席?！?/p>
52版課本：現(xiàn)在，當?shù)厝嗣裨谶@個水井旁立了一個木牌，上面寫著：“吃水不忘開井人，時刻想念毛主席?！?/p>
這個課本里的插圖，完全是對《人民日報》上刊登的照片的復(fù)刻，人物造型及環(huán)境背景幾乎是一模一樣，因為太過真實，反而沒有美感。
建國之后的首套語文教材的課文與插圖，高度雷同于《人民日報》上的圖文報道，也變相地證明了，《吃水不忘開井人》的課文，的確是根據(jù)《人民日報》上的報道改寫的。目前教科書上，在《吃水不忘挖井人》的課文下的注釋是準確且可靠的，是經(jīng)得起審視目光的掃視的。
接下來，我們看看第二套語文教材里，有沒有《吃水不忘開井人》這一課。
第二套教材1951年編寫，1952年出版，課本名稱叫《小學課本：語文》（與第一套版本相比，沒有“初級”兩字,且國語改成語文）。這是為了適應(yīng)五年制小學學制而編寫的教材，但因為這個制度并沒有推行，整個教材只編寫了1-3冊，就停了下來。
在第二冊里，我們看到第36課就是《吃水不忘開井人》。
課文如下：
毛主席在江西領(lǐng)導(dǎo)革命的時候，住在瑞金沙洲壩。他很關(guān)心人民的生活，領(lǐng)導(dǎo)沙洲壩人民開了一口井。
解放以后，沙洲壩人民在井旁邊立一塊木牌，上面寫著：“吃水不忘開井人，時刻想念毛主席”。
課文的內(nèi)容，較第一版有較大的變動，用語更適合二年級孩子的閱讀習慣，減少了四字語匯。
插圖也脫離了上一版對圖片新聞的亦步亦趨的摹畫，且對人物的身份作了明確的概定，最明顯的是人物的衣著有了較大改變，挑水的農(nóng)民頭上畫上了頭發(fā)，而不是上一版看起來很硌眼的光頭造型。
1952年9月15日《中國少年報》上登載的詩歌
1954——1955年，人教社首次組織編寫（而不是前二套的改編）的《初級小學課本：語文》教材開始啟用，這是第三套語文教材。這套教材里的1-3冊，就是在上一版的基礎(chǔ)上修訂的，因此，《吃水不忘開井人》也保留進了這一套教材，放在第二冊第36課。
在這套教材每一年度出版的課本版權(quán)頁上列出了版本遞進情況，我們對各個年度的版權(quán)細節(jié)作一個逐年羅列，有興趣的讀者不妨看一看：
1952年11月，第一版。（實際上就是指明了第二套教材是本套第三套教材的源頭?！冻运煌_井人》放在第36課，與第二套教材的編排是一樣的。）
1953年版：實際上，第二套教材就沒有這一版。因為教材編寫停下來了。
1954年5月三版，《吃水不忘開井人》放在第24課。
1954年版
1955年4月第四版，《吃水不忘開井人》依然放在第24課。
1956年1月，是用上一版本重印的，課程排序沒有變化。
第四套語文教材于1961年啟用，即為《十年制小學語文教材》。
《吃水不忘開井人》出現(xiàn)在第二冊第2課，課文如下：
第五套語文教材于1963年開始啟用，但因為文革開始，這套教材只出版了6冊?！冻运煌_井人》出現(xiàn)在第二冊24課。
1963年版
這套教材的插圖有了明顯的變化，挑水人沒有了頭巾，更像一個青年農(nóng)民。整個插圖與上一版的人物布局是相似的，但顯然是經(jīng)過了重新繪制，線條看起來更加柔和，富有美感。
文革期間《吃水不忘開井人》繼續(xù)出現(xiàn)在課本中。
文革北京版
上海文革版
第六套教材是1978年2月出版的，這是文革后編寫的首套教材。但是在1981年第三版中，卻被刪去了。
1978年版
網(wǎng)上可以搜索到2009年09月25日發(fā)表在《贛州晚報》上的一篇文章“最經(jīng)典課文《吃水不忘挖井人》是集體創(chuàng)作”，文章提到：
——贛州晚報刊發(fā)《是誰寫下“中國最經(jīng)典的課文”？》，在全國率先呼吁社會各界幫助尋找小學課文《吃水不忘挖井人》的作者，引起了社會各界的廣泛關(guān)注。贛州晚報對此進行連續(xù)跟蹤，報道了有關(guān)蔣德舜、梁俊英、張榮杰等的相關(guān)消息，并到江西省圖書館查閱相關(guān)資料，兩個多月來，共發(fā)表報道10多篇。期間，《光明日報》、《中國青年報》、人民網(wǎng)、新華網(wǎng)等全國各大媒體紛紛對此新聞進行轉(zhuǎn)載和報道，一場尋訪活動在全國展開。——
該文認為：
——課文《吃水不忘挖井人》最早登在1952年小學課本語文第二冊第36課。從記者拍攝到的課文來看，當時文字還采取豎排，且為繁體字，課文標題為《吃水不忘開井人》。全文除標點外共77個字，共兩個自然段，比現(xiàn)在課文的100個字還簡短。
記者翻閱了當時低年級段的其他幾本語文課本，發(fā)現(xiàn)里面的課文都未署作者名，只在課本的封面上標有參與課文編寫的編輯和插圖作者。1952年小學課本語文第二冊是1952年11月原版的，1952年12月北京初版。其背面的封面上寫著當年的編者是丁酉成、朱文叔、張翠英等，繪圖者有孫全潔、蔣德舜等。——
顯然，贛州晚報溯源到這篇課文進入教材的時間是1952年出版的第二套教材，但實際上，我們從上文中可以看出，早在第一套的教材里，就出現(xiàn)了《吃水不忘開井人》。
人教版教材1995版
現(xiàn)在部編本教科書能夠?qū)ⅰ冻运煌_井人》追溯到《人民日報》上的一篇圖片報道，非常之不易，也基本解開了《吃水不忘開井人》的來源之謎。
而《人民日報》上的圖片報道的攝影與文字作者，并沒有署名，如果對《人民日報》的報道進一步夯實作者的話，那么，《吃水不忘開井人》的真正作者也就能浮出水面了。
但是，《吃水不忘開井人》得以流傳的原因，是它傳遞的非常鮮明的時代信息，《人民日報》最早的圖片報道，以極精簡的文字與圖像傳遞出了那份厚重而深沉的歷史信息，遠比連篇累牘的長篇大論更能反映出一個偉大團隊的內(nèi)涵與本質(zhì)。
這就是這篇課文與它的內(nèi)在精神從沒有遠離我們的原因。
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