自“鄭伯克段于鄢”之后，春秋作為一個(gè)時(shí)代很快進(jìn)入了狀態(tài)：弒君、結(jié)盟、交質(zhì)、群毆、滅國甚至“借天子以伐諸侯”都像模像樣，身為主角的姬寤生自然是長袖善舞，遠(yuǎn)交近攻、合縱連橫玩得不亦樂乎，“小霸”的威名也傳遍了中原大地。
然而此時(shí)，向來光打嘴炮和使絆子的周王室卻給他出了一個(gè)天大的難題。
公元前707年秋季的某天，繻葛（今河南省長葛市北）戰(zhàn)場軍旗獵獵、硝煙彌漫。
對(duì)陣的雙方，一邊是浩浩蕩蕩的天子聯(lián)軍，周軍居中，衛(wèi)、蔡兩國和陳國分居左右；一邊是近年來戰(zhàn)無不勝的鄭國軍隊(duì)。
對(duì)鄭莊公而言，聯(lián)軍他見得多也打得多，這次也不過如此，但天子車駕親臨戰(zhàn)場，除了楚國和西邊蠻夷之外誰有過這個(gè)待遇。
▲以雙方規(guī)模而言，放在戰(zhàn)國就是菜雞互啄
姬寤生并沒有退路，繻葛已經(jīng)是鄭宋邊界，那個(gè)愣頭青如此咄咄逼人，莫非還要將我鄭國從地圖上抹去不成？
鄭子元請以左拒以當(dāng)蔡人、衛(wèi)人，為右拒以當(dāng)陳人，曰:“陳亂，民莫有斗心。若先犯之，必奔。王卒顧之，必亂。蔡衛(wèi)不枝，固將先奔。既而萃于王卒，可以集事?！睆闹?-《左轉(zhuǎn).桓公五年》
鄭國戰(zhàn)前做足了功課，他深知陳、衛(wèi)、蔡這三個(gè)春秋時(shí)的萬年“醬油黨”并不足為慮，打垮他們這一戰(zhàn)就能贏。
事實(shí)也是如此，鄭軍祭出“魚鱗之陣”，并抓住“陳亂”的破綻，捕捉戰(zhàn)機(jī)，一擊成功。戰(zhàn)斗過程還算是精彩，史載“王亦能軍”，雖然傷敗，卻退而不亂，說明周桓王軍事上并非凡庸之輩，只是這戰(zhàn)場之外的算計(jì)未免落了下風(fēng)。
▲桓王中箭
戰(zhàn)于繻葛，命二拒曰：「旝動(dòng)而鼓。」蔡、衛(wèi)、陳皆奔，王卒亂，鄭師合以攻之，王卒大敗。祝聃射王中肩，王亦能軍。--《左傳.桓公五年》
真正要命的是鄭國將軍祝耽射了周天子一箭，正中左肩，幸虧甲胄結(jié)實(shí)，方?jīng)]有造成重傷。
在這之后，雙方其實(shí)都打不下去了。
祝聃請從之。公曰：「君子不欲多上人，況敢陵天子乎！茍自救也，社稷無隕，多矣?！?-《左傳.桓公五年》
姬寤生即使制止了將軍祝耽試圖生擒周天子，擴(kuò)大戰(zhàn)果的念頭，因?yàn)樗麑?duì)方將會(huì)是如何的燙手，遠(yuǎn)不如賣個(gè)人情合適。
當(dāng)天晚上鄭莊公派上卿祭足前往周營“道歉”，并“且問左右”，想來給天子近臣們都做好了思想工作。
桓王兵敗歸周。不勝其忿。便欲傳檄四方，共聲鄭寤生無王之罪。虢公林父諫曰：“王輕舉喪功。若傳檄四方，是自彰其敗也。諸侯自陳、衛(wèi)、蔡三國而外，莫非鄭黨。征兵不至，徒為鄭笑。且鄭已遣祭足勞軍謝罪，可借此赦宥，開鄭自新之路?！被竿跄?。自此更不言鄭事。--《東周列國志.第九回》
在小說里，周天子起先準(zhǔn)備“傳檄四方”，卻被虢公告知鄭國并不好惹，我們告知四方無異于給他打廣告，況且除了今天出洋相的那幾個(gè)三腳貓之外其他諸侯都是盟友，還是不要主動(dòng)丟人顯現(xiàn)了（自彰其?。?。
《左傳》也沒好意思往后面寫，事情貌似不了了之，但小說的腦補(bǔ)卻很有道理，可想而知的是，在鄭伯“誠懇”道歉之后，周王借著這個(gè)臺(tái)階見好就收，不再追究。
但周鄭之間本來應(yīng)該是唇齒相依，親密無間的。
雙方的矛盾起源于“周鄭交質(zhì)”事件，之后平王去世，太子狐回國的半路上據(jù)說傷心過度去世了，繼位的周桓王順理成章地將仇恨都算在了鄭莊工身上。后來雙方歷經(jīng)了數(shù)次小動(dòng)作和互懟，總體來講血?dú)夥絼偟奶熳颖焕虾偧у簧Ａ藗€(gè)通透。
▲這樣的場景經(jīng)常出現(xiàn)在周桓王的夢境
話說政治家本不該如此幼稚，體現(xiàn)在周桓王身上的并不僅僅是政治經(jīng)驗(yàn)和套路的不足，更多反映出王室隱憂和不習(xí)慣。
我們今天高談闊論春秋爭霸的大戲，往往是理所當(dāng)然，而在當(dāng)時(shí)則非如此。
話說從西周到東周，天子的權(quán)威和實(shí)力不可同日而語， “率土之濱，莫非王臣”的昔日輝煌早已經(jīng)一去不返了，這事一層未曾捅破的窗戶紙。
周平王身為著名的佛系太平天子向來是心態(tài)良好，諸侯來不來朝覲，貢品是否準(zhǔn)時(shí)都沒放在心上。而諸侯們雖然遭遇關(guān)羽不把周天子當(dāng)回事，可要說誰敢挑頭對(duì)付王室，誰都沒有這個(gè)膽。
但平王只是個(gè)無欲無求的特例，但他的子孫一定會(huì)有人惦記著重現(xiàn)先祖的榮光，比如周桓王，對(duì)于“霸主”的出現(xiàn)他是非常的不習(xí)慣，既然還有天子，還需要“方伯”作甚呢？
然而在姬林繼位的十三年里，鄭莊公屢次打著“尊王”的旗號(hào)東征西討，戰(zhàn)無不勝，影響迅速擴(kuò)大，同時(shí)借以自肥自重，鄭國的國勢蒸蒸日上，初步達(dá)到了“霸主”的及格線。
在周桓王眼中，眼下這些諸侯也蹦跶的過分了點(diǎn)，尤其是“鄭魯易地”一事。
夏四月丁未，公及鄭伯盟于越，結(jié)祊成也。----《左傳.桓公元年》
說來這兩塊地的確敏感，鄭國的祊地在泰山附近，是西周宣王年代陪同鄭桓公陪同祭天的賞賜品，魯國的許地則在鄭國附近，是魯國過去朝覲天子的湯沐邑（洗澡專用），兩國早在六年前就達(dá)成了協(xié)議，此時(shí)不過完成手續(xù)而已。
▲按照《周禮》，諸侯換地需要天子審批
這并非交換兩塊各自管不了的“飛地”，潛臺(tái)詞其實(shí)是：不管是魯國朝覲天子還是鄭國陪同天子泰山祭天，這種事情以后都不會(huì)發(fā)生了，地也留著沒用了。
周桓王自然是氣得渾身發(fā)抖，他明白天子權(quán)威和“方伯”不可并存的道理，如不及時(shí)制裁鄭國，日后諸侯必定有學(xué)有樣，長此以往勢必威脅王室安危，于是下定了打擊鄭莊公并與之徹底決裂的決心。
倘若是在百余年之后的春秋，大凡還給了一點(diǎn)面子，天子都肯定會(huì)樂見其成，“方伯”冊封令和胙肉都會(huì)準(zhǔn)時(shí)送到，此刻帶過來的卻是四國聯(lián)軍。
換句話說，這場戰(zhàn)爭歷史的必然，哪怕周桓王不出手，后來的某任周天子也會(huì)選擇打擊出頭的“準(zhǔn)霸主”。
與此同理，即使鄭莊公不反擊，很快也會(huì)有挑戰(zhàn)者將王室打落凡間。
姬寤生開始也沒想明白周天子的火氣為什么這么大。
論血緣，鄭莊公是周桓王的堂叔，親戚關(guān)系在所有諸侯中莫出其右；論功勞，鄭國是平王東遷的主要功臣，這還不算上戰(zhàn)死的鄭國首代國君鄭桓公；論地緣，過了虎牢關(guān)就是鄭國地盤，哪怕在春秋之時(shí)也可以朝發(fā)夕至；論關(guān)系，鄭國立國后三代都擔(dān)任王室卿士，多少都會(huì)相互留點(diǎn)面子。
姬寤生的父親鄭武公滅鄶、東遷都新鄭、滅東虢，占據(jù)中原交通便利之地，周天子都是鼓勵(lì)的，甚至后來還將東周門戶虎牢關(guān)送給鄭國。
▲假借王命是鄭莊公的一貫手段
自己在位前期，由于鄭國的內(nèi)訌導(dǎo)致分身乏術(shù)，的確沒履行卿士職責(zé)，但道歉認(rèn)錯(cuò)的事情也都干了。
鄭莊公非常善于隱忍，曾為了根除內(nèi)患忍了弟弟二十年的跋扈，因而對(duì)于周天子的步步緊逼，想來也不在于馬上翻臉。
在“周鄭交質(zhì)”事件中被王室塞了一個(gè)燙手山芋，他忍了，不就是口黑鍋嗎？
指使陳國與鄭國為敵，他忍了：打回去就是；
參與王室救災(zāi)卻被天子羞辱，他二話沒說，謝恩走人；
任命虢公擔(dān)任右卿士，分走自己的權(quán)利，他也能忍，好歹自己還是左卿士；
拿不屬于王室的十二塊地劃走鄭國的四塊地皮，他還是忍下來了：從前都是你的。
但他還是爆發(fā)了，這么多年來對(duì)王室的不恭敬其實(shí)只有割了成周兩片麥子的事情，難道就這么不可原諒？
王奪鄭伯政，鄭伯不朝。--《左傳.桓公五年》
但這一次周桓王炒了他的魷魚，一旦傳播開來，鄭國勢必將成為諸侯們的笑柄并喪失一切征伐諸侯的合法地位。于是他先發(fā)制人向諸侯發(fā)出通牒：我（鄭國）一向盡心盡力，東征西討輔佐王室，卻被無情拋棄，那么好，我不陪你玩了。
在周桓王眼中炒魷魚這事雖然不近人情，但畢竟是天子的合法權(quán)力，姬寤生居然還想找個(gè)場子，不如借此機(jī)會(huì)徹底打壓鄭國，遂組織了聯(lián)軍殺向鄭國。
但他貌似會(huì)錯(cuò)了對(duì)方的心思。
從“鄭伯克段于鄢”的過程來看，鄭莊公的隱忍是為了占據(jù)道義制高點(diǎn)，爆發(fā)則力求一擊制勝，姬寤生其實(shí)早就堪透了問題的根源：如果想在有生之年做一個(gè)真正的霸主，天子是永遠(yuǎn)也邁不開的坎，這是一個(gè)必須戰(zhàn)勝的對(duì)手。
這個(gè)沒有人完成過的“壯舉”，既然是時(shí)勢所然，那就由我姬寤生來出手吧！
▲霸主也是孤獨(dú)的
其實(shí)諸侯們都在觀望，只有打敗了周天子，以后的“霸主”方能得心應(yīng)手，周天子才會(huì)老老實(shí)實(shí)地守好傀儡的本分。但誰也不想做這個(gè)“始作俑者”，畢竟要承擔(dān)罵名的。
因此，繻葛之戰(zhàn)的“桓王中箭”，其實(shí)是遂了所有具備爭霸實(shí)力諸侯們的心愿--黑鍋終于有人背走了。
周天子的戰(zhàn)爭動(dòng)員令效果并不明顯，齊國有周武王親封討伐不臣的“無限開火權(quán)”，魯國則擁有《周禮》最終解釋權(quán)的“道德大棒”，這兩個(gè)重量級(jí)諸侯跟隨鄭莊公組成爭霸的“鐵三角”到處占便宜，自然是不會(huì)來了；晉國忙于大宗小宗的內(nèi)訌；秦國在于西戎進(jìn)行最后的死斗；宋國剛換了一位受過鄭國極大恩惠的國君；至于楚國，還是算了吧... ...
說來周桓王看著手底下的三貓倆狗心里應(yīng)該是有數(shù)的，但他還是決定繼續(xù)這場戰(zhàn)爭，一來面子放不下，二來聯(lián)軍的軍力和背后的國力都遠(yuǎn)在鄭國之上。
而周桓王所忽略的是：貌似鄭國這些年打仗沒吃過虧。
如果還有的選，天子聯(lián)軍不那么咄咄逼人的話，鄭莊公一定會(huì)將“尊王”進(jìn)行到底，但現(xiàn)在的鄭國卻不能再慫了，一旦退讓所有的黃圖霸業(yè)都將成為鏡花水月。
況且，繻葛在鄭宋邊界，這意味著聯(lián)軍已經(jīng)打通了鄭國全境，但這并非聯(lián)軍的實(shí)力所然，而是鄭莊公的刻意退讓，進(jìn)而營造一種被迫反擊的局勢。在此之前姬寤生拒絕了上卿祭足割地求和的提議，因?yàn)橐坏┩馄鋵?shí)跟打敗仗沒有區(qū)別。
既然如此，那就索性來一場堂堂正正的陣戰(zhàn)吧。
戰(zhàn)爭規(guī)模雖然不大，影響卻捅破了天。
秋，蔡人、衛(wèi)人、陳人從王伐鄭。--《春秋》
繻葛之戰(zhàn)在孔子筆下就這么一句話。其潛臺(tái)詞是，雖然蔡、衛(wèi)、陳三國都派了軍隊(duì)前來勤王，但他們的國君都沒來，因此稱之為“蔡人”而非“蔡君”，這是不合“禮”的；一般戰(zhàn)爭都要記錄結(jié)果的，因?yàn)樘熳映粤藬≌蹋砸盀樽鹫咧M”；鄭國與天子對(duì)抗是不對(duì)的，但畢竟是守護(hù)社稷的防守戰(zhàn)，因而也就不說啥了。
也就是說，這是一場讓孔子都覺得無從裁定正義性的戰(zhàn)爭，干脆繞過去好了。
當(dāng)然，春秋本來就沒有“義戰(zhàn)”。
后人讀《春秋》大多帶著上帝視角：周桓王自不量力，鄭莊公處心積慮。卻都忽略了一個(gè)問題，這其實(shí)是周鄭之間的“國運(yùn)之戰(zhàn)”。
▲從此“中原鹿正肥”
對(duì)于王室而言，勝，則意味著打敗了最大的“刺頭”，勢必天下莫敢不從，也充分證明了天子的號(hào)召力，東周尚有在此雄起的可能；敗，就只能接受橡皮圖章的命運(yùn)。而在大義名分的加成下，這個(gè)仗還是有的打的，至少周桓王這么認(rèn)為。
對(duì)于鄭國而言，敗了就是滅國或者與從此墮落到陳蔡為伍，打贏是理所當(dāng)然，鄭國君臣并沒有之外的預(yù)案。
這場中等規(guī)模的戰(zhàn)役對(duì)于歷史進(jìn)程的影響是極為巨大的。這是繼“夷王下堂”的王室衰微的又一標(biāo)志性事件，周天子最后的遮羞布被毫不留情地扯了下來，徹底宣告了周王室的沒落，從此以后也老實(shí)了了下來，淪為了公用的橡皮圖章和“胙肉”分發(fā)者，“禮樂征伐自天子 出”的傳統(tǒng)從此消亡。
▲贏的只是戰(zhàn)爭，輸?shù)膮s是人心
鄭國憑借二流的國力一陣拳打腳踢，確立了春秋第一“小霸”的地位，至于這個(gè)稱號(hào)是否名副其實(shí)，畢竟不是本文關(guān)注的話題了。從這一年（前711年）到六年后去世，姬寤生也沒能在此活躍在春秋的舞臺(tái)，也許在忙于消化爭霸的果實(shí)吧，或者大家都感覺到了畏懼吧。
然而可以確定的是，這位霸業(yè)的始作俑者并沒有感覺到被尊重。
姬寤生的確也不是贏家，如其所預(yù)料的“鄭國自此多事矣”一般無二，強(qiáng)盛一時(shí)的鄭國在他去世之后迅速陷入內(nèi)亂，所謂的“霸業(yè)”也成為了曇花一現(xiàn)，齊桓晉文的時(shí)代馬上就要來到了。
真正的贏家也許是諸侯國們，他們終于確認(rèn)了王室外強(qiáng)中干的現(xiàn)狀，而少了周天子的指手畫腳也更加肆無忌憚起來，繼而迎來的是一個(gè)烽煙四起和百家爭鳴的時(shí)代。
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