莫內(nèi)于1874年起決定不再在展覽中展出粉彩畫，似乎是因為他試圖為自己的藝術和身份建立獨特的形象。他進入公眾視野后，就嘗試逐漸淡化自己的紙上作品，把更多的焦點轉(zhuǎn)移到前衛(wèi)的油畫作品上。
由1880年代起，莫內(nèi)的主要創(chuàng)作地點由諾曼底海岸進一步北移，越過埃特雷塔到費康、小達勒、瓦朗日維爾及迪耶普。保羅．海耶斯．塔克（PaulHayes Tucker）指出：「諾曼底海岸無疑是莫內(nèi)在1880年代最愛的地方，他在勒阿弗爾和圣阿德列斯度過童年，無論是在弗特伊，還是他于1883年移居吉維尼，都距離諾曼底海岸不遠。如普爾維、瓦朗日維爾、埃特雷塔和迪耶普，諾曼底海岸沿線有很多地方是莫內(nèi)的最愛。這些地方擁有陡峭的懸崖和綿延的沙灘，簡樸無華，歷盡滄桑，令莫內(nèi)深感著迷?！梗ūＡ_．海耶斯．塔克著，《克勞德．莫內(nèi)的人生和藝術》，紐黑文及倫敦，1995年，第107頁）。
克勞德·莫內(nèi) 小達勒的懸崖 局部
諾曼底位于法國西北部，擁有壯麗迷人的海岸和碧波景致，交通便捷，是十九世紀法國最受歡迎的旅游熱點。翁夫勒和小達勒等小港口更成為巴黎中產(chǎn)階級夏天的度假勝地。為避開度假的人潮，莫內(nèi)一般在初秋抵達小鎮(zhèn)，然后獨自創(chuàng)作，時常要面對幻變的天氣。但即使風雨交加，他也堅持到戶外作畫，追逐光影。
對莫內(nèi)來說，諾曼底海岸既是靈感的泉源，也是他暫時遠離日常責任的避風港。妻子艾麗斯和六名子女留在吉維尼新居，而自己可以逃離現(xiàn)實數(shù)星期，并完全沉醉于創(chuàng)作之中。這些海岸探索之旅成為莫內(nèi)藝術生涯的里程碑，更改變了其藝術方向，啟發(fā)無數(shù)后世的現(xiàn)代主義畫家。
克勞德·莫內(nèi) 小達勒的懸崖 局部
于1884年創(chuàng)作的《小達勒的懸崖》捕捉了三個畫面元素的瞬間，包括瞬間涌起的海浪和生命有限的人類，兩者與右方氣勢恢宏、屹立不搖的懸崖構成對比。
本幅的處理手法即興自然，令人耳目一新，再現(xiàn)了莫內(nèi)站在懸崖前腦中涌現(xiàn)的第一個感覺，具有藝術家要捕捉當下自然景色的迫切感。
克勞德·莫內(nèi) 小達勒的懸崖 局部
《小達勒的懸崖》以充滿表現(xiàn)力的色彩描繪了退潮時迷人的海岸風景：滿布彩色的貝殼、漂到岸上的海藻，以及無數(shù)粉紅色的小石頭。它們暫時聚集在海灘上，靜待下一波海浪再把它們沖至更遠。歷史學家赫伯特（Robert L. Herbert）曾重點談及懸崖的視覺力量和鮮艷奪目的色彩運用：
「這些畫作將我們帶到懸崖邊，透過獨特的構圖令我們感到站在令人敬畏的大自然前，人類是多么渺小和脆弱……莫內(nèi)筆下的巖石嶙峋碩大，顏色對比更加強烈，令深藍色及紫色躍然紙上，效果懾人……如果我們凝視這幅畫一會兒，畫中的韻律會逼使雙眼向上望，令我們感受到扭曲的巖石彷佛在夜空下顫抖震動，非常脆弱，令人擔心會隨時崩塌」（R．L．赫伯特著，《Moneton the Normandy Coast： Tourism and Painting， 1867-1886》，紐黑文及倫敦，1994年，第108至110及127頁）。
克勞德·莫內(nèi) 小達勒的懸崖 局部
莫內(nèi)曾以不同的角度及在不同天氣狀況下繪畫這些懸崖峭壁，《小達勒的懸崖》可謂代表莫內(nèi)創(chuàng)作「系列」畫作的第一步。事實上，莫內(nèi)在1882年3月25日寫給畫商杜蘭德─魯埃爾 （Durand-Ruel）的信中提到自己的近期創(chuàng)作，并認為這一系列作品都互相關聯(lián)：「我希望能向你展示所有習作系列，最好能在我的畫室欣賞這批作品?！?/div>
諾曼底海岸的秀麗景色深深啟發(fā)了莫內(nèi)，接下來的三年，他又三次造訪此處。此作印證了莫內(nèi)在此度假期間所作出的大膽嘗試，把其創(chuàng)作的界線推至新的高度。例如，《小達勒的懸崖》的前景中，海岸線猶如溶入了一道道極富表現(xiàn)主義風格又自由奔放的筆觸之中。莫內(nèi)使用純粹而明亮的色彩描繪氣勢恢宏的懸崖及變化不斷的海岸線，推動他在探索顏色的路上越走越遠。
作品資料
作者 克勞德·莫內(nèi)（1840-1926）
尺寸 59.6×73cm
作品分類 西畫雕塑>油畫
創(chuàng)作年代 1884年作
估價 HKD 12,000,000-18,000,000
成交價 RMB 30,721,100 HKD 36,100,000
專場 親愛的莫內(nèi)先生
拍賣時間 2017-11-26
拍賣公司 佳士得香港有限公司
拍賣會 2017年秋季拍賣會
簽?。篊laude Monet （右下）；Claude Monet （背面兩次）；Claude Monet （Lugt1819b；背面）
說明 1884年作于小達勒
來源 藝術家遺產(chǎn)
吉維尼米歇爾．莫內(nèi) （繼承自上述收藏）
法國羅朗德．韋爾內(nèi)熱 （受贈自上述收藏）
現(xiàn)藏家繼承自上述收藏
展覽
1989年5月至7月 巴黎奧德瑪特─卡佐畫廊 「Ma?tres des XIXe et XXe siècles」展覽；編號6（彩色插圖）
文獻
D. Wildenstein著《Claude Monet， Biographie et catalogueraisonné》，第2冊，洛桑及巴黎， 1979年，第132頁，編號904 （插圖，第133頁）
D. Wildenstein著《Monet， catalogueraisonné》，第2冊，洛桑，1991年，第338頁，編號904 （插圖）
「莫內(nèi)捕捉海洋的神秘律動……以及沙灘、懸崖和巖石?！箠W克塔夫．米爾波，1889年
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陰山箴言 閱畫千卷，不如讀透一幀
