此幅沈周《秋水泛舟圖》，上繪山巒起伏，下描古木叢生，繼而碧波滿紙，雅仕瀟灑不羈布于畫面中心，臥看層巒疊障，草木秋紅，近處芭蕉樹木與遠山混入一處，卻又咫尺千里，煙巒冥迷，秋樹高聳、船中雅士生活在這如夢的山水畫中。沈周題款：“雨過巒容濃淡處，天光云影有無間。秋來心跡俱閑在，蕩個扁舟且看山。”后有沈周自鈐?。褐煳摹皢⒛稀薄孜摹鞍资獭?。詩添畫之意，畫顯詩之容。董其昌題跋曰：“石田先生設(shè)色，山仿趙承旨，遂欲過藍。□瞻珍之?！辈⑹鹂睢岸洳薄ｂj印因日久模糊不清。
畫面整體筆墨娟秀細密，線條流暢，風格清雅高古。畫面近景、中景、遠景，內(nèi)容豐富，樹木、人物、山水的搭配相得益彰。近處山石突立伴以藎草，亦靜亦動，古樸中見生機。遠處，群山屹立，峰巒相間，用線條和設(shè)色豐富群山的層次，使圖畫清健幽靜，大有高遠、深遠之意；畫面中部以疏朗的水紋充之，分隔了兩端布局的緊湊，使畫面構(gòu)圖顯得張弛有度。水中一葉孤舟童仆搖櫓，雅士閑坐船中。畫面右側(cè)幾株古樹與芭蕉生長在近岸的山石土坡中，縱貫畫面的上中下三部，打破了橫向構(gòu)圖。全畫設(shè)色精當，畫面空靈絕俗。山石勾勒皴法與設(shè)色互用，芭蕉與草木的生氣點綴著筆墨的藏潤與山石的肅穆，山石間的涓涓細流，讓靜止的畫面有了律動。
沈周借助遠山近石、樹木草從，刻畫的人物以及筆墨勾染設(shè)色虛實濃淡等手法，對畫面進行整體的調(diào)配處理，使畫面空間顯得開合有度，給原本厚重堅實的山水畫面解構(gòu)成一個一個繪畫小品之作，使畫面空間既有整體又顯地豐富，使觀者不論是無意的一瞥還是細細的審讀，都能各取所需各得其所，這就是沈周的高明之處。
沈周，字啟南，號石田，后更號白石翁，長洲人，有明一代著名的書畫家，被列為“明四家”和“吳門畫派”之首，終生未仕，過著耕讀相伴，優(yōu)游林下，以詩畫自娛的閑散生活。他家富收藏，學識淵博，精通書畫，交友甚寬，名聲頗高，為世人所崇，同列于吳門四家中的文徵明，唐寅都曾從學于他的門下。沈周繪畫初學于其父，早年多做盈天小景，畫面精工縝密；中年之后始作大幅巨制，山水技法出入于董源、巨然及元四家，兼學宋代院體繪畫，筆法由細密轉(zhuǎn)向粗簡。晚年則醉心于吳鎮(zhèn)，并將其畫風與黃公望的簡靜清幽，王蒙的郁然深秀以及迷失云山的渾茫融于一體，形成了獨特的天真爛漫的畫風。觀其畫作可分為寫生、抒情以及摹古三個類別，此秋水泛舟圖應(yīng)屬后者。
董其昌在圖中題記曰：“石田先生設(shè)色仿趙承旨（趙孟頫）”，然細審觀之，此幅作品除具有趙文敏筆意在樹石中之外，又頗具吳鎮(zhèn)之風。山的皴法以短披麻皴和牛毛皴為主，兩邊的山石輪廓與皴線不分，用皴線的細短和繁亂，似勾似點的牛毛皴，表現(xiàn)山石的立體。山石的凸處，邊緣處少皴，而且空淡，山石的凹處深暗處，多皴筆，而且墨跡濃重。山石的邊緣輪廓用濃墨點苔，遠山處用淡墨渲染。人物、舟船、芭蕉、水紋采用高古游絲描線條婉轉(zhuǎn)流暢，疏密得當盡顯筆下之功。樹木郁森，書頭多參差，一出一入，一肥一瘦之間伴之以夾葉著紅，楓葉宜秋，景致、情致盡顯，十分難得。
沈周（1427-1509）明代杰出書畫家。字啟南，號石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等。漢族，長洲（今江蘇蘇州）人。生于明宣德二年，卒于明正德四年，享年八十三歲。不應(yīng)科舉，專事詩文、書畫，是明代中期文人畫“吳派”的開創(chuàng)者，與文徵明、唐寅、仇英并稱“明四家”。
