千百年來(lái)，人類自相矛盾，期待文明卻崇尚暴力，秦始皇、凱撒大帝、戰(zhàn)神拿破侖。幾乎世界上每一位大名鼎鼎的帝王都是能征善戰(zhàn)的君主。
中世紀(jì)時(shí)期，幾乎全世界的國(guó)家都處于封建君主統(tǒng)治式管理的皇權(quán)時(shí)代， 中世紀(jì)俄國(guó)將拉丁語(yǔ)中的“凱撒大帝Caesar”轉(zhuǎn)譯為俄語(yǔ)“Цезарь沙皇”，沙皇代表了古俄羅斯的最高權(quán)力者。
“沙皇”一詞是拉丁語(yǔ)“凱撒”轉(zhuǎn)音至俄語(yǔ)的讀音。沙皇這個(gè)詞是漢語(yǔ)譯名，它在俄語(yǔ)以及其它多數(shù)歐洲語(yǔ)言里的發(fā)音基本都是“Tsar”，而Tsar這個(gè)詞則是源自古羅馬時(shí)代的政治及軍事強(qiáng)人凱撒（Caesar）。因?yàn)閯P撒是第一個(gè)在羅馬建立了獨(dú)裁統(tǒng)治的人，是羅馬從共和國(guó)轉(zhuǎn)變成帝國(guó)的核心人物，因此后來(lái)羅馬帝國(guó)的皇帝幾乎都會(huì)在登極前后改名，在自己的名字里加上“凱撒”這個(gè)詞匯。久而久之，“凱撒”就成了在羅馬帝國(guó)與“皇帝”類似的頭銜名稱。
不過(guò)在西羅馬帝國(guó)滅亡之后，東羅馬帝國(guó)其實(shí)在公元628年之后就基本不再使用這一頭銜，東羅馬皇帝的正式稱呼從公元629年開始就變成了“巴西琉斯”（Basileus），這也是東羅馬帝國(guó)逐漸希臘化的一個(gè)標(biāo)志性事件。
1453年拜占庭覆滅后，羅馬帝國(guó)“香火”危急。公元16世紀(jì)，東正教終于找到其繼承者，宣布莫斯科公國(guó)是繼拜占庭的“第三羅馬”，其國(guó)王順理成章成為“新凱撒”。
凱撒大帝是一位足以震驚歐洲的古羅馬帝王，他輝煌的一生創(chuàng)造過(guò)無(wú)數(shù)偉大的成就，制霸高盧、威懾大不列顛、鎮(zhèn)壓日耳曼、血洗羅馬、擊敗龐貝，開創(chuàng)了強(qiáng)大的羅馬帝國(guó)，他的足跡遍布?xì)W洲，
他的名號(hào)幾乎是每一個(gè)國(guó)家的噩夢(mèng)，中世紀(jì)的俄國(guó)崇拜凱撒，并認(rèn)為羅馬帝國(guó)是宇宙的中心，俄國(guó)以“凱撒”的諧音作為國(guó)王的名稱,一方面是出于對(duì)凱撒的崇拜，另一方面顯示了中世紀(jì)俄國(guó)對(duì)“戰(zhàn)爭(zhēng)”的狂熱。
當(dāng)然了，這不僅僅是因?yàn)槌绨輨P撒，還關(guān)系到基督教的傳承問(wèn)題?；浇讨饕譃閮膳桑皇俏鳉W的天主教，一是東歐的東正教。其中東正教在1453年拜占庭覆滅后，處于一個(gè)無(wú)帝國(guó)可依的尷尬局面，不得不尋找新的繼承人。
終于，百余年后，與東歐平原崛起的莫斯科公國(guó)即俄國(guó)的前身，有著新一代大帝國(guó)的潛力，于是東正教急不可耐的湊了上去。就這樣，莫斯科公國(guó)成了“羅馬第三帝國(guó)”，羅馬帝國(guó)的君主稱"凱撒"，即"第一公民"，所以作為繼承者的莫斯科公國(guó)，君主自然也就叫做凱撒了，翻譯過(guò)來(lái)就是“沙皇”。
“沙皇”一詞最早來(lái)源于中世紀(jì)的保加利亞，特指拜占庭國(guó)王。原本拜占庭帝國(guó)即東羅馬帝國(guó)的正式稱號(hào)是巴西琉斯，但斯拉夫人在將其翻譯成斯拉夫各語(yǔ)言之后，卻都翻譯成了凱撒或者沙皇。
而中世紀(jì)俄國(guó)，那時(shí)候還沒(méi)有俄羅斯，而是莫斯科公國(guó)，其對(duì)拜占庭王國(guó)有著特殊的情愫，因?yàn)槎砹_斯在文化上受東羅馬帝國(guó)的影響非常大，后來(lái)羅斯地區(qū)基本都信仰了東羅馬的國(guó)教?hào)|正教，而東羅馬“沙皇”同時(shí)還是東正教教會(huì)的最高領(lǐng)導(dǎo)者，所以“沙皇”這個(gè)詞在羅斯地區(qū)也漸漸地演變成了最高統(tǒng)治者的代名詞。
公元1453年，東羅馬帝國(guó)首都君士坦丁堡被奧斯曼帝國(guó)攻陷，東羅馬帝國(guó)滅亡。而在此前后，奧斯曼帝國(guó)還已經(jīng)成為了巴爾干地區(qū)許多東正教和斯拉夫民族的統(tǒng)治者，所以在莫斯科公國(guó)獨(dú)立之時(shí)，它基本上已經(jīng)是世界上唯一一個(gè)獨(dú)立的東正教國(guó)家了。
公元1480年莫斯科大公國(guó)正式中止了與金帳汗國(guó)之間的臣屬關(guān)系，取得完全的獨(dú)立之后，莫斯科大公伊凡三世被認(rèn)為是拜占庭國(guó)王任命的繼任者，俄國(guó)國(guó)民也認(rèn)可這一種說(shuō)法。因?yàn)楣?472年，在東羅馬滅亡之后曾一度自封東羅馬流亡皇帝的托馬斯·帕里奧洛格斯之女索菲婭嫁給了莫斯科大公伊凡三世，莫斯科也據(jù)此認(rèn)為自己通過(guò)聯(lián)姻繼承了東羅馬末代“沙皇”的法統(tǒng)，所以自己已經(jīng)成為了東羅馬帝國(guó)的繼承者。
但是其卻被被稱為“大公”，很顯然“大公”沒(méi)有睥睨天下的氣勢(shì)。
所以俄國(guó)東正教庭便采用拜占庭國(guó)王的稱號(hào)來(lái)命名本國(guó)的國(guó)王，于是“沙皇”便成為了俄國(guó)最高權(quán)力的象征。另外“沙皇”在俄語(yǔ)中有著“強(qiáng)大”的意思，意指“大皇帝，帝國(guó)唯一的最高統(tǒng)治者”，而被“沙皇”冠名的俄國(guó)皇帝，也無(wú)一不是“強(qiáng)大而暴力”的，
不過(guò)，此時(shí)的沙皇稱號(hào)還是非正式的，或者說(shuō)只能叫做莫斯科公國(guó)沙皇。直到公元1547年，后來(lái)被稱為“伊凡雷帝”（或是“恐怖伊萬(wàn)”）的伊凡四世登基之時(shí)，才正式使用了“全羅斯人沙皇”這個(gè)稱號(hào)，莫斯科大公國(guó)在此時(shí)也轉(zhuǎn)變成了俄羅斯沙皇國(guó)。而在他統(tǒng)治期間，俄羅斯先后滅亡了金帳汗國(guó)的余脈喀山汗國(guó)、阿斯特拉罕汗國(guó)和西伯利亞汗國(guó)，并極大地削弱了同為金帳汗國(guó)余脈的克里米亞汗國(guó)，一躍成為了地區(qū)強(qiáng)國(guó)。沙皇伊萬(wàn)雷帝暴虐成性、彼得大帝能征善戰(zhàn)、葉卡捷琳娜被稱為俄國(guó)的武則天、壓力山大一世打敗戰(zhàn)神拿破侖。
1918年，最后一位“沙皇”尼古拉二世，被布爾什維克滅門，沙皇成為過(guò)去式。
1918年7月17日，尼古拉二世連同妻子和孩子全家被秘密處決，而后尸體被丟入廢棄的礦井中，還被潑上硫酸毀尸滅跡。尼古拉二世到死也沒(méi)有想明白，自己當(dāng)年放逐的人竟然回來(lái)殺了自己，而且連自己的家人都不放過(guò)。直到上世紀(jì)90年代，蘇聯(lián)解體后，俄羅斯才為沙皇一家正名，認(rèn)為當(dāng)年那些人做了一件殘忍又粗暴的勾當(dāng)。
如今“沙皇”統(tǒng)治的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，但是以戰(zhàn)斗為生的俄羅斯民族并沒(méi)有放棄屬于民族特有的野性，他們依然是世界上數(shù)一數(shù)二的軍事大國(guó)，續(xù)寫著中世紀(jì)俄國(guó)的光榮。
值得一提的是，俄國(guó)并不是唯一使用沙皇這一稱號(hào)的國(guó)家。雖然最早使用“沙皇”這一名稱是保加利亞帝國(guó)在公元。而后來(lái)的保加利亞王國(guó)的最高統(tǒng)治者也都一直使用沙皇這個(gè)稱號(hào)。
保加利亞王國(guó)直到1946年二戰(zhàn)結(jié)束后才滅亡，當(dāng)時(shí)末代保加利亞沙皇西美昂二世才9歲。而他現(xiàn)在雖然已經(jīng)82歲高齡，但卻仍然健在，這也使他成為了世界上現(xiàn)在唯一還在世的做過(guò)沙皇的人。
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