腸癌,為結(jié)腸癌和直腸癌的總稱,是指大腸粘膜上皮在環(huán)境或遺傳等多種致癌因素作用下發(fā)生的惡性病變,其預后不良,死亡率較高。在澳大利亞最常見的癌癥中,腸癌排第二,在2012年全球就有140萬新發(fā)病腸癌例,有694000人死于腸癌。
大多數(shù)腸癌患者死于擴散到全身的繼發(fā)性腫瘤而非原發(fā)腫瘤。傳統(tǒng)療法為腸癌患者帶來的效果并不理想,因為,通常在能檢查出患有癌癥的時候,癌細胞已經(jīng)擴散到了患者體內(nèi)的其他部位,形成繼發(fā)性腫瘤,這也就是癌癥患者死亡率很高的原因。
近日,一個以墨爾本大學為首的國際研究小組發(fā)現(xiàn)了一個可以有效控制導致腸癌擴散的干細胞的方法。相關(guān)結(jié)果發(fā)表于Stem Cell Reports。
墨爾本大學癌癥生物學實驗室的首席研究員,Elizabeth Vincan教授提到,患者通常在腸癌發(fā)生進展蔓延到身體其他部位時才確診,并開始治療。癌癥通常最易轉(zhuǎn)移到肝臟,它們可以在肝臟中潛伏幾年后才開始生長新的腫瘤,在此之前,癌細胞一直處于休眠狀態(tài),未被發(fā)現(xiàn)。傳統(tǒng)療法只對生長中的癌細胞進行攻擊,如若能靶向休眠的癌細胞進行攻擊,這將為治療帶來一個新的途徑。
之前的研究識別出,腸道內(nèi)的一種叫Lgr5的干細胞對誘發(fā)腫瘤的生長起著重要的作用。這個細胞被損壞后需要“Wnt”蛋白來再生腸道黏膜或上皮。這些Wnt蛋白通過捆綁到一個叫“Frizzled”的細胞表面受體以控制細胞功能,但是Frizzled受體共有10個,哪一個存在于Lgr5干細胞中還不為人知。
該小組通過研究發(fā)現(xiàn),F(xiàn)rizzled7正是在Lgr5干細胞中起著關(guān)鍵作用的那一個,它既存在于活躍生長的癌細胞中,也存在于休眠的癌細胞中。如果能在細胞的休眠狀態(tài)下摧毀Frizzled7,就可避免其誘發(fā)腫瘤生長,從而防止繼發(fā)性腫瘤的發(fā)生。
該研究小組稱,這個發(fā)現(xiàn)代表了癌癥靶向治療的一個新方向。她們接下來的目標就是靶向Frizzled7,開發(fā)出可與當前其他療法結(jié)合的抗Frizzled7抗體療法,在癌細胞尚處于休眠狀態(tài)時摧毀它們。
這無疑為腸癌的靶向治療帶來了新希望。
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(文章來源:細胞視界)
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