雍親王題書堂深居圖屏·燭下縫衣軸 局部
《楚辭》中有“室中之觀多珍怪，蘭高明燭華容備”；蘇軾在《海棠》中寫到“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”；李商隱《夜雨寄北》有云“何當(dāng)共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時(shí)”。
三國(guó)青瓷羊形燭臺(tái)
作為古人重要的照明工具，燭臺(tái)的歷史已發(fā)展千年有余。
三國(guó)時(shí)期有青瓷臥羊形燭臺(tái)；西晉流行臥獅形燭臺(tái)；南朝時(shí)燭臺(tái)式樣較為豐富，有獅形、單管、雙管、四管、荷花形等；
南朝青瓷獅型辟邪燭臺(tái)·福建博物院館藏
隋唐時(shí)期的燭臺(tái)底座?？逃芯赖幕y；
明代燭臺(tái)造型豐富，其中永樂、宣德時(shí)景德鎮(zhèn)窯燒制的燭臺(tái)，器口和臺(tái)座呈八角形，頸部為圓柱形；
故宮博物院藏明永樂·青花花卉紋八方燭臺(tái)
清代以后，燭臺(tái)形制基本承襲此式。
故宮博物院藏清·仙鶴式燭臺(tái)
朝代不同，燭臺(tái)也呈現(xiàn)出不同的造型、材質(zhì)和花紋。
故宮博物院藏唐三彩燭臺(tái)
起伏多變的線條，繁復(fù)精美的紋樣，造型生動(dòng)的動(dòng)物，這些日常看來(lái)不相干的元素，被古人協(xié)調(diào)的融合在這一件件小小的燭臺(tái)上，打造成集實(shí)用性、工藝性、觀賞性、裝飾性為一體的生活用具。
故宮博物院藏清·水獸式燭臺(tái)
當(dāng)燭臺(tái)獨(dú)特的造型和蠟燭芬芳的香氣合二為一，那種或莊重神秘、或甜蜜浪漫的感覺，便輕易地觸及心靈，給人留下無(wú)限遐想的空間。
故宮博物院藏清乾隆·畫琺瑯五供香爐、燭臺(tái)、花觚
燭臺(tái)除了置蠟照明之外，還有一個(gè)重要的功用，就是作為佛前五供之一供奉神靈。
作為佛前五供之一的燭臺(tái)，它不僅形體豐碩，氣度莊嚴(yán)，而且造型典雅，整體造型上的線條處理，更是優(yōu)美復(fù)雜，變化多端。
故宮博物院藏明萬(wàn)歷·掐絲琺瑯花卉紋菊瓣式燭臺(tái)
到了今天，燭臺(tái)作為照明工具退居現(xiàn)代燈飾之后，但在祭祀、喜慶活動(dòng)我們?nèi)匀荒芸吹剿纳碛啊?/p>
故宮博物院藏清·畫琺瑯纏枝花卉之燭臺(tái)
除了為蠟燭服務(wù)以外，燭臺(tái)也可單獨(dú)作為家裝擺設(shè)的一部分，陳列在博古架上，或者好好地收藏著，同樣是幸福生活的高雅點(diǎn)綴。
故宮博物院藏清·青玉壽字勾云夔龍紋燭臺(tái)
故宮博物院藏清·青玉琺瑯風(fēng)擋燭臺(tái)
現(xiàn)代作家巴金在散文《燈》中提到各種燈：“掃淡黑暗的顏色”的半夜的“幾點(diǎn)燈光”、給行人“指路”的風(fēng)雪之夜的“豆大”的燈光、哈里希島上姐姐為遠(yuǎn)航的弟弟“點(diǎn)在窗前的長(zhǎng)夜的孤燈”、古希臘女教士照著情人夜泅海峽的“火炬”、給絕望的友人以生的勇氣和力量的“一盞油燈”……這些燈光是作者理想的象征，是希望、力量和勝利的象征。
在中國(guó)古典詩(shī)人筆下，燈燭更是一種富于審美意蘊(yùn)的藝術(shù)形式，是反映中國(guó)詩(shī)人獨(dú)特的情感活動(dòng)和審美內(nèi)容的經(jīng)典意象符號(hào)之一。
杜甫所謂“樂極傷頭白，更深愛燭紅”（《酬孟云卿》），直接表明更深燭紅帶給人的審美愉悅。漫漫長(zhǎng)夜，一燈相伴，它有抗擊黑暗的親切力量；獨(dú)坐窗下，燭影搖紅，它是迷離溫馨的藝術(shù)形式。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，《全唐詩(shī)》共有1563次寫到燈的意象，燭光意象也有986次之多，足以說明古代文人對(duì)燈燭的由衷熱愛。晶瑩燈火，搖曳紅燭，照亮了中國(guó)詩(shī)壇，構(gòu)成古典詩(shī)歌獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)韻。
當(dāng)漫漫長(zhǎng)夜降臨，一點(diǎn)燈光燭焰，溫暖著詩(shī)人的心靈?？梢哉f，光明是燈燭最為基本、也是首先為詩(shī)人所注意的藝術(shù)品格。
“終宵處幽室，華燭光燦爛”（韓愈《江漢答孟郊》）、“一船燈照浪，兩岸樹凝霜”（盧綸《送樂平苗明府》），不論是幽室之中終夜燃燒、光芒燦爛的華燭，還是映照雪浪、明見秋樹的船燈，都能穿透黑沉沉的夜色，帶給詩(shī)人無(wú)限的喜悅。
燈燭是熱烈的，燈燭映照之處，烘托著快樂壯麗的氣氛。“九陌連燈影，千門度月華”（郭利貞《上元》）、“十萬(wàn)人家火燭光，門門開處見紅妝”（張蕭遠(yuǎn)《觀燈》），一片燈火輝映天地，構(gòu)成壯觀的景色，喚起生命的激情。
“門外碧潭春洗馬，樓前紅燭夜迎人”（韓翊《贈(zèng)李翼》）、“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅”（李商隱《無(wú)題》），夜燒紅燭，歡飲達(dá)旦，比白日的宴飲更加快樂。
黑暗讓人恐懼，往往和死亡聯(lián)系在一起；燈火的光輝則是白晝的延續(xù)，是對(duì)黑暗的否定。《古詩(shī)十九首》中“生年不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長(zhǎng)，何不秉燭游”的及時(shí)行樂的生活方式，雖以漢末社會(huì)動(dòng)蕩不安、人命危淺的現(xiàn)實(shí)為背景，但是“秉燭以游”卻普遍反映著人性深層對(duì)死亡的抗拒，對(duì)生命的渴望。
【南宋】 馬麟 秉燭夜游圖（局部） 臺(tái)北故宮博物院
濃濃夜色映襯著一點(diǎn)燭紅構(gòu)成的優(yōu)美意境，是安全而溫馨的。
“何當(dāng)共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時(shí)”（《夜雨寄北》），徹夜不眠，喁喁閑話，不時(shí)剪去蠟燭結(jié)出的蕊花，這是漂泊異鄉(xiāng)、歸期無(wú)定的李商隱對(duì)團(tuán)圓的想象；
“何時(shí)紅燭下，相對(duì)一陶然？”（《奉酬淮南牛相公思黯見寄二十四韻》），這是白居易對(duì)友人相逢、紅燭把酒的憧憬；
“夜闌更秉燭，相對(duì)如夢(mèng)寐”（《羌村》），杜甫千辛萬(wàn)苦逃出淪陷的長(zhǎng)安、與以為自己早已不在人世的妻子相見，燈下相對(duì)，恍如夢(mèng)中，這是多么辛酸而又幸福的時(shí)刻！
北宋詞人晏幾道在其名作《鷓鴣天》中化用杜甫這兩句詩(shī)，表達(dá)與相愛的歌女久別重逢的感受：“從別后，憶相逢，幾回魂夢(mèng)與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢(mèng)中”，曾經(jīng)多少次夢(mèng)中相見，以至于真的相逢，反疑仍在夢(mèng)中。
這些燈燭是詩(shī)人們想象中、現(xiàn)實(shí)中重逢的見證，它們的光輝溫暖迷離，更增添了夢(mèng)境般的感覺。
中國(guó)美學(xué)在色彩上偏愛紅色，追求光的柔婉朦朧。劉禹錫詩(shī)中所說“最宜紅燭下，偏稱落花前”（《拋球樂》），代表著中國(guó)人的審美理想。
詩(shī)人們往往把燈影搖紅的情境與楚楚動(dòng)人的佳人聯(lián)系起來(lái)，“紅燭影回仙態(tài)近，翠鬟光動(dòng)看人多”（李郢《中元夜》），紅燭美人相映，體現(xiàn)著古典審美的迷離婉約，以至于洞房紅燭成為中華民族對(duì)愛情的美學(xué)理解。
蘇東坡則直接將花比作美女：“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”（《海棠》），暄暖高燭籠罩著的海棠花就像濃妝艷抹的美人一樣?jì)蓱袆?dòng)人，充滿富貴優(yōu)雅的情致。
與此相關(guān)，秉燭賞花也是最為風(fēng)雅、最具風(fēng)韻之事，白居易有《惜牡丹花》：
惆悵階前紅牡丹，晚來(lái)唯有兩枝殘。
明朝風(fēng)起應(yīng)吹盡，夜惜衰紅把火看。
搖曳的火光映照下，將要凋謝的牡丹越發(fā)濃艷迷人，美麗而令人傷感。李商隱“客散酒醒深夜后，更持紅燭賞殘花”（《花下醉》）的名句無(wú)疑受其影響，行將凋殘的花朵在生命的最后瞬間、在紅燭照映之下，呈現(xiàn)出奇異的光華。紅燭向外照亮的是枝上殘花，向內(nèi)照見的則是詩(shī)人對(duì)生命意義的咀嚼與領(lǐng)悟。
燈是光明，是希望，是智慧，無(wú)燈的世界或暗淡的燈光，則暗示著、象征著失望與痛苦的心態(tài)。唐代詩(shī)人元稹在驚聞?chuàng)从寻拙右踪H謫消息后寫了一首《聞樂天授江州司馬》：
殘燈無(wú)焰影幢幢，此夕聞君謫九江，
垂死病中驚坐起，暗風(fēng)吹雨入寒窗。
暗風(fēng)吹雨，攜著寒氣撲入窗欞，殘燈無(wú)焰，室內(nèi)投下幢幢黑影?！皻垷簟痹诖颂幍湫偷卮碇?shī)人破滅絕望的心態(tài)。
其實(shí)詩(shī)中的殘燈未必都是實(shí)有情境，有時(shí)只是一種虛寫的意象。詩(shī)人的情感投射于外物，甚至?xí)雇馕锕逃械男再|(zhì)發(fā)生改變。正因?yàn)槿绱耍?span>在中國(guó)古典詩(shī)歌中，本來(lái)溫馨寧和的燈燭，經(jīng)常以“寒燈”意象出現(xiàn)：
落葉他鄉(xiāng)樹，寒燈獨(dú)夜人。
（馬戴《灞上秋居》）
愁病相仍，剔盡寒燈夢(mèng)不成。
（朱淑真《減字木蘭花·春怨》）
這些燈光中透露出詩(shī)人寒冷、孤獨(dú)、悲傷的心理，它們已不僅僅是外在于詩(shī)人的燈，而是已經(jīng)內(nèi)化為詩(shī)人的情感，成為詩(shī)人人格與命運(yùn)的一部分，體現(xiàn)著一種悲劇意蘊(yùn)。
“桃李春風(fēng)一杯酒，江湖夜雨十年燈”（黃庭堅(jiān)《寄黃幾復(fù)》），夜雨中的燈光，照著詩(shī)人流離輾轉(zhuǎn)的身影，也見證著詩(shī)人尋覓漂泊的心靈歷程；
“雨中黃葉樹，燈下白頭人”（司空曙《喜外弟盧綸見宿》），黃葉預(yù)報(bào)著蕭瑟秋天的來(lái)臨，也象征著衰敗哀婉的生命；燈光照亮雨中黃葉，也照亮詩(shī)人行將衰老的命運(yùn)。
尤能表現(xiàn)燈燭悲劇意蘊(yùn)的是“燭淚”，這類意象在古典詩(shī)詞中比比皆是：
蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。
（杜牧《贈(zèng)別》）
春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。
（李商隱《無(wú)題》）
念蘭堂紅燭，心長(zhǎng)焰短，向人垂淚。
（晏殊《撼庭秋》）
紅燭自憐無(wú)好計(jì)，夜寒空替人垂淚。
（晏幾道《蝶戀花》）
“蠟淚”一般比喻惜別傷離之淚，蠟燭燃燒時(shí)脂淚流溢，這是寫實(shí)；詩(shī)人賦予蠟燭以人的感情，使原本無(wú)知的蠟燭人格化。流淚的蠟燭后面，一定有一位飲泣的詩(shī)人，淚燭斑斑，映照出無(wú)數(shù)中國(guó)詩(shī)人流淚的心靈。
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