在秦國(guó)和趙國(guó)決戰(zhàn)的前夜，西方也發(fā)生了一件大事。這件事將決定整個(gè)西方的命運(yùn)。
——那就是羅馬和迦太基的戰(zhàn)爭(zhēng)。
在地中海，昔日強(qiáng)國(guó)都已衰落。羅馬和迦太基是新崛起的兩個(gè)強(qiáng)權(quán)。羅馬擁有強(qiáng)大的陸軍，控制了意大利半島。迦太基擁有強(qiáng)大的海軍。它占據(jù)整個(gè)北非沿岸，還延伸到了西班牙和西西里。
一個(gè)是鯨魚，一個(gè)是大象。希臘人稱霸地中海之時(shí)，它們?cè)Y(jié)為盟友，共抗希臘。現(xiàn)在希臘人衰敗了，鯨魚和大象不需要結(jié)盟了。它們都在猛烈擴(kuò)張。而地中海太小了，躺不下兩個(gè)大動(dòng)物。霸主只能有一個(gè)。公元前三世紀(jì)六十年代時(shí)，鯨魚和大象的爭(zhēng)霸戰(zhàn)已不可避免。
戰(zhàn)爭(zhēng)往往需要一個(gè)導(dǎo)火索。迦太基戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索就是三個(gè)字——西西里。西西里非常重要。打開地圖就能看到：迦太基和羅馬之間就隔著這么一個(gè)島。誰(shuí)占了這個(gè)島，誰(shuí)就能把軍隊(duì)擺到對(duì)方家門口。而此時(shí)，西西里是迦太基的勢(shì)力范圍。羅馬人要想翻身，就必須奪回西西里。
公元前264年，羅馬人的機(jī)會(huì)來(lái)了。
羅馬能有這個(gè)機(jī)會(huì)，還要感謝一群流氓。這群流氓以前是雇傭兵，從雇主那里領(lǐng)工資，然后幫人家殺人。這樣的生活雖然貧苦些，但清清白白、問(wèn)心無(wú)愧。他們本可以這樣安分守己過(guò)一輩子?？伤麄冏罱K還是走上犯罪道路。這些雇傭軍在西西里流浪。他們用詐騙手法拿下了墨西拿城，殺光男人，瓜分女人和財(cái)產(chǎn)。緊接著，他們把墨西拿城開發(fā)成一個(gè)海盜窩，常年出外打劫，殺人越貨。
他們就是這樣一群無(wú)賴。但有人能治這些無(wú)賴。一個(gè)叫敘拉古的城市，決定端掉這個(gè)海盜窩。它派出大軍包圍了墨西拿。面對(duì)精銳正規(guī)軍，這些海盜束手無(wú)策。于是，他們決定獻(xiàn)城——不是獻(xiàn)給敘拉古，而是獻(xiàn)給能打退敘拉古的人。
當(dāng)時(shí)最夠格的人選只有兩個(gè)：迦太基和羅馬。海盜只需要從中挑一個(gè)做恩公就行了。但是，無(wú)賴永遠(yuǎn)都是無(wú)賴。他們做了不可思議的一件事：同時(shí)挑了兩個(gè)恩公！
他們發(fā)出了兩封邀請(qǐng)函，一封給迦太基，一封給羅馬。迦太基在西西里本來(lái)就有軍隊(duì)，所以第一時(shí)間出現(xiàn)在墨西拿。敘拉古人乖乖撤退了。但是，還沒(méi)等塵埃落定，羅馬軍隊(duì)就捧著另一封邀請(qǐng)函趕來(lái)了。他們宣稱自己才是海盜的正經(jīng)恩公，要求迦太基讓出城市。
羅馬人完全知道怎么回事?！跋冗M(jìn)門一日就是大”，這個(gè)道理它也懂。但是誘惑實(shí)在太大了。墨西拿是進(jìn)入西西里的通道，羅馬人做夢(mèng)都想得到它。因此，它明知此舉會(huì)激動(dòng)迦太基這頭巨鯨，但也顧不得了。
迦太基司令官大吃一驚。他本來(lái)只提了把菜刀來(lái)殺雞，結(jié)果忽然沖出來(lái)一頭大野豬。他驚慌失措，撤出了墨西拿。迦太基政府的反應(yīng)非常激烈。它馬上將該司令逮捕，然后把他活活釘死在十字架上。迦太基用一個(gè)司令的尸體表明了態(tài)度：絕不允許羅馬染指西西里！
一場(chǎng)大戰(zhàn)就此爆發(fā)。
這里需要介紹一下迦太基。迦太基位于現(xiàn)在的突尼斯，北臨大海，南面則是一個(gè)肥沃平原。按照傳統(tǒng)說(shuō)法，它始建于公元前814年，比羅馬建城要早一些，相當(dāng)于西周的晚期。幾百年間，羅馬和迦太基一北一南，齊頭發(fā)展。
羅馬人一直忙于兩件事：打仗和種地。迦太基人也忙于兩件事：打仗和做生意。最終，羅馬人建立了一個(gè)陸上強(qiáng)國(guó)。迦太基則建立了一個(gè)海洋商業(yè)帝國(guó)。
表面上看，羅馬和迦太基的政府很像。他們都有執(zhí)政官，都有元老院，都有公民大會(huì)。但實(shí)際上，迦太基要比羅馬專制得多。它是是一個(gè)典型的寡頭政權(quán)。迦太基沒(méi)有護(hù)民官，公民大會(huì)也是個(gè)擺設(shè)。老百姓對(duì)國(guó)家大事插不上什么嘴。有權(quán)力的就是元老院和執(zhí)政官。這些當(dāng)權(quán)派毫無(wú)例外都是富人。唯一的區(qū)別是，有些是地主，有些是商人。地主當(dāng)權(quán)派主張開發(fā)非洲，商人當(dāng)權(quán)派主張海外擴(kuò)張。除此之外，他們倒高度一致，對(duì)賤民的態(tài)度都一樣惡劣。
迦太基手上有兩張王牌。
第一張是錢。非常非常多的錢。通常來(lái)說(shuō)，做生意比種地來(lái)錢快。在古代也不例外。迦太基人就比羅馬有錢得多。這些錢可以讓迦太基招募龐大的雇傭軍。
第二張是海軍。非常非常強(qiáng)的海軍。當(dāng)年薩拉米斯海戰(zhàn)的時(shí)候，希臘人用的是三列槳戰(zhàn)船。現(xiàn)在迦太基用的則是五列槳。這樣的戰(zhàn)船大得驚人，每只船上要配備300多人，看上去就像漂在水上的五層樓。迦太基有幾百個(gè)這樣的五層樓。而羅馬的農(nóng)民海軍呢？一個(gè)五層樓都沒(méi)有。他們就是一群旱鴨子，勉強(qiáng)能駕駛一些小船。在海上，迦太基人馬上就能把他們消滅的無(wú)影無(wú)蹤。
而迦太基也有兩個(gè)弱點(diǎn)。一個(gè)是它缺少農(nóng)民，因此公民軍少，不得不依靠雇傭軍。一個(gè)是它常年海上作戰(zhàn)，陸軍相對(duì)較弱。因此，我們可以得到下面這個(gè)表格：
商人迦太基VS農(nóng)民羅馬
迦太基 羅馬
政府 寡頭 混合
錢 多 少
人力資源 少 多
軍隊(duì) 雇傭軍 公民軍
強(qiáng)項(xiàng) 海軍 陸軍
在公元前264年，要是你在地中海地區(qū)隨便攔一個(gè)人，問(wèn)他對(duì)這場(chǎng)大戰(zhàn)的預(yù)測(cè)，他百分之百會(huì)說(shuō)：迦太基會(huì)在海上狠揍羅馬，而羅馬會(huì)在陸地上大占上風(fēng)。
但結(jié)果讓所有人都大吃一驚。
——完全不是那么回事。
一開始，戰(zhàn)爭(zhēng)主要局限在西西里島。羅馬人在島上一步步逼近，包圍了迦太基的一個(gè)重鎮(zhèn)阿格里琴托。圍城持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。最終，羅馬人以慘重代價(jià)，奪下了阿格里琴托。迦太基撤向島嶼的西部。此后，西西里戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入了僵持局面。
但迦太基牢牢控制著海洋。意大利的港口，它想打哪個(gè)打哪個(gè)。羅馬人只有干挨打的份兒。于是，羅馬慢慢明白一件事：這場(chǎng)仗要打下去，就必須在海上對(duì)決。
他們開始白手起家，建立大艦隊(duì)。公元前261年，全民造船運(yùn)動(dòng)開始了。當(dāng)時(shí)正巧有一艘迦太基的五列槳大船擱淺了。羅馬人把它扛回家，比著這個(gè)高科技產(chǎn)品的樣子，開始造大戰(zhàn)船。羅馬人做事的確認(rèn)真。經(jīng)過(guò)一年的努力，一支像模像樣的艦隊(duì)就下水了。它包括100艘五列槳戰(zhàn)船和20艘三列槳戰(zhàn)艦。、
有了船，沒(méi)有水手也不行。羅馬人一邊造船，一邊也訓(xùn)練水手。沒(méi)有訓(xùn)練船只，意大利農(nóng)民們就被召集起來(lái)，坐在板凳上練劃槳，假裝自己是在海上航行。
公元前260年，這群農(nóng)民就被送到戰(zhàn)船上。他們一邊嘔吐，一邊劃著百十艘戰(zhàn)船，前去挑戰(zhàn)海洋第一強(qiáng)國(guó)。
在一個(gè)叫米雷的海角那兒，迦太基艦隊(duì)碰上了這群海上農(nóng)夫。
迦太基人被驚呆了。
他們驚呆了，不是因?yàn)榱_馬艦隊(duì)太精良了，而是因?yàn)樗土恿?！——做個(gè)比喻的話，迦太基艦隊(duì)就像一個(gè)游泳冠軍，蝶泳蛙泳仰泳自由泳什么都會(huì)。羅馬艦隊(duì)則只會(huì)狗刨。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，它腦袋矗在水面上，四條腿在下面拼命倒騰，身子卻挪不了幾步?？粗继嫠鄣没?。
迦太基人從沒(méi)見過(guò)這么笨的艦隊(duì)。這簡(jiǎn)直不是敵人的戰(zhàn)船，而是殘疾人的輪椅！他們精神抖擻，沖了過(guò)去。
但就在他們和敵人劈面相遇時(shí)，一個(gè)不可思議的事情發(fā)生了。
羅馬船上忽然伸出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的吊橋。吊橋那頭有個(gè)鉤子，“卡塔”一聲，就把迦太基的船給勾住了。迦太基船只再怎么靈活機(jī)動(dòng)，現(xiàn)在也動(dòng)彈不得。接著，羅馬武士就從吊橋上沖過(guò)來(lái)，把迦太基船員殺個(gè)精光。整個(gè)過(guò)程就像一場(chǎng)釣魚。
自古以來(lái)，打海戰(zhàn)都是靠機(jī)動(dòng)靈活。遠(yuǎn)距離攻擊、用尖角撞擊對(duì)方側(cè)翼、用船身切斷對(duì)方船槳……總之，是很高雅的一門藝術(shù)。步兵在海戰(zhàn)里沒(méi)多大用處。因此，迦太基戰(zhàn)船上有300人，可重裝步兵只有十幾個(gè)。羅馬船上水手不多，卻活生生有一百多個(gè)重裝步兵！羅馬船隊(duì)也不撞，也不切，就是拿吊橋勾住敵人，然后爬過(guò)去把他們殺光。在迦太基人看來(lái)，這種打法簡(jiǎn)直是駭人聽聞、傷風(fēng)敗俗。
但它確實(shí)好使。在米雷海角，羅馬人一艘又一艘的釣魚，一口氣釣走了50艘迦太基戰(zhàn)船。迦太基海軍全線潰敗，退回了大海深處。
羅馬人戰(zhàn)術(shù)的奧秘，就在于那個(gè)吊橋。這是羅馬人發(fā)明的，他們稱之為“烏鴉”?！盀貘f”就和羅馬人的性格一樣，既粗陋又實(shí)用。很簡(jiǎn)單的一個(gè)東西。但迦太基人就是想不出對(duì)策來(lái)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這個(gè)東西太愚蠢，太荒唐，太不可思議。這簡(jiǎn)直就像冷兵器時(shí)代，忽然出現(xiàn)了一把手槍。
此后的海戰(zhàn)就沒(méi)什么懸念了。迦太基人一次又一次被“烏鴉”打敗，就像翻了身的王八一樣，毫無(wú)辦法。羅馬和迦太基打了7次海戰(zhàn)，羅馬人贏了六次。最大的一次海戰(zhàn)發(fā)生在公元前256年。這也是古代史上最大的海戰(zhàn)之一。雙方投入的兵力大約有30萬(wàn)。但過(guò)程還是一樣。迦太基船隊(duì)輾轉(zhuǎn)騰挪，威風(fēng)凜凜。羅馬人也不騰也不挪。他們默不作聲地抬出“烏鴉”，把迦太基戰(zhàn)船一艘艘地干掉。迦太基船隊(duì)損失了一百艘戰(zhàn)船，其中有64艘是被生擒活捉。
羅馬農(nóng)民剛上船，就打敗了頭號(hào)海上強(qiáng)國(guó)。但他們也有自己的克星。那就是大海本身。羅馬人的航海術(shù)太劣等了。他們隨隨便便就能沉到海里去。就像在公元前255年，羅馬艦隊(duì)用烏鴉干死了幾十艘迦太基戰(zhàn)船，然后神氣活現(xiàn)地返航。但在路上，他們卻一古腦沉到海里去了。七萬(wàn)名水手和兩萬(wàn)五千名戰(zhàn)士被淹死。
整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中，很少聽說(shuō)迦太基船沉沒(méi)的。但不斷地記載“一支羅馬艦隊(duì)在海上沉沒(méi)了,”“另一支羅馬艦隊(duì)遇上了風(fēng)暴，沉沒(méi)了”…….
海戰(zhàn)幾乎總是這個(gè)模式：兩只艦隊(duì)相遇。迦太基人盤旋起舞，使出各種精巧手段，就像一個(gè)海上劍客，讓人看了好生佩服。羅馬艦隊(duì)悶悶不樂(lè)、半死不活地泡在海水里。等迦太基劍客走近，它就掏出烏鴉，一棒子把敵人夯死。然后吭哧吭哧地返航，最終在半路上沉到海里去。
羅馬的農(nóng)民海軍雖然獲勝，但羅馬人在陸戰(zhàn)中卻吃了大虧。
海戰(zhàn)中獲勝后，羅馬人意氣風(fēng)發(fā)，決定不在西西里糾纏了。它要派出一支大軍，直搗黃龍。公元前256年，羅馬執(zhí)政官列古魯斯帶著大軍，在北非登陸（艦隊(duì)奇跡般的沒(méi)有沉沒(méi)）。他所向披靡，一路掃蕩了不少城市，向迦太基逼近。迦太基人驚慌失措。它一邊用和談拖住對(duì)手，一邊從海外緊急招募雇傭軍。一場(chǎng)決戰(zhàn)眼看就要爆發(fā)。
在這個(gè)歷史性的關(guān)鍵時(shí)刻，列古魯斯憂心如焚。不過(guò)他憂的不是迦太基軍隊(duì)，而是自己老家的農(nóng)莊。他的管家死了，沒(méi)人打理農(nóng)莊，雇工們都在偷東西。列古魯斯聽到這個(gè)消息后急壞了。他向羅馬元老院發(fā)了一封信，要求辭去司令一職，提前回國(guó)。但還沒(méi)等他辭掉職務(wù)，迦太基大軍就呼嘯而來(lái)。
雙方擺開陣勢(shì)決戰(zhàn)。但讓羅馬人大吃一驚的是：沖上來(lái)的不是迦太基人，而是一百頭大象！迦太基人從非洲捕捉大象，把它們訓(xùn)練成戰(zhàn)斗機(jī)器。羅馬人不知道怎么對(duì)付這些大牲口。大象橫沖直撞，把羅馬人踩死無(wú)數(shù)。戰(zhàn)象過(guò)后，是迦太基的騎兵沖鋒。于是一切都結(jié)束了。只有2000羅馬人逃出生天，其他的全部覆滅。列古魯斯被活捉。
列古魯斯雖然滿腦子農(nóng)莊，但也是一個(gè)勇士。他被迦太基人關(guān)押了五年。公元前251年，迦太基派使節(jié)去羅馬和談。列古魯斯也被一同派去。迦太基政府告訴他：如果和談成功，他就獲得自由。否則他必須回迦太基做囚犯。
列古魯斯一到羅馬，就告訴元老院：迦太基已到了崩潰邊緣，絕對(duì)不要和談。然后，他就堅(jiān)持返回迦太基。他的親人朋友哀求他留下。他堅(jiān)守諾言，依舊回到迦太基。迦太基人被激怒了。他們把列古魯斯關(guān)進(jìn)一個(gè)小籠子里，籠子四壁都是長(zhǎng)釘。列古魯斯在里面唯一的姿勢(shì)就是站立。誰(shuí)也不知道在死前，他站了多久。
列古魯斯代表著那個(gè)時(shí)代的羅馬精神。他狹隘、頑固，還略微有點(diǎn)無(wú)知。但同時(shí)，他像鐵一樣頑強(qiáng)，像獅子一樣勇敢，像情人一樣地愛戀著祖國(guó)。
戰(zhàn)爭(zhēng)在繼續(xù)。戰(zhàn)場(chǎng)從西西里轉(zhuǎn)到了北非，又從北非轉(zhuǎn)到了西西里。不斷地海戰(zhàn)、圍城、劫掠。羅馬人慢慢學(xué)會(huì)了怎么對(duì)付戰(zhàn)象。迦太基人依舊不知道怎么對(duì)付烏鴉。這是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的消耗戰(zhàn)。整整一代人的時(shí)間里，兩個(gè)民族在互相廝殺。
但再漫長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)也有盡頭。羅馬和迦太基都已筋疲力竭。雙方都面臨同樣的問(wèn)題：財(cái)政崩潰、人員枯竭。唯一的不同時(shí)：羅馬政府沒(méi)有分裂，而迦太基政府卻發(fā)生了分裂。
迦太基的地主越來(lái)越反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。他們希望和平，然后放手種地。堅(jiān)持打下去的是商人當(dāng)權(quán)派。戰(zhàn)爭(zhēng)越打越苦，分歧越來(lái)越嚴(yán)重，和平的呼聲也越來(lái)越高。
公元前241年，壓倒駱駝的最后一根羽毛落了下來(lái)。迦太基拼湊了一支艦隊(duì)前往西西里。羅馬人打敗了它，摧毀了120艘戰(zhàn)船。迦太基本來(lái)還可以重整旗鼓，但他們的意志崩潰了。迦太基向羅馬求和。
在23的戰(zhàn)爭(zhēng)后，合約締結(jié)了。迦太基退出西西里，同時(shí)向羅馬賠償3200塔蘭特（大約折合十多億人民幣），分十年付清。
個(gè)合約并沒(méi)有解決根本問(wèn)題。迦太基的實(shí)力還是很強(qiáng)大。3200塔蘭特對(duì)它來(lái)說(shuō)，只是一筆小錢。西西里雖然丟了，但是其他屬國(guó)還都完好無(wú)損。
合約結(jié)束后，雙方都忙于自己的事務(wù)。迦太基的雇傭軍發(fā)生了叛變，進(jìn)攻迦太基。迦太基動(dòng)用全部力量才鎮(zhèn)壓了叛亂。他們想出了挖空心思的酷刑，把叛軍首領(lǐng)處死。羅馬人則忙于征服波河流域的高盧人。
未來(lái)屬于誰(shuí)：迦太基還是羅馬？這個(gè)問(wèn)題還有待解答。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束五年后，有個(gè)十一歲的迦太基孩子，在父親面前發(fā)誓：永遠(yuǎn)仇恨羅馬人。當(dāng)時(shí)，沒(méi)有一個(gè)人知道，他將是解答這個(gè)問(wèn)題的關(guān)鍵。
這個(gè)孩子叫做漢尼拔。
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