記者 李以國 本報恩施圖片庫 覃豐收 攝影報道
采訪手記
形態(tài)各異、堅實耐用的石拱橋，是勞動人民智慧的結(jié)晶。隨著橋梁事業(yè)的快速發(fā)展，各地在石拱橋建筑技藝基礎(chǔ)上，建起了公路橋、鐵路橋、立交橋，實現(xiàn)了交通的高速與多元化。然而，現(xiàn)代化橋梁聯(lián)通了世界，古樸的石拱橋卻緊緊地拴著我的心，無論海角、天涯。所以，每次到清水塘，我都要到橋上去走走、坐坐、看看，頓時心曠神怡、豁然開朗，離時卻平添幾份愁緒。
在古代神話里，雨后彩虹是“人間天上的橋”，可以通過彩虹上天。而詩人總喜歡把拱橋比作虹，說拱橋是“臥虹”“飛虹”，把水上拱橋形容為“長虹臥波”。
正因為此，才有了李白的“兩水夾明鏡，雙橋落彩虹、祝萬祉的“尺高虹橫水面，一彎新月出云霄”、 陳子昂的“鶴舞千年樹，虹飛百尺橋”。
然而，在宣恩縣高羅鎮(zhèn)清水塘村，18座形態(tài)各異、歷史悠久的石拱橋，雖不曾走進文人騷客的詩詞中，亦未撲入畫師墨客的圖卷里，卻憨厚而肅默地躺在青山碧水間，躺在腳板和車輪下，歲月蹉跎，自成美景。
車過高羅鎮(zhèn)，經(jīng)馬家寨，沿與河道并行的村道，便可進入“世外桃源”——清水塘。
一路欣喜若狂，除了拂面而來的清新空氣、潺潺流水、時隱時現(xiàn)的河床和恬靜親切的鄉(xiāng)情，讓人眼界大開的便是那一座座古老的石拱橋。
早有細心的游客逐一細數(shù)，在不足十公里的河段間，完好地保存著18座石拱橋。這些石拱橋，從形狀上，有獨拱的，有聯(lián)拱的，有拱上拱的。從其功能上，有人畜通行的，有車馬同行的，有適于休憩的，還有作為渠堰灌溉之用的。也難怪，有人稱之為“石拱橋的博物館”。
其中，最有名的要數(shù)位于村中心地帶的永興橋。
關(guān)于這座石拱橋，村里人聽得更多的是它的傳說。78歲的鄭定香老人娓娓道出了從上一輩老人口中聽過的 “千人萬馬坐龍頭”的故事。
相傳，修橋之前，這里地勢險要，常有蛟龍出沒作怪，村民不敢從這里過河。村里修橋不單是為了方便村民出行，更重要的是為了鎮(zhèn)住蛟龍。可是，在橋修好后，蛟龍時不時還會出沒，興風作浪。為此，村里人想盡辦法，最終將刻有千人名字的石碑立在橋邊，使得蛟龍不敢從橋上過。從此，清水河風平浪靜，村民和行人不再受蛟龍困擾，清水塘人也就安居樂業(yè)了。
蛟龍也罷，石碑也罷。這一座座石拱橋，微弓脊背，早已與清水塘淳樸的村民融為一體，任風蝕雨浸，歷滄桑歲月，嘗世間涼熱，以堅實之軀、鏗鏘之力，托負著來來往往的腳板與車履。歲歲、年年，年年、歲歲……
如果說，上天的恩賜，給了清水塘難得的奇山異水之美景的話，那么，世人的發(fā)掘和山門的敞開，已經(jīng)讓“深山閨女”粉黛出閣，以其獨特之美，吸引著一撥又一撥的山外游客。橋前留影、橋上小憩、橋下戲水……腳步從沒有嫌棄這一座座斑駁滄桑的石拱橋。
清水塘的村民說，石拱橋是有靈性的，在日復一日的迎來送往中，消除了兩岸的對立和偏見，見證著百姓的勤勞與智慧，感受著新農(nóng)村建設(shè)帶來的縷縷春風。
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