我們正在慢慢地了解人體內(nèi)數(shù)以萬億計的細(xì)菌，越來越清楚的是，我們的這個“第二”基因組不僅影響我們的生理健康，而且對我們的精神狀態(tài)也有重大影響。腸道微生物與許多精神疾病相關(guān)，比如多動癥和自閉癥；腸道微生物也可以影響我們的食欲和食物偏好。
微生物-腸-腦軸
腸道神經(jīng)系統(tǒng)可以通過迷走神經(jīng)與大腦進行交流，通常也被稱為人體的第二大腦。雖然很長一段時間以來，我們一直認(rèn)為信號傳遞主要是從大腦到腸道，現(xiàn)在我們已經(jīng)開始意識到信號也可以從腸道傳遞到大腦。腸腦軸參與多種生理過程，包括飽腹感、食物攝入、葡萄糖和脂肪代謝的調(diào)節(jié)。
最近的研究表明，腸道微生物在這一信號交流過程中起著至關(guān)重要的作用，研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)微生物-腸-腦軸不僅對我們的食欲和新陳代謝有影響，而且還會影響我們的行為、思想和情緒。
研究人員仍在繼續(xù)研究細(xì)菌與大腦之間復(fù)雜的相互作用，但細(xì)菌似乎也可以通過操縱免疫系統(tǒng)以及產(chǎn)生神經(jīng)遞質(zhì)來與大腦進行信號傳遞。目前的觀點認(rèn)為，腸道菌群失調(diào)會通過幾種不同的作用機制來改變腸道和大腦之間的相互作用，而這種相互作用的改變可能會導(dǎo)致精神疾病。
研究都發(fā)現(xiàn)了啥?
一般行為和大腦活性
動物研究表明，腸道菌群可以影響大腦神經(jīng)生化和行為，而與其它因素?zé)o關(guān)；與擁有正常腸道菌群的小鼠相比，無菌小鼠的運動活性增加，焦慮減少。
一項人類研究發(fā)現(xiàn)，健康女性連續(xù)四周攝入一種含有益生菌的發(fā)酵乳制品，會影響控制情緒和感覺的大腦區(qū)域的活性。
抑郁和焦慮
小鼠研究表明，益生菌可以減少應(yīng)激誘導(dǎo)的皮質(zhì)酮水平升高以及焦慮和抑郁樣行為。
重度抑郁癥患者處于系統(tǒng)性氧化應(yīng)激和低水平的慢性炎癥狀態(tài)。
炎癥和氧化應(yīng)激既是抑郁癥的原因，也是抑郁癥的結(jié)果。
腸道通透性增加、小腸細(xì)菌過度生長以及細(xì)菌內(nèi)毒素易位在焦慮和抑郁中發(fā)揮重要作用。
壓力、抑郁癥狀和高水平的焦慮都與快餐選擇頻率增加以及高能量、低營養(yǎng)的食物的過度攝入有關(guān)。所有這些因素都可以導(dǎo)致炎癥性的腸道菌群。
有益于腸道菌群的食物通常能改善抑郁癥狀。
調(diào)節(jié)腸道菌群是治療重度抑郁和焦慮的潛在方法。
自閉癥
動物和人類的研究都表明，自閉癥患者的腸道菌群發(fā)生了改變，而胃腸道癥狀與自閉癥的嚴(yán)重程度似乎存在很強的相關(guān)性。
自閉癥患者的腸道屏障功能發(fā)生改變。
飲食或腸道細(xì)菌產(chǎn)生的短鏈脂肪酸可能是引發(fā)自閉癥或自閉癥樣行為的環(huán)境因素。
最近的研究表明，益生菌可以緩解小鼠的自閉癥樣行為。
益生菌和其它調(diào)節(jié)腸道菌群的方法可能很快被用于治療自閉癥和其它神經(jīng)發(fā)育障礙。
精神分裂
胃腸道炎癥是精神分裂癥的相關(guān)病理原因之一。
腸道通透性增加和內(nèi)毒素血癥促進精神分裂癥患者的炎癥。
強迫癥
一種新的假說認(rèn)為，強迫癥的根本原因是腸道菌群功能紊亂，這導(dǎo)致了對強迫性思維的易感性。因為強迫癥通常是由于抗生素的使用、壓力生活事件或其它可能破壞腸道菌群的因素引起的。
其它精神疾病
微生物-腸-腦軸是一個不斷擴大的研究領(lǐng)域，目前還不清楚微生物在大多數(shù)精神健康問題的病因?qū)W和發(fā)病機制中發(fā)揮何種作用。研究才剛剛開始揭開腸道微生物和大腦之間復(fù)雜相互作用的面紗，腸道細(xì)菌在多動癥、雙相情感障礙、老年癡呆癥和其它類型的精神疾病中也可能發(fā)揮著重要作用。
精神疾病并不全在你的腦子里
“精神障礙”和“精神疾病”的說法實際上是很容易誤導(dǎo)人的，通常認(rèn)為它們是腦子的問題，但現(xiàn)在我們知道，精神障礙與腸道通透性增加、腸道菌群改變、炎癥、氧化應(yīng)激以及其它代謝和生理問題有關(guān)?，F(xiàn)在是時候停止把大腦看作一個獨立的器官了，應(yīng)該把精神疾病與身體其它部位特別是腸道發(fā)生的事情聯(lián)系起來。
精神疾病的增加與人類微生物組的改變有關(guān)
在過去的幾十年里，精神疾病的發(fā)病率越來越高，一些流行病學(xué)家正將精神疾病視為一種全球性的流行病。有趣的是，在同一時期，人類微生物組也發(fā)生了劇烈的變化?？股?，西式飲食，剖腹產(chǎn)，配方奶喂養(yǎng)，以及加工食品的攝入增加等因素都促進了胃腸道菌群失調(diào)。
雖然這種相關(guān)性本身并不能證明任何東西，但是構(gòu)成我們身體大約90%的細(xì)胞以及99%的DNA的微生物能夠影響我們的精神狀態(tài)，這并不是不可能。
精神疾病的治療
雖然，要了解調(diào)節(jié)微生物治療精神疾病的具體好處仍然需要更多的人類臨床研究，但是許多研究人員已經(jīng)開始測試某些特定的微生物——“益心菌”（psychobiotics）的作用，它們可以提供一些神經(jīng)活性物質(zhì)作用于腸腦軸。
治療腸道菌群失調(diào)的關(guān)鍵是改變腸道菌群，使“好”細(xì)菌能夠繁殖，而病原體被抑制。要了解像乳酸菌和雙歧桿菌這樣的益生菌對精神疾病的治療是否有用，我們必須從科學(xué)研究中獲得的唯一確鑿的證據(jù)就是它們能否改善抑郁癥和自閉癥的癥狀。
基于現(xiàn)有的數(shù)據(jù)，調(diào)節(jié)腸道菌群對大多數(shù)精神疾病很有可能是有用的。但是，僅僅通過服用益生菌補充劑可能還不夠，還有必要改善飲食、養(yǎng)成好的生活習(xí)慣，可能才能看到顯著的改善。
嚴(yán)重的腸道菌群失調(diào)通常很難治療，而糞菌移植通常是克服病原菌過度生長的唯一途徑。研究人員已經(jīng)開始通過調(diào)節(jié)腸道菌群來治療精神疾病，我們認(rèn)為，解決腸道菌群失衡可能是治療精神疾病的關(guān)鍵。
雖然我們相信腸道菌群對我們的大腦和行為有很大的影響，但我們?nèi)匀恍枰M行深入研究以了解微生物和大腦之間的相互作用以及我們應(yīng)該如何調(diào)節(jié)腸道微生物群落以使其對我們有利。同樣重要的是，盡管我們知道微生物會影響我們的心理健康，但我們還并不知道其影響程度。
慢性壓力和抑郁本身可以改變腸道細(xì)菌組成，因此很難確定其因果關(guān)系。腸道菌群的紊亂可導(dǎo)致抑郁的發(fā)生，而抑郁又會進一步影響腸道菌群，兩者互為因果，形成惡性循環(huán)。然而，腸道菌群的改變通常先于強迫癥等精神健康問題的發(fā)生，益生菌以及其它一些調(diào)節(jié)腸道菌群的措施已經(jīng)成功地用于治療許多健康問題，這些事實均表明腸道菌群對大腦的影響以及在精神疾病發(fā)病中的作用。
盡管許多研究通過調(diào)節(jié)腸道菌群成功地治療了一些精神疾病患者，但是仍需要全面的人體臨床研究來調(diào)查糞菌移植、益生菌或益生元在治療諸如自閉癥、多動癥、強迫癥等精神疾病中的作用，目前的治療在很大程度仍然是實驗性的。
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