肖恩·麥庫姆是一位英語教師，來自美國馬里蘭州巴爾的摩縣的帕塔普斯科高中與藝術(shù)中心。2014年5月1日，在美國白宮，年僅30歲的肖恩從總統(tǒng)奧巴馬手中接過象征教師至高榮譽(yù)的“水晶蘋果”，成為美國歷史上最年輕的“國家年度教師”之一。
從“思考什么”到“如何讓思考”
在自己的英語課上，肖恩經(jīng)常讓學(xué)生選擇同一主題不同觀點(diǎn)的文章來閱讀，然后讓他們分小組進(jìn)行交流?！斑@種交流常常變成辯論，在此過程中，學(xué)生們學(xué)會(huì)了用批判的眼光看世界?！毙ざ髡f，他希望通過這種方法，讓學(xué)生學(xué)會(huì)質(zhì)疑和思考。肖恩主張，教師要在問題中培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維。當(dāng)然，不是所有的問題都有效。
“如果你給了學(xué)生一個(gè)他們不關(guān)心、不喜歡的問題，就激發(fā)不了學(xué)生的批判性思維?！毙ざ髡f，教師提出的問題要來自學(xué)生的生活，通常是學(xué)生都會(huì)關(guān)心的社會(huì)問題，比如環(huán)保問題，常常就會(huì)引起學(xué)生的注意。同時(shí)他強(qiáng)調(diào)這些問題要具有開放性。
“我不想學(xué)生等著我給他答案，我想讓他們自己尋找答案，用不同的觀點(diǎn)甚至相反的觀點(diǎn)爭論，讓他們學(xué)會(huì)相互學(xué)習(xí)，學(xué)會(huì)傾聽其他人的觀點(diǎn)?！毙ざ髡f。在這一過程中，學(xué)生自己去尋找各種資源和證據(jù)，并從中獲得自己的想法。然后，肖恩再讓學(xué)生去互相評(píng)估各自的想法，找到那些“最佳證據(jù)（best evidence）”，直至找到最令人信服的觀點(diǎn)。“在交流討論的過程中，學(xué)生就不只是向老師學(xué)習(xí)了，還有學(xué)生相互之間的學(xué)習(xí)?！?/span>
肖恩說，教師要有自己的獨(dú)立思考和判斷，不應(yīng)只是關(guān)注課本上說了什么，更要關(guān)注這些說法背后的原因。“也許現(xiàn)在是從關(guān)注研究文本說了什么，關(guān)注一個(gè)觀點(diǎn)是正確的還是錯(cuò)誤的，轉(zhuǎn)向關(guān)注為什么這樣說的時(shí)候了?！?/span>教師要教學(xué)生對(duì)課本保持懷疑精神，不是輕易地相信，而是理性地相信，去一步步接近答案。肖恩認(rèn)為，以往學(xué)校常常教學(xué)生如何回答問題，但現(xiàn)在需要教學(xué)生如何提出問題?！皞鹘y(tǒng)上，教師常常教學(xué)生思考什么（what to think），代替如何思考(how to think) ?，F(xiàn)在我們翻轉(zhuǎn)過來，教學(xué)生如何思考。教學(xué)生學(xué)會(huì)如何提問和思考，他們就可以學(xué)會(huì)任何事情。”
思維模式是教育的根本
關(guān)于考試成績和能力素養(yǎng)的關(guān)系，肖恩認(rèn)為兩者并不矛盾，兩者都在很大程度上依賴于學(xué)生的思維模式，“學(xué)生就像一棵樹，成績只是暴露在地表外的枝椏，思維模式才是深埋地下的樹之根本。”
在肖恩看來，每個(gè)學(xué)生都有可塑的“思維肌肉”。通過合理訓(xùn)練，這些“思維肌肉”就會(huì)越來越強(qiáng)，這種訓(xùn)練對(duì)學(xué)生的成長具有至關(guān)重要的意義。肖恩認(rèn)為，相信學(xué)生，重視學(xué)生，幫助學(xué)生設(shè)定目標(biāo)，促使他們跨越障礙，獲得成長，是教育的要旨所在。正因如此，肖恩努力使學(xué)生成為批判性的閱讀者、熟練的寫作者和明智的思想者：“我努力工作，以使我的學(xué)生投入到學(xué)習(xí)中去，并推動(dòng)他們實(shí)現(xiàn)內(nèi)在的卓越。我希望我的學(xué)生離開我的教室時(shí)是優(yōu)秀的閱讀者、寫作者和思想者，我當(dāng)然也希望他們成長為一個(gè)善良的人。”
與此同時(shí)，肖恩還將網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)整合于教學(xué)之中，應(yīng)用推特和博客等鼓勵(lì)學(xué)生進(jìn)行創(chuàng)新性學(xué)習(xí)，創(chuàng)建電子雜志，制作微型紀(jì)錄片等。這些技術(shù)工具的運(yùn)用，鍛煉了學(xué)生合作學(xué)習(xí)和批判性思維的能力。肖恩認(rèn)為，為了把學(xué)生的未來建立在可靠的基礎(chǔ)之上，學(xué)生不僅要有知識(shí)，還要學(xué)會(huì)創(chuàng)造性地運(yùn)用知識(shí)。
當(dāng)然，要做到這一點(diǎn)并不容易?！拔覀冃枰L期地深入思考我們所做的事情。”肖恩說，“在教育中，很少有單一的真理。教學(xué)是復(fù)雜的，和語境相關(guān)的?！苯處熞龑?dǎo)學(xué)生深入思考，讓他們意識(shí)到世界的復(fù)雜性，許多問題的答案不只是回答“是”或“否”那樣簡單。
保護(hù)孩子的好奇心
當(dāng)記者問肖恩，對(duì)于教師來說最難的事情是什么，肖恩的回答是：“時(shí)間（Time）”。在他所在的學(xué)校，教師每天在校工作7個(gè)小時(shí)，除去上課、午餐和其他工作時(shí)間，教師的備課時(shí)間只有45分鐘，很少有時(shí)間和同事交流，觀察他們的教學(xué)。尤其令他感到遺憾的是，除了教學(xué)以外，教師和學(xué)生在一起的時(shí)間太少了。
肖恩認(rèn)為，教師之間的協(xié)作很重要。他認(rèn)為應(yīng)該給教師更多時(shí)間，讓他們能夠和同事們相互交流切磋，從而更好地改進(jìn)自己的教學(xué)，有更多時(shí)間去關(guān)愛學(xué)生。
人們常說，愛自己的孩子是人，愛別人的孩子是神。肖恩正是把學(xué)生當(dāng)作自己的孩子來給予關(guān)愛的。肖恩對(duì)學(xué)生的這種無私關(guān)愛，讓許多“問題學(xué)生”脫胎換骨。難怪奧巴馬在給肖恩頒獎(jiǎng)儀式的致詞中，稱贊包括肖恩在內(nèi)的教師們“在做上帝的工作”。
“教師教學(xué)生要像教自己的孩子一樣，關(guān)心和愛護(hù)他們，讓他們確立正確的信念和道德，成為一個(gè)善良的人?！毙ざ饕妹绹逃叶磐拿哉f，“父母想讓自己的孩子成為最好的最智慧的人，社會(huì)就必須讓所有的孩子也成為那樣的人。”
肖恩強(qiáng)調(diào)，保護(hù)孩子的好奇心非常重要。教師要通過教育，讓學(xué)生變得更有好奇心和創(chuàng)造性。“孩子是上天給予世界的禮物，他們有純凈的眼睛去看世界。作為教師，要保護(hù)他們的純凈和好奇心，鼓勵(lì)他們?nèi)ヌ剿魇澜?，思考如何讓這個(gè)世界變得更美好。”
為美好而教
在與記者的對(duì)話過程中，肖恩多次談到教育要“讓世界變得更美好”。正是這種對(duì)教育的期許，讓他不滿足于做一個(gè)簡單傳授知識(shí)的教師，而致力于學(xué)生批判性思維的培養(yǎng)。
“當(dāng)前社會(huì)日新月異，無論我們教會(huì)學(xué)生什么知識(shí)和技能，都會(huì)在20年內(nèi)過時(shí)?！毙ざ髡f，教育的根本使命并不是告訴學(xué)生今天確信的答案，而是教會(huì)他們?nèi)绾闻行缘乜创@個(gè)世界，以便在未來將世界改造得更好。
肖恩強(qiáng)調(diào)，教育要幫助學(xué)生實(shí)現(xiàn)自己的夢想，讓他們明白自己“需要知道什么”和“能夠做什么”?！敖逃皇菫榱艘呀?jīng)完成的世界，教育是為了未來。教育讓未來的世界變得更美好?！?/span>
美國全國教育協(xié)會(huì)主席丹尼斯·凡·羅基爾（Dennis Van Roekel）指出：“肖恩激勵(lì)他的學(xué)生認(rèn)識(shí)到他們自己的潛能，并全力實(shí)現(xiàn)他們的夢想。他還樹立起一個(gè)‘教師如何改變學(xué)生人生’的榜樣。肖恩將對(duì)學(xué)習(xí)的愛根植于學(xué)生的心中，并鼓勵(lì)他們實(shí)現(xiàn)夢想，這對(duì)全美教師來說都是一個(gè)很好的靈感。”
在肖恩的名片背面，記者看到一行字：“孩子先于內(nèi)容，愛先于一切”(Kids before content,love before all)。這句話正是他從教9年來始終信奉的教育理念。肖恩認(rèn)為，在教育中，教師不能僅僅關(guān)注知識(shí)，更要關(guān)注人，對(duì)學(xué)生的關(guān)愛才是最重要的。
“在我的課堂上，我不教英語，我教學(xué)生。”肖恩如是說。
農(nóng)村的孩子更需要我
在得知自己被評(píng)為2014年“國家年度教師”前，肖恩·麥庫姆曾回到母校匹茲堡大學(xué)接受教育學(xué)院頒發(fā)的2014年“校友獎(jiǎng)”。他在奧克蘭帕米拉餐館用早餐時(shí)接受了教育學(xué)院的專訪。
問：是什么原因讓你從事教育的？
答：教書是我上高中時(shí)就有的計(jì)劃。我的高中生活非常有挑戰(zhàn)性。我父母離了婚，我跟著母親住，她還酗酒。這對(duì)一個(gè)孩子會(huì)產(chǎn)生非常糟糕的影響。當(dāng)我上高一時(shí)，父母都失業(yè)了，我對(duì)自己的未來很擔(dān)憂。我高中時(shí)經(jīng)歷了這樣一段非?；野档臅r(shí)期，那時(shí)我根本看不到自己有光明的未來。但是后來我遇到了一位能夠看見我的潛能，并告訴我應(yīng)該對(duì)自己有更高期望的老師。如果沒有遇到這位老師，我現(xiàn)在的生活將非常艱難。
問：老師看到了你的什么？是一些你自己想要振作起來或脫離那樣情況的渴望嗎？
答：他告訴我他經(jīng)常能看到學(xué)生的許多潛能。作為老師，我現(xiàn)在也看到了?？傆幸恍W(xué)生值得老師傾注更多的心力。去年，學(xué)生們在我的臉譜（Facebook）上留言，或回到學(xué)校告訴我：“你是非常迷人的老師，使我的人生有了很大的不同”、“你每天在教室里與學(xué)生的互動(dòng)，真的能夠帶來不同?！?/span>
問：你在高中時(shí)就想要教英語？
答：是的，因?yàn)槲疑细咧袝r(shí)的英語老師曾幫我渡過難關(guān)。我經(jīng)常問自己：“我怎樣才能以同樣的方式改變其他人？”對(duì)我來說，教學(xué)就成為我報(bào)答我的老師，并使更多的學(xué)生發(fā)生改變的一種必然方式。
問：你為何選擇在帕塔普斯科高中與藝術(shù)中心這樣的郊區(qū)高中教書，而不是城市里的好學(xué)校？
答：讀研究生時(shí)，教育的社會(huì)基礎(chǔ)是我最感興趣的課程之一。這門課程讓我認(rèn)識(shí)到作為社會(huì)機(jī)構(gòu)的學(xué)校能夠通過良好的教育促進(jìn)社會(huì)公平。我們觀看過美國公共廣播公司拍攝的有關(guān)學(xué)校之間差別的紀(jì)錄片。紐約市城郊的學(xué)校由于處于富裕的社區(qū)，所以看上去像大學(xué)校園，而位于密西西比州的農(nóng)村學(xué)校則屋頂漏水?？吹降倪@些不平等現(xiàn)象是我去巴爾的摩縣面試的一個(gè)重要原因。我告訴他們：“我想去這樣的學(xué)?！抢锏暮⒆觽冋娴男枰軌蚪o他們的人生帶來重要影響的老師?！币?yàn)槲矣羞@樣的切身體會(huì)，所以我決定去這樣的學(xué)校教書，而不是去富裕社區(qū)的學(xué)校。我想去我能帶來改變的學(xué)校任教。
問：教育學(xué)院帶給你最重要的收獲是什么？是老師們教給你的，還是你從同學(xué)那里學(xué)來的，抑或是實(shí)習(xí)教學(xué)的經(jīng)驗(yàn)？
答：是對(duì)“以學(xué)生為中心的教學(xué)”的堅(jiān)信。與這種教學(xué)原則相對(duì)應(yīng)的則是“以老師為中心的教學(xué)”。這兩種教學(xué)的區(qū)別是，一個(gè)是注入式一個(gè)是啟發(fā)式，或者形象地說，一個(gè)是把學(xué)生當(dāng)作杯子灌滿，一個(gè)是點(diǎn)燃他們頭腦中的精神之火。
來源：《美國人心中最好的老師——2005-2014年美國國家年度教師透視》
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