勾踐克吳之后，范蠡立即遠走他鄉(xiāng)，臨行之前書信一封，以“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”勸告文種急流勇退。范蠡這十二字箴言，道盡了古代中國功臣悲情下場，君主與功臣可共患難，卻難以共富貴，在其后二千多年歷史中，一次又一次印證范蠡這句至理名言。

我們都知道，項羽去世之前，劉邦表現(xiàn)出豁達大度一面，對功臣不吝封王，但漢朝建立之后，劉邦卻開始慢慢剪除異姓王。漢初，劉邦一共封了八位異姓王，臨死之前一共剪除七位，并殺白馬為盟，與大臣訂下“非劉氏而王者，天下共擊之”的誓約，但劉邦為何偏偏放過了長沙王吳芮？

吳國夫差之后

據(jù)說，吳芮是一個大有來頭的人。勾踐滅吳之后，夫差子孫四散而逃，其中就包括吳芮祖上。公元前248年，吳芮之父吳申來到江西余干縣定居，吳芮出生于此。傳說，夫差子孫中還有一支逃到日本，后人還成了天皇，因此有學者認為日本天皇姓吳。

秦始皇統(tǒng)一六國后，全國推行郡縣制，在江西首次設(shè)置了鄱陽縣，任命吳芮為第一任縣令，因此吳芮是堂堂正正的秦朝官員，前途一片光明。公元前209 年七月，陳勝吳廣在安徽宿縣大澤鄉(xiāng)揭竿而起，而在八月份時，吳芮就響應(yīng)起義，成為第一個起兵響應(yīng)的秦吏，九月份時劉邦與蕭何等起義。

作為一個秦朝官員，吳芮是既得利益者，為何如此匆忙的起兵反秦？這或許與江西地理位置有關(guān)，由于處于邊疆地帶，秦朝勢力比較薄弱，吳芮起兵可以比較輕易的割據(jù)一方。尤為重要的是，《漢書》記載吳芮“秦時番陽令也，甚得江湖間民心，號曰番君”，說明吳芮在當?shù)芈曂?，且能夠召集一批人馬，有割據(jù)一方的資本。

英布是其女婿

與韓信、彭越、英布等相比，吳芮歷史名聲要小得多，但戰(zhàn)功其實卻很大，幾乎橫掃了江南地區(qū)，摧毀了秦國在南方的統(tǒng)治。甚至，南越任囂、趙佗五十萬秦軍沒能北上救秦，或許就與吳芮有關(guān)。

吳芮起兵之后，先是支持項羽，起用刑徒英布帶兵，橫掃贛、湘、桂一帶，威鎮(zhèn)江南，閩越王無諸、越東海王騶（兩人都是勾踐后人）搖等秦朝官吏紛紛投靠吳芮。一時之間，吳芮名動江南，無人能及。由于英布作戰(zhàn)勇猛，吳芮后來還將女兒嫁給他，兩人成了翁婿關(guān)系。

威震江南之后，吳芮跟隨項羽攻秦，南征北戰(zhàn)，項羽攻占咸陽后，大封各路功臣，以吳芮戰(zhàn)功卓著而封他為衡山王，建都于邾（今湖北黃崗），其女婿英布被封為九江王。

受封長沙王

楚漢爭霸之初，吳芮在巡視洞庭湖時遇見了張良，在張良勸導下，吳芮改為支持劉邦。顯然，張良是劉邦派出的說客，就是為了分化項羽勢力。吳芮支持劉邦之后，實際并未派兵參與楚漢爭霸，而是攻克長沙，消滅長沙的親項羽勢力，在濱臨湘水的沃土上，建起長沙古城。

吳芮改換門庭支持劉邦，或許也是英布背楚投漢的原因之一，畢竟這兩人關(guān)系非比尋常，不僅是老戰(zhàn)友，且還是翁婿關(guān)系。

漢朝建立之初，劉邦一共封了八個異姓王，其中以吳芮“從百粵之兵，以佐諸侯，誅暴秦，有大功”，封吳芮為長沙王，以長沙、豫章二郡及將趙佗占據(jù)的南海、桂林、象郡三郡封給長沙王吳芮。

實際上，吳芮根本管不到南海、桂林、象郡三郡，劉邦將之封給吳芮，只是挑撥吳芮與趙佗關(guān)系，不讓兩人和平相處，讓兩人鷸蚌相爭，劉邦漁翁得利。公元前196年，為了換取南越國對漢朝的承認，劉邦才確認趙佗對南海、桂林、象郡三郡的統(tǒng)治。

張良妙計保吳芮

劉邦帝業(yè)一定，就與呂后開始消滅異姓功臣，最終臧荼、張敖、韓王信、彭越、韓信、英布、盧綰等七個異姓王，皆因各種罪名被殺被廢，但唯獨吳芮與長沙王善始善終，成為碩果僅存的漢朝異姓王。公元前157年，長沙王吳著去世，由于吳著沒有兒子，因而長沙王國被廢除，存國45年?，F(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)的馬王堆漢墓，是西漢初期轪侯利蒼的家族墓地，而利蒼就是長沙國的丞相。

公元前195年，平定英布叛亂之后，劉邦與大臣殺白馬為盟，訂下誓約：“非劉氏而王者，天下共擊之。”既然不準存在異姓王，且吳芮與英布是翁婿關(guān)系，又出現(xiàn)英布謀反事件，為何劉邦還放過長沙王？筆者認為，劉邦對吳芮之所以略微安心，原因主要有五個。

1，劉邦消滅的異姓王都是一代，而吳芮已經(jīng)在公元前201年去世，之后繼位的吳臣屬于二代長沙王，吳臣沒有吳芮的威望與能力，對漢朝統(tǒng)治威脅不太大。

2，平定英布叛亂之中，長沙王立下大功，以姻親關(guān)系誘騙英布，將英布擒殺，劉邦自然不好對付一個剛立大功的諸侯。而且，平定英布后不久，劉邦就去世了，也沒機會處理長沙王了。

3，在當時長沙國地理位置較偏，經(jīng)濟不發(fā)達人口稀少，對漢朝威脅較小，而韓信、彭越等人都是傳統(tǒng)膏腴之地，對漢朝統(tǒng)治威脅很大。

4，南越趙佗擁有一定軍事實力，漢初可能希望漢朝與南越之間，存在一個緩沖地帶，于是就保留了長沙王。

5，吳芮行事低調(diào)，主動削弱實力，首先將大部分領(lǐng)地讓給劉邦子女，其次將精銳親兵送到荊王劉賈（劉邦堂兄）帳下，第三安排第五子吳元帶部分家眷回浮梁瑤里生活，于是劉邦才放過他。

據(jù)說，張良辭官隱居后，在吳芮家中小住，為吳芮出謀劃策，建議吳芮低調(diào)并主動削弱自己。如果這一事跡確鑿，那么在漢初八大異姓王之中，吳芮就是張良幫助過的唯一異姓王。（下圖，吳芮雕像）

“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，可謂是中國歷史的一大輪回悲劇，劉邦的行為再一次印證了這個道理。即便唯一被放過的異姓王吳芮與后人，其實已經(jīng)自廢武功，猶如被拔掉牙齒、砍掉三足的老虎，在基本沒有威脅后的機緣巧合之下，才得以善始善終。

其實，歷朝歷代開國功臣，能夠急流勇退，行事低調(diào)主動削權(quán)之人，比如唐朝李靖、明朝湯和等，幾乎都善始善終了。不過，這種自保之策看似睿智，讓人津津樂道，但卻是一種智力浪費，讓天才無法盡情發(fā)揮，是中國的一大損失。

參考資料：《漢書》