關(guān)于中國龍的起源，《史記》中說黃帝“合符造龍”，在諸侯大會上，將各個部族圖騰抽取一部分，然后合在一起形成了“龍”，這個新生的圖騰——龍代表著萬族共同信仰，千百年來人們對此深信不疑。但隨著中國考古的興起，不斷出土上古“真龍”，時間遠(yuǎn)比黃帝要早，最早的距今超過7000年，說明黃帝之前早已存在以龍為圖騰的現(xiàn)象，因此黃帝“合符造龍”之說必然是虛假的。
由于龍對中國人有著非同一般的影響，是中國人的精神印記，因此近代以來很多文人都探索過龍的起源，比如蘇州大學(xué)教授徐山根據(jù)甲骨文龍、雷、電文字判斷“龍是雷電的變形，long讀音始于轟隆隆的雷聲”，聞一多認(rèn)為龍初始原型是蛇，后來在部落兼并戰(zhàn)中增添了“牛耳、鹿角、鷹爪、魚須、鱗”等而形成了龍，還有的認(rèn)為源于青蛙、鱷魚、蜥蜴、豬，世間本無“龍”這種生物，甚至還有人提出龍起源于古巴比倫等，關(guān)于這些觀點(diǎn)在此就不一一贅述。
不過，在這些關(guān)于龍的起源探索中，有一個讓人意外的觀點(diǎn)是源于恐龍。我們都知道，恐龍生活在侏羅紀(jì)，距今超過上億年，而人類歷史不過才數(shù)百萬年，兩者似乎風(fēng)馬牛，根本不可能同時存在。既然如此，為何說龍可能起源于恐龍呢？這還真不是無稽之談，如今已經(jīng)找到了重要證據(jù)。
由于中國龍的形象一直有所變化，古今不太一樣，比如宋朝之前的龍兇猛威武，之后的龍比較溫和，因此想要探索龍的起源問題，就要尋找到最早的龍形。
1982年，在東北遼寧發(fā)現(xiàn)距今7000年以上的查海遺址，考古專家挖出了一條石堆塑造的“真龍”，長19.7米，龍頭部最寬處約2米，呈昂首張口、彎身弓背狀，是截至目前的“中華第一龍”。
1987年，在河南濮陽距今6500多年的西水坡遺址，出土有蚌殼擺城的一條龍和一條虎，其中這條“真龍”有1.78米（見下圖），還有人騎龍、人騎虎圖案，與傳說“黃帝騎龍而升天”、“顓頊乘龍而至四海”極為相符。
1993年，在湖北距今6000多年的焦墩遺址，考古專家又發(fā)現(xiàn)了一條卵石擺塑成的真龍，長約7米，龍首高昂，軀干橫陳，揚(yáng)角張口，腹下有足，背部有鰭，尾端上卷，鱗片層層，是長江流域第一次挖出“真龍”。
除了上述三處年代久遠(yuǎn)的“真龍”之外，4500年以上的“真龍”也發(fā)現(xiàn)不少，總之中國龍歷史久遠(yuǎn)，絕非黃帝合符造龍。而這些原始“真龍”的兩個特點(diǎn)，說明中國龍源于侏羅紀(jì)恐龍。
首先，這些早期真龍的形象，與蛇、蟒、鱷、蜥、牛、豬等動物不相似，甚至在現(xiàn)實(shí)世界中，沒有一樣動物與龍相似。有人認(rèn)為，龍這種生物可能在上古存在過，只不過后來滅絕了。如果在上古存在過，那么必然會留下化石，但迄今為止都沒有發(fā)現(xiàn)相關(guān)化石。因此，基本可以判斷早期真龍是當(dāng)時自然界不存在的動物。
不過，藝術(shù)源于生活，如果生活中完全不存在某一樣?xùn)|西，完全不存在真龍，那么古人很難創(chuàng)造出“龍”，即便今人創(chuàng)造的很多奇怪形象，但追根溯源總能找到一些原型，因此7000年前古人創(chuàng)造“真龍”時，必然存在一個的原型。
那么，原型是蛇、鱷等動物，然后逐步融合添加其他部落圖騰，發(fā)展出“真龍”形象，還是源于恐龍呢？
原始真龍的頭部巨大，看似猶如牛馬，但上下顎遠(yuǎn)比牛馬要大，尤其是那血盤大口，更不是牛馬可比。查海真龍19.7米，西水坡真龍1.78米，焦墩7米........身軀大而長，當(dāng)時內(nèi)陸中沒有動物可與之相比，至少如今沒有相關(guān)的考古發(fā)現(xiàn)。同時，原始真龍還有長頸、長尾、長肢、與獨(dú)特的利爪，龍頭大多高高豎起，頸形成S形，軀干部分短粗如獸，龍尾長拖；四肢粗長，直立于地，商朝到宋朝的器物上經(jīng)?？梢钥吹竭@種長腿奔跑的龍形；身軀巨大，四肢粗壯，但腳趾卻是分開的，這在當(dāng)時的自然界中找不到原型。
對比原始真龍與恐龍化石不難看到，兩者形象極其相似，因此應(yīng)該是古人以恐龍化石為原型，創(chuàng)造了原始真龍。
其次，在原始真龍的分布上，與恐龍化石的高產(chǎn)地比較吻合。
1902年，中國發(fā)現(xiàn)了第一具恐龍化石，被命名為滿洲龍。自此迄今，中國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬計的恐龍化石，除了臺灣之外，全國各省幾乎都有發(fā)現(xiàn)，其中遼寧、內(nèi)蒙、四川、山東、河南等地是主要產(chǎn)區(qū)。
對比恐龍化石產(chǎn)區(qū)與原始真龍出現(xiàn)的區(qū)域，可以發(fā)現(xiàn)一條規(guī)律：恐龍化石集中分布的區(qū)域，往往都是龍文化悠久、崇龍風(fēng)俗興盛的區(qū)域。
查海遺址、西水坡遺址，都位于恐龍化石集中分布的區(qū)域內(nèi)。內(nèi)蒙紅山文化遺址出土的“玉龍豬”，距今超過5000年，另外《史記》記載“西方胡皆事龍神，故名大會處為龍城”，即匈奴也是自稱龍的傳人，霍去病奔襲摧毀的是龍城，而內(nèi)蒙是恐龍化石主要分布區(qū)之一。焦墩遺址所在的湖北，出土的恐龍化石也不少，如今發(fā)現(xiàn)500多處恐龍遺跡，也是中國發(fā)現(xiàn)恐龍蛋的十五個省份之一。西南地區(qū)也出土過大量恐龍化石，而當(dāng)?shù)厍『檬驱埼幕⑿械膮^(qū)域，《后漢書》、《華陽國志》記載生活在這一帶的古代哀牢夷就信仰龍，如今西南的彝族、苗族、白族、哈尼族等都視龍為祖，每年都要舉辦眾多與龍有關(guān)的活動。
草原上的匈奴、云貴川一帶的少數(shù)民族，都與漢族文化差異很大，為何都崇龍？顯然不會是偶然的，最符合邏輯的推測是他們都崇拜恐龍。因此，結(jié)合恐龍化石產(chǎn)區(qū)往往崇龍風(fēng)俗都很興盛，那么就不難推測出龍的原型是恐龍。由于不同區(qū)域恐龍種類不同，所以各地原始真龍略有差別，比如查海真龍無角，但西水坡與焦墩真龍有角。
除了上述兩點(diǎn)之外，文獻(xiàn)記載的真龍?zhí)卣?，既可以解釋古人為何崇龍，也可以作為恐龍化石是真龍的原型證據(jù)。
戰(zhàn)國《神農(nóng)本草經(jīng)》中記載“龍骨，味甘，平，五毒。生川谷及巖水岸土穴中死龍?zhí)帯?。三國華佗弟子吳普在《神龍本草》中記載：“生晉地山谷陰，大水所過處，是死龍骨”?！侗静菥V目》中記載：“曾在崖中崩出一副，肢體頭角皆備，不知蛻耶?dāng)酪?？謂之蛻斃，則有形之物，不得生見，死方可見；謂之化，則其形獨(dú)不可化歟？”另外文獻(xiàn)中還說龍“可大可小，不可猜度”等。
這里提到的是一味中藥——龍骨，按照古人各種描述來看，所謂龍骨最初是指恐龍化石。通過古人對龍骨的描述，大致可以勾勒出“龍”的特征：“不得生見，死或蛻變之后方可見”，“可大可小”，無疑非常符合恐龍的實(shí)際情況。
也就是說，遠(yuǎn)古人類發(fā)現(xiàn)恐龍化石之后，明明親眼看到了恐龍化石，但現(xiàn)實(shí)中卻沒有動物與之對應(yīng)，搞不清這是什么東西，而且恐龍有大有小，并不是只有一種形態(tài)，于是遠(yuǎn)古人類對其產(chǎn)生了很多聯(lián)想，將之視為一種神秘莫測的生物，認(rèn)為恐龍化石或是龍死所留，或是龍蛻形所留；同時，多數(shù)恐龍威武雄壯，留下的骨骼化石非常龐大，說明這是一種強(qiáng)大的生物，于是這就讓遠(yuǎn)古人類對其產(chǎn)生了崇拜心理。
當(dāng)然，由于恐龍化石不是真實(shí)的恐龍，遠(yuǎn)古人類認(rèn)為可能是龍蛻形所留，所以在創(chuàng)造時一方面會考慮活著的龍是何形象，一方面也會根據(jù)自身的審美、認(rèn)知等進(jìn)行改造，于是考古發(fā)現(xiàn)的“真龍”與恐龍化石又不盡相同。
在中國之外，美洲奧爾梅克文化中有與中國類似的龍形生物，歐洲維京人、塞爾特人等也曾有龍文化，蘇美爾人有龍雕.......為何世界很多地方都有龍崇拜？原因或許非常簡單，就是因?yàn)榭铸埢椴既?，所以很多遠(yuǎn)古人類見到之后，懷有同樣的崇拜之心。至于世界其他地方如今都不再崇龍，而中國卻仍自稱“龍的傳人”，原因在于中國是唯一沒有中斷的古文明，上古很多習(xí)俗都流傳了下來。
一億多年前，曾經(jīng)地球上的霸主恐龍，盡管慘遭突然滅絕，但卻以另一種方式又“再生”了，還成為華人凝聚團(tuán)結(jié)的一個精神符號。而恐龍曾是地球霸主，這又預(yù)示著中國必將再次強(qiáng)大，重現(xiàn)昔日恐龍的霸主地位。
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